爲了防備倭寇的侵擾，明朝在東南沿海數省部署了大量兵力，其中要數山東、浙江、福建一帶的衛所最多，倒是南直隸沿海的衛所很少。
或許有人會有疑問，南直隸乃明朝的留都（南京）的所在地，理應相當重要才是，爲何防衛力量反而薄弱？
事實上，南直隸的守衛力量半點也不薄弱，兵力部署僅次于北京，光是南京城的兵力就超過十萬，還不算周邊各州府的衛所兵力，隻是沿海一帶的兵力少些罷了。
要知道古人航海用的都是帆船，在茫茫大海上航行隻能依靠風力推動，由于地形和洋流的關系，倭寇的帆船在江蘇一帶靠岸的可能極少，要麽就吹到山東去，要麽就是順洋流到達浙江和福建，如果是刮大北風，倭船就會到達廣東沿海，所以，反而是離日本最近的江蘇，受到倭寇的侵擾次數最少。
正因爲如此，朝廷在部署防禦力量時，着重把兵力安排到山東、浙江和福建一帶，南直隸沿海的衛所反而相對少些，譬如東台縣便隻設了一個西溪巡檢司。
巡檢司隻相當于現在派出所的性質，主要負責維持當地治安，查盜緝私，隻能算是準軍事性質的機構，戰鬥力十分有限。
不過，在此值得一提的是，這個西溪巡檢司卻是有些特殊，别的巡檢司人數也就兩三百人，而西溪巡檢司配置的人員卻有一千二百人，相當于一個千戶所的配置，屬于超級加強型的巡檢司。估計是因爲東台縣乃主要産鹽基地的原因吧，所以朝廷特意加強了這個地方的安保力量。
當然，所謂的一千二百人隻是花名冊上的數字，實際上卻是缺員嚴重，眼下在場的更是不足六百人。
此時，徐晉正拿着西溪巡檢司的花名冊，面色鐵青，而巡檢司的巡丁們就列隊排列在檢校場中，盡管一個個努力做出“威武雄壯”的樣子，但是那歪歪扭扭的隊伍，雞胸塌背的站姿，還有吊兒锒铛的武器，實在讓人看着蛋疼。
再對比一下列隊站在側方，威風凜凜的三百名五百營悍卒，眼前這些巡丁簡直就是一群土雞瓦狗，看着都嫌刺眼。
“趙巡檢，西溪巡檢司定員1200百人，爲何現在不足六百人？”徐晉拍了拍那本花名冊厲聲喝問。
本來明朝的衛所缺員是很正常的事，但是這個西溪巡檢司竟然缺員過半，那就有點聳人聽聞了，徐晉亦是禁不住無名火起。
巡檢趙大通額頭滲出一層細汗，戰戰驚驚地答道：“回欽差大人，巡丁們生活沒着落，舉家遠逃他鄉，下官……下官亦是沒辦法啊。”
徐晉正要發作，旁邊的朱纨卻是插嘴道：“徐大人或許不知，我大明各地衛所缺員乃是常事，尤其是沿海一帶的衛所更爲嚴重，兵員十存其五的比比皆事，一些千戶所甚至僅剩三四百人矣。”
趙大通感激地看了朱纨一看，沒想到這位鐵面縣令竟然出面替自己辯解。鹽運司判官許迵亦意外地看了朱纨一眼。
徐晉聞言心情蓦地變得沉重無比，他早就聽說沿海衛所兵備廢弛，沒想到情況竟如此糟糕，難怪去年的“争貢事件”，區區幾百倭人便能從甯波殺到紹興，甚至殺死了當地衛所的幾名高級軍官，大肆搶掠後從容逃出大海。
“子純兄，爲何沿海衛所的缺員會如此嚴重？”徐晉皺眉追問。
朱纨剛想回答，站在徐晉身後的小舅子謝三槍忽然一指遠處叫道：“看，那是什麽？”
朱纨有些不悅，不過還是循聲望去，頓時面色大變，喝道：“不好，是倭寇，趙巡檢，速速派人點燃煙火示警。”
徐晉放眼望去，果然見到蔚藍的大海上出現了兩艏海船，正鼓足了風帆往這邊駛來，船頭上挂着一幅八大菩薩的旗幟。
那些在沙難上列隊的巡丁見到倭船瞬時方寸大亂，有人竟然直接調頭就跑，不管趙大通如何吆喝都約束不住。
徐晉差點鼻子都氣歪了，就這樣一群垃圾巡丁，見到倭旗就吓得逃跑，還能指望他們保護老百姓？
“傳本欽差命令，誰若敢逃跑，格殺勿論！”徐晉神色凜冽地道。
铮铮……
在戚景通的指揮下，三百名悍卒同時拔出腰刀，殺氣騰騰地大喝：“格殺勿論！”
五百營這三百名官兵均是戰場上厮殺出來，經過血與火磨砺的悍卒，此時一撥刀，渾身的殺氣便咝咝地迸發出來，那些企圖逃跑的巡丁差點吓尿，乖乖地退了回去。
