傅弘之咬了咬牙：“現在全城的馬匹不過三千，要我帶兩千騎兵出擊，那你這裏就幾乎沒有騎兵了，真的可以嗎？隻爲搶這一兩個時辰，道規哥，請三思而後行。”
劉道規沉聲道：“救兵如救火，烏林那裏傳出烽火示警的消息，就意味着現在的烏林渡就很可能已經淪陷了，馬頭大營離烏林渡的距離比我們這裏離馬頭大營的距離還要近點，再不趕緊搶時間，萬一馬頭大營有失，我們讨論的一切，都沒有用了。弘之，搶這速度，如果阿祗還留在營中沒有出動，一切好說，如果營中主力已經不在，那就要以最快的速度接應他們回撤。”
傅弘之二話不說，轉身就往城下跑去，他的聲音順風傳來：“二個時辰内，我一定趕到馬頭大營。”
很快，城下也響起一陣馬蹄之聲，隻見傅弘之當先策馬，從城門直接沖出，就向着十幾裏外的騎兵營的方向奔去，在他的身後，二三十騎緊緊相随，很快，就全部包裹在一股煙塵之中，隻有煙塵之上的一面“傅”字大旗，迎風飄揚。
檀道濟勾了勾嘴角：“道規哥，我們這就去城外大營點兵出征，就全交給我吧，八千人馬，我保證在一個時辰内就能出發。”
劉道規擺了擺手：“不，不是八千，是一萬五千，半個時辰内，就得出發。”
所有人的臉色爲之一變，到彥之睜大了眼睛：“一萬五千？現在弘之走後，全城的兵力才一萬七千啊，江陵城不要了嗎？”
劉道規平靜地說道：“有二千人守城足矣，王長史，你再調集城中的所有在役丁壯，然後再讓各坊各裏的坊正們去動員所有男丁，讓他們排隊去武庫那裏集合，你帶五百人馬在武庫那裏維持秩序即可，分發武器，然後按我們以前的演習，把他們全部編入守城序列。”
王鎮之瞪大了眼睛：“此事，此事交由我來辦？那征西伱…………”
劉道規點了點頭，沉穩而有力地說道：“這次的出擊，我親自領兵，剛才我已經說過了，是要尋求與妖賊決戰，既然是決戰，我這個荊州刺史，征西将軍總不能縮在後方的城裏，看前方的将士們拼命吧。”
王鎮之喃喃道：“真的就要畢其功于一役了嗎，真的是不準備在江陵守城了嗎，這是不是，是不是有點太冒險了？”
劉道規微微一笑：“要是馬頭大營守不住，那江陵也撐不了多久的，我們江陵城的設計，就是主要應對來自大江之上的攻擊，如果敵軍從東，從北而來，向來是很難防守的。鎮之，你和毛德祖将軍留下，一起維持城中的秩序，老弱婦孺，要讓他們在天黑之前就全部離城，隻要人能走就行，不必帶任何東西。”
王鎮之咬了咬牙：“之前的演練時，就有不少百姓舍不得這些家業，真要現在全放出城，恐怕也沒這麽容易吧。”
劉道規平靜地說道：“你剛才還說過，江陵乃至荊州的百姓，現在提起兩百年前劉備帶着新野的百姓逃難時，在當陽給曹操的騎兵追上，殺得屍橫遍野，幾十萬人一朝死光的慘劇，都是人人色變，你就告訴大家，妖賊比曹操的兵還要兇殘，要是前方頂不住，給打進江陵了，那下場，會比當年的當陽百姓還要慘。何去何從，任他們自己選擇吧。”
王鎮之的眉頭舒展了開來，笑道：“江陵的百姓都信服征西你，現在妖賊打過來了，你親自帶兵出征，恐怕想要報名從軍的百姓，都是成千上萬呢。當然，他們會把自己的家人，尤其是妻兒老小先給送走，這陣子我走訪城中，大多數人就是這樣想的。”
劉道規點了點頭：“各坊的百姓，想走的任其離開，不想走的，想留下戰鬥的，則編入守城的序列，告訴大家，現在的困難隻是暫時的，隻要頂住妖賊最兇猛的這一波進攻，後面就安全了，如果任由妖賊殺到江陵城下，我們龜縮不出，那整個荊州的百姓都要遭殃了，這一戰，我就是要保護象江陵百姓一樣，散布荊州各地的百姓，要爲他們争取撤離的時間，軍情緊急，也請他們理解。”
到彥之的眉頭仍然是鎖着：“道規哥，雖然這一年多我們跟荊州的百姓并肩作戰，同生共死，但這回你親自帶兵離開，城中兵力不過二千，這些消息，會不會讓一些習慣了騎牆，觀望的荊州士族，趁機作亂，就象以前滅桓玄的時候，有些荊州士族就是倒向了桓振一方，殺害了城中的文官，獻城以表忠心呢？”
劉道規平靜地說道：“我相信這幾年的相處下來，荊州的士族們都應該有了忠義之心，更應該明白，荊州是大晉的荊州，隻有大晉才能保荊州的安甯，跟着妖賊是沒有前途的，上次桓謙來襲，帶來了蠻夷騎兵，禍害得荊州雞犬不甯，這些事實應該讓荊州士庶都看得清楚，誰才是保護他們的，誰是禍害他們的。”
到彥之點了點頭：“确實，我們肯定是比妖賊更得人心，但這回妖賊是靠了強力來襲，面臨生死存亡之時，不能指望荊州人人都忠心啊。”
劉道規微微一笑：“如果對我們沒有信心，可以離城出去避難，過一段看誰取勝再出來，現在這種情況，我們大軍出城擊賊，并不是說一去不回了，城中也有數千兵馬，加上他們若是肯從軍報國，那一兩天内，這江陵城的守軍不會少于一萬，何苦在這個勝負未分的時候要做這種背德棄主之事呢。真要是前方戰事不利，也可以放下武器投降妖賊便是，用得着在這個時候反殺舊主，自絕後路嗎？”
檀道濟笑了起來：“看來一切都在道規哥你的預料之中了，那我們現在就出征嗎？”
劉道規的目光掃過了城頭每個人的臉，所有人的眼中，都閃着興奮與渴望的光芒，還有對勝利的堅信，他點了點頭，抽出了腰間的寶劍，大聲道：“兄弟們，随我來，把妖賊給我殺回到江裏喂魚！”
(本章完)