二月的江南，春寒料峭。

望縣是兩浙路東邊的小縣城，臨近甯波府，曆史悠久，安靜富庶，百姓安居樂業。

望縣城郊，有條不寬的河，叫玉苑河，直通東海。沿河兩岸，種滿了垂柳。柳縧半垂，随風款擺。楊柳始發新枝芽，鵝黃嫩葉若輕煙。

晨曦熹微，玉苑河上籠罩了一層寒潮。

迷蒙曙色中，勤勞的人們已經開始出門，河邊人聲稀朗，有人洗衣，有人汲水，河堤上漸漸熱鬧起來。

陳璟提着兩隻水桶，在玉苑河裏打水。

望縣是江南水鄉，不流行打水井，百姓皆是臨河吃水。半年前陳璟穿越而來，看到這一幕心下戚戚：這條河，又洗菜洗衣，又洗馬桶，又吃水，多麽不衛生啊！

這個年代的人們，沒有衛生這個概念。

半年後，陳璟就淡然了，接受了這一生活方式。

他提了兩趟水，天就漸漸亮了，

朝陽從柳梢頭悄悄探出了臉，胭紅璀璨，将波光粼粼的河面鋪滿，這條河頓時就似蒙上了一層錦緞，旖旎妖娆。

“老先生，早。”陳璟提了水上岸，又碰到了這位老先生，就停下腳步和他打了聲招呼。

半個月來，這位老先生，每次清晨都帶着一名小厮兒，都要到河邊散步。

陳璟也是每日提水。

天天都碰到。有時候很早，或者天氣不好，整個河堤就他們倆，陳璟禮貌性沖這位老先生笑笑。他手裏提着兩桶水，也沒有力氣停下來說别的話，怕洩了氣就提不動，每每隻是微笑就擦肩而過。

今天，陳璟的嫂子要帶着孩子去娘家，家裏不需要那麽多水，提完這趟就可以結束，故而陳璟見老先生朝這邊來，就主動放下水桶，和他打了聲招呼。

老先生微微一愣。

而後，他溫雅微笑：“小郎君，早啊。”

老先生叫楊之舟，正月才從京裏回到桑梓之地望縣。從前玉苑河并不是這個樣子。五十年前，河邊不遠處，有好幾家房舍，楊之舟的祖宅就在其中。

五十年前，連日暴雨，玉苑河泛起了水患，把附近房舍淹沒，還引起了瘟疫。從那之後，官府築起了高高的河堤，再也沒有房舍。

這條河堤，承載了楊之舟的童年。小時候，他也是天未亮就醒來，看着母親在河邊洗衣、洗米、汲水。人年紀大了，童年的記憶似河水泛濫。

所以，楊之舟每日都要到這河邊，尋找從前的影子。

一連半個月，他每天都遇到這位提水的青年人。

這提水的青年人，大約十六七歲，個子偏高，身量颀長，卻消瘦單薄。他身上穿着綢布直裰，雖然半舊了，也看得出不是仆役。

這青年人是個讀書人的打扮。

在這個年代，讀書人是有格調的。

像提水這種粗活，要麽是家裏的小厮做。若是家境稍微差些，沒有小厮，也該是丫鬟，再不濟也是女眷。

讀書是件昂貴的事，真正的貧寒人家，是讀不起書的。能是個讀書人，至少有點家底。

有點家底的讀書人，不可能沒有女眷、沒有仆役，爲什麽要親自提水……

楊之舟有點不太明白。

這青年每次都沖楊之舟微笑，一開始楊之舟也愣了下：這是什麽意思？若是有意結識，停下來作揖行禮才對；若是陌生人，何必沖人家笑？

漸漸的，楊之舟也懶得苛責。

他年紀大了，曆經繁華，把人世看了個透，不拘泥這些小節。

“晚生陳璟。多次見老先生在河邊散步，不冷嗎？”陳璟笑着問。早春的河邊，風是寒的，吹得袖底發涼。

不冷嗎？

誰第一次問候，開場就問這個啊？

楊之舟心裏挺無奈，覺得這年輕人不按常理出牌，但還是溫和笑道：“并不冷。”禮數周到，客氣又疏遠。

“那行，您慢慢散步，我回去了。”陳璟見老先生有點戒備，知道多談下去，人家會以爲他心懷不軌，就重新提起水桶，錯身而過。

楊之舟微訝。

他望着陳璟遠去的背影，沉默了一瞬。比起半個月前的搖搖晃晃，陳璟現在提水的身姿要穩得多了。

楊之舟搖頭笑了笑。

接下來的幾日，他依舊到河邊散步，依舊會碰到早起提水的陳璟。

陳璟每日都要提十趟。那兩條細胳膊，竟能穩穩的提動兩大桶水，着實不容易。

“老先生，早啊。”陳璟每次微笑着，就是這麽一句，然後提着水桶，飛速從楊之舟身邊擦肩而過。

楊之舟失笑。

跟着的小厮就看不過眼了，低聲嘀咕說：“老爺，那位郎君真是不通禮數。”

“還好……”楊之舟道，“年輕人嘛，一闆一眼也無趣，那位郎君挺不錯的。”

