東台縣首富鄭家，宅子的大門緊閉，數十護院和家丁正手持各種武器嚴陣以待。正所謂有備無患，盡管與賊人有勾結，但鄭家也擔心有不開眼的賊人會跑到鄭家搶劫。
此時，鄭家的中院大廳内，外号鄭半城的家主鄭世榮正坐立不安地走來走去，如同一隻熱鍋上的碼蟻。這也難怪，畢竟助賊攻城形同謀反，乃誅連九族的重罪，一旦事情敗露，那鄭家就徹底玩完了。
眼看着時間已經過了近個時辰，縣衙那邊還不時傳來槍聲，很明顯，陳東等人還沒拿下縣衙倉庫，鄭世榮自然越發焦急了，畢竟時間拖得越久便越不利。
正在此時，一名老管家神色緊張地跑了進來禀報道：“老爺，朱縣令來了！”
鄭世榮大驚失色，隻以爲事情敗露了，朱纨上門抄家，吓得他轉身便往後院逃去，老管家急忙拉住他道：“老爺莫慌張，朱纨是來向咱們借調人手的。”
鄭世榮不由松了口氣，擡手便扇了管家一記耳光罵道：“野狗入的老貨，爲何不早說清楚。”
鄭世榮說着整了整衣服大步往前院行去，老管家捂着火辣辣的臉頰追了上去。
鄭世榮帶着人來到前院，順着梯子爬上牆頭一看，果然見到東台縣令朱纨帶着數十人候在門外，于是便故作驚慌地拱了拱手道：“朱大人，敢問城中發生何事了？外面兵方馬亂的，恕鄙人不方便打開門戶相迎了。”
朱纨也不以爲意，沉聲道：“東沙島海賊陳東夥同倭寇潛入城中劫獄，本縣正在召集人手圍剿賊寇，鄭家乃本地大戶，本縣特來向鄭員外借調人手剿賊。”
鄭世榮心中一動，大義凜然地道：“天下興亡，匹夫尚且有責，更何況東台縣與我鄭家休戚與共，殺賊衛家義不容辭，鄙人這便派出二十人協助縣尊大人剿賊。”
朱纨皺了皺眉，鄭家明明有護院和家丁近百人，卻隻派二十人，委實小氣了些，但這時也不好呵責，拱手道：“本縣在此謝過鄭員外深明大義。”
很快，鄭家便選出了二十名家丁交給朱纨，後者也不多話，繼續往下家召集人手。
鄭世榮看着朱纨率近百人舉火把走遠，立即便爬下梯子，吩咐心腹火速趕往縣衙向陳東通風報信。
“你這老貨，看什麽呢？”鄭世榮正是心情焦灼，見到老管家還站在梯子上，往牆外探頭探腦觀望，便不耐煩地喝問道。
老管家慢吞吞地從梯子爬來，湊到鄭世甯旁邊，神色古怪低聲道：“老爺，門外面老杜頭的屍體咋不見了？”
管家口中的老杜頭就是那個更夫杜老頭，此人在東台縣夫打更四十年，所以無人不識。
鄭世榮皺了皺眉道：“會不會是朱纨讓人擡走了？”
老管家搖頭道：“朱纨現在忙着召集人手，哪裏還有空處理屍體，而且老杜頭那侄子的屍體還在，朱纨不可能隻搬走老杜頭的屍體，卻留下了他侄子的屍體。”
鄭世榮面色微微一變，急忙再次順着梯子爬上牆頭，借着已經西斜的月光仔細一看，果然見到門前石獅附近隻躺着一名少年的屍體，而老更夫的屍體卻不翼而飛了。
鄭世榮爬下牆頭，讓人打開門提着燈籠出去找，結果隻看到地上留下的一灘血迹，老杜頭的屍體确實不見了，不由面色難看了問：“老貨，你确定人死了？”
老管家點了點左胸道：“一刀刺進這裏呢，肯定是死了的，當時就倒在這位置不動了。”
鄭世榮不由疑神疑鬼地道：“那幹嘛屍體不見了？難道是詐屍？”
恰在此時一陣冷風吹過，鄭世榮和老管家禁不住縮了縮脖子，趕緊退回宅中關上門。
……
盡管已經是陽春三月中，但淩晨兩三點還是有了寒意，冷月斜挂于西天。
此時，縣衙倉庫中的激戰還在繼續，盡管賊寇人多勢衆，但五百營的悍卒占據地利，再加上火器犀利，所以守得穩穩的，賊人始終攻不進來，還死傷了近五十人。
正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭。賊寇們發動幾次猛攻都沒有湊效，反而死傷了數十人，士氣大受打擊，都變得畏縮不前起來，無論陳東如何催促利誘，均沒人敢再輕易攻入院中。
“操他姥姥的，這些狗官兵到底有多少彈藥。”陳東罵罵咧咧地道。
織信美子肯定地道：“我曾經觀察過，這些明軍都有一個攜帶彈藥的木匣子，裏面估計也就十五到二十份彈藥的量，應該也差不多用完了，陳東君不妨再派些人進去消耗他們的彈藥。”
陳東三角眼一斜，目露兇光道：“你這倭娘們兒倒是說得輕巧，敢情死的不是你的人吧。”
話說死傷的五十多人中，絕大部分都是陳東手下的海盜。
織信美子本來就是高傲之輩，頓時面色一沉，反唇相譏道：“就你這種貨色，連娘們兒都不如。”
陳東不由大怒，正待要發作，一名海盜急急跑過來禀報道：“大當家，剛收到消息，東台縣令朱纨正在城中召集人手，準備從後面夾擊咱們。”
陳東眼珠一轉，目光望向織信美子，嘿笑道：“你這娘們不是挺能的嗎？敢不敢去迎戰朱纨？”
織信美子冷傲地道：“有何不敢，細川閣下，可否借我十名武士？”
細川武殊目光一閃，笑道：“沒問題，在下可将手底下二十名武士都借給美子小姐。”
織信美子傲然道：“不必，十人足以夠，不過我需要一把弓！”
普淨和尚朝陳東使了個眼色，後者便把一張弓和一壺羽箭遞給織信美子，嘿笑道：“祝美子小姐旗開得勝，長得這麽好看，可别死了。”
織信美子冷笑道：“估計本人把那朱纨的人頭帶回來時，陳東君還沒能拿下倉庫呢！”
織信美子說完便帶着細川武殊的十名武士，轉身往縣衙外行去。
陳東嘿嘿一笑，對着細川武殊道：“細川閣下，這次是不是輪到你的人上了？”
大内宗設立即點頭附和道：“陳東君說的對，細川閣下，确實該你的人上了。”
話說這次進攻東台縣，大内宗設出了三十五人，陳東三十八人，細川武殊二十一人，而此時死傷的大部分都是陳東的人，大内宗的手下也死了五個，傷了三個，唯獨細川武殊的手下沒有死傷。所以陳東和大内宗設都心理不平衡了。
細川武殊顯然也明白再不出手說不過去，于是便命令手下五名武士出擊。
細川武殊這五名手下都是百戰精銳，舉着門闆便悍不畏死地殺入院中，槍聲随即響起……
(本章完)