“絕情子師兄已經駕鶴了。”趙靈妃冷眼斜視莫問。
“貧道自勼城将九龍鼎還給了絕情道長便抽身離去，沒有再見過絕情子道長。”莫問出言解釋，九龍鼎之事本就容易令對方産生誤會，而今絕情子又出了意外，此事若是處理不好，玉清派絕不會善罷甘休。
趙靈妃似乎對莫問大有成見，聞言隻是冷哼，并不答話。
“請問趙道長，貴派尊長何時會趕來此處？”莫問問道。
“早就聽聞上清宗出了位天下無敵的莫親王，親王若要賜教，貧道求之不得。”趙靈妃右腿後撤，拉開了動手的架勢。
莫問無奈歎氣，“趙道長誤會了，貧道有要事在身不能久留，隻希望貴派主事之人能盡快趕來，貧道交代清楚也好早些上路。”
“放心好了，一個對時之内，玉清派紫氣道人會盡數趕到。”趙靈妃仍未放松警惕。
“那好，貧道就等上一天，一天之後貧道必須離去。”莫問環視左右，轉身向南側陽麓走去。
趙靈妃見狀急忙閃身上前，攔住了莫問去路。
莫問挑眉看了趙靈妃一眼，沒有理睬她，自向陽無雪處尋了一處平坦區域坐了下來，打開包袱取了幹糧來吃。
趙靈妃見莫問坐了下來，緊張神色略有緩和，倚着三丈外的一處青石抱劍站立。
莫問沒有再與她說話，趙靈妃隻是玉清派派出尋找他的衆多門人之一，她做不了主，也說不了算，等到主事之人到來，将前因後果解釋清楚也就是了。
莫問心中無愧，便坦蕩自若，吃罷幹糧盤坐念經，念罷經文打坐練氣，在此期間有數位玉清派的高手到來，這些人都不是主事之人，來到之後隻是與趙靈妃說話，并不向他發問。
到得中午時分，氣溫回升，莫問斜身躺下開始睡覺，之前一直不曾好好休息，正好趁機睡覺回神，這也是他肯在此處滞留一天的另一個原因。
玉清派的門人逐漸來到，到得午後未時已然來到六人，衆人分居莫問四周警惕防備。莫問越是放松，他們就越是緊張，唯恐莫問暴起發難。
“福生無量天尊，參見赤陽師叔。”申時将過，先來的六人齊誦道号。
莫問疲憊之下睡的正酣，聞聲醒轉過來。直身站起，隻見不遠處站着一位斜捧拂塵的紅面老道，此人年紀當在古稀上下，須發多白，身形高大，道袍老舊，頗有長者之風。
“福生無量天尊，上清宗天樞子有禮。”莫問沖那正在打量他的老道稽首行禮。
“好說，好說。”赤陽子沖莫問點了點頭，轉而環顧四周訓責趙靈妃等人，“我們尋找天樞道友隻爲詢問消息，你們環繞圍困如同防賊，是何道理？”
赤陽子在玉清派中輩分不低，深具威望，幾位晚輩聞言低頭受訓，不敢言語。
“福生無量天尊，貧道乃玉清派主持，此行由貧道領隊，晚輩失禮在前，貧道代他們向小道友賠罪了。”赤陽子沖莫問稽首。大的道觀之中除了掌教還有主持，掌教是教派的領袖，通常不管俗事，一心鑽研本派玄妙法術。主持大多是掌教的師兄或師弟，負責整個道觀的大小事務，令掌教可以專心參陰陽悟大道。
“赤陽真人言重了，貧道感謝惶恐，奈何貧道乃上清準徒，輩分不定，恕貧道不能施晚輩禮節。”莫問平身還禮。
“想必小道長已經知道敝派絕情子之事，還請小道長将此事前因後果詳說與我們，可否？”赤陽子和聲說道。
莫問聞言點了點頭，規整了思緒之後從容說道，“此事說來話長，當從貧道藝成下山說起，貧道同門七人，藝成下山之後各有去處，貧道去了晉國西南邊陲的蠻荒之地，自那蠻荒之中尋藥煉丹，一日自蠻荒一山洞之中偶見一具坤道遺蛻，此人年紀當在三十歲上下，身邊無有法印，貧道通過其殘留的道袍碎片發現此人生前當是玉清坐下，貴派九龍鼎就在那山洞之中，貧道發現九龍鼎之時，那鼎器之中還有一些銀色丹丸。
得了那丹鼎之後，貧道就一直帶在身邊想要歸還玉清宗，但貧道并不知道這丹鼎是玉清哪一派所有，還之無門，加上貧道這幾年一直忙于統領趙軍收複東北三郡而無暇抽身，便未曾還回。
十一日之前，貧道于勼城偶遇蟊賊，九龍鼎被偶然路過的絕情道長所見，絕情道長言之那九龍鼎是貴派事物，且誤會貧道一直有心竊居，實則貧道東征之時所用補氣丹藥皆出自天璇子之手，想我身居軍營，哪裏能夠靜心煉丹。
