葉千戶帶着麾下的千人隊剛沖了上去，還沒來得及動手拔除木樁，便聽得一聲巨響，上方那塊凸出來的懸崖竟然坍塌下來，當場壓死壓傷了上百人，同時封死了其他人的退路。
這突如其來變故把這支明軍完全吓懵了，瞬時亂作一團，這時，對面的葉爾羌守軍已經抓緊時機放箭，在鋪天蓋地的箭雨傾瀉之下，數不清的明軍當場被射殺，那些刀盾手還好些，至少手裏還有一塊盾牌，護住了自己暫時免遭射殺，而那些工兵和火槍手等就慘了，躲無可躲，退路又被封死了，想逃也逃不掉，就好像待宰羔羊般被無情地射殺。
部分明軍情急之下隻能往葉爾羌河裏跳，命好的順流沖到下遊去被同袍救起，倒黴的不是淹死就是被射殺在河中，附近的河水都被鮮血染紅了。
總兵沐子興驚得心膽俱裂，良久才反應過來，急急催促部下上前救人，隻是那麽大一塊懸崖坍塌下來，道路完全泥石阻斷了，要清理掉也不是一時半會能辦到的，等道路打通，估計那支千人隊都被人家殺光了。
此時，峽谷口那座土石峰上，正率着衆将在上面觀戰的徐晉臉色冷沉，衆将也是鴉雀無聲！
徐晉此刻心裏頗爲懊悔，自己還是大意了，明明已經意識到不妥，爲何不更加謹慎小心呢？如今讓上千将士白白送了性命，軍隊的士氣必然也會大受打擊。
在高處眼睜睜地看着不斷倒下的士兵，還有在河中掙紮的同袍們，諸将無不目眦盡裂，戚景通紅着眼大聲道：“大帥，末将請求出兵救人。”
徐晉此時已經恢複了平靜，冷道：“你怎麽救？插翅飛過去嗎？”
戚景通頓時爲之語塞，徐晉沒再理會他，轉過身默然往石級行去，抓住繩子攀下了石峰。
“葉爾羌守軍中确有高人，我們要炸山斷流，對方倒是先炸了。”荊大楚歎了口氣道：“但願謝副将的行動順利吧，要不然恐怕真要繞道而行了。”
戚景通把雙拳捏得咯咯直響，怒道：“什麽狗屁高人，待破了這魔鬼峽，老子要親手拆了他的骨頭。”
魔鬼峽谷中，沐子興已經放棄清理坍塌下來的落石了，隻讓人沿河守在岸邊，全力打撈從上遊漂下來的幸存者和屍體。
很快，被阻斷的道路那邊，動靜已經漸漸平息下來，從上遊漂下來的明軍屍首也越來越少，那支被困的明軍千人隊顯然已經被葉爾羌守軍殲滅得差不多了。
總兵沐子興的心頭在滴着血，本以爲會搶得頭功，結果卻吃了大虧，嚴重損折将。周圍的鄂爾多斯将士們寂然無聲，神色悲怆地看着打撈起來，排成一排的袍澤們屍體，士氣低落到極點。
“大帥來了。”忽然有人小聲地道。
沐子興微微一顫，擡首望去，果然見到徐晉正踩着河灘的礫石大步往這邊行來，表情看不出喜怒，錦衣衛和親兵們護在左右。
沐子興不由心頭打鼓了，北靖王有個外号叫徐砍頭，該不會是親自跑到陣前來治自己的罪吧？
沐子興率着麾下衆武官迎上前去，單膝着地悲聲道：“屬下大意中了敵人的詭計，導緻損失慘重，上千将士慘死，特向大帥請罪。”
徐晉沉聲道：“沐總兵，本帥戰前便提醒過你小心敵人有詐，然而你還是中了敵人的圈套，作爲直接指揮作戰的将領，你确實有失察之罪。”
沐子興黯然地低下頭，卻又聞徐晉續道：“但念在你出于立功心切一時大意，但指揮還算盡職盡責的份上，本帥便暫緩對你的處罰，許你戴罪立功。”
沐子興暗松了口氣，感激地道：“謝大帥。”
“起來吧。”徐晉親手把沐子興扶了起來，安慰道：“勝敗乃兵家常事，知恥後勇方真英難本色，而且敵人詭計多端，這次連本帥都被騙過了，也不能全怪你們的。”
