此番見面石真兄妹三人之間的氣氛顯得很是融洽，原因很簡單，石真保舉莫問擔當護國真人立了大功，所以她心情甚好。而太子與石真爲同黨，莫問一戰殲去燕軍騎兵兩萬有餘，對太子來說也是喜事。而冀公主心情好是因爲石真向朝廷請調的一僧一道都是她和二皇子三皇子舉薦的人，若是立下功勞，她的臉上亦有榮光。
晚宴過後，皇室三兄妹留下莫問叙話，莫問沉吟片刻留下了檀木子和那名爲絕塵的僧人，此舉旨在向二人表示信任和器重。
所談話題乃是趙國朝廷最爲關心的戰事，不管是太子還是冀公主都認爲先前的戰事可以一舉定乾坤，接下來隻需掃清餘孽便可，莫問和石真毫不猶豫的潑了二人冷水，燕國所占據的三郡十六州極有可能有大量的異獸和道行高深的巫師存在，要逐一收複十六州絕非朝夕之功。
此外隐藏在燕國境内的探馬今日清晨也傳回了消息，截獲了燕國發往高句麗的信鳥，得知燕國已經命令遠征高句麗的五萬燕兵火速馳援三郡。這種情況下不但不能減掉兩萬兵卒，還需作好與敵軍進行持久苦戰的準備。
“阿彌陀佛，貧僧有一事不明，需請教三位千歲和護國真人？”坐于下首的絕塵出言說道。
莫問聞言沒有答話，石真看向太子，太子擡手開口“大師請講。”
“那燕國乃是邊陲小國，并不擅舟船建造，怎能跨海東征？”絕塵說道。
“絕塵大師所言極是，貧道亦感疑惑。”檀木子出言附和。
二人言罷，太子兄妹三人并未立刻答話，而是搖頭苦笑，莫問于心不忍便出言解釋，“絕塵大師和檀木真人有所不知，那高句麗乃是位于燕國東北的一處國家，并非跨海的高麗人。”
絕塵和檀木聞言大感尴尬，剛來到此處就顯示出了對地理的陌生和對環境的不熟。
“二位輔國皆爲中原人士，到此東北邊陲不明地理也在情理之中，日後行事可多請計于莫真人。”太子趁機強調莫問的統帥地位。
“福生無量天尊，阿彌陀佛，遵太子旨意。”檀木子和絕塵同聲答應。
莫問待得二人落座，便鋪開三郡地圖與衆人推度戰事，當初趙國設立郡府州縣的時候可能考慮到了北方的外族入侵，三郡的郡府和州府呈箭頭形狀探向東北，呈彼此馳援的犄角之勢，這樣的布局适合進行北方防禦。此時三郡已然陷落，要反攻奪回，就需要反其道而行之，說的直白一些就是一開始要攻克的城池很多，越往北打，城池越少。
這種情況猛然一看，好似最難打的仗在前期，實則不然，前期燕軍需要防守的城池關隘很多，故此兵力和異獸會相對分散，越往北打，燕軍需要防守的城池就越少，且有自前方撤回的殘兵協助守城，要攻克城池收複州郡就相對困難。
在此之前莫問早已看過地圖，知道是此等情況，此時拿出地圖示于衆人隻是出于禮數，此外還有一個目的是要讓太子和冀公主知道戰事會越打越艱難，讓他們做好長久保障的準備。與此同時也爲日後早做鋪墊，免得收複失地的進度越來越慢，朝廷會誤會是他在有意拖延。
随後就是分兵的問題，這也是冀公主此番非要跟來的原因，她自然希望己方所舉薦的二人能夠多帶兵馬，莫問知曉其意，不待其開口便提出二人各自統帶兩萬兵馬，絕塵走西北黃郡，檀木子走東南白郡，他自領兵一萬走中路。
這樣的安排自然不會有人反對，連石真也沒有反對，因爲她坐鎮黑郡掌控糧草，隻要掌控住了糧草就是握住了軍隊的命脈。檀木子和絕塵沒想到莫問會如此器重他們，有些惶恐，莫問沖二人微笑點頭，以定其心。
随後就是南北兩路兵馬的帶兵将領人選，在這一問題上莫問與太子産生了分歧，太子是想将圖魯再度派來效力的，莫問堅決不要，建議由馬平川的副将與絕塵搭配攻黃郡，常言道将在外君命有所不受，太子最終拗不過莫問，隻能讓步。
諸事議定，衆人告退各自回房，莫問到得東院推門進屋，石真在後跟入。
“你不該當衆駁他顔面。”石真說道。
“不怕疾風驟雨，就怕禍起蕭牆，圖魯對我心存成見，此人用不得。”莫問自然知道石真口中的他指的是太子。
“你就不怕開罪了他，他會記恨在心？”石真問道。