貧道當日未曾與絕情道長多做解釋，一心想交還九龍鼎，便要絕情道長出示箓牒，絕情道長答曰出門時很是倉促，未曾帶在身邊，要貧道與之一同前往貴派親送九龍鼎，此法自然最爲妥當，但貧道有要事在身，無暇抽身，斟酌過後請絕情道長寫了收書加蓋了法印于我，貧道将那九龍鼎交給了絕情道長，随後離開了勼城，自此之後沒有再見到絕情道長。”
莫問說完，赤陽子面色凝重久久未語，良久過後方才出言說道，“可否請收書一觀？”
“那是自然。”莫問自懷中取出了那封書信邁步上前遞給了赤陽子。
赤陽子擡手接過，待得鋪展開來立皺眉頭，那封書信上的字迹大部分已經斑駁脫落，隻有上首的幾個字尚能分辨。
“這收書貧道一直貼身保管，怎會出現這種情形？”莫問見狀亦是大驚。
赤陽子挑眉看了莫問一眼，擡手沖身邊衆人說道，“你們來看，這是不是絕情子的筆迹？”
玉清衆人聞言上前圍而觀之，片刻過後盡皆搖頭。
“貧道交還九龍鼎時有‘賓歸’酒肆的小厮和兩名食客親眼所見。”莫問隐約感覺到事情詭異，急忙出言補充，當日他并沒有見到絕情子親手書寫收書，絕情子是自外面寫好帶回來的。
“那座酒肆早已經被燒成了一堆廢墟。”趙靈妃冷哼。
赤陽子擡手示意趙靈妃稍安勿躁，轉而撚起紙上殘存的粉末湊鼻聞嗅，“是米湯。”
“赤陽真人明鑒，這書信絕非貧道僞造，這上面有法印爲證。”莫問喊冤，米湯研墨書寫的字迹是保存不了多久的，米湯幹透之後會自紙上脫落下來，令得字迹消失。
“你殺了絕情師兄，取其法印，僞造文書又有何難？”一粗壯道人冷哼說道。
“你何時才能改掉這妄自猜測自作聰明的惡習？你焉知真相就是你想的那樣？”赤陽子不留情面的訓斥那說話的道人。
赤陽子在玉清派大有威嚴，那道人聞聲立刻低頭，不再多嘴。
赤陽子轉頭看向趙靈妃，“火。”
趙靈妃急忙自懷中取出火撚，拔開套木，迎風晃燃，赤陽子湊近火光，透紙觀看，米湯雖然脫落，卻在紙上留下印痕，由于時日尚短，可以清楚的看到那些字迹。
“雖不是絕情子親筆，卻是他的語氣。”赤陽子面色陰沉，“他右手曾經折斷過，這法印略微偏移，當是他親手加蓋。”
衆人聞言皆不接話，事情到得此時已經真相大白，莫問确實曾經将九龍鼎交給了絕情子，是絕情子臨時起了貪念，想要毀滅證據獨占九龍鼎。
赤陽子将那張收書縮捏握碎，“這個混賬東西。”
莫問也沒有接口，雖然有證據證明他将九龍鼎交給了絕情子，但是整件事情還是因他而起，絕情子死了，九龍鼎自然也丢了，他脫不得幹系。
“絕情子死于十日之前，屍首于勼城北方十裏處被人發現，其魂魄也遭人滅殺，當是死于道門中人之手。”赤陽子轉頭看向莫問。
“貧道那時已然在燕國境内。”莫問出言說道，天下修行之人多如過河之鲫，誰見到九龍鼎都會想要占據。
“絕情子身上有兩處傷口，爲單刃兵器所留，此事與天樞道長無關。”赤陽子看了一眼莫問的兵器搖頭說道。
莫問聞言心中一凜，他的兵器雖然使用劍鞘，卻是單刃黑刀，是純屬巧合還是有人惡意陷害？
“三清同氣連枝，小道長乃上清翹楚，玉清座下總要顧及香火情分，但小道長得了九龍鼎多年，一直不還有些于理不通，貧道也不難爲你，你當好生思想，靜心修德。”赤陽子沖莫問說道。
莫問聞言大爲冤屈，對方的言語明顯帶有不滿，但他當年并不知道九龍鼎如此重要，況且就算有心交還也不知主人是誰。
“走吧，再回勼城細細察訪。”赤陽子轉身向北掠去，衆人憤憤的看過莫問，跟着赤陽子去了。
看着玉清衆人離去，莫問心急如焚，赤陽子之所以不爲難他是因爲顧及到香火顔面，還有就是認爲他的兵器與兇器不符，但事實并非赤陽子認爲的那樣，他的兵器正是單刃長刀。
知道他所佩爲刀之人不在少數，玉清派早晚也會知道這一點，倘若今日不将話說清楚，玉清派一旦得知真相，勢必會認爲他有心隐瞞，屆時他将百口莫辯。
可是一旦追上去主動坦白，又有畫蛇添足欲蓋彌彰之嫌，對方爲了驗證他的話，勢必會要求他回到勼城，甚至會讓他重走老路，此舉将耗費大量時間。
說，則耗費時日。不說，埋下禍根。
斟酌良久，莫問縱身南下，阿九爲第一，其他所有事情一律爲此事讓路……