“那條鯉魚可是周身黑鱗,胡須很長,”莫問出言問道。
老者聞言連連點頭,老五疑惑的看向莫問,“老爺,你咋知道的,”
“魚嘴裏還生有尖利牙齒,”莫問又問。
老者再度愕然點頭。
“老爺,到底咋回事兒,你咋知道的這麽清楚,”老五憋急追問。
“青龍若犯錯會被貶爲黑鯉,黑鱗,長須,利齒,蛇尾,”莫問解釋。
那老者情急之下恢複了言語,雖然說話仍然含糊磕巴,卻能夠勉強表述,當年一行人出海捕魚,中途羅盤落水丢失,衆人在海中迷失了方向,漂浮了半月之後到得一處陌生海島,老者自島中一處很小的臭水潭中發現一尾模樣怪異的鯉魚,老者主放,其他人主吃,由于衆人糧食耗盡饑餓難耐,那尾鯉魚最終未能保住性命,被漁民烹而食之,風雨停下之後一行人離島返鄉,中途遭遇飓風,船隻傾覆,其他人盡皆喪生大海,隻有此人被海浪沖到了這處海島。
“你喝過水潭裏的水,”莫問問道。
“是我發現的水潭,隻喝過一口,又臭又苦,就沒有再喝,”那老者說完,轉身面對大海跪倒,“我沒有作孽,龍王爺爺不收我,”
“你們當年發現鯉魚的海島位于何處,”莫問問道,此人能夠在海浪之中保住性命,或許是天意使然,也可能是龍族作祟,但這些與他不受外力所傷沒有關系,此人不受外力所傷,很可能因爲他喝過那龍潭裏的水。
“我們之前沒有去過,那處島嶼很小,是葫蘆形狀,水潭在島中央,”老者回身說道。
“沉船當日是何風向,”莫問再問。
老者聞言閉目回憶,右手微微晃動,片刻過後睜開眼睛伸手東指,“是東風,”
“老五,送他回去,”莫問點頭過後沖老五說道。
老五答應一聲,收拾妥當變身巨蝠,莫問取了一件長袍與那老者遮體,将那戰戰兢兢的老者移上了蝠背。
“輕點兒揪,”老五被那老者抓的疼痛,變出人頭高聲呵斥。
本來已經心驚肉跳的老者直接被他吓暈了過去,老五喊過一聲‘省事兒了’以後爪将其抓起,振翼升空。
“取直線,到得岸邊立刻調頭,”莫問沖老五吩咐道,老五在飛行時可以一直飛直線,這是由巨蝠的異類本能驅使的,隻要不拐彎,老五就不會找不到他。
老五答應一聲,快速振翼西飛。
這個老者所說的消息有一定價值,龍這種生物并非單一存在,跟人一樣,它們也有等級和族群,地位最高的當屬五爪金龍,但五爪金龍的出現往往是應天地氣數而生,在相對應的朝代滅亡之後,它們就會回歸天庭,換言之五爪金龍并不屬于凡間。
常年滞留凡間的是四海龍王,它們群龍之首,是道行高深的青龍,修爲與天仙相當,可得永生不死,在其統領之下有龍,虬,蟠,蛟各種龍屬,龍族也有分明的等級和各種禁忌,倘若有龍蛟犯錯,就會受到龍王的追究和責罰,那老者先前遇到的那條黑鯉就是一條受罰的青龍,青龍所在的那處海島以及島上的黑水都有前往一探的必要。
雖然時近三更,莫問仍然盤膝念經,在條件允許的情況下,他不曾懈怠早晚功課,阿九被囚禁并沒有令他滋生出對上天的怨恨,他和阿九的确有錯在前,受罰在後沒什麽好抱怨記恨的。
晚課行至半途,莫問聽到前方傳來沙沙的聲響,睜眼望去,一隻海碗大小的螃蟹跑到附近的沙灘上覓食,海裏的螃蟹跟河裏的螃蟹大同小異,隻是個頭要大一些,螯鉗上沒有河蟹的兩簇黑色絨毛。
晚課過後,莫問躺卧休息,首次自外海島嶼過夜,除了海浪沒有任何其他聲音,這令他很不适應。
次日上午,莫問趁等待老五之時再度檢視自己所在的這處海島,一無所獲。
辰時,老五回返,吃過幹糧倒頭就睡,下午申時睡醒,收拾妥當載莫問東飛。
前行不久,二人再度發現了一座小島,島上沒有植物,隻有海鳥和一種奇怪的動物,此物有些像狗,又有幾分像黃鼠狼,沒有四肢,體形與魚類有些相似,老五一時興起,俯沖發出怪聲,震暈一片。
就在老五發出怪聲的同時,莫問陡然察覺到海底有一道強大的異類氣息正在快速上浮,此物是他之前所未見,不知其爲何物,但對方的氣息有着濃重的敵意,顯然是被老五發出的怪聲給激怒了。
“趕緊飛高,”莫問高聲沖老五說道。
老五聽得莫問言語,肉翼急扇,借氣飛升。
