來請陳璟的，是三叔身邊的小厮。他說老太爺已經不行了。旌忠巷的所有男人，都集中在松鶴堂。伯祖父已經病了十來天，到了油盡燈枯的地步。
等陳璟趕到的時候，伯祖父已經斷氣了。
松鶴堂裏哭聲一片。
夜風簌簌，陳璟站在松鶴堂門口，心裏怅然。他和伯祖父談不上什麽感情的，畢竟他不是真的陳家人。
可熟悉的老人去世，心頭戚戚然。
他在旌忠巷呆到了黎明，才回了錦裏巷。
李八郎半夜被吵醒，就再也沒睡，點着等。見陳璟回來，李八郎問他：“怎樣，老太爺醒了嗎？”
“人走了。”陳璟道。
老太爺今年八十一。哪怕是在醫療條件那麽好的後世，八十多歲也算高壽了，故而是喜喪。
“這麽突然？”李八郎怔了下，“什麽病啊？”
“他沒什麽病，就是年紀大，時候到了。”陳璟道，“十天前突然發燒，大概是征兆。徐逸大夫去年就說過，老太爺左不過這半年。”陳老太爺的脈案，一直是徐逸管着，平常看病也隻請徐逸。所以，他的情況，徐逸最清楚了。
旌忠巷那邊，過年之前也備好了壽闆，留了辦喪禮的錢，一切都有條不紊。
李八郎點點頭，又道：“你們也要去哭孝吧？”
“要去的。”陳璟道。
陳璟打了旌忠巷四房的人，還了旌忠巷的地契，那是他和旌忠巷的私怨，外人并不知道。表面上看，陳璟仍是陳老太爺三服之内的孫兒。
坐了幾天的船。原本就很疲憊。剛剛回來，又折騰了一晚，陳璟哈欠連連。
他在李八郎這裏坐了坐。說了幾句話，道：“我進去睡一個時辰。你也該睡了。明早還要起來上課。”
“我有分寸，你去忙。”李八郎道。
陳璟點點頭，進了内院。他知道清筠肯定會連夜等他的，所以進去也不會打擾她睡覺。果然，後花園的屋子裏，點了燈火。
落在窗棂上的剪影，窈窕婀娜。燭火跳動，那倩影就搖曳着。宛如翠竹迎風。
陳璟推開門進去，隻見清筠坐在燈下做針線。她在縫制一件中衣，那是陳璟夏天穿的，她以前就說過，要在端午節之前趕出來。“還不睡？”陳璟進來，見她眼睛也是澀澀的，眼皮沉重，就接過了她手裏的活計。
清筠不由自主打了個哈欠，捂住唇。而後，她才道：“等東家回來。東家。那邊的老太爺......”
“離世了。”陳璟道。
清筠很吃驚。
“這幾天都要去旌忠巷那邊，隻怕顧不上鋪子裏的事了。”陳璟又道，“先睡覺吧。一會兒就天亮了。”
清筠道是。
陳璟迷迷糊糊睡了一個時辰，隐約能感覺到帳子外透進來的光。他坐了起來，見枕邊空空，清筠已經起床了。
簡單梳洗，陳璟去了内院。
李氏已經安排好了早膳。
“昨天伯祖父不太好，你去了旌忠巷？”李氏問陳璟，“是什麽病啊？若是嚴重的話，我也要去探病的。”
昨天小厮敲門，直接到後花園。沒有驚動内院的。但是家裏的事，都要禀告李氏。早起李氏就知道了。
“大嫂，伯祖父走了。”陳璟道。“我趕到的時候，已經準備入殓。等會兒，旌忠巷的人應該要來報喪......”…
李氏愕然，捂住了胸口，眼淚不由落下來。
她特别難過。
倒也不是單單因爲伯祖父。這一向，因爲陳璋的失蹤，李氏心裏都酸得厲害，雖然強顔歡笑，打起精神，可心頭千斤重，想哭又哭不出來，很壓抑。
如今有了個發洩口，頓時就忍不住了。
“太太，您别傷心。”清筠連忙給李氏遞了帕子。
“是啊，大嫂，别太傷心。伯祖父年紀大了，走了是喜喪，是去享福了。”陳璟也勸慰道。
李氏還是哭了一陣子。
陳璟和清筠昨天才從藥市回來，身上都有一堆事，李氏就接過了清筠遞過來的帕子，擦了眼淚，道：“陡然聽聞如此噩耗，心裏着實痛得很。”
然後打起精神，用了早膳。
早膳後，李氏對陳璟道：“你們鋪子裏的事多，先去忙，家裏有我。央及去鋪子裏去瞧瞧，若是沒有緊急事，就回家。等報喪的人來了，咱們再去吊喪。”
陳璟道是。
他先和清筠去了藥鋪。
朱鶴和倪先生他們今天來得特别早，将鋪子内外整理得幹幹淨淨，等着陳璟。
“東家，一路上平順吧？”倪先生笑着問陳璟。
陳璟點點頭。
“東家，镖行的藥三天前就送到了。我們還以爲，東家至少得五六天才到。不成想，水路也這麽快。”朱鶴對陳璟道。