又過了幾日，就到了三月，天氣逐漸暖和。

楊之舟再去散步的時候，多帶了個小厮，讓小厮拎着棋枰和棋子，就在河邊的石桌石椅，擺起了棋局。

路過的人，有人會和他下一盤。

陳璟提最後一趟水的時候，也會停下來看看。有時候沒人，陳璟也陪着楊之舟下棋，殺三盤再回去。

“……六歲那年就沒了父母。我們家人丁不旺。我大哥之下，有五個孩子都夭折了，我是第七個，好不容易養活的。我大哥比我大十二歲，像父親一般教導養育我。

他早年中了舉。兩年前進京參加春闱，落第了，就沒有回來，不知去向。這兩年，音訊全無。”下棋的時候，楊之舟問起陳璟是誰家的，家裏有些什麽人之類的，就是普通寒暄。

陳璟就照實說了。

相處了一個多月，楊之舟覺得陳璟是個很實在的孩子，有什麽說什麽，從不花哨。

“家裏有嫂子，一個八歲的侄兒，一個六歲的侄女，還有個丫鬟。我是家裏唯一的男人，粗活自然我做。”楊之舟又問陳璟爲什麽提水，陳璟如實說。

楊之舟又笑笑。

粗活自然是我做……

陳璟說得很理所當然。

雖然陳璟的行爲，不像個讀書人，沒有讀書人的高雅。但是陳璟的态度，讓楊之舟很喜歡。陳璟的言辭裏，沒有半分怨怼。年紀輕輕這般磨難，心高氣傲的年紀能心平氣和，實屬難得。

這比什麽讀書人的姿态更難得。

“你兄長，總會回來。”楊之舟安慰陳璟。

“是啊，我也是這樣對我嫂子說。”陳璟道，“沒有消息，就是好消息。”

楊之舟又是一笑。

“這話雖粗俗，卻不無道理。”楊之舟贊道。

陳璟笑笑。

下完一盤，赢了楊之舟五目，陳璟拎了水桶回家。一個早晨，就這樣過去了。

等陳璟走了，楊之舟看着棋枰，倏然怔了下。

不對啊。

陳璟下棋，每天都隻下三盤。頭兩盤，他都是輸，但是輸得不多。到了第三盤，他必然會把前兩盤輸的目數赢回來。

次次如此！

已經好幾天了，不可能都是巧合的。

楊之舟望着棋枰，蹙眉良久。

楊之舟不算是圍棋高手。他年輕的時候追求功名，苦讀經書，二十歲那年中舉，而後的春闱，落榜三次，直到三十二歲才中了進士。

前半生，老天爺都在折磨他，讓他曆經各種磨難。好在并未辜負他。他中了進士，以後的仕途，簡直順利平坦。好幾次朝中風雲詭谲，他都選擇對了主子，這是他的運氣。

所以說，他的一生，都在讀書、做官、做高官，有目标有追求。

圍棋，作爲琴棋書畫四藝之一，士大夫自然都會。但這種風雅消遣的東西，楊之舟沒時間深究，也不太喜歡。

現在告老還鄉，楊之舟下棋也是打發日子。每次下棋，與其說在下棋，不如說他在觀察下棋的人。哪怕是販夫走卒對弈，楊之舟也喜歡揣摩對方的心思。

對人，楊之舟更有興趣。

就是這樣，他一直在忽略正真的棋盤，仗着自己心思缜密、心算卓越，一心二用也能應付普通人，直到了今天才感覺陳璟的棋藝不對勁。

陳璟的棋風穩健，攻勢不兇猛，若細水長流，讓人很難特意爲他的棋風驚歎，而且他一開始就輸，也符合世人對年輕人的理解。

等對弈的人發現了不對勁時，陳璟已經赢了……

起了這個疑心，第二天再遇到陳璟的時候，楊之舟特意留意他的布局走位。

他們下的是敵手棋，楊之舟執白先行，棋局也是世面上最常見的。

半局下來，楊之舟就發現，整個棋局都在陳璟的掌控之中。

他打起了精神，全心應對，最後赢了陳璟兩目半。等收官的時候，楊之舟又發現，還是不對啊，這并不是他想赢的局面，而是陳璟想讓他赢的局面。

在圍棋裏，哪怕楊之舟再努力兇悍，到了收官時才發現自己毫無還手之力，全在對方的牽控之下。

楊之舟收子，笑了笑，道：“不下了。勢力懸殊太大，着實無趣。”

“吹牛啊。”陳璟笑道，“不過赢了我兩目半，就說實力懸殊，老爺子耍賴。”

楊之舟哈哈笑，道：“老朽是說，小友深藏不露，棋藝甚高，老朽甘拜下風啊。”

陳璟就知道已經被對方看出了端倪。

他笑笑，也不解釋什麽。

他也沒打算瞞多久。這位楊老先生有雙特别明亮的眼睛，似能把人心看透，被他看出破綻是遲早之事。

兩人從一聲“早啊”到現在的下棋，已經一個多月。楊老先生對陳璟的稱呼，從最初的“小郎君”，已經上升到了“小友”。

“小友這棋藝，師從哪位高人？”楊之舟問陳璟。

陳璟起身，笑道：“家裏有棋譜，自己琢磨的。老先生，我要回去了。”頓了頓，陳璟又道，“您稱呼我一聲小友，我也不該藏掖。我不但研讀棋譜，還研讀醫書。

您那兩臂作痛的毛病，已經有些時日了。從前我不知是否觸忌諱，不好冒昧提及。如今再看您的面色，拖下來總是不妥，還是尋個大夫仔細吃幾劑藥就好。隻是小疾，您不必諱疾忌醫。”

說罷，陳璟拎了水桶，腳步如飛回家了。

比如兩個月前的搖搖晃晃，他現在拎兩桶水輕松極了。

楊之舟卻愣在那裏。

他的眸光，一時間陰晦不明，手不由自主攏了胳膊。朝霞璀璨，似在陳璟身上，渡了層金邊，讓他那單薄瘦弱的背影，看上去高大結實。

楊之舟唇角，泛起幾縷微笑。

“哈，多少年沒遇到這樣的後生了……”