就在此時,一條旗杆粗細的長長腕足自海面之下陡然伸出,試圖淩空卷繞老五,但老五此時已經飛高,那條腕足一擊不中,倒卷而回。
“老爺,那是個什麽怪物,”老五心有餘悸,那條腕足出水數丈,若不是莫問提前告警,他就會被其卷個正着。
“不曾見過,”莫問搖頭說道,他生長在豫郡,而豫郡是内陸,即便遊曆也沒有到達海邊。
“咱回去瞧瞧,”老五變化蝠頭斜翼而回,沖着水浪翻滾之處再度發出挑釁怪聲,那怪物察覺到怪聲,氣怒非常,再度伸出腕足,這一次伸出了三條,老五急飛而上,張嘴咬住了那條最長的腕足,奮力振翼,試圖将那怪物拉出海面,但那怪物十分沉重,老五拖之不出,利齒咬合将其腕足咬斷,得意飛走。
“不要玩耍,盡快尋到落腳島嶼,東方天際黑雲凝聚,乃落雨征兆,”莫問沖老五說道。
老五點了點頭,加速東飛。
在陸地上莫問可以感知到百裏之内的異類存在,但是在海裏這種感知能力大大減弱,海裏的怪物大多藏身海底,海水陽氣很重,充盈的陽氣遮蔽了異類的氣息,除非異類距離二人很近,否則很難事先察覺。
“老爺,前面已經在下雨了,怎麽辦,”老五問道。
莫問聞聲站起,遠眺前方,前方百裏之外一片水氣彌漫,海中巨浪翻騰,不問可知前方正在刮風下雨。
“沖過去,”老五躍躍欲試。
“不行,飛高吧,自雲上東飛,”莫問沉吟片刻出言說道,此時感覺到的微風撲面,到得近前就是狂風肆虐,不能冒險自雨中飛行。
老五聽得莫問言語立刻開始飛升,不管是飛禽還是蝙蝠都有一個斜上攀升的過程,五十裏後老五飛到了雲層上方。
飛到雲層上方雖然避過了大雨,卻躲不過大風,老五自疾風之中勉力振翼,艱難的穩定身形,他的肉翼雖然很大卻隻是一層皮膜,在大風的席卷之下起伏抖動,彷如風中紙鸢,搖擺不定。
一炷香之後,風勢減緩,下方水氣減弱,老五重新回到雲層下方,自海面上空飛行。
“東北方向,”莫問自上方看到了東北方向的海面上出現了一處黑點。
老五聞聲改道,飛向那處黑點,到得近前莫問發現下方的确是一處小島,這處小島南寬北窄,中間區域内縮,彷如葫蘆形狀,正是那老者和同伴二十年前發現黑鯉的地方。
到得海島上空,老五照例環島一周,這處小島方圓不過五裏,島上并無植物,隻有成片的黑色岩石,四條可能出現靈物的參照此處皆不具備。
“下去吧,”莫問沖老五說道。
老五斂翼落于南側平坦區域,莫問一個起落來到島嶼正中,尋找一番方才找到了一處疑似水潭,之所以說疑似是因爲這裏是一個土坑,坑底隻有先前下雨積留的少量積水,島嶼正中區域隻有這一處可疑地點,但這裏并無水潭,亦無靈物。
“老爺,是這兒嗎,”老五跟了過來低頭打量那個土坑。
莫問垂手延出靈氣揮走了坑底積水,打量片刻出言說道,“是這兒,不過咱們來晚了,”
老五聞言面露疑惑,莫問出言解釋,“青龍因過被禁之處通常會殘留有龍氣和龍涎,先前那漁人所喝的就是龍涎,在青龍被禁之處極易滋生龍涎草,這處土坑中間區域的石壁四周有黑線,那是龍涎染黑的泥土原本所在的高度,但此時泥土下移了三寸,”
“好東西被人挖走了,”老五恍然大悟。
“對,挖走的時間應該不會超過三年,”莫問點頭說道,龍涎草是青龍涎水混合龍氣而生出的靈物,有補氣奇效,想必可以送入禁锢,但此處的龍涎草被人挖走了。
老五見莫問眉頭大皺,出言安慰道,“老爺,你别着急,這興許是個好事兒,你想哈,這裏離岸邊那麽遠,一般人肯定來不了,就算他們來了,也不認識好東西,我覺得應該是這周圍的小島上有道士住着,咱們到處找找,”
莫問聞言點了點頭,“飛了半天你也累了,先歇會兒吧,”
島上沒有植物,無法生火,二人吃了點幹糧坐在木船上稍事歇息,不久之前剛剛下了雨,沒有可供躺卧的幹燥地方。
下半夜,再度開始下雨,二人無處避雨,隻能将小船倒扣在兩處凸起的岩石上藏身其下,躲避大雨。
大雨一直持續了整晚,天亮之後仍然沒有停下的征兆,一直持續到中午時分方才逐漸停下,二人自藏身之處走出。
“老爺,你快看,”老五手指南方沖莫問高喊。
在老五叫嚷之前,莫問已然看到南方兩百裏外的那座仙雲籠罩,靈鶴環飛的偌大海島……