“屬下謹記大帥之教誨。”沐子興衷心地道，其麾下的武官們心裏亦暖洋洋的，誰說徐砍頭鐵面冷酷的？這不是很體恤下屬嘛？
徐晉安撫們衆将士，一指被落石阻斷的道路吩咐道：“繼續打通道路，我們的将士即使犧牲了，遺體也必須搶回來好生安葬，本帥在此立誓，必盡殲谷中之敵以告慰英靈。”
徐晉的話語氣很平靜，卻透着一股不容置疑的自信，本來士氣低落的鄂爾多斯軍将士們都精神一振，重新挺直腰，昂起頭。
總兵沐子興向徐晉鄭重地敬了一禮，揮手喝道：“周千戶、郭千戶，立刻帶人打通道路。”
沐子興一聲令下，周郭兩名千戶便立即帶人沖了上去搬運落石，約莫兩個時辰後，道路終于被打通了，接着将士們又架起了盾牆，冒着箭雨把所有犧牲的袍澤屍體全部搶了回來，運出峽谷去安葬。
巴伊和李大仁兩人看着明軍搶走了所有屍體，并沒有下令趁機追擊，而是一臉的得意洋洋，心情無比舒爽。
“嘿嘿，咱們一次殲滅了明軍的整支千人隊，這下明軍的士氣必然大受打擊，說不定就繞道而行了。”巴伊旁邊的一名将領眉開眼笑地道。
李大仁卻搖頭否定道：“那樣你就太小瞧姓徐的了，況且區區千來人的損失，對明軍來說隻是丢了一根皮毛而已，等着瞧吧，明軍接下來的攻勢隻會更猛烈，将軍還是趕緊催促後勤補充物資吧，咱們的箭矢已經消耗近半了，防禦工事也得重新加固，另外，咱們還得提高警惕，增派崗哨和巡邏警戒，提防明軍玩陰的，姓徐最喜劍走偏鋒了，說不定會派出擅長雞鳴狗盜之輩潛入谷中搞破壞。”
巴伊現在對李大仁可謂是言聽計從了，立即便照辦了。
…………
且說七月三十那晚，謝二劍和宋大眼兩人，外加三十名攀爬好手乘着夜色離開了營地，悄然地攀越石峰土林，往魔鬼大峽谷上遊摸去。
衆人足足花了三天才繞到了峽谷的上遊，距離葉爾羌守軍把守的位置約莫五裏遠的地方，又趁着夜色從懸崖上爬下來，沿着河道往上遊繼續前進。
值得一提的是，出發時總共有三十二人的，現在卻隻剩下三十人了，原來有兩人在攀爬過程中失足掉下了高崖，最後沒能救回來。
此時夜色深沉，天空中挂着一輪蛾眉一般的新月，謝二劍他們沒有點火把，隻能靠傾聽葉爾羌河的流水聲，還有依稀可見的水面反光趕路，因爲點火可能會暴露目标，畢竟這裏距離下遊的葉爾羌守軍駐守地點并不算太遠。
且說衆人摸黑走出了約莫五裏，估計距離下遊的葉爾羌守軍已經足夠遠了，正準備點起火把走路，忽見前面河道的彎拐處有火光傳出，而且隐約聽到腳步聲和說話聲。
“不好，有人來了！”謝二劍急忙停住腳步四下打量，試圖尋找藏身之處，可是一邊是葉爾羌河，一邊是幾十米高的懸崖，河灘上又全是細小的礫石，根本難以藏身。
眼看火光就要從拐彎處轉出來了，衆人不由急出一身一冷汗，謝二劍忽然低喝一聲：“大眼，點火走出前面！”
宋大眼倒也機靈，立即點起火把走在最前面，其他人落後四五米隐藏在火光範圍之外的黑暗中，從遠處隻能看到他們影影綽綽的身形，沒辦法看清着裝。
宋大眼并不算是明軍，所以身上沒有穿明軍的制式軍服，隻穿着普通百姓的着裝，再加上他的外貌體型反而有點像本地人了。
此時，前面的火光終于從拐彎處轉出來了，約莫十來人左右，舉着四五根火把，一看就是葉爾羌汗國的士兵，估計是負責晚間巡邏的。
“哎，你們是哪位将軍手下的？”宋大眼不待對方發話，隔着十幾米便搶先喊了過去。
謝二劍吓了一跳，不過當他發現宋大眼說的是葉爾羌本土語言時才暗松了口氣，暗豎起了大拇指。
