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二月春風似剪刀，萬條垂下綠絲縧。
一大早，黃射就帶着兩名使女，登上城西的龍尾山，郊遊踏青。黃射雖然長得一副武夫的模樣，但骨子裏卻是士子派頭，喜冶遊、宴飲、鼓瑟寫賦。他這樣倒也不算附庸風雅，畢竟他也是士族名門出身。江夏安陸黃氏，有漢一代，也是響當當的名門。
兵臨城下，猶寄情山水，方顯名士風度，這樣的機會可不常有，黃射自然要把握住。任他城外刀兵林立，我自攜美眷執壺趿履登高，這感覺，多名士、多風雅。
正當黃射與兩名使女在山間木屋内臨崖把酒，調笑逗弄之時。一使女嬌笑避開，似拒還迎，面朝窗外，忽似有所見，向遠處一指：“嘻，那邊好大的煙，這得多少人開飯呐。”
黃射擡頭一看，笑容凝固，動作定格。
使女低喘：“少侯，你……你抓疼奴了……”
與此同時，一陣急促的腳步聲傳來，伴随着扈從倉皇的聲音：“少侯，大事不好，曹劉聯軍進犯漢水大寨！”
黃射一下跳起來，坐在他膝上的半裸使女驚叫摔倒。哀聲道：“少侯……”
“滾！”黃射一腳掃去，像踢塊絆腳石一樣踹飛使女，匆匆而去。
半個時辰之後。竟陵東門大開，一什騎兵舉着一杆“黃”字大旗，當先沖出，其後是一隊騎兵簇擁着騎在一匹黃膘馬上，一身甲胄的黃射。再後面，則是裝備齊整的二千蒼頭步卒。
在馬匹稀少的江南，能擁有一整隊騎兵。在江夏軍中，也就隻有黃射一人有此待遇了。
十裏行程，别說騎兵。就算是步行，也不過一時半刻的事，但大軍沒跑到十裏，隻到五裏處。就卡頓了。
舉旗開路的那一什騎兵剛馳到橋前。不遠處山丘下的樹林裏突然殺出一彪人馬，爲首一員黑甲黑面，壯碩如黑熊的軍将，肩扛一杆丈八蛇矛，如黑旋風般沖到橋頭。蛇矛一頓，雙腿一叉，虬須如戟，氣湧如山：“黃射。此路不通，想過橋。問你爺爺手裏的利矛答不答應。”
那一什騎兵齊齊勒馬兜圈，望着河對岸不遠處的樹林，驚疑不定。
黃射越衆而出，臉色陰晴不定，看看堵住橋面的人馬，再看看樹林，斷然下令：“他們隻有百人，殺過去！”
能入選騎兵的，都是銳士，而能當上擎旗手的，更是臂力過人的力士。那擎旗手直接将大旗往地上一頓，掄起銅殳，夾馬沖刺，口中大喝：“淮北賊，納命來！”
鐵蹄踏橋，蹄聲铿锵，厚實的橋闆亦爲之震顫，塵土簌簌直落。馬鼻咻咻，沖勢如風，銅殳飛舞，勢如瘋牛。
“淮北賊，吃某一記……啊！”
擎旗力士沖近兩丈，銅殳尚未擊下，丈八蛇矛倏刺，噗地一下，貫穿馬頸，刺入力士小腹，奮力一挑，連人帶馬挑翻落河。嘭地一聲大響，水花濺起比橋面都高。
張飛一擊之威，頓時吓住諸騎士，勒馬團團打轉，不敢上前。
黃射見狀又驚又怒，大吼：“我江夏軍無人乎？”
身後竄出兩名從騎，爲兄弟二人，手持斫刀，縱騎突擊。兄弟二人配合默契，控馬從左右兩邊朝張飛沖去，欲以奔馬的威勢把他沖翻掀倒。二騎剛沖過橋心，還沒靠近，張飛大喝一聲，雙手橫握蛇矛，虎撲而前，左右橫擊，攔掃馬腿。
蛇矛長丈八，而橋寬不過兩丈，蛇矛一橫，基本上就将整個橋面攔斷。兩匹戰馬前蹄折斷，掀落馬上騎士。
張飛頓矛入地，抓小雞般拎起二人，雙手一碰，兩顆腦袋“啵”一聲爆裂，雙臂一甩，将兩具屍體扔下河心。水花翻卷，血浪旋湧，對岸江夏軍望見，無不落膽。
身後的百卒舉刃齊喝：“将軍威武！威武！”
黃射牙都要咬碎了，敵軍不過百人，己方數十倍于敵，卻因地勢狹窄，無法發揮實力。這條河當然不止一座橋，另一座橋距此十餘裏，繞過去并不花費多少時間。但橋的對岸卻是大洪山脈，得沿山谷繞行數十裏才能抵達水寨，這時間，耗費大了。
“沖！再沖！”黃射大光其火，實在無法接受二千人被一百人堵截，寸步難前的事實。
騎兵沖不過就上步卒，一次十餘人，連續沖擊數波，俱被張飛與手下悍卒擊退。接連折了數十人，餘人駭然，踟蹰不前。