“他能奈我何？”莫問翻看着太子帶來的諸多賞賜，自其中挑出兩支成形山參，喚來婢女，命其送與絕塵。
“多此一舉，你即便不送禮物與他，他也會替你抓那耗子。”石真沒好氣的說道。
“我先前對他多有羞辱，此乃修好之舉。時候不早了，早點回房歇着吧。”莫問出言轟攆。
“明日你就要統兵北上，便沒話與我說？”石真落座開口。
“趙國青年才俊多如牛毛，你爲何偏偏爲難于我？你是胡人，我父母親人皆因胡人而死，我不可能娶胡女爲妻。”莫問随手翻看那些賞賜，并不回頭。
“便沒有一絲希望？”石真情緒瞬時低落。
莫問聞言沒有立刻回答，因爲他發現與石真相處的久了似乎有些習慣了她的存在，雖然這種習慣并非感情，但時日一長會轉變成什麽他不敢斷言，因爲人心境的變化并不受理智控制。
“我們隻可以做友人，做不得别的。”沉吟良久之後，莫問搖頭開口。
“哼。”石真冷哼一聲離座站起向外走去，到得門口再度回頭，又是一聲“哼”，這才出門去了。
石真走後，莫問皺眉站立久久未語，石真雖然看似生氣，但臨走時臉上是帶着笑的，這表明她對于他的回答感到滿意，仔細想過之後莫問感覺先前的回答大有問題，看似決絕卻并不決絕，較之二人初見之時已然緩和了許多。石真想必是察覺到了這一點，此女雖然任性卻非常聰明，發現了他的弱點之後定然會用繩鋸木斷，水滴石穿的手段來緩慢靠近。
若是石真真的做到了數年如一日，他自忖無法做到鐵石心腸，早晚會被其感動，而應對之法隻有一個，那就是敬而遠之，好在此番出戰石真不得跟随，日後見面的機會不會很多。
回神過來，莫問找到先前畫寫隐陽符剩下的那些黃紙捆紮之後貼身放好，日後使用符咒定然頻繁，紫色符紙數量有限，且耗損靈氣較重，若無必要當以黃紙畫符。
做完這些，莫問起身意欲關門，恰逢絕塵前來拜訪，莫問迎之入内，侍女送上茶水，二人對坐叙話，當日在正陽宮外，絕塵幾乎被莫問以符咒幻化的青狼憋死于地下，但最後關頭莫問收回法術饒了他一命，絕塵是見過莫問狠辣手段的，故此對他擡手饒命很是感恩，加之莫問差人送他禮物，故此收到禮物之後立刻過來道謝。
由于日後要統兵協同作戰，加之有可能還要仰仗此人去抓那耗子，故此莫問與絕塵說話較多，閑話過後說起當日孔雀明王所說大乘教法和小乘教法一事，絕塵年紀當在三十歲上下，年輕僧人不似老和尚那般固執，得知此事頗感興趣，并不認爲那孔雀明王爲假，言之此時僧人所習教法确有不足之處，待得此間事了，當去涼國尋之，聽其教法。
絕塵有此态度，莫問深感欣慰，不管是個人還是教派都不可能十全十美，信徒盲信盲隻能害己，但當局的僧人和道士如果不能正視自身不足則可能禍及萬民，道人都能正視是無良道人胡亂煉丹毒死了漢武帝，爲何僧人就不能正視自身教義之缺陷而加以改正。
待得三更時分，絕塵告辭，莫問躺卧休息。
次日，需要分兵三路，馬平川與檀木子爲南路，他們路途最遠，故此先行開拔，兩萬大軍與火頭糧草浩蕩出城。
由于兵馬衆多，待得南路開拔完成已然是中午時分，随後是絕塵和李文所領北路，李文本是馬平川副将，官階不高，太子眼見拗不過莫問，便改爲籠絡人心，恰好蒲雄升遷之後虎威将軍空缺，太子又掌管太尉府，便在開拔之前命李文補缺，四品擢升二品。
待得南北兩路盡數出城已經是傍晚時分，按照石真的意思中路等到明日開拔，但莫問唯恐夜長夢多，加之此時已經有月光照亮，便命令中路開拔，他所統帶的軍隊雖然人數最少，兵種卻雜，三千騎兵，兩千弓兵，五千步卒和一幹火頭。
“糧草會每月送達，當多加小心，頻傳書信。”石真送别。
“你也要多加小心，郡府房舍衆多，到了夜間你可勤換住處。”莫問點頭說道，先前随馬平川回撤的有幾名道人和僧人，這些人他沒有再行調度，而是留在郡府負責保護石真。
石真點頭答應，莫問沖不遠處的太子和冀公主擡了擡手，轉而掠下城牆，率軍東進……