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顔良很有後世那種将軍指揮要靠前的理念,在河北軍中,他的戎車最靠前。
一般将領的指揮車即戎車,多在軍陣的中後部,唯有顔良,在前中部。除了指揮理念,更主要的原因,也是顔良自诩爲河北第一将,勇冠三軍,膽色無雙。若有敵将膽敢耀陣,他絕不介意從戎車後架取下大刀,翻身上馬,取敵首級。
此時在青蓋戎車上,顔良頭頂青銅盔,一身黑漆甲胄,手邊置一短戟,大刀高高豎于後架。刀锷位置束一長長白色旄條,迎風急擺,如蛇遊動,這是顔良的獨特标志。
人在刀就在,刀在旄就在,旄在軍心在……可謂千軍系于一身。
顔良此時也知道,曹軍誘使自己分兵,打的就是他這主将的主意。此時他正面是五千曹軍,側背是二千劉延軍,兵力已處劣勢。劉延此時還沒有出營的迹象,但顔良比誰都清楚,一旦他有頂不住的苗頭,劉延必定全營盡出,将他徹底壓垮。
所以這一戰,顔良不求有功,但求無過,防守反擊,絕不主動。
時已近巳,天空陰雲滾滾,朔風激烈。雨始終未下,戰鬥,也始終沒開打。
戎車上的顔良睐起眼,曹軍這是何意?難道他們不知,時間拖得越久,對他們越不利麽?
就在這時,陣前突然一陣騷動,顔良沉下臉,身側的扈從立即翻身上馬,繞過陣後。順馳道打馬而前。過了一會,扈從的騎影再現,奔近後下馬跪禀:“将軍,曹軍陣前出現一匹馬,正朝我軍陣奔來。”
什麽?一匹馬?
顔良站起,踩在車框邊上,探首望了一會,突然下令讓陣前九列軍陣向兩側移動十步,并搬移拒馬。讓出一條通道。這樣一來,顔良戎車前已空無一人,整個人完全暴露在陣前。
這是顔良犯下的第一個失誤。
扈從隊率頗感不安,進言道:“将軍。如此似有不妥……”
顔良滿不在乎,拍拍身後的大刀杆子:“敵不來便罷,若然來了……嘿嘿,不如這樣。等會你找數十大嗓門的軍卒,在陣前叫喚,就說我顔良在此。誰人敢出現于我百步之前。”
顔良爲何會下達這樣奇怪的命令?當那匹戰馬出現在扈從隊率的視線時,他頓時明白了。
空蕩蕩的戰場上,一匹披着厚氈,遮到馬腹,鞍辔齊備,辔鈎上還挂着把長刀的戰馬突兀出現于萬衆眼前。左右縱馳,走走停停,轉首四顧,仿佛也在迷惑,爲何會出現在這萬人厮殺場上。
胸肌強健,四蹄粗壯,馬軀修長、高大神駿,絕對是罕見的西域馬。
看到這,扈從隊率哪還會不明白,自家将軍想捕捉此馬,所以放開一條通道,誘馬而入。
兩軍還沒開打,就跑出一匹馬,看上去似乎很詭異,其實這種事在戰場上并不鮮見。開戰前時有戰馬突然受驚奔突出陣,時有發生,有時不止一匹,一下竄出十幾匹亦屬正常。
此馬一看便知非凡品,定是将帥所乘騎,正常情況下第一時間就應有扈從出陣牽回,但這匹馬從陣側奔出,速度極快,追之不及,等奔至陣中放慢速度時,誰也不敢追了。誰都不傻,怎會爲一匹馬置身于亂箭之下。
愛馬之心,人皆有之,扈從隊率頓時熱切起來,請示道:“将軍,屬下将此馬套來。”
顔良拍拍扈從肩膀:“行,多帶幾個兄弟,套得此馬,記你次功。”
這是顔良所犯的第二個失誤。
扈從隊率大爲振奮,回身點了三個扈從,都是套馬圈人的好手,四騎馳出,出陣後放緩速度,從東、南、西三個方向朝那駿馬靠攏過去。
駿馬接近袁軍陣前百步時,還是緩步小跑,待近至五十步時,很突兀地加速,越來越快,完全看不出是無人乘騎的空馬。
顔良咦地一聲,本已坐下的身軀,不禁一挺,就在此時,異變倏生——
馬背覆蓋至腹的厚氈突然一掀,一人竟從馬腹鑽出,翻身穩坐馬鞍,摘刀,揮擊,一閃。
正正對面舞索欲套的是扈從隊率,運氣可謂背到家,他正攔在前方,刀光一閃,屍首分離。
“好一個關雲長!”曹洪遠遠看見,激動得差點甩飛馬鞭,心情更是緊張到極點。不光是他,前排上千曹軍都看得清清楚楚,關羽距離顔良,,隻有不到三十步,中間毫無阻礙。
三十步,快馬隻須三息,而像爪黃飛電這等名馬,隻須兩息,甚至更短。
顔良這一驚非同小可,一下跳起,剛想轉身探手抓刀,旋即發覺來不及,等他抓刀在手,對手必定沖近眼前。顔良一咬牙,抓起身旁手戟,準備靠這個硬杠一記。
這是顔良犯下的第三個失誤。
下一刻,顔良終于發現,這個襲擊者是熟人。盡管隻有一面之緣,盡管上一次見面是在五年以前,但他的印象極其深刻,無日或忘。
關羽!
