轎夫行的很快，小半個時辰便趕到了護國寺南側落轎，莫問撩簾下轎，隻見此處乃是一條東西街道，道路兩側皆有官兵把守，路上并無行人。
“兄弟昨夜未曾睡好？怎麽面色如此灰暗？”張洞之快步迎了上來。
“睡的晚了些，這是作何？”莫問擡手指着空無行人的街道。
“此乃周将軍爲你備下的專行道路，直通法台，”張洞之拉着莫問轉身東行“今日有皇上親臨，文武觀瞻，百姓數萬，你可一定要勝了那和尚。”
“定當盡力而爲。”莫問邁步前行。
長達三裏的道路很快走完，自此處可以看到巨大的法台，這離地五尺的法台顯然是拆走周邊房舍臨時擴建，東西南北各長兩裏，東西北三面搭有觀戰聽經的高低坐席，北爲皇上禦席，東爲本寺僧人席位，西爲文武官員席位，南面爲百姓和信徒散席，此時皇上尚未到來，東西兩處已是座無虛席，而南側更是擁擠不堪，場地站立不下，多有爬樹上房者。
張洞之帶領莫問前往西側坐席，到得近前沖莫問使了個眼色，轉身而去。
“無量天尊，将軍恩德，天樞子永銘心頭。”莫問走上前去沖泰然安坐的周将軍稽首道謝。
周将軍聞言挑眉看了莫問一言，微微點頭，并未答話。反倒是其身旁的一個胖子站起身沖莫問拱手行禮，“道長，你可還記得我？”
“貧道見過王将軍。”莫問稽首還禮，此人他是認得的，在蠻荒時便是求的此人放過了苗人一族。
“道長乃世外高人，别人不知，我是知道的，快請坐，快請坐。”胖子熱情的将莫問摁在了旁側的座位，“當日一别，我還以爲再也見不到道長了，未曾想衆人口中護駕有功的王爺西席便是你呀，甚好，甚好，此番鬥法你一定要大顯神威，将那賊秃打個半死。”
此人體胖聲高，所說話語附近将校大多聽到了，不過衆人并未驚訝，反倒哄笑一片。莫問聞言亦未吃驚，先前自蠻荒的時候他就已然知道這個胖子與國師不合。
就在莫問不知如何回應王将軍的無禮話語時，坐于王将軍旁側的周将軍轉頭開口，“王老弟認得這小道士？”
“那是自然，我們乃是舊識，這位道長可不是一般人物，法術高強暫且不說，所煉神丹更是活死人肉白骨，先前道長曾經贈我神丹一粒，前日我于青花樓遇刺，便是那枚丹藥救了我的性命。”王将軍側脖擡手，指着脖子上的那道淺痕。
周将軍聞言擡頭看向莫問，眼神之中已無小觑和輕視，他雖然領兵在外，都城消息卻仍然頻傳軍中，車騎将軍遇刺之事他自然知曉。
“救命恩人就在身旁，我竟不知，當真是罪過，待得比試結束，道長定要前往我府盤桓數日。”王将軍大聲說道。
“無量天尊，區區小事，王将軍言重了。”莫問再度稽首，雖然這胖子的這番殷勤是爲了再索丹藥，但此人乃軍部大将，如此高聲宣揚，無異于替他揚名，到得此時，西席的将校官員已無人再用輕蔑眼神看他。
這胖子雖然替他揚名，卻也耽誤了他的時間，一開口便喋喋不休，莫問礙于禮數隻能與之應答，開口之間便無法行氣，心中焦急非常。坐于周将軍左手邊的周貴人倒是知道莫問的處境，但此時人多眼雜，她亦不能随意說話爲莫問脫身解圍。
“無量天尊，諸位将軍乃忠勇之士，百戰之下受傷總是難免，貧道随身帶有補元金丹三粒，可充盈元氣。療傷金丹三粒，可止血生肌，請二位将軍代爲收下。”莫問自懷中取出那兩隻小巧瓷瓶，放于周将軍和王将軍之間的木幾之上。
兩位軍部大将聞言尚未答話，老五便心疼的自旁邊低語，“老爺，裏面有七八顆呢。”
多嘴之言并不一定壞事，老五此語便是如此，周将軍和王将軍聞言皆微笑點頭。
“無量天尊，貧道先行回位稍作準備。”莫問站起身沖二人稽首。
“道長自處。”周将軍微微起身。
“少頃上場不用客氣，打他個面目青腫，看他還能否四處監軍。”王胖子起身說道。
莫問脫身之後邁步回到西南邊位，這裏有專門爲他準備的一處座椅，座椅前方便是上台木階。
“老爺，你怎麽都給了他們？”老五心疼的問道。
莫問聞言并未答話，而是快速閉上眼睛專心行氣，他先前贈藥之舉有兩個用意，趁機脫身是其一，與軍部諸多将領交好是其二，若是真能戰敗國師，他日統兵北上還要依仗這些将校。
“老爺，要不要喝解藥？”老五再問。等待片刻見莫問仍是不答，便再不敢多嘴打擾。
辰時到來，伴随着内侍的一聲‘皇上駕到’，除了出家人直身行禮，其他人等盡數跪倒，口呼萬歲。
