轉眼間便是五月初了，仲夏時節，天氣越來越熱，這才一大清早，朝陽便開始釋放它的熱力，蟬在樹梢上賣力地鼓噪，宣告盛夏的到來，這是屬于它們的主場。
五月初三早上，謝一刀吃完早飯便離開了位于明時坊的住處，徒步趕往羽林左衛的營地。
話說去年俺答和趙全由西安門闖入皇宮大内，險些傷及太後和公主，幸得謝家父子及時趕到救駕，這才化險爲夷。事後，朱厚熜欲封謝擎和謝一刀父子爲世襲錦衣衛百戶，以獎勵他們救駕之功，不過謝擎父子二人拒絕了，或許是嫌棄錦衣衛的名聲不好吧。
後來，朝廷打算成立講武堂，徐晉親自出面邀請謝擎父子擔任教頭，這次老丈人還是拒絕了，不過大舅子謝一刀倒是欣然答應下來。
用謝擎自己的話來講，他已經是年過五十的糟老頭了，打了大半輩子的漁，如今生活無憂，不想再折騰了，剩下來的光陰隻想在家種種花，養養魚，把心思花在培養謝徐兩家的接班人身上。譬如今年快要五歲的徐家大少徐康，在讀書之餘，還得抽空跟他外公習武強身健體。
至于大舅子謝一刀，爲人過于老實，并不适合混官場，所以老丈人謝擎一直不同意他從軍帶兵打仗，當錦衣衛就更加不适合了，但是，在講武堂中當一名教頭倒是可以勝任。
就這樣，老丈人謝擎一家人便在京城定居下來了，一家人齊齊整整的，倒是免了謝小婉思念家人之苦。朱厚熜這小子倒也豪爽，一口氣賜給了謝家三座位于明時坊的大宅子，很明顯，謝家三兄弟一人一座。
嘉靖對謝家的恩寵自然讓滿朝文武爲之眼紅不已，但是，謝家父子确實立下了大功，賜幾座宅子倒不過份，甚至還輕了，要知道謝家老二如今還在塞外生死未仆呢。
由于講武堂如今還在籌備階段，位于京城西郊占地數百畝的場館正如火如荼地建設中，所以謝一刀還沒正式上班，現在的工作是充當皇帝各親衛軍的臨時教頭，而他今天的任務便是前往羽林左衛傳授技擊之法。
羽林衛和金吾衛均屬于上十二衛，平時負責保護皇宮大内，所以羽林左衛的營地就位于皇城東側，緊挨着城牆跟兒，距離明時坊倒不算太遠。
且說謝一刀一路順着十王府街前行，不知不覺便到了東安門附近，忽見前面人頭湧動，竟然十分熱鬧，不禁暗暗奇怪，要知道東安門乃通入皇宮外廷的門戶，平時守衛森嚴，普通老百姓是不許接近的，更遑論聚集起那麽多人了。
謝一刀禁不住擠上前去查看，他身材高大，輕松便擠到了最前面，四周被擠開的人紛紛出言表達不滿，但當見到謝一刀那剽悍的體格，而且身穿公服，手執腰刀時，都十分識趣了閉上了嘴。
“小兄弟，敢問這裏發生了何事？”謝一刀揪住身邊一名菜販打扮的小夥，客氣地打聽道。
那名小販暗翻了個白眼，撇嘴道：“公主選驸馬爺呗，你自己不會看嗎？”
謝一刀擡眼望去，果然見到東安門外候着一群人，看服飾應該是禮部的官吏，兩邊還有錦衣衛列隊而立，五名書生打扮的年輕男子排成一排在那等候着。
謝一刀見過永福公主，而且還不止一次，對這位平易近人的美麗公主很有好感，這時禁不住問：“哪個是驸馬？”
那名菜販沒好氣地道：“我哪知道！”
“還沒選出來呢，呶，看到那五個年輕人了沒，他們這便是要進宮去參加終選，到時誰被太後和皇上選中，誰就是驸馬爺了。”旁邊一名留着山羊胡子的老叟插嘴道。
“原來如此！”謝一刀恍然道，一邊運足目力望去，可惜就他現在所站的角度，隻能看到五名驸馬候選人側臉。
“馬爺，據說你您老人家當年也參加過公主選婚，以您老的眼光看來，這五人當中，誰最終能當選驸馬爺？”菜販興緻勃勃地問山羊胡子老叟。
那老叟捋着山羊胡子，老神在在地道：“想當年我馬爺也是英俊潇灑玉樹臨風的人物，要不是關鍵時刻打了個噴嚏，在選婚使面前失了禮儀，進入終選那是妥妥的！”
謝一刀不由轉頭仔細打量了一眼這位馬爺，差點連隔夜飯都吐了出來。隻見這位大言不慚的馬大爺長了一張鞋撥子臉，下巴又尖又長，面上的皺紋估計能把路過的蚊子給夾死，眼角兩坨眼屎分外膈應人。