五年前,袁紹公孫瓒,風雲際會,界橋之戰,三英戰三柱。當是時,顔良與關羽互換一刀,從馬上打到馬下,勝負未分。從那時起,顔良就知道,他這一生至少有一個對手,就是此人。可惜整整五年,一南一北,再無照面機會。
顔良做夢都想不到,他剛剛殺到河南,就撞上這一生克星。這一下。連顔良自個都知道,自己犯下大錯!無可挽回的大錯!
“關羽——”
顔良嘶聲大叫,目眦欲裂,筋肉贲起,孤注一擲。
當!
擦!
噗!
一聲戟折;二聲頸斷;三聲怒血沖天。
首級摔飛數丈,吭然掉落,骨碌碌翻滾。
突然一杆長刀尾鐏猛地插下,穿透腦袋,将之串于刀尾,高高舉起。
“顔良。已死!”關羽邊吼邊策馬回馳,飛快脫離敵陣。
從關羽飛騎撲襲,到斬殺從騎,再到斬首成功,整個過程,不過短短兩三息。顔良左右扈從俱在十餘步之外,反應最快那幾個也隻來得及摘下弓箭,或拔刀提矛,什麽動作都來不及做。一切就已結束。
顔良三軍震怖,沒見過這樣的,兩軍陣前,單騎闖陣。破軍殺将……河北軍打了這些年的仗,從來沒見過這種事,太不可思議。
直到這時,無頭屍身方才向後栽倒。壓翻了刀架,鮮血激噴,污了白旄。
人死。刀傾,旄污,大軍亂。
曹洪啪地一下折斷馬鞭,難掩狂喜,飛步登上鼓車,搶過力士手裏的裹巾木槌,奮力擊向皮鼓。
咚、咚、咚、咚,咚咚咚咚……
震天鼓聲中,曹軍發出山呼海嘯地呐喊,如潮淹向袁軍。
兩軍陣前,主将橫死,指揮癱瘓,軍心渙散,這一戰結果早已注定。
劉延在白馬圍遠遠望見,雖不知顔良身死,但眼見袁軍如此之快潰敗,又驚又喜,哪裏還不知接下來該做什麽。
一刻時後,劉延親率一千步卒,開啓寨門,舉矛操刀,嗷嗷叫着殺向袁軍營寨。
完成斬首行動的關羽,毫不理會兩軍滿山遍野的追逃厮殺,隻管催騎回陣,翻身下馬,來到鼓車之下,将顔良首級獻上:“幸不辱命,斬得此獠。”
曹洪哈哈大笑,扶住關羽雙臂,晃了又晃:“雲長真英雄也!無怪孟德總在人前誇贊。”
其實曹操雖然欣賞關羽,卻不至于在大庭廣衆下誇贊,這隻是曹洪誇大之詞,爲兄長籠絡人心而已。當然,他這一套對别人好使,對劉關張無效。
關羽容色沉靜,再将寶駒缰繩遞上,垂首謝罪:“先前爲破敵,借用中郎寶駒,失禮得罪之處,望中郎勿怪。”
曹洪步下鼓車,不接缰繩,隻拍拍馬首,哈哈笑道:“寶馬贈壯士,雲長與名馬,正是相得益彰。今日一戰,他日必将揚名天下,此馬亦與有榮焉。”
曆史上的關羽斬顔良,騎的本是赤兔馬,以迅雷不及掩耳之勢,斬殺顔良。但本時空赤兔卻已被馬悍入手,沒有快馬的關羽,襲殺之威自然大減,所以,他才向曹洪讨要爪黃飛電。此馬奔速雖略遜于赤兔,但配合巧計及精湛騎術,加之顔良不斷犯錯,依然能一擊奏功。
正如曹洪所言,此一役,關羽與名馬,必将傳揚天下。
建安三年三月十一,袁紹先鋒大将顔良,與曹洪、關羽對決白馬。一矢未發,一卒未傷,戰争以一種令人目瞪口呆的方式結束,曹軍大勝,袁軍大敗。
關羽創造了三國戰史上最經典的斬首行動。
曹操得此捷報,喜不自勝,打鐵趁熱,盡起七千大軍,兵分三路,呈品字形指向白馬。夏侯淵進陽武、許褚入封丘,而曹操則攜劉備、張飛,中路挺進,接應曹洪、曹昂及關羽大軍。
與此同時,另一支袁軍先頭部隊剛剛渡河,探知曹操親率大軍而至,狂喜的主将不等後續部隊聚齊,一聲令下,全軍猶如一頭瘋牛,兇蠻撞向曹操。
這支軍隊,隸屬袁紹右前鋒軍,主将爲河北雙雄之一,同樣号稱萬人敵的——文醜。(未完待續。。)