陳璟眯起眼睛想了想，最近事情太多，一時間竟然沒要具體的時間，隻得道：“過了年的時候，有好幾個月了......”
陳二陡然沉默。
他和陳七鬧矛盾，是祖父去世之後，就是一個月内的事情。在此之前，陳七把陳二當成最尊重的人，什麽話都會告訴陳二的。
至少，陳二是這樣以爲的。
他那個弟弟，是個纨绔，胸無點墨，很好掌控。
直到今天，他才知道，原來陳七好幾個月前拿了陳璟的股，卻隻字未提。他怎麽會不提及呢？
哪怕是炫耀，也應該嚷出來才是，那才是陳七。陳二認識的陳七。
陳二默然良久。
他受到了一種很難言喻的沖擊。
“二哥，咱們說清楚了吧？”陳璟站起身，對陳二道，“天色不早，我先回家了。”
不等陳二說什麽，陳璟就出去了。
出了旌忠巷的大門，大門的燈籠上罩着的白紗尚未揭去。原本氤氲的光，變得慘兮兮的，比月色還要淡。
剛剛走了幾步，突然一個身影竄出來。 借着月色，看了半天才知道是陳八陳珑。整個旌忠巷，陳璟除了因爲和陳七不打不相識，其他兄弟都是泛泛之交。
他們也不熱心和陳璟來往。
陳八和陳璟的交集就更少了。
“你做什麽？”陳璟問他，“黑地裏躲着突然蹦出來，吓死人。”
“對不住，央及哥哥。”陳八先道歉，又拉着陳璟，往遠處走。先離開旌忠巷要緊。到了巷子口，他才停下腳步。
“央及哥哥，七哥他真的出去讀書了？”到了巷子口。陳八把陳璟拉到了牆角，低聲問他。
陳璟狐疑看了眼陳八。
幽淡的月色。照不到牆角，看不清陳八的臉。陳璟不知他爲何會如此問，就道：“怎麽了？”
“沒事，沒事，就是問問。”陳八道。
他遮遮掩掩的。
“誰派你來問的？”陳璟問他，“你想打聽什麽，直接同我說。”
“央及哥哥，你不知道。現在咱們的族學，簡直不成樣子。”陳八卻跟陳璟訴苦，“特别是祖父身體不好這幾年，二哥管着族學的費用，對先生們和咱們兄弟都苛刻。” 整個旌忠巷，都很巴結陳二。從前是因爲伯祖父器重陳二，如今是因此陳二正真當家了，大家的吃穿都要靠他。
沒人敢說陳二不好。
陳璟還是第一次聽到旌忠巷有人抱怨陳二。
“......先生們的束脩，克扣了三成。華先生整日抱怨，無心再教咱們。而且，咱們滿了十五歲的、想要進學的。從前歸孟先生教，您也是知道的，孟先生學問更好。
隻是孟先生太嚴格，又得罪過二哥。過年之前，二哥就跟祖父說辭退孟先生。祖父當時沒同意。但如今祖父去世，也已經出殡。這兩天，沒有看到孟先生，隻說他是生病了。我估摸着，孟先生不會再回來了。”
陳八的意思是。孟先生已經被辭退了。
從前得罪過陳二的人，誰也不會好過。
“族學裏。這幾年大概是難成氣候。”陳八聲音壓低，“我父親讓我過來問問央及哥哥。七哥是不是您替他引薦的？若是您有門路，我父親想請央及哥哥喝酒，咱們再商量。”…
到了這裏，陳璟就完全明白，陳八想說什麽。
陳八是奉了父親的命令，過來跟陳璟探聽消息。旌忠巷是個大家庭，他們的吃穿用度，全是公中的，沒有自己的私産。
哪怕想把孩子換到其他地方去念書，也要經過家主的同意。
而陳二，既然想壓制族學，自然就不會同意其他兄弟出去讀書了。陳八也有心上進，隻是礙于家主，不敢造次。
如今，陳七打破了這層桎梏。陳七還是陳二的親兄弟，哪怕其他兄弟學樣，他們也有話堵陳二。
不用多久，其他房頭都會知曉孟先生被辭退，然後也要送孩子出去。
先下手爲強。
“這個，我沒有門路。”陳璟直接道，“七哥和黃蘭卿是摯友。黃家财大氣粗，找了關系，把七哥和黃蘭卿弄進去，跟我無關的。我隻是借了錢給七哥，才把大伯和二哥叫過來說話。”
陳璟借錢給陳七，這事根本不需要隐瞞。
過不了多久，旌忠巷的人都會知道。
陳璟也沒想打算和陳八繞彎子。家家有本難念的經，外人最好不要插手旁人家的家務事。
伯祖父曾經對陳璟一家人不錯，他們家以後怎麽管理，是伯祖父留下來的人來決定，不是陳璟。
“央及哥哥，明日中午，我父親和我請您去醉霄閣喝酒。”陳八聽陳璟的話音，知道陳璟要拒絕，立馬堵住了陳璟的口，發出了邀請。