這種貨色年輕時會是個帥哥？謝一刀深表懷疑！
這時老叟洋洋自得地繼續道：“以老夫的經驗來看，排在第一那位當選驸馬的可能最大，嗯，第二位當選驸馬的可能最小。”
謝一刀好奇地問：“馬爺，這是爲何？”
“還用說，排第一那位長得英俊啊，容貌氣質俱佳，頗有老夫當年風采，乃五人當中的首選。”
謝一刀皺眉道：“哪麽遠，你老都能看清楚他的長相？”
老叟怪眼一翻道：“你這年輕人是不是腦了不靈光？他們不久前才打老夫面前經過，咋能看不清呢。”
謝一刀暗汗道：“原來如此，那馬爺爲何說第二位最不可能選中？他長得很醜嗎？”
老叟見這位牛高馬大的壯漢似乎脾氣十分溫和，于是便直言不諱地道：“醜倒是不醜，就是太過壯實了，呶，就跟你一般像個赳赳武夫，能選上才怪。”
謝一刀皺眉道：“健壯不好嗎？”
老叟哂笑道：“姐兒尚且愛俏，更何況是金枝玉葉的公主，公主選驸馬自然要選個英俊潇灑的，最好還是精通琴棋書畫，才高八鬥的文弱書生，選個五大三粗武夫幹嘛？又不是選回去幹農活。”
旁邊的一名長相猥瑣的中年男子嘿笑道：“馬爺，話可不能這麽說，五大三粗也有五大三粗的好處，有些活兒可不比農活輕松，需得找個能幹的才行，說不定永福公主殿下喜歡能幹的呢！”
此言一出，四周聽懂的男子都露出會心的笑容，謝一刀不由暗怒，他對和善的永福公主觀感很好，此時聽到有人用不堪的說話編排她，心中頗爲不爽，強壓下扇那猥瑣男一巴掌沖動，便欲轉身離開。
然而，正當謝一刀準備離開時，那名排在隊首的年輕書生忽然轉頭往這邊望來。
謝一刀的目光與此人一觸，不由微微一震，立即停下了腳步，凝目打量過去，不過此時那名年輕書生已經把臉轉回去了，跟在前面的禮官身後往東安門走了進去。
謝一刀盯着此人的背影，目光中流露出一絲猶疑，因爲此人的目光和背影都讓他産生一種似曾相識的感覺。
很快，那五名侯選者均進了東安門，四周圍觀的百姓也開始陸續散去。
謝一刀正站在原地皺眉思索着，數名錦衣衛卻呈犄角之勢圍了上來，想來是謝一刀手執腰刀，所以引起了他們的注意。
謝一刀瞬時回過神來，正欲轉身離開，幾名錦衣立即加快速度圍上來，喝道：“站住！”
謝一刀停住腳步，轉身拱了拱手道：“在下乃講武堂教頭謝一刀，此去羽林左衛，剛好路過東安門，打擾了。”
幾名錦衣衛聞言對視了一眼，不過還是查驗了謝一刀的腰牌。
“原來真是謝教頭，得罪了！”爲首那名錦衣衛恭敬地把腰牌還給了謝一刀。
謝一刀客氣地道：“無妨，幾位弟兄也是職責所在罷了，對了，冒昧向幾位兄弟打聽一下，剛才排在第一位的年輕書生是何人？”
爲首那名錦衣衛笑道：“原來謝教頭也關心永福公主殿下選婚啊，也難怪，永福公主平日待下面的人都很好，大家都希望公主殿下能有個好歸宿。呵呵，說得有點遠了，謝教頭打聽的那位書生叫李純，表字守義，乃浙江甯波府慈溪人，如今在國子監中讀書，是本次驸馬的熱門人選。”
“李純，李守義？”謝一刀聞言暗皺了皺眉。
“謝教頭，怎麽了？有什麽不妥嗎？”爲首那名錦衣衛好奇地問。
謝一刀拱手道：“沒事，在下隻是好奇打聽一下，謝過兄弟告知。”
爲首那名錦衣衛笑道：“謝教頭客氣了，在下張澣，恬爲錦衣衛百戶，還請謝教頭多多指教。”
謝一刀與這位張百戶寒暄了幾句便離開東安門，繼續往羽林左衛的營地而去。
“李純，李守義……李大義！”謝一刀一邊行一邊琢磨着，忽然一個激淩，不過很快又搖了搖頭，暗忖道：“這位李純可是國子監生啊，又是浙江慈溪人，應該不可能吧，此子既然能參加選婚，還進入了終選，家底定然是清白的，更何況，錦衣衛又不是吃幹飯的，理應不會犯如此低級的錯誤才對……可是爲何背影和眼神如此相似，巧合嗎？”
當謝一刀來到羽林左衛的營地時，在坤甯宮中舉的驸馬終選也開始了。
(本章完)