宋大眼昔日跟着王翠翹四處遊曆，學了不少地方言語，前段時間徐晉又派他和郭黑子到葉城打探消息，這一路上更是刻意學習葉爾羌的本地話，所以此時說出來倒是有七八份本地口音。
“我們是兔遜迪百夫長手下的，咦，兄弟是哪位将軍手下的，面生得很啊。”對面有人答道。
“我們是巴伊将軍手下的親兵，有緊急軍情回莎車一趟！”宋大眼一邊胡扯一邊加快腳步迎上前去。
“哦，原來如此！”巡羅隊的頭目恍然道，不過馬上又覺得不對勁，既然是回莎車爲何不騎馬？
此時雙方的距離隻有四五米了，那些葉爾羌軍卒終于看清了宋大眼的着裝，根本不是他們的制式軍裝。
“小心，有……詐！”這支巡羅隊的頭目大叫一聲，正欲抽出彎刀，早就蓄勢待發的謝二劍手碗一抖，一顆石子便激射而出，準确地擊中那名頭目的咽喉。
隻聽得啪嚓一聲，估計那名頭目的喉骨都被擊碎了，雙目一瞪便直接栽倒氣絕身亡。宋大眼一個縱身，勢如蒼鷹搏兔，手中的大馬士革寶刀一揮而下，傾刻把一名葉爾羌軍卒斜劈成兩截，落地後一記掃堂腿又掃翻了另一名葉爾羌軍卒，左手一伸扼住他的脖子用力一擰，卡嚓，這個倒黴蛋的腦袋便詭異地歪倒一邊不動了。
謝二劍的身形比宋大眼還要快，石子連環擲出擊倒三人，長劍锵然出鞘騰空躍起，一落地又連刺三人，無不是一劍斃命。
隻是電光火石間便有六名葉爾羌士兵被擊殺，剩下的六人總算反應過來，抽出兵器試圖反抗，隻是哪裏是謝二劍和宋大眼的對手，很快便都死于兩人的刀劍之下，其中謝二劍一共宰了八個，宋大眼則宰了四個。
“把他們的衣服都給剝了，屍體沉入河中！”謝二劍還劍歸鞘果斷地吩咐道。
衆明軍不由向謝二劍投去敬畏的目光，他們早就聽說謝副将武藝高深莫測，乃元未第一猛将張定邊的後人，今日親眼看到謝二劍出手，果真不是一般的可怕。
衆人扒掉屍體上還能穿的衣服，便又将所有屍體都綁上大石沉入河中，清理掩蓋掉地上的血迹，這才重新上路。
“謝副将，看來敵人非常謹慎，竟然派出巡邏隊跑到上遊那麽遠的地方巡邏，恐怕也是擔心咱們會潛到上遊搞事！”宋大眼低聲道。
謝二劍點了點頭道：“所以我們要盡快行動，遲了恐生變故，敵人遲早會發現一支巡邏隊失蹤了！”
接下來，謝二劍讓部份人換上了敵人的衣服走在前探路，免得再次碰上對方的巡邏隊。
由于舉着火把趕路，這次大家走得更快了，一口氣往上遊走了近二十裏，好在，一路上再也沒遇上葉爾羌的趁邏隊。
此時天色已經蒙蒙亮了，宋大眼忽然驚喜地一指道：“謝副将你看，那個位置咋樣？”
謝二劍放眼望去，隻見河對面高高地矗立着一座土石鋒，估計有四五十米高，比周圍其他的土石山要高出一大截，關鍵這玩意還特别的“苗條”，形狀還有點那個……讓人難以啓齒，總之，就叫它陽元石吧！
“我去，好大一根家夥事，頂天又立地，剛啊！”背着炸藥的一衆明軍不禁齊齊發出了驚歎。
謝二劍皺了皺眉道：“剛靠這根家夥怕是截不斷河水，再加上旁邊那塊山崖吧！”
說來巧得很，就在陽元石的上遊十來米，有一塊凸出的岩塊，形态跟之前李大仁炸下來截斷明軍千人隊退路的那塊差不多，而且體積還要更大。
“好，那就幹吧，謝副将帶一半人去炸那根玩意，我帶一另一半人去炸那幅山崖！”宋大眼撸起衣袖道。
謝二劍自然沒意見，于是便兵分兩路，各自奔向各自的目标，除了留下兩人放哨外，其他人輪流在山體下奮力挖洞埋炸藥。
别看這些土石峰表面風化嚴重，但裏面的岩石還是相當堅硬的，謝二劍他們估計得花上一兩天時間才能完成工作。
(本章完)