宋大眼和郭黑子兩人又冒着嚴寒在沙漠中前行了二三十裏地，正是饑渴難忍之際，忽見一座破舊的煙墩矗立在遠處的沙丘之上，分外的紮眼。
郭黑子不由大喜一指道：“大眼，那煙墩所在就是陽關了，哈哈，咱們終于到了。”
宋大眼舔了舔幹癟的嘴唇，沙啞着聲音道：“快，三天滴水不沾，老子嗓子眼都快要冒煙了。”
兩人一提缰繩，策動駱駝往煙墩的方向走去，兩匹駱駝似乎也被兩人的情緒所感染，竟然一溜小跑起來，然而，正當他們距離煙墩還有裏許時，便見兩支十人的遊騎小隊斜刺裏沖出，向着他們迅速包抄過來，還傳出燧發槍的擊錘被拉起時所發出的卡嚓聲。
郭黑子和宋大眼吓了一跳，連忙乖乖地勒定駱駝，他們可不想稀裏糊塗地挨自己人的槍子。
此時包抄過來的兩支遊騎均身穿制式的鴛鴦戰襖，手執制式腰刀，還有人平端着燧發槍，自然是明軍無疑，應該是負責駐守在陽關的明軍戰士。
這兩支遊騎眨眼就奔至跟前，将郭黑子和宋大眼兩人包圍起來，爲首的小旗官舉着槍，殺氣騰騰地厲聲喝道：“你們打哪來？若是吐魯番派來的細作，那就死定了。”
郭黑子笑道：“兄弟别緊張，自己人，你最好把槍口對着天，小心走火，可不是鬧着玩兒的。”一邊說一邊解下圍擋臉部的面巾，露出了那張黑炭般的臉龐。
一衆明軍遊騎聽到郭黑子竟操着一口純正的京腔，再看到他那張明國人輪廓的面孔，眼神中的敵意頓時都斂去，不過依舊保持着警惕，小旗官收起了燧發槍，狐疑地問：“閣下是京城人氏？”
郭亮從懷中取出自己的腰牌扔了過去：“如假包換！”
小旗官接過那枚腰牌一看，頓時肅然起敬道：“原來是薊州鎮郭千戶，屬下有眼不識泰山了。”說完翻身下馬行禮，恭敬地将腰牌雙手遞還給郭黑子。
話說郭黑子原是薊州鎮屬下的一名百戶，随同黃大燦出使葉爾羌之前已經積功升到千戶一職了。
郭黑子接回腰牌揣進懷中，笑道：“不怪你，這原是你的職責，小夥子幹得不賴，警惕性高，對了，本千戶随黃大人出使葉爾羌時大帥還是靖國公，聽說現在大帥換人了，不知現在是那位将軍駐守陽關？”
小旗官連忙答道：“如今大軍統帥是平西大将軍俞大猷俞将軍，咱們的駐守陽關的千戶叫沈鐵筆，不知郭千戶有沒有聽說過？”
郭黑子笑道：“倒沒聽說過，不過唠嗑唠嗑就認識了，勞煩帶我們去見沈千戶吧。”
“好的，請跟屬下來！”
“且慢，你們有沒有帶水，老子三天滴水未沾了，喉嚨幹得冒煙。”郭亮指了指小旗的腰間。
小旗官連忙摘下腰間的水囊遞來，郭黑子接過咕噜咕噜地喝了幾大口，便将水囊扔給了宋大眼，後者熟銅棍一挑便将水囊高高挑起，頭一昂大嘴一張，一道水線便從囊口直接瀉入嘴裏，傾刻喝了精光，一滴都沒浪費。
一衆遊騎不由暗暗喝彩，這位牛逼啊，手裏的銅棍少說也有五六十斤吧，竟然使得如此輕巧精準，一般人可沒這種本事。
宋大眼喝完水，銅棍一抖便将空水囊甩回給那名小旗官，後者收回水囊，神色明顯更加恭敬了：“兩位大人請跟屬下來。”
于是乎，郭宋兩人便跟在小旗身後往明軍的營地行去，那小旗還不忘提醒道：“屬下剛才聽郭千戶稱呼靖國公，想必還未曾知道靖國公如今已經是北靖王爺了。”
宋大眼和郭黑子吃驚地對視一眼，後者脫口道：“大帥竟然封王了？幾時的事？”
小旗滿眼崇拜地道：“靖國公回京不久後，也就是上個月的事吧，啧啧，咱們大明立國一百五十多年，還從來沒封過異姓王，噢，追封的不算，活着封王的獨北靖王這一份子，不知羨煞多少人。”
郭亮點了點頭道：“異姓封王确實令人震驚，不過憑咱們大帥所立下的功勞，封個異姓王也是實至名歸的。”
小旗官笑道：“可不是嘛，靖國公封王，咱們當兵的也與有榮焉，這也說明朝廷越來越重視武功了，咱當兵的也更有幹勁不是？”
郭黑子哈哈笑道：“你小子莫非也想弄個異姓王來當當？”
小旗讪笑道：“屬下哪有這種本事，不過如今開了封異王的先例，總歸是讓咱們這些武人多了些盼頭，屬下覺得俞大帥倒是有可能獲此殊榮的。”