皇上坐落，衆人平身，内侍宣讀聖旨，第一句“天下升平”就令得莫問大爲厭惡，此時北方仍在胡人的奴役之下，何來天下升平。聖旨将天下升平分功于三方，一爲百姓忠善敬天，二是百官各行天道，三是佛光普照，佛祖庇佑。随後便是對此番鬥法雙方的介紹，形容國師多用華美言辭，而介紹莫問則強調其護衛先皇血脈有功，無隻字片語提及其師門來曆。
聽完聖谕，莫問心中大有涼意，當今皇上對于佛教如此推崇，怕是戰勝了國師亦無法取而代之。不過無論如何今日都必須勝他，今日法會分爲了鬥法與辯法兩個部分，辯法自然不占優勢，所以鬥法必須完勝國師才行。
“當今國師，護國寺住持廣譜禅師，請入主位。”内侍閹人的叫喊極具穿透力。
内侍話畢，佛樂響起，廣譜和尚身穿無上大衣，手持禅杖，緩步上台，此人終究爲渡過天劫的佛門高僧，移步行走，不急不緩，從容有度。
廣譜和尚自法台東側站定，一聲阿彌陀佛以靈氣發出，肅穆莊嚴，蓋過了台下竊語私聲，人群之中傳來了一片歡呼和拍掌之聲。
“東海王西席，上清道人天樞子，請入客位。”内侍聲嘶力竭。
莫問聞聲起身，老五急忙遞上了手中的布包，“老爺，他拿了武器，你也拿上。”
莫問知道老五所遞乃是那根孝棒，但他并未接拿，這根孝棒對付尋常僧人自是可以，用來對付渡過天劫的高手用處不大，最主要的是他并不擅長使用武器。
莫問緩步走上法台，并無道家樂聲送他，面對四面數萬雙眼睛的注視，他忽然感覺自己很孤獨，此番當真是孤軍深入，無有援軍，亦無退路。
待得上了法台，他方才注意到法台之中畫有兩處三丈見方的圖案，偏西區域畫的是一黑白太極圖形，廣譜和尚所站立的區域亦有一三丈見方的圓形，圓形正中畫有一偌大的金色“卐”字。
莫問緩步走至太極正中，稽首唱道“無量天尊。”
此語他亦是以靈氣送出，卻未換來人群任何的回應。
“請國師與天樞子各顯佛道異能，隻需分出高下，無需以命相搏。”内侍再度高喊。
此語一出，莫問轉身沖那廣譜和尚稽首行禮，那廣譜和尚亦合十行禮。
行禮過後莫問深深吸氣凝神戒備。廣譜和尚亦是如此，他雖然托大卻并不輕敵。
莫問見廣譜和尚并不主動出手，并不感到意外，此人身爲國師，此處又是他的寺院，他若主動出手有失佛門高僧的風度。
心念至此，莫問立刻引龍出海，行氣周天，隻分出少許心神觀那廣譜有無異動。
事實證明莫問所料極爲正确，廣譜和尚并無主動出手之心，他是東道主，主動動手有失風度，除此之外還有很重要的一點，莫問乃是挑戰者，若是一直不動手，折損顔面的是莫問而不是他。
二人站立不動，各自都不着急，如此一來急壞了想要看熱鬧的皇上以及台下衆人，所謂觀看法會皆是假的，衆人到此爲的是看鬥法，站立不動算怎麽回事。
先前的幾刻鍾，衆人還以爲二人在謀而後動，但等下來一直不見二人有所動作，便有人按捺不住高喊催促，莫問充耳不聞，急速行氣，到得此時他已經能夠清楚的感覺到進入紫氣隻在片刻之間。
一旦有人發出叫喊，立刻有人附和，片刻過後台下已然是一片催促聲，那廣譜和尚聞聲終于有了動作，手中禅杖微微點地，身形随之離地而起，于三丈高空淩空定住。
此舉立刻換來了衆人的驚呼，世人最爲推崇的幾種神奇之中便有這淩空法術，廣譜和尚此舉一舉三得，既顯了神異，又維持了高僧風度，與此同時還逼迫莫問出手。
莫問見狀自心中快速思量對策，心念轉動之下探手入懷取出黑盒，身形轉動的頃刻便畫寫黃符四張分置前後左右，這四道符咒名爲幻符，可以借此隐藏身形，先前自蠻荒的時候他曾經試圖以這種符咒隐去苗寨卻因山峰太高而未能使用，此符乃是标準的障眼法，自行家看來并不足道，但此時施展開來，彷如轉身之間消失無蹤一般，衆人見他不到，立刻報以驚呼，隐身法術亦是世人欲求所不得者。
施出幻符之後莫問再度趁機練氣，使用符咒是需要耗損靈氣的，倘若連番使用符咒，會延後進入紫氣的時間，渡劫之前隻能用這一次。
片刻過後，廣譜禅師直身落回法台，莫問亦揮手撤去了幻符，二人再度遙對站立，陷入對峙。
兩刻鍾之後，莫問率先有了動作，轉身向法台西側走去，衆人見狀無不駭然，皆以爲他要棄權離場。
不過莫問并未下台，而是站立法台邊緣沖老五探手，“解藥給我……”