所有人的目光，一下子投到了劉裕的身上，劉裕微微一笑，說道：“各位彭湖村的鄉親們，在下劉大，這廂有禮了。”他說着，對着衆人抱了個拳。
四麻子嚷道：“劉大，你真的和慕容家的騎兵打過嗎？”
劉裕點了點頭：“我從淝水之戰就從軍了，跟北方諸胡的各路騎兵都打過，其中跟慕容家的騎兵，就正面交手過三次之多。”
那二狗笑了起來：“打過三次慕容家的騎兵還能活下來啊，你也真的挺有本事的。不過，慕容家的騎兵沒有傳說中的厲害吧，要不然你是怎麽活的？”
劉裕微微一笑：“慕容家的騎兵跟别的胡騎最大的區别，就在于他們有一支騎兵，無論是人還是馬，都披着重甲，沖鋒的時候，地動山搖，無堅不摧，這支騎兵，就叫甲騎俱裝。”
二狗睜大了眼睛：“甲騎俱裝啊，我都聽過，聽說，那些騎士都是半人半獸的怪物，一個甲騎俱裝，就能把咱們廣陵城的城牆給沖垮，以前連北方的戰神冉闵，也是死在這些甲騎俱裝的手上，是不是真的？”
劉裕點了點頭：“冉闵确實是輸在慕容家的甲騎手中，但他是主動進攻慕容家的中軍騎兵，給人用鐵甲連環馬合圍，而不是正面被甲騎俱裝沖垮，還是有所區别的。至于大晉其他幾次北伐失敗，也不是正面打不過慕容家的甲騎俱裝，而往往是中了敵軍的埋伏，實際上，以我跟慕容家甲騎俱裝交手的經曆，我覺得他們沒有什麽可怕的，他們也是跟我們一樣的人，不是什麽半人半獸的怪物，隻要能想辦法遏制這些鐵甲騎兵的沖擊力，不讓他們在平地上來回突擊，那就赢了一大半。現在大晉有北府兵，有劉裕劉大帥，我相信在他的帶領下，我們一定可以克制甲騎俱裝的。”
四麻子不信地搖着頭：“也許守城躲起來可以避免甲騎俱裝的沖擊力，但是這外面的鄉村怎麽辦？看來那些說書人說得不錯啊，真的胡虜南下，那些當官的，當兵的就會躲進大城，隻留下我們這些村民倒黴。”
人群中一陣議論紛紛，沈木風沉聲道：“大家聽好了，我沈木風既然當了這個丘魁，就會和大家同生共死，絕不會一個人逃。再說了，剛才這位劉大，大兄弟說得好啊，我們大晉的北府軍，可是所向無敵，并不怕那胡騎，他們是完全可以保護我們的。”
一個四十多歲的婦人不屑的歪了歪嘴：“哼，我又不是沒見過北府軍是啥樣，當年妖賊作亂的時候，我們都指望着北府軍的什麽劉大帥來救我們，結果盼星星盼月亮，卻盼來了一群強盜惡賊。”
沈木風的臉色一變，沉聲道：“祥雲嫂，話可不能亂說啊，你這條命還是北府軍救的呢。”
這個叫祥雲嫂的婦人恨恨地說道：“殺了我的男人，搶走了我的兒子，然後把我賣成娼妓，這也叫救了我？就是妖賊，也沒有這樣欺負我們吧。”
劉穆之的眉頭一皺：“祥雲嫂，你記得是什麽人害了你？确定是北府軍嗎？”
祥雲嫂咬了咬牙：“千真萬确，還是什麽劉大帥的兵馬，他們一來，城裏的妖賊就跑了，有些百姓跟着妖賊走，但更多的人卻是懷着希望留了下來，可沒想到，這個劉大帥一來，就硬說我們是妖賊的附逆，逼我們交錢贖罪，交不出錢的，我男人就給砍了！我們村的，有七家都是有類似的經曆，胖醫生，你去問問是不是這樣！”
劉穆之看了一眼沈木風，他也低下了頭，而人群之中響起了幾聲憤怒的附和之聲，顯然，這就是那七家的回應。
劉穆之歎了口氣，站起身：“祥雲嫂，對于你們在戰争中經曆的苦難，我個人表示深切的哀悼，當時兵荒馬亂，妖賊起事來得太快，幾乎是幾天時間，吳地八郡全部給攻陷，而這中間有不少妖賊的信衆裏應外合，甚至官軍之中，也有不少内奸，而劉牢之大帥率軍平叛，部下有些将校是在妖賊之亂中失了親人的世家子弟，他們一時被仇恨沖昏了頭腦，把被妖賊占據的城池中的百姓，都當成了妖賊的同黨處理，象你們家，應該就是類似的情況，這不是北府軍故意要爲禍百姓，而是一時的誤會使然。”
祥雲嫂哭道：“誤會？你們這個誤會，害得我家破人亡，害得我這輩子全毀了，我這些年吃了多少苦，受了多少罪？這是一句誤會就能解釋的嗎？”
祥雲嫂的情緒暴發了起來，放聲大哭，也引得人群中的其他幾個有相似經曆的家庭，也是哭成一片，現場的氣氛，陷入了一陣沉默之中。
劉裕站了出來，沉聲道：“這位大嫂，對于你的遭遇，作爲以前的軍人，我深表同情，當時兵荒馬亂，朝廷的兵馬也經常會在内奸和妖賊的内外攻擊下，受到慘重的損失。就連謝家的大将謝琰，也是因爲被身邊的妖賊内奸偷襲，爲國捐軀了。這些慘案，我們應該找清楚仇恨的對象，那就是掀起叛亂的天師道妖賊。祥雲嫂，難道在這一場戰亂中，隻有劉大帥的兵馬害過你們嗎？難道妖賊就沒有禍害過你們？！”
祥雲嫂的哭聲漸止，她搖了搖頭：“這個，這個當然是妖賊更壞，但是，但是他們本就是賊，你們可是官軍啊，怎麽可以…………”
劉裕正色道：“官軍有官軍的紀律，至少當年我在從軍的時候，就在現在的鎮軍将軍劉裕的手下效力，劉将軍當時就有令，有敢爲禍百姓，私掠婦孺者，不管居何軍職，都定斬不赦！光是吳地一帶，就有數萬戶百姓最後聽到他的名聲，主動出來投奔，活了下來。後面妖賊被北府将士擊敗，遠遁入海，吳地才得到平定，這個過程中，有數萬北府軍将士爲國捐軀，難道，他們的犧牲不是爲了保護大家嗎？”
(本章完)