第二天日上三竿，陸皓山才慢騰騰地起床，幸好這是征稅的特别時期，非重大案情不接理，大小官員和衙役大多也下鄉征稅去了，也不用排衙，陸皓山可以一覺睡到自然醒。
這在大明朝是有點奢侈的事情，有違朱重八同志制訂的官員奉獻精神，不過陸皓山是一縣之尊，在江油縣沒人管，日子過得逍遙自在，要是在平武縣，那日子就沒那麽好過了，同城附郭，縣衙和府衙在一起，什麽都給壓着，别提多不爽了。
洗刷完畢，陸皓山和劉金柱一起坐下用早飯，吃到一半，劉金柱從懷裏掏出一封信說：“山哥，趙餘慶給你的信。”
“給我的信？”陸皓山一邊接過信封，一邊好奇地問道：“什麽時候送來的？”
“昨晚，我們去城郊跟袁三他們設宴慶祝，今天一大早門房的老吳送來的。”
陸皓山點點頭，打開信封的同時，還不忘教育道：“那袁三現在是我的結拜大哥了，金柱，你以後在人前要注意一下。”
“是，山哥。”
陸皓山打開信，一邊吃一邊看起來，這信是趙餘慶親筆所寫，信上的内容不多，不過陸皓山在看的過程中不自覺地皺了一下眉頭，面看到最後，又展顔一笑，從容把信疊好，塞回信封，輕輕放在桌面上。
信的内容，正是有關自己與趙敏的賭約，信中說了，相關女子，趙氏一族會替自己物色，什麽時候找到，就什麽時候通知自己，至于合作一事，還需要時間考慮一下，信中說也一些無關重要的事，不過在最後，趙餘慶說江油有一個長興村，村裏有個鄉紳叫周鶴，他手上有一方古硯，趙餘慶數索不得，甚爲可惜雲雲。
沒有說，也沒有拒絕，用的是拖字訣，後面還有暗示，很明顯，那是一個考驗，前提是陸皓山替趙餘慶拿到那一方古硯，這是對陸皓山能力和手段的一個考驗，若是陸皓山拿到那個古硯，那麽一切皆有可能。
“山哥，那信說些什麽？”劉金柱看到陸皓山又是皺眉又是笑，忍不住好奇地問道。
“沒什麽”陸皓山淡淡地說：“趙餘慶那個老狐狸，對我關了門，又給我留了一扇窗。”
這話說得很有味道，不過對劉金柱來說，有點像對牛彈琴了，隻見劉金柱有點不好意思地說：“山哥，這是什麽意思，又是關門又是留窗的，你堂堂縣官大老爺，他有門還不給你進，要你爬窗不成？”
寒一個，又不是**，爬什麽窗，陸皓山有些無奈地說：“這樣說，我們所說的那個茶馬交易，趙餘慶那老小子動心了。”
“他不是洗手不幹了嗎，怎麽，又心動了？聽說這買賣可不簡單，一不小心，腦瓜子都沒了。”劉金柱有些怕怕地說。
“一個人賺快錢、大錢習慣了，你再讓他賺小錢，小打小鬧，那會很不習慣，那茶馬交易，有路子，那可是一本萬利的生意，我們算一下，賣給那些遊牧民族的茶，多是很便宜的茶，那種茶葉一斤也就幾文錢，二十文錢已經很高了，十斤僅二百文，一百斤才二兩，而上好的馬每匹才八十斤茶葉左右，而上好的馬放在大明，少的要三五十兩，高的過百兩，現在戰亂價格更高，你算算，這裏面利潤有多大？走一趟，那利潤抵得上種十年八年的地了，就像洗澡，一滴一滴讓你洗，你覺得舒服嗎？那要在浴桶或大河裏洗，那才過瘾。”
頓了一下，陸皓山一臉自信地說：“銀子，沒人會嫌多的。”
劉金柱點點頭說：“山哥說得對，那我們現在怎麽辦？去找那個周鶴要那一方古硯？”
陸皓山想了一下，搖搖頭說：“那趙餘慶家财百萬，出手闊綽，要是那麽容易得手的，恐怕早就得手了，哪裏等得到現在，再說就是考驗我陸某人，隻怕也不會出那麽簡單的題目，算了，金柱，你有空打探一下，看看那個周鶴是什麽态度，能不能用銀子買下，要是不行，那就先不要管他了。”
“山哥，你呢？這事是不是你出馬好一些嗎？”
陸皓山是官員，去找一個小鄉紳要東西，那不是手到擒來？說不定一文銀子都不用花呢。