郭黑子不以爲然地道：“俞大猷跟北靖王比還大大有所不及。”
“現在是有所不及，日後可就難說了，前幾天俞大帥已然親率大軍破了哈密城，掃平整個吐魯番指日可待了，再加上收複安南的功勞，俞大帥即便不如北靖王也相差不遠了。”小旗道。
“不，還差遠了，光論開疆拓土的大小尚有不及，更何況北靖王還有匡扶社稷之功，而且，北靖王的功績可不僅僅隻有武功。”郭黑子搖着頭撇嘴道。
小旗官陪笑道：“屬下倒是忘了這個了，像北靖王這種允文允武的不世奇才，想必幾百年才能出一個，非常人能望其項背。”
郭黑子大笑道：“你小子倒是能溜會侃，不過有一說一，俞大猷确實也厲害，但暫時還不足以與北靖王相提并論，除非他有本事掃平整個西域，在武功上才有可能超越北靖王。”
說話間，衆人已經回到了西土溝附近的兵營。
話說當初陽關是小舅子謝三槍打下的，俞大猷接任後便派了一名千戶在此地駐防，兵力爲一千二百人。陽關這地方太荒涼了，雖然有水源，但駐紮的人多了，物資供應上會很麻煩，水也未必夠喝。
小旗官報了進去，很快，千戶沈鐵筆便帶着兩名副千戶快步迎了出來。大家相互介紹寒暄了幾句，沈千戶便把郭宋兩人迎了進營房中招待，彼此坐落又閑聊了幾句，沈千戶便好奇地問：“郭千戶護送黃使者出使葉爾羌，爲何此時卻獨自回程，莫非出了什麽意外？”
郭黑子便略略講了事情的大概，沈鐵筆不由暗暗吃驚，連忙道：“此事非同小可，必須立即報知俞大帥才行。”
郭亮點頭道：“是這個理，不知俞大帥現在何處？”
“俞大帥日前破了哈密城，如今想必還在哈密！”沈鐵筆答道。
“事不宜遲，勞煩沈千戶爲我倆準備好馬匹和食物用水等，我等馬上趕往哈密。”郭亮拱手道。
沈鐵筆笑道：“這個倒是容易，隻是郭千戶最好還是走一趟敦煌，拜見過那裏的守将才好，免得失了禮數。”
郭亮拍了一下額頭：“謝過沈千戶提醒，不知敦煌的守将是何人？裴行謹？餘林生，荊大楚？亦或是神機營那幾位？”
沈鐵筆搖頭道：“都不是，北靖王回京時把大同軍和神機營都調回了，薊州鎮謝總兵和依薩娜郡主也一道回京成婚去了，如今鎮守敦煌的是鹹甯伯仇鸾！”
“日哩，竟然是這家夥！”郭亮心裏暗罵了一句，無語得很。
話說當初仇鸾擔任薊州鎮總兵時，郭黑子便在他的手下當過百戶，後來仇鸾押運軍糧時遭到鞑靼騎兵的圍困，還是郭黑子收了幾千兩銀子後，帶着十幾名弟兄拼死突圍回古北口請兵求援的。
後來謝三槍率兵來援，成功給仇鸾解了圍，結果仇鸾這豬隊友竟然丢下軍糧和謝三槍等人，自己逃回了古北口，導緻十幾萬石軍糧落入鞑靼人之手，之後仇鸾便被削爵解職了。
也正是那一戰，郭黑子轉到了謝三槍手底下效力，後來謝三槍也接替了仇鸾，代理薊州鎮總兵一職。
此時郭黑子突然聽到敦煌的守将竟然是仇鸾，自然頓覺有十萬頭草泥馬在頭頂上呼嘯而過，有沒有搞錯啊？敢情俞大猷也是個有眼無珠的，竟然讓仇鸾這坑貨駐守敦煌？
事實上，俞大猷也知道仇鸾是個豬隊友，安排他駐守敦煌也是無奈之舉，當初被吳國丈坑了，不得不帶上仇鸾走馬上任，事後一直爲安排仇鸾的職位糾結。
不過，經過上次在瓜州上遊修築水壩一事，俞大猷發現仇鸾也不是一無是處的，就是膽小怕死了些，隻要不派他上前線，料也無大礙。
于是乎，瓜州一戰後，俞大猷便把仇鸾調去守敦煌，一來敦煌牆高城厚，二來敦煌已經成爲大後方，發生的戰事的可能不大，由仇鸾把守應該沒有問題的。
就這樣，仇鸾便成了敦煌城的守将，每天就是巡一巡城頭，偶爾出城打打獵什麽的，小日子倒是舒服得緊。
當郭黑子和宋大眼騎馬趕到敦煌城下時，咱們的仇參将便正好出城打獵去了，直到傍晚才回城，不緊不慢地接見了郭宋二人。
仇鸾聽了郭黑子的回報，倒是也不敢怠慢，立即派人報往哈密，而郭宋二則被他留在敦煌等候消息。
(本章完)