巡檢趙大通面色蒼白，他的第一反應也是逃跑，但是作爲巡檢司的主官，他今天若敢逃跑，事後追責必也是死路一條，甚至會連累家人，所以隻能硬着頭皮上前約束部下，并命人在煙墩上點燃煙火示警。
很快，十幾條煙柱便在範公堤外的煙墩上沖天而起，附近鹽場的鹽民見到示警，頓時吓得連滾帶爬地逃離了鹽場。
此時，三艏倭船已經越駛越近了，甚至能清晰看到船上刀光閃閃，還有穿着奇怪裝束的人在甲闆上來回跑動。
“徐大人，君子不立危牆之下，還是先回城去吧，這些倭寇便留給巡檢司對付。”鹽運司判官許迵戰戰兢兢地勸說。
徐晉卻是不爲所動，淡然道：“本官奉旨巡按直浙，提督海防，如今正好遇上倭寇來犯，又豈能妄顧百姓安危自己先撤入城之理。許判官若是害怕可以先走！”
朱纨不由佩服地看了徐晉一眼，大笑道：“徐大人言之有理，區區兩艏倭船，頂多不過兩百倭賊，何足懼之！”
許迵不由面紅耳赤，心裏雖然怕得要死，但欽差不撤，他又如何敢撤，隻能咬牙吩咐手下一名官吏火速回鹽運分司調動三百鹽丁前來增援。
此時，那三艏倭船終于駛入河灣，估計是看到在岸上嚴陣以待的近千明軍，有點猶豫了，竟是沒有倭寇第一時間從船上跳下來。
一時間，空氣仿佛突然靜止了，船上的倭寇沒有發動進攻，沙灘上的六百巡丁自然也不敢主動上前，事實上那些巡丁都面色蒼白，兩股顫顫的，差點連兵器都拿不穩，要不是身後有五百營的悍卒盯着，這群家夥早已經一哄而散了。
巡檢趙大通手執腰刀，身旁是兩名副巡檢，三人的表現也好不到哪裏，渾身都被冷汗濕透了，隻希望船上的倭寇看到岸上的情況後知難而退。
然而，願望是美好的，現實卻是很殘酷，随着咚咚兩聲悶響，兩艏已經降下帆的倭船在慣性的作用下靠岸了。
正所謂開弓沒有開頭箭，這些倭寇遠渡重洋而來，又豈會甘心空手而回，更何況他們想重新挂起帆來離開也得不短的時間，他們也擔心明軍趁機發動攻擊啊。
所以必須先下手爲強，船隻一靠岸，那些倭寇便從船上紛紛跳下，揮舞着寒光閃閃的武士刀，一邊怪叫着撲上來。
徐晉還是第一次看到倭寇，沒有害怕，隻是覺得好奇。眼前這些倭寇穿着破破爛爛的，就跟一群乞丐似的，額前的頭發都剃掉了，在頭頂上方束起了掃帚似的辮子，大多光着腳丫，有的甚至不穿褲子，腿間的醜陋之物在奔跑過程中恣意晃蕩……
從船上跳下的倭寇約莫有一百來人，這些家夥穿着寒酸，不過卻是極爲兇狠，赤腳在沙灘上奔跑起來極爲靈活迅速。
“放箭！”趙大通大喝一聲，巡檢司的兩百名弓兵立即張弓搭箭，箭矢頓時嗖嗖地向着衆倭寇射過去。
徐晉輕松地籲了口氣，如此近的距離密集射擊，即使箭法再差也應該能幹掉幾十個倭寇了吧？然而，結果卻讓徐欽差大跌眼鏡。
隻見一波箭雨射入倭寇群中，竟然連一個倒地的都沒有，那些箭矢就好像是羽毛做的，射中倭寇的身上根本毫無殺傷力，直接就掉地上了。徐晉甚至眼睜睜地看着一名倭寇的腦袋中了數箭，依舊生龍活虎地沖殺過來。
“怎麽回事，刀槍不入？”徐晉難置信地揉了揉眼睛，謝二劍和謝三槍亦一臉的不可思議，什麽鬼？
此時，跑得最快的幾名倭寇已經沖進近前，嘎呀地大叫一聲，一個縱躍便直接殺入巡丁群中。
這幾名倭寇應該是團隊中的精英分子，彈跳力極爲驚人，在沙地上一躍近丈遠，再加上手中的武士刀比明軍的腰刀長很多，縱躍一刀劈出，竟然将一名巡丁連人帶刀劈成兩半，鮮血和内髒傾瀉而出，場面極爲血腥恐怖。
隻是一個照面便有三名巡丁慘烈地死在倭刀下，其他巡丁吓破了膽，發喊一聲四散奔逃，這次就連五百營的悍卒都彈壓不住了。
那幾名倭寇見狀狂笑，攆在後面一頓狂斬，就好像斬瓜切菜一般。
徐晉又驚又氣，六百多人的隊伍竟然被區區幾個倭寇殺得亡命逃跑，要不是親眼所見，還真是難以置信。
可恥，恥辱啊！
(本章完)