“他能考驗我，我也能吊吊他的胃口，别讓他感覺太好”陸皓山淡淡地說：“再說還有一件大事要做，這件事，就先壓一壓了。”
一聽到大事，劉金柱心裏一個激靈，連忙問道：“山哥，你老是說大事大事，都聽你說了幾遍，昨晚你和那袁三也是那樣說的，到底是什麽事，整天神神秘秘的。”
“天機不可洩露”陸皓山說完，看到劉金柱臉上有些不高興地神色，知道他心裏不高興，連忙安慰道：“好了，金柱，不是信不過你，而是這事牽涉太大，你知道了，反而整天擔驚受怕，你放心，很快你就知道是什麽事了，現在還是先保密。”
劉金柱剛才的确有點不大高興，自己和山哥，那可是一起走出花田村的，又一起經曆了那麽多事，可是山哥好像還信不過自己一樣，對自己還有隐瞞，心裏的确不好受，不過一聽陸皓山解釋，心裏頓時升起一股被尊重的感覺，心裏的不快一下子一掃而空，連忙說道：“山哥，我曉得了。”
“金柱，那柳邊血案，你知道是誰幹的？”陸皓山突然問道。
“知道，是山哥下令讓袁三他們做的，山哥說過，看看袁三那一夥人能不能指揮得動。”陸皓山每次去會見袁三，都會帶上劉金柱，說話行事也不避着他，就是袁三他們的家眷，也全是劉金柱一手安置的，對于這件事，劉金柱很清楚。
陸皓山拍拍劉金柱的肩膀說：“金柱，我們也算患難與共了，這一路以來，好在有你幫我，現在你是我在這世上最信任的人，也不瞞你，我将要做的事，很危險，一不小心就會人頭落地，我不忍心把你也拖下水，人的一生，有很多選擇，當日你選擇跟着我離開花田村，那是一個選擇，一個其實很不好的選擇，因爲我們要麽是死，要麽是逃亡，而今日，也是一個選擇。”
一口氣說了這麽多，陸皓山略爲停頓了一下，緩過一口氣後繼續說：“幸好，今日的選擇不是那麽困難，金柱，現在你面前有二條路，一條是見好就收，我們到江油縣撈了不少銀子，特别是抄沒陳貴的家财，發了一筆橫财，如果你不想再冒險，我給你三萬兩銀子，你帶着這筆銀子遠走高飛，找個地方安安穩穩做一個富家翁，買宅置地，娶妻納妾，隻要不是很敗家，這筆銀子也夠你這輩子的花銷了；第二條就是你跟着我，我們開創一番事業，不過這條路很危險，随時會腦袋搬家，死無葬身之地，金柱，你可要考慮清楚。”
劉金柱跟着自己，他的願望就是吃飽喝足，目标早就達到，現在自己要建立勢力、要搶地盤、争江山、殺鞑子，這也許是一條青雲路，也許是一條不歸路，沒必要把劉金柱拉上，現在他是自己最信任的人，也是唯一真心待自己的人，對一個小混混來說，自己的理想對他來說太高、太遙遠了。
人的一生有很多選擇，陸皓山決定，也給劉金柱多一次人生選擇。
“山哥，不用考慮了”劉金柱毫不猶豫地說：“俺金柱跟定你了，我這個人笨，就是有銀子也不會花，說不定很快就花光或被人騙光，再說這年頭亂糟糟的，有銀子不一定有命花呢，那陳貴不就是很好的例子嗎？還不如踏踏實實地跟着你幹，就是死，黃泉路上也有個伴。”
說完，劉金柱有些滿足地補充道：“能混到這樣，這輩子，早就值了。”
“金柱，你可以考慮清楚一點，不用這麽快回我。”陸皓山勸道。
“不用考慮了，就這樣”劉金柱拍着胸口說：“山哥，你就不用再勸，這事就這樣定了。”
仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人，陸皓山終于明白這句話的意義了，就是一個小混混，也有他閃光的時刻，看着劉金柱那張堅毅的臉，什麽話也沒說，隻是重重拍了一下他的肩膀說：
“吃飯。”
（醞釀得差不多了，下面開始，劇情會加快，感謝超哥、倩女幽魂、茶哥、小火柴、月歌等書友的打賞，謝謝書友們的推薦票，謝謝你們，炮兵會更用心寫作）