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已經傾斜的木樓又被重新支起，并架設高台供上下進出。樓外圍着一層層軍士，铠甲锃亮，長兵如林。
木樓之内，已用排盾隔開，分爲三格：左邊一格，是喬塢的仆婦使女服侍大小喬姊妹更衣盥洗；右邊一格，是此戰受傷的将軍衛隊将士正在裹傷救治，其中兩人傷勢危重，一人戰殁。
正中最裏層，則是阿蘇與援兵中新加入的龍狼悍騎石天保（即小石子），一齊動手爲馬悍披挂铠甲。
铠甲爲罕有的金色，甲片是緻密的倒三文字，密如魚鱗；胸腹是明亮光滑的護心鏡，最上面是保護胸、背的領褡，用帶子從肩上扣連，腰部則用寬皮帶扣結。下垂左右兩片膝裙，身甲上綴披膊，左右兩片披膊在頸背後聯成一體，用帶子結系在頸下。鐵兜鍪同樣是金色，爲圓形的覆缽狀，頸後面垂綴着頰項，頂上中央突出如梁，前伸形成盔沿，形如鷹喙。
這副金甲，整個大漢獨此一具，是爲大将軍甲。并不是别的諸侯裝備不起，而是沒那資格。此前也就隻有曾任大将軍的袁紹有穿過。這金甲馬悍出巡考察時是有帶的。但前往喬塢時，留在了船上。此時援兵抵達，也到了公布身份的時候。金甲一披，勝過千言萬語。
馬悍一邊整甲一邊問：“小石子，爲何要加入将軍衛隊？”
石天保後退一步，單膝下跪，垂首按胸應道：“大将軍從前就是小石子的主人，現在及今後也如是。”
馬悍淡淡道：“所以你才主動要求到遼東白狼營受訓？”
“是。”
“你的訓練簡報我看了，馬棄對你訓練成績評價很高。漢戈諸長老評議也一緻通過。從這一點上看，你的确符合将軍衛隊成員的要求。”
“謝大将軍！”
“别忙謝，外面的情況你也看到了。縱使是将軍衛隊，同樣難免危險，同樣避免不了傷亡，你要想清楚。”
石天保重重頓首：“身爲軍士。何處不危險。何處無傷亡。若爲大将軍之馬前卒之故而涉險裹屍，此乃小石子之幸，縱死無憾，雖死猶榮。”
馬悍淡笑：“不錯，至少懂得了拽文，那麽，就補入衛隊吧。”
“謝大将軍！”
披挂完畢，馬悍轉出隔間。步入右格間，一一撫慰受傷的護衛。最後來到戰亡的護衛遺體前，取下剛剛打磨好的随身佩刀放在遺體旁，直起身，頓首緻禮。身後陳到以下諸狼騎，俱脫帽緻禮。
從右格間轉出，蓦然擡望，才發覺不知何時，左格間所有人俱已現身，跪拜一地。
大小喬姊妹已換上一紅一白曲裾深衣，伏跪于蒲席，一齊向馬悍稽首爲禮。那從領口伸出的雪白玉頸，烏黑雲鬓，優雅身姿，令人不期然想起那句“最是那一低頭的溫柔，像朵水蓮花不勝寒風的嬌羞。”
馬悍沒有動，隻是默默注視着二姝。
良久，馬悍向二姝點點頭，轉身走出大門，步上高台。先前的戰場，此刻已清理幹淨，包括援兵、俘虜在内的上萬人馬，齊列于下。列于最前頭的，是皖城大小将官及各塢家主。馬悍隻認得二人：劉晔與喬公。
馬悍向二人颔首緻意，前者報以微笑，後者瞠目感慨，而上萬軍民則湧起陣陣騷動。
烏雲已散，時近黃昏，一縷夕陽斜照在馬悍身上，金光閃耀，流光溢彩，令人目眩神迷，心生敬畏。
馬悍深深吸一口氣，吐氣開聲：“如爾等所見，吾即爲天子賜封之大将軍——馬悍！”
底下先是一片沉寂，旋即沸反盈天。
木樓内，姊妹二人默默望着那金色背影，眼睛漸漸模糊……
……
“你就是陸伯言？”
“正是陸遜。”
“可願爲天子效力？”
“願爲大将軍效命。”
站在馬悍面前的，是一個十七八歲，長眉入鬓，星目高鼻，豐神俊郎，不亞于美周郎的少年郎。望着眼前這個曆史上東吳後期的支柱，馬悍目露贊許。不是因爲什麽名人效應，也不是因爲陸遜回答得意味深長，而是因陸遜這一次幹得漂亮。
這一次及時解圍，陸遜出力頗多。
解圍的八千人馬中，龍狼軍隻有一百四五十人，便是因暴風雨失聯的那三船人。至于馬悍的大軍，時間上來不及。其餘九成九的兵力，都來自于皖城及喬、李、陸、王、顧、周等廬江諸世家的的族兵。
陸遜原本在吳縣老家操持家族之事，因族叔廬江郡丞陸俊力邀，這才赴皖城相助，被任命爲主簿。陸遜此時雖年青，卻已是淮南名士，被稱爲江左俊彥，任職主簿并不爲過。隻不過，運氣不太好，剛上任不到三個月，就趕上這場圍城之城。
