這次返程無需押運貨物,所以全員輕裝出行,騎着曹操贈與的馬匹,隻半日的光景便回到了陳留。
衆人剛行出密林,便見陳留城前面原本一片剛沒腳踝的草地,全然沒了蹤影,取而代之的是一片黑黢黢的焦土,數十名士兵用麻布裹面,隻露出一雙眼睛,正用叉子和鏟子在焦土上翻着什麽,偶爾鏟起一堆黝黑之物扔到牛車之上。
典韋心下奇怪,忙攔住一個士兵問道:“怎麽了?這裏出什麽事了?難道是黃巾賊打過來了?”
典韋在軍中雖然職位不高,卻頗有些名氣,那士兵一眼就将他認了出來,低聲道:“回典韋将軍,之前陳留城外聚集了萬餘病患,半月前已悉數病死,郡守怕惡疾傳播到城内,傷及無辜,是以放火将這些屍體全都燒了!還剩些沒燒淨的,就得靠我們運走了!唉,有溫侯的部曲不用,非得用我們親衛,真是...”
典韋聽到溫侯,目光一亮,這才想起之前還有一場決鬥沒有進行,隻可惜自己鬥氣尚未複原,待休養好了,一定要找呂布一決勝負。
張韋看着滿地的焦屍,想到醉仙樓中,曹昂的護衛身染惡疾病死後的慘狀,心中駭然,這些隻不過是無辜的百姓,其中甚至還有未成年的孩子,他們生前遭受惡疾的折磨,死後卻又被大火焚燒,最終棄屍荒野,而這一切都是拜真天教所賜!
他又想起韻兒曾被真天教脅迫欲嫁于他人,隻恨得咬牙切齒:于福,你在壽春等着,我們新仇舊怨一起算!
張韋心中唏噓不已,小明則被眼前的景象吓得面色蒼白,端坐在馬上,目不斜視。隻盼早早進城。
主簿張聰早接到了消息,笑盈盈的在城門口迎接衆人,将張韋和典韋引入了郡守府。
府中已坐滿了人,正兀自談笑。氣氛熱烈。
張邈坐在主位,右首坐着呂布,左首的位置空餘,顯然是留給張韋的,其他位置上都坐滿了人。一個個身形健碩,似是行伍之人,張邈對出發前典韋沖撞呂布的事依舊耿耿于懷,所以将典韋安排至末席,
張韋本想邀典韋同坐,但礙于自己是客,不好喧賓奪主,隻得作罷。
待他落座,張邈這才雙手高舉,響亮的擊了三下手掌。霎時管樂齊鳴,家丁婢女一個個走馬燈似的端着各式菜肴分送到席間,又有婢女侍立左右,不時給賓客添酒。
待菜品上齊,張邈舉起酒盞,道:“此番張公子出使濮陽,力克黃巾賊,平定了兖州一場大禍事,實乃百姓之福,我們一起敬張公子一盞!”
張韋連忙擺手。這功勞自然不可能全算在自己頭上,但話未出口,衆人已将酒幹了,無奈。自己隻得跟着幹了一盞,這次的酒與上次喝的全然不同,聞起來甚是香醇,入口卻辛辣無比,張韋趕忙吃了幾口菜,壓了一壓。
隻這一會的功夫。張邈朗聲道:“今日酒菜管夠,大家不醉不歸!”說着又拍了兩下手掌,霎時管樂齊鳴,一衆歌妓邁着舞步,在衆人的席前走了一圈,那婀娜的身姿隻把衆人看得眼睛都直了,然後才回到場内,翩翩起舞。
衆人叫好聲,呼喝聲,狂笑聲不絕于耳,整個堂内人聲鼎沸,與曹操家宴那簡單卻井然有序的場面形成鮮明的對比。
張邈又喝了幾盞,面色略微發紅,這才向張韋招了招手,将他喚了過去,附耳道:“賢侄此番幫了曹孟德一個大忙,不知他許了你何等官職?”
張韋笑了笑道:“曹将軍未許在下一官一職,何況在下散漫慣了,做官總得被人束縛,在下不喜!”
張邈看了張韋一眼,奇道:“這天下誰人不想當官?當官就可免勞役,免兵役,若做得大了,甚至可以世襲罔替也未可知,偏偏賢侄卻如此看的開,當真是稀奇!”
張韋抿嘴笑了一下,算是回應。
張邈又問道:“此番賢侄送禮給曹操,不知他作何反應?可曾跟你提過袁紹雲雲?”
張韋知張邈與袁紹有隙,趕忙寬慰道:“曹将軍對禮物自然十分滿意,又談及孟卓兄和他是故交,提了些許舊事,至于袁紹,他卻隻字未提!”
張韋本以爲如此一說,那麽孰親孰疏,張邈肯定能聽得明白,豈知後者卻歎了一氣,道:“賢侄有所不知,今日我探得消息,袁紹大敗公孫瓒,士氣正旺,此時他卻派使者去見曹操,隻怕有所圖謀!”
張韋笑道:“袁紹和曹操本就是同盟,往來使者又何足怪哉?”
張邈幹掉了一盞烈酒,揮退身旁的侍女,道:“若非我知賢侄是個直爽的漢子,隻怕此時也疑心你轉向曹操了!旁人不知袁紹的使者此番的來意,我又豈能不知?袁紹這厮是怨我收留了韓馥,所以要求曹孟德将我殺了!”
韓馥本是幽州牧,但爲人生性懦弱,最終被袁紹用計騙得了幽州,他怕袁紹殺掉自己,所以攜家眷來陳留投奔了張邈。
張韋大吃一驚:“倘若真有此事,孟卓兄又是如何得知的?”
張邈慘然一笑,道:“曹孟德才起兵幾年?自然沒有我在兖州樹大根深!倘若曹孟德将此事說與你聽,那麽說明他無意殺我,但他明知你是我的侄子,卻偏偏隻字未提,那隻能說明,他已經對我動了殺意了!之所以尚未動手,不過就是在等個機會,好找個合适的借口将我除了!”
張韋想了想,勸道:“孟卓兄多慮了,曹操剛掌兖州,需得收攏人心,怎可對故交刀兵相向?既然孟卓兄有此疑慮,在下也不妨直說,如今曹操準備出征徐州,已遣使與梁國和親,如今尚仰仗孟卓兄守好通往豫州的門戶呢,他怎會對你有殺心?那豈不是自斷一臂?”
張邈深知張韋頗負智計,見他都如此說了,也不好固執己見,隻得悻悻的道:“我且聽賢侄之言,希望曹孟德不會做出讓人心寒之舉!”(~^~)
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