“我們歸心似箭，所以路上沒有歇息，還趕了幾天夜路，又是順風，所以回來得早。”陳璟笑道。
他帶着倪先生和朱鶴，去後院的廂房，看了運過來的藥材。
清筠比陳璟更忙。去清江這一路的花銷，她全部都要重新謄寫記賬，還要把賬目和薛燦中合計，再入鋪子裏的總賬。
她先上樓去了。
陳璟把牛黃，交給了朱鶴，讓他仔細保管。
“鋪子裏沒什麽大事吧？”陳璟問。
“婉君閣派人請了東家兩回。上次來過的那位姑娘，也來過一次，也是找東家的。”朱鶴對，“越州又來了兩批人，都是來買藥的。我們照東家留下來的藥，賣了他們五份。”
陳璟笑了笑，說知道了。
确定鋪子裏暫時沒有緊急的事。陳璟就把旌忠巷老太爺去世的話，告訴了朱鶴和倪先生：“這幾天，還是依仗倪先生照料。後院廂房的那些藥，也請倪先生裁奪。我要去旌忠巷。”
“東家節哀。”朱鶴連忙道。
倪先生則歎了口氣：“陳老太爺是望縣的壽星，不成想造化無常，也這麽快。我和老太爺有點交情，定了什麽日子，東家也告訴我一聲，我也去祭拜。”
“好。”陳璟道。
交代清楚了，陳璟把清筠留在鋪子裏，自己又回了錦裏巷。
正巧。他和來報喪的人遇到了。到錦裏巷報喪的，是三叔。其他人，大概是不想到錦裏巷來。
陳璟和大嫂，帶着侄兒侄女，去了旌忠巷。
大伯和陳二去請日子了，還沒有回來。
靈堂已經設好。
陳氏族人，差不多都來了，把靈堂擠得滿滿當當。除了陳璟他們這一脈，其他的都是一大家子人。
李氏和陳文蓉是女客，就進了内院。陳璟帶着侄兒過來。
他們叔侄倆站在衆人後面，領了喪服穿上。
“央及。”陳七在人群裏，看到了陳璟。就過來和他打招呼。
“七哥，節哀順變。”陳璟對陳七道。
陳七眼睛紅紅的，是哭過了的。昨日夜裏，大家都哭了，陳七想到祖父往日的好，也哭了厲害。
“唉！”陳七歎了口氣。
然後，他想起什麽，對陳璟道，“回頭别和四叔撞着了。他對你一肚子氣。他出去報喪了，一會兒才回來。你跟在我吧。”
陳璟不想在伯祖父的靈堂上惹事。
跟在陳七，有事陳七能幫忙擋一擋。免得陳璟直接和四叔沖突，也是不錯的。于是，陳璟點點頭，道：“如此甚好。”
他果然跟在陳七。
葬禮還沒有看好日子，家裏隻有兩個老和尚，念着經。今天報喪，隻報了族人和老太爺的女兒們，沒有遍告親戚朋友。
所以，來客也不多。
幾位姑姑都回來了，換了孝服，在靈堂前哭。
陳璟雖然跟着陳七，還是遇到了四叔。
四叔一瞧見陳璟，就怒目圓瞪，上前道：“你哥哥死在了外頭，難道是四叔胡說？你竟敢揮鞭子，沒有人倫的畜生。”
他說話刻薄。
陳七聽不下去，也怒了：“死者爲敬，怎麽說也是一家人，四叔這樣說話，這是爲長不尊！”
“混賬，什麽時候輪到你教訓叔叔？”四叔更添了怒，“先教教你什麽是爲子不孝！”
他們倆幾乎要打起來。
陳四和陳八等兄弟，連忙來拉。
族裏的其他叔伯兄弟并不知道是怎麽回事，都湊過來看熱鬧。見這個樣子，紛紛嘀咕說：“陳末人又鬧事了。”
“那孩子，真是太頑劣了，這是他祖父的靈堂前......”
“他混賬慣了，什麽事做不出來？”
“整個陳氏，最沒有出息的，就是陳末人了。”
陳七被陳四和陳璟拉開，并沒有走遠。旁邊人的議論，他都聽到了，心裏又怒從心底生。
“好了，今天且忍耐。”陳璟捏住了他的胳膊，讓他動彈不得，“不管什麽理由，今天鬧事，都是你的錯。”
“怎麽都是我的錯？”陳七瞪陳璟，“你也是沒良心的，老子幫你說話呢。”
“我不是這個意思。”陳璟看了眼陳七，道，“我的意思是，别人會覺得都是你的錯。”
陳七在整個陳氏族裏，名聲是最壞的。
就像一個好學生和一個差學生。假如他們倆作業一模一樣，老師肯定認定是差學生抄襲，查都不會去查就判定。
陳七就是那個差學生。
不管他和誰起争議，都是他的錯。
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