黃射調集弓手近百，于河岸放箭，亂矢如雨，一時殺傷不少敵卒。不過對手準備得也相當充分，人人帶盾，猝然被襲之後，很快組成盾陣。亂箭之後，每面盾牌上都插滿了箭矢，而倒下的士卒卻沒幾個。
眼看弓箭也奈何不得，而時間卻如河水，不斷流逝，黃射都已聽到山丘後面的水寨那頭厮殺聲愈演愈烈。
“停止射擊！”黃射雙眼通紅，對身後一整隊從騎厲喝，“兩兩出擊，連續沖撞，就算是撞，也要給我撞出一條血路！”
黃射這次可真是豁出去了，這隊從騎可是整個江夏軍最豪華的配置，好馬好甲好漢，拿來這樣沖鋒，實在可惜。但所謂好鋼用在刀刃上，眼下也該是用上的時侯了。
一聲令下，數十騎排成縱向十列，每列兩騎。間距兩個馬身。猝然發喊，縱騎沖突，一騎接一騎。如波浪般不斷拍打堵住橋頭的那支不足百人的軍陣。
飛騎縱馳，鐵蹄揚起，踩踏插滿箭矢的木盾，箭矢紛紛折落，而木盾後的士卒也被這連人帶馬的巨力撞翻。騎士手起刀落，亂劈亂砍，木盾四分五裂。士卒掩面倒地。
騎兵的沖擊，畢竟不是步卒所能抵擋得了的，并非人人都是張翼德。擁有能挑翻人馬的怪力。
“呀——”一聲厲吼，張飛又從盾陣後縱躍而出，一矛刺出，江夏軍一騎士慌忙以騎盾格擋。啪地爆響。騎盾被貫穿。利矛破甲、穿腹，旋即一股大力襲來，整個身體被挑飛出去。
再刺、再挑；連刺、連挑。
短短十數息，張飛接連挑翻七騎，餘騎驚駭欲逃，被劉備軍士卒圍住，亂刀亂戟劈砍，連人帶馬砍成血屍。
就在這亂戰中。最後一波騎士策騎沖突，目标齊聚于張飛。
此二騎一爲屯長。一爲隊率，俱是袁紹的河北軍卒，在官渡大戰失敗後，流落江夏，被黃祖收入帳下。
兩個騎士飛馳過橋，勒馬揚蹄，一左一右兩面包抄。
張飛連挑七騎，兩膀都有些發木，蛇矛一橫，正要挑第八騎，突然眼前黃影一閃，快馬如風，長槊當胸刺來。
黃射！
他終于找到機會突襲。
張飛此時已橫矛欲擊左右，不及回手，眼見槊尖就要加之于身，張飛大喝一聲，索性丢了長矛，空出手來抓槊杆。槊杆入手，奮力一拽，黃射隻覺得身體瞬間失去平衡。與此同時，戰馬一聲悲鳴，竟被張飛攥住辔頭拉倒在地，單手摁住。戰馬四蹄亂踢，卻無法掙脫站起。
張飛一手摁馬，一手攥捏成拳，一拳擂去。
黃射被馬身壓住左腿，隻有上半身能動，眼前沙缽大的拳頭打來，隻來得及偏頭一閃。拳頭重擊肩窩，喀啦一聲，鎖骨斷裂。黃射痛極大叫，卻驚恐發現第二拳又當頭打來……
兩名從騎見主公遇險，顧不上殺敵，連忙近前搭救。兩人抛出繩索，套住黃射，慌忙撥轉馬頭，打馬而回。而此時劉備軍卒的撓鈎恰好伸來，鋒利的鈎刃劃在黃射肩甲，發出刺耳的摩擦聲。倘若遲上那麽一會，恐怕黃射就要被撓鈎拿去，綁縛生擒了。
張飛重新執矛在手，重重往橋闆一頓，須發猬張，如同炸響了第一聲春雷：“燕人張翼德在此！誰敢與我一戰，放馬過來！”
大旗倒卷，戰馬遺矢，江夏軍卒駭然失色，擁擠着向後退。
黃射捂住胸口，嘴湧血沫，嘶聲道：“退……退返竟陵，快找醫工，我……我不能死……”
黃射敗退竟陵，引發了一系列始料不及的災難性後果。
戰鬥之初，陳就利用本軍水戰優勢接連擊敗關羽、韓浩的水上進攻，重挫曹劉聯軍。但在劉備率數百卒從山側以火矢襲寨時，接戰不利，戰損不小，不過支撐到援軍抵達問題不大。
戰鬥的轉捩點出現在苦戰兩個時辰後，江夏軍水寨守卒眼見近在咫尺的大軍遲遲不來救援，軍心動搖。最後陳就不得已，派出兩支求援小隊，分别從水陸奔赴竟陵。
結果陸路求援小隊剛走到橋頭就被伏兵團滅。水路求援小隊倒是順利來到了竟陵城東的水門前，得到的答複是四個字“自求多福”。
陳就接報，跌足長歎。堅持戰至黃昏，待曹劉聯軍攻勢略緩之後，一把火燒了水寨，趁亂突圍，率軍逃回沙羨去了。
水寨一失，竟陵也陷入曹劉聯軍合圍之中。此時竟陵城因主将受傷，人心惶惶，嚴重缺乏戰鬥意志。
曹操與劉備旋即展開強大的心理戰與銀彈攻勢，數日之後的一個夜晚，城西的一名城門尉悄然打開城門，曹劉聯軍一湧而入……
二月末，黃射敗逃，曹劉聯軍攻占竟陵，堵死了黃祖最後一條退路，江夏決戰，即将來臨。(未完待續。。)