陸氏叔侄都很清楚，經過去歲的重創之後，皖城實力及防禦大降，單憑他們及皖城的郡兵，是擋不住灊山賊的。故此，陸遜作爲使者，奔走于諸塢之間，希望能将各塢主、世家聯合起來，共拒大敵。
可曆來聯合最難搞的一點，不是大夥不願意，而是誰當頭？
這個難題，也難倒了陸遜。原本廬江郡丞陸俊挺合适，但各大世家中，就有陸氏一門旁支，姓陸的當了頭。誰不擔心你會厚此薄彼，搞利益輸送？這個頭，隻能是既有人望。又與各大世家沒有太多利益糾葛的人，才是最适合的。
結果就在這互相扯皮與不信任過程中，灊山賊攻擊日漸加劇。正當陸氏叔侄一籌莫展時，劉晔的出現，帶來了轉機。無疑，劉晔完全符合所有條件。故此陸遜甘冒被賊兵圍攻之險，急赴喬塢。請求劉晔幫助，将皖城左近的各世家聯合起來。
劉晔聞之笑而擺手：“我不合适……”
陸遜大急：“先生天下名士，無人不知。前有手刃鄭寶，後有說降黃祖，膽識兼備，智勇雙全。先生若不合适。還有誰人能勝任？解民倒懸。造福桑梓，此乃大功業也，請先生萬勿推辭。”
劉晔大笑：“伯言真乃辯才，不過，伯言算說對了，還真有人比我更合适，并且，勝任有餘。”
陸遜驚訝不已：“還有這樣的人物？在哪？”
“就在這喬塢之中……”
這時喬義滿頭大汗。慌張回報：“兩位小娘子，還有那位馬義士。獨闖潛山賊寨了！”
劉晔大驚失色，推案而起，直到陸遜連聲催問，方苦笑道：“晔方才說錯了，他不在喬塢，而在潛山賊寨。”
與此同時，喬塢外也來了一支軍隊，雖隻有百餘人，卻是生生殺退三支賊軍巡兵，硬闖進來的，這便是護衛馬悍考察的将軍衛隊與丹陽兵。直到此時，馬悍的身份才由劉晔正式傳達。
喬公初聞之，手裏那永遠從容不迫的麈尾都掉到地上，連兩個女兒身陷賊窩時都沒見他如此失态。
大将軍這塊金字一亮，下面的事就好辦了。皖城首先響應，然後劉晔與陸遜分别赴諸塢遊說聯合。隻不過，主題不再是拒賊，而是剿賊！
事情出奇順利，得知當朝大将軍、江東新霸主被困，各世家家主人人踴躍，很快就集齊了八千人馬，并爲将軍衛隊提供了馬匹。有了戰馬的龍狼悍騎，才能發揮全部戰力。
其實這八千人馬中，真正有戰鬥力的人并不多，許多都是等同新兵的普通塢丁而已，守城守塢尚可，打野戰敗多勝少，攻城拔寨幾乎不可能。不過，有馬悍及将軍衛隊在賊窩裏攪得天翻地覆，牢牢吸住、絞殺大量賊兵，一切不可能都變成了可能。
雷薄死，樂就亡，賊軍潰，賊寨破。
馬悍身份已彰，自然不能再住喬塢，這會釋放錯誤信号，令其他世家心存猶疑。最合适的下榻處，自然就是皖城官邸了。
在這裏，馬悍一一召見安撫諸世家，并通過劉晔與陸氏叔侄的努力，得到皖城諸勢力人力物力上支持，所俘近三千賊兵，也交與皖城處理。
此後，劉晔返回壽春，與袁胤再上灊山，最終迫使陳蘭率餘衆投降，徹底消滅了這支縱橫廬江的最大禍亂根源。可以說，馬悍此番冒險，還是獲得了相當大的收益，值了。
十一月初，天氣轉寒。太史慈、荀攸親率大軍，前來迎接馬悍。
在馬悍離開的那一天，各塢族老，皖城近萬軍民及喬塢居民，傾城而出相送。
大喬與小喬默默伫立于喬塢城頭，無語目送。
這時，兩騎快馬離開大隊，飛馳而至。二喬認得，正是那個人身邊的兩個侍從，分别叫阿蘇與石天保的。
二人各舉起一個盒子，高聲道：“這是大将軍送給二位小娘子的。”
不一會，兩個盒子送到二女面前，分别打開，裏面的東西，令姊妹倆又好氣又好笑。
什麽東西？大喬的盒子裏盛着一把黃金柄匕首，小喬的盒子裏則是一具精巧的連發手弩。俱爲遼東出産，龍狼裝備的精品。但這些東西，送給将領或士人，倒是很好的禮物，但送給二位佳人，可就太那啥了……
蓦然，二女目光一凝，東西取出，盒子底下各有一張字條。
大喬：“山重水複。”
小喬：“柳暗花明。”
小喬不解道：“這是什麽？字迷麽？”
大喬淡淡一笑：“不知道，我們就等着，或許有朝一日，他會親口解答。”(未完待續。。)