姚興說到這裏，笑了起來：“至于桓謙，你更不用指望了，寡人原本還想留着他，關鍵時候放回荊州，召集忠于桓氏的舊部反抗劉裕呢，可他卻是舍近求遠，直接想去蜀中，大概他還是信不過我，以爲在大秦這裏，會把他召來的部下給吞并，或者是不想背負一個投靠胡人的名聲。”
“但那谯縱，又豈是省油的燈？這個蜀王連朕的援軍都要心存警惕，對他這個外來的荊州豪門公子，更是視爲敵人了，畢竟，之前割據蜀中自立的成漢國，就是給桓溫滅了的，桓謙去了蜀地，就到處結交本地大族，割據一塊地方自立，安置自己的荊州舊部，準備組建軍隊，谯縱覺得他成了氣候第一個要滅的不是劉裕，而是自己，于是直接把桓謙給拿下，若不是給朕一個面子，恐怕早就殺了。現在的桓謙，已經吃了一年多牢飯，部下也早就或是散去，或是給谯縱兼并，又怎麽可能成得了事呢？陶先生，你的設想很美妙，但幾乎都是不可能實現的啊。”
陶淵明微微一笑：“陛下所擔心的事，我早就考慮過了，其實你并不用太在意這些。請試聽我一一分析。”
姚興輕輕地“哦”了一聲：“先生請直言。”
陶淵明清了清嗓子：“先說谯縱，他之所以不肯出兵，确實是因爲蜀人貪圖安逸享樂，向來隻願自保，不願遠征，谯氏作爲蜀中大族，根基全在蜀地，如果不是生死存亡，是沒有開疆擴土的功業之心的，這也是他屢次拒絕陛下出兵要求的原因。”
“但是谯氏建蜀，畢竟是從東晉叛離的，叛離過程中還殺了東晉名門毛氏幾乎滿門幾百口人，現在的東晉不同于以前，劉裕這些武夫掌權，那就是雄心勃勃要對外征戰，以軍功保持自己地位的，之前滅桓之後，劉裕爲了讓劉敬宣建立功勞，就讓他征伐過西蜀，要不是陛下當時出兵援救，隻怕西蜀當時就給滅了。”
“這一戰劉敬宣兵敗，折損了三千多精銳的北府老兵，如此一來，整個北府軍跟蜀國又有了家恨，若不是因爲荊州剛剛平定，人心不穩，在嶺南又是死敵天師道占據，隻怕劉裕很快就會親征蜀地的，可是慕容超作了大死，主動招惹了劉裕，某種意義上說，成了谯縱的替死鬼，現在劉裕打得南燕隻剩孤城一座，不管是不是能滅了南燕，下一個目标，一定就是西蜀，谯縱不趁着這時候劉裕大兵征戰在外，國内空虛時起兵，那隻會坐以待斃，這個道理，讓他明白并不難。”
姚興搖了搖頭：“蜀兵一向戰鬥力衰弱，如果出征去打沒有勝算的仗，那是死活不肯的，劉裕雖然征戰在外，但在荊州和雍州留下了精兵強将，劉道規是他的弟弟，也是北府名将，雍州的魯宗之以前在桓楚時就是著名的悍将，手下的雍州兵馬在以前荊州軍諸部中也是勇冠三軍，有他們在，谯縱就是出征，也不過是給人送菜的。”
陶淵明微微一笑：“正如陛下所說，蜀人也不是完全不想出征，隻是因爲覺得打不過，出征是有去無回，才會如此抗拒。如果讓他們有勝利的希望，也不是不願意打，就象上次，谯道福也曾經領兵，趁着荊州易主，一片混亂的時候，擊敗過司馬榮期的讨伐軍，還差點打下了白帝城。自古守蜀必守巴，如果巴郡白帝城一丢，那可以從内水，中水，外水這三路攻擊蜀中平原，防守就很難了，上次劉敬宣就差點滅了蜀，要不是有陛下的仇池援軍，谯蜀早就亡了，再說巴地一向富裕，白帝城又是門戶重鎮，進可順流而下直取江陵，奪占荊州，退可自保以作蜀中門戶，對于此地，谯縱有機會還是會去争的。”
姚興笑道：“現在白帝城可是有當年劉敬宣伐蜀未成之後留守的幾千精兵，有大将溫祚，文處茂，時延祖等人鎮守，晉朝的益州刺史鮑陋，也是駐刺史府于白帝城，沒這麽好打的，再說後面江陵還有劉道規鎮守，有兩萬精兵，随時可以支援，就蜀地的這點實力，怎麽可能打得下來？”
陶淵明微微一笑：“白帝城不過數千兵馬，又多是以前司馬榮期所部的降兵，戰鬥力并不強，溫祚是桓楚的降将，而時延祖和文處茂以前也是毛家舊部，并不算優秀将領，防守勉強可爲，要進攻蜀中那是做夢。至于那個益州刺史鮑陋，以前不過是一個海鹽的縣令，文吏而已，不懂軍國之事，純粹是因爲以前跟劉裕的舊交情，才得了此職，這些人一旦離了劉道規的荊州兵馬支援，那白帝城最多三個月就可以攻下，這對谯蜀來說，可是千載難逢的機會，如果等劉裕打完南燕，班師回國，那接下來派個兩萬兵馬，從白帝城出發攻蜀，他們又如何抵擋呢？”
姚興歎了口氣：“蜀軍或許可以攻下白帝城，但是劉道規的荊州兵馬一出動，就不是他們能抵擋的，谯縱真正擔心的也在于此。”
陶淵明正色道：“這就需要桓謙的幫忙了，隻要谯縱放回桓謙，讓他能回荊州召集桓氏舊部，興風作浪，那劉道規可就未必還有能力支援白帝城啦。”
姚興的眉頭一皺：“桓謙？他逃來投奔我時還有幾千軍隊，現在給囚禁了兩年，這些人都非散即離了，光杆将軍一個，能活着回到荊州都算他運氣，又怎麽可能召集舊部呢？這兩年他多次派人來找我，請我向谯縱求情，放他回關中，隻願意從此當個農夫，不再問世事了。甚至出家爲僧都行啊。這樣的人，還能指望？”
陶淵明微微一笑：“讓桓謙孤身一人現在回荊州自然是送羊入虎口，但若是陛下能抽出個一兩萬軍隊，護送桓謙回荊州，那就不一樣了。您在中原的那些守軍，還有涼州諸藩屬國的羌胡部落，也可以動一動了吧。”
(本章完)