江陵，刺史府。
一年以來的天師道之亂，已經讓原本的刺史府，也變成了荊州軍團的中軍帥帳，來來往往的，皆是軍裝将士，就連手捧着兵書戰報，或者是公文狀紙的書吏們，也都身着皮甲短衫，一副肅殺之氣。
刺史府的中堂之上，劉道規全身将袍大铠，端坐刺史的大案之後，而案闆之上，已經不再是平時的公文累牍，而是一大筒令箭，臧焘作爲軍法官，手持大令，站在他的身後，而檀道濟與魯宗之，全副武裝，分别站在左右首第一位的将校行列之中，荊州本地的将校，與雍州來援的兵馬指揮們，也分别站在二人的身側行列，衣甲制式，泾渭分明，玄色的雍州兵與橙色的荊州軍，各擅勝場。
劉道規的神色從容，手裏拿着一份塘報，說道：“現已查明，就在昨天中午，盧循親自率領的七萬大軍，已經到了長沙郡，在長沙港進行了補給，并與當地的三萬餘守軍彙合，現在妖賊已經有了十萬大軍，戰船有六艘八艚艦爲首，近千艘之多，在江面之上，連綿三十餘裏，可謂聲勢浩大，妖賊軍中遍是傳言，這次盧賊親自前來，就是要與我軍決戰，奪取江陵的。”
魯宗之哈哈一笑：“好大的口氣，本來盧循要是不來，我們也已經集結了四萬精兵，準備奪取長沙的呢，現在他來得正好，也省得我們去豫章滅他們，征西（現在荊州與雍州上下對劉道規的稱呼，因爲擊殺桓謙之後，劉道規被晉升爲征西将軍），請下令吧，我們正好可以和敵軍決一死戰。”
魯宗之的身邊，幾位将校紛紛呼應，尤其是他的兒子魯軌，還有被臨時劃到他手下的到彥之等人，都是神色激昂，聲音洪亮，魯軌更是用拳捶擊着胸甲，沉聲道：“是跟妖賊作個了斷的時候啦，寄奴哥已經滅了南燕，我們難道就在這裏眼睜睜地看着時間流逝，無所作爲嗎？”
檀道濟平靜地說道：“象齒（魯軌的字），不可輕敵，妖賊這回是盧賊親率的主力到來，勢力龐大，又有近千艘戰船，在水上有了絕對的優勢，現在剛剛前來，氣勢正盛，不是決戰的好時機，我的意思，還是穩守住江陵和沿江的烽火台，觀察敵軍的動向，派出精銳的機動部隊作爲援軍，随時準備支援烏林，馬頭二個渡口，先判斷出敵軍的意圖爲上。”
魯軌的眉頭一皺：“這是被動挨打之策，要是敵軍一直不動，或者是分兵進攻我軍的渡口，那又如何呢，陸上行軍，總不如在水上來的快，妖賊有制江之權，可以在大江之上來去自如，尤其是夜裏行船，我軍的烽火台也觀察不到他們的動向，就算想去支援，隻怕也來不及呢。”
檀道濟微微一笑：“象齒不必過慮，在二個渡口，我們也是經營一年之久，現在已經成爲易守難攻的水寨，雖然隻有兩三千的軍士，但是遠有攔江鎖，近有數十座的塔樓箭台，裏面放有投石車，萬鈞神弩，即使是敵軍的黃龍戰船來攻，也能教他有來無回，這半年多來，長沙一帶的妖賊曾經多次試圖進攻烏林與馬頭渡口，皆是铩羽而歸，這回，也不可能說是一夜之間，就拿下我軍渡口的。”
魯宗之突然開口道：“這回不一樣，妖賊有八艚巨艦，這些巨艦的高度，比江陵的城牆還高，還有五層的甲闆，在這些巨艦之上，是反過來能用其高度和遠程的優勢，擊毀我軍的江防工事，這次巨艦前來的時候，已經摧毀了我軍沿江的幾個烽火台，而江夏一帶的水寨，也被其完全擊毀，這就是盧循這次前來的原因，也是他敢放言奪取江陵的底氣所在。”
檀道濟的臉色微微一變，輕輕地自語道：“這些巨艦确實很麻煩，我軍的陸地兵器的射程和威力難以對其構成威脅，簡直就是移動的水上要塞，還得想辦法解決才行。征西，我認爲沿江一帶的要塞和烽火台不能布置太多兵力，以防敵軍巨艦的遠程殺傷。”
到彥之沉聲道：“道濟所言，應該是示弱之舉，如果按這個思路來，我們不妨更幹脆一點，誘敵上岸，隻要能離岸三裏，遠離他們的巨艦打擊範圍，我軍就可以發揮陸戰優勢，把妖賊的上陸部隊，一舉消滅，或者是讓他們深入腹地，甚至是從渡口來進攻江陵呢。”
說到這裏，到彥之的眉頭一挑：“哪怕是假裝放棄渡口，隻要妖賊的一兩萬人馬登陸，再誘他們往江陵方向進擊，那我們就有在陸戰中消滅敵軍的機會了。”
魯宗之滿意地點了點頭：“這個想法很好，當初妖賊主力東去，留下那些從後秦來的蠻夷部落，由苟林率領，在荊州一帶四處劫掠，與桓謙策應，一度讓局勢很危險，也正是聽到這個消息，我才不顧雍州當時面臨的壓力，親率主力來援，天佑我大晉，我與征西配合默契，各個擊破，殲滅了桓謙和苟林這兩路賊人，這才有了我們的現在，這次，就讓我們再成功地重現一次當時的勝利吧，征西，我老魯請命，願意負責馬頭渡的防守，誘敵上岸，然後一舉殲之。”
劉道規緩緩地開口道：“各位，你們真的認爲，妖賊的主攻方向會是我們的兩個渡口嗎？”
此言一出，剛才還氣氛熱烈，交頭結耳之聲不斷的聲音，全部消失不見了，整個刺史府内，都安靜得連大家的呼吸聲都聽得清清楚楚，所有人都看着劉道規，剛才興奮而狂熱的腦子也變得冷靜下來，同時在思索着：“是啊，爲什麽會這樣呢，爲什麽他們沿江而來，路過這些渡口的時候，不幹脆以巨艦直接攻擊呢？”
魯宗之沉聲道：“是我們考慮不周了，還請征西明示，敵軍的用意，究竟爲何。”
劉道規微微一笑：“老魯啊，如果你是盧循，想要奪取江陵，會不會大張旗鼓地讓軍中每個妖賊都知道，這一戰就是要攻克江陵呢？”
(本章完)