他也不等陳璟答應，直接往回跑。跑開了幾步，他還可以壓低了嗓音，對陳璟道，“央及哥哥，明天中午，我們去藥鋪找你！”
陳璟無奈。
陳八很快就跑了回去。
陳璟也隻得回了家。
他回來的時候，家裏已經吃過了晚膳。李氏問陳璟：“怎樣，大老爺父子，可又說了什麽難聽的話？”
“不曾。”陳璟道，“他們就是問清楚爲什麽給末人錢。我同他們說清楚了，他們也蠻通道理的。”
李氏知道陳璟給陳末人藥鋪的股。
“藥鋪的股，他們也沒說什麽？”李氏有點擔心，“他們會不會想插手？”
“他們插得上才怪。”陳璟笑道，“收據在末人身上。他們沒有收據，又沒有勢力，敢鬧我什麽？再說。他們真的不知天高地厚來鬧，也是自讨沒趣。”
陳璟從來沒有吃過虧。
這點，李氏很相信。
她微微笑了笑。
說了幾句話。李氏告訴陳璟：“你的飯菜，我叫清筠端到了後花園的小廚房去了。去叫清筠熱了給你吃。别餓着了。”
陳璟道是。
他回了後花園。
清筠已經換了件家常的夏布褙子，散了頭發，滿頭濃密的青絲披散下來，映襯着一張小巧瓷白的臉。
她正在做針線。
“東家回來了？”清筠見陳璟進來，就放下了手裏的針線，起身迎接了他。
陳璟上前，看到清筠正在做一塊帕子，不免笑道：“這是做什麽呢？從來沒有見過你繡帕子......”
從前。清筠也是做這些活的。
隻是，自從跟了陳璟，她就專注寫字和算賬。如今，她已經能寫一手端正的字，賬算得比老賬房薛燦中還要好。
針黹女紅卻丢下了。
陳璟并不覺得女人會女紅是必備的。會不會，他不強求。自己做的衣裳，還是買的衣裳，陳璟也無所謂。
“萱兒不是說，要跟我學女紅麽？”清筠笑着道，“我先繡塊簡單的帕子。交給她，讓他防着繡。平日就可以少些時間，稍微指點她即可。”…
清筠喜歡把事情安排得一絲不苟。按部就班的生活。能讓她有安全感。
陳璟笑了笑。
“咦，之前惜文送給我的包袱，裏面是什麽？”陳璟問。
看到清筠做女紅，才起來。
要不然，他都忘記了。
清筠沒有拆，就折身進去把包袱拿出來，交給陳璟。她笑着對陳璟道：“這位小姐的繡活真是牽強。若是她願意跟我學，我也能教她。”
陳璟哈哈大笑。
清筠做師傅有瘾。
她大概是有強迫症，看到誰的繡活不好就難受。非要教會不可。陳璟突然想到，萱兒跟清筠學針線。未必就是萱兒的主張，隻怕是萱兒的帕子繡得不好。清筠主動提出來的。
陳璟笑着，打開了包袱。
裏面是兩套亵|衣。
陳璟微愣。
清筠也怔了下。
說實在話，一個女孩子送你兩套内衣，什麽感覺？陳璟望着這兩套并不出色的亵|衣，一時間哭笑不得。
清筠卻紅了臉，有點内疚道：“東家，婢子前些日子還說，等六月給您做兩套夏布亵衣，竟然忘了......”
而後，她又釋然，笑道，“不過，東家如今有了，婢子正好偷懶。這位小姐，很有心，對東家甚好。”
清筠覺得對陳璟好的女人，都是很善良的。
“什麽鬼啊。”陳璟無奈笑道，“這小妮子也忒......”
忒什麽，他也形容不出來。隻覺得惜文鬧得不像話，不聲不響給他做了兩套内衣。陳璟看着，千般滋味，竟理不出個頭緒來。
他第一次有這種感覺。
他輕輕拂過這些針腳不夠細密卻努力工整的亵|衣，良久歎了口氣，對清筠道：“洗出來吧，過幾天換上。”
清筠嗯了聲。
她重新收起來，準備明天早點回來，自己洗，不能給丫鬟去洗。要是李氏看到了，還以爲是清筠做的。
清筠的針線做成這樣，李氏肯定要罵她的。
“東家，您和惜文姑娘......你們......你們.......”晚上躺下，陳璟和惜文說了一會兒話，就準備睡覺。
可是黑暗裏，清筠突然問陳璟。
她結結巴巴的，不知該用什麽詞來說，才夠恰當。
“别亂猜，我和她沒有睡過。”陳璟知道清筠的心思，道，“老實說，我從前對她都沒有男女之念。”
“從前沒有？”清筠立馬捕捉了陳璟話裏的漏洞，問他，“那現在呢？”
陳璟輕輕笑了下，摟住了清筠，沒有回答。
黑暗中，他眼睛裏有點了笑意。
***