鸠摩羅什歎了口氣，高宣一聲：“阿彌陀佛，陛下，你确實不曾虧待過赫連勃勃，但是你難道沒有趁火打劫，傷害過晉國嗎？”
姚興的臉色一變，喃喃道：“這，這倒是真的，朕确實是趁着晉國内戰，出兵奪取了中原之地和南陽之地，但亂世之中，互相攻伐，哪有不攻城掠地的君王呢？”
鸠摩羅什沉聲道：“君王乃是上天置于人間，統禦萬民的使者，代天巡牧，當施仁義，攻城掠地，并非不可，需師出有名。後涼呂氏殘暴不仁，陛下出兵滅之，以救萬民，此是仁義之舉，所謂吊民伐罪，當如是也，因此我也爲陛下送來了弟子鸠摩羅什，助陛下安定民心，還一方百姓平安，此即是善因善果。”
所有的和尚們齊宣佛号：“阿彌陀佛，善哉善哉。”
姚興笑了起來：“這麽說來，朕趁着東晉内戰，出兵奪取南陽和洛陽，就是趁人之危的不義之舉了？可是當時荊州戰亂，生靈塗炭，朕出兵是保護了這些地方的民衆，這些年來，朕在這裏稅賦減免，與民休息，百姓在朕的治下，過的不比在晉國或者是桓氏控制荊州時更好嗎？這怎麽就成了惡因了呢？”
鸠摩羅什搖了搖頭：“陛下所言差矣，桓玄篡晉，誅殺晉臣，那南陽本是雍州刺史楊佺期之地，多年來安置流人，保境護民，是亂世中難得的一方淨土，晉室有難，楊佺期起兵勤王，兵敗身死，按你們的道德準則，此乃忠臣良将，大秦趁其敗亡，奪取南陽之地，雖然一時回護百姓，但終歸不義之舉。天下人皆知南陽地屬荊州，自古以來皆是漢晉之土，現在晉亂已平，劉裕掌權，正要借收複失地以安人心，其人這次遣使要回南陽，卻不提洛陽中原之地，意在就此明确兩國邊界，從此罷兵止戈，永結盟好，這才是解萬民于水火之義舉。”
姚興的眉頭一皺：“佛祖的意思是說，劉裕這樣索要南陽，朕如果不給，那反而是朕的不是了？”
鸠摩羅什點了點頭：“陛下乃是大智慧之人，當知有所爲有所不爲，凡事太盡，緣份早盡，大秦趁晉國内亂，已得中原之地，南陽孤懸山外，維持不易，若爲此地與晉國大起刀兵，不僅百姓受苦，大秦國運也必受影響，此道理一如當年涼州相讓，陛下這回成就劉裕雄主之名，他必投桃報李，不再起兵争奪中原之地，如此，大秦國運方可綿長，言盡于此，惟願陛下聖裁。”
姚興咬了咬牙：“佛祖，朕有最後一事請教，這回朕如果讓出南陽，是不是佛祖會保佑朕旗開得勝，消滅赫連勃勃呢？”
鸠摩羅什微微一笑，閉上了眼睛：“衆生平等，善惡有報，爲善者必受福澤，作惡者亦遭天譴，願陛下積德行善，護一方百姓平安，我等神佛，必佑之，護之，阿彌陀佛！”
鸠摩羅什說完了最後的這句話，突然，腦袋一垂，周身的金光，也随之消散，再也沒有話說了。
一直守在一邊的賈福突然高聲道：“恭送如來佛祖！”
所有在場的僧侶們也都高宣佛号，吟唱相送，到時，各種法器之聲響成了一片。
姚興長舒了一口氣，對着鸠摩羅什的方向行了個禮，轉身看着身後的群臣們，說道：“列位臣工，都聽到佛祖的法旨了嗎？南陽之地，本是我大秦不義之取，如果強占不還，會受到報應的，我姚氏曆來禮敬神佛，先帝得國，也多受上天護佑，這點大家都應該清楚，現在朕意已決，南陽十二郡，就此歸還晉國，陶大使，你可以回去複命了。”
仍然有幾個将軍們面露不平之色，正要開口，卻聽到多數人都開始行禮遵命，也隻能長歎一聲，跟着拱手行禮了。
陶淵明微微一笑，站起身，向着姚興正式行了個禮：“天王大德，惠及兩國蒼生，外臣替我大晉天子，替劉鎮軍，替天下萬民，謝謝陛下了。”
姚興勾了勾嘴角，沉聲道：“陶大使，交割之事，請你這幾日和東平公姚紹盡快辦好，你之前承諾過的那些謝禮，也請不要忘了，雖然佛祖有法旨谕示，但也沒說那些就可以免了。至于中原洛陽之地，以後也莫要再提。”
陶淵明點了點頭：“這些都是劉鎮軍答應的事，也寫在國書之中，自當遵守，從此兩國結爲兄弟之邦，再無戰事。”
姚興點了點頭，回頭看向了鸠摩羅什，他已經在賈福的摻扶之下坐起了身，緩緩睜開了眼睛，看起來一臉迷茫之色，仿佛不知道發生了什麽，姚興的眉頭輕輕一皺，一副不屑一顧的神色在臉上一閃而過：“尹尚書，國師被佛祖上身，又吞食了鐵針，怕是需要休養，我等就不打擾他了，你留下向國師轉達朕的慰問，草堂寺從現在開始，一切照舊，不過，大戰在即，各位官員将軍們請各司其職，能打敗胡夏的，不是靠佛祖的法力，而是靠各位手中的刀槍。”
楊佛嵩眨了眨眼睛，摸着腦袋，訝道：“可是，陛下，這回咱們來，不就是爲了取得佛祖的支持嗎？”
姚興的臉色一沉，沉聲道：“楊将軍，你剛才沒看到嗎，最後佛祖離開時隻說保佑百姓平安，可沒說能保證大軍勝利啊，仗，還得靠自己打，而不是總指望佛祖或者是昆侖神保佑，要是以後都把希望寄托在神明之上，而不是自己努力，最後的結果，就會跟那晉國的王凝之一樣，不僅自己身死，還會連累無數軍民！”
所有官員全都臉色凝重，齊聲道：“謹遵陛下教誨。”
姚興點了點頭：“好了，國師做完他做的事了，現在該我們做我們的事了，各位将軍，現在就随朕回宮，接下來，該換你們登場啦。”
他說着，頭也不回地就向棚外走去，齊難，楊佛嵩和姚弼緊随其後，陶淵明向着他離去的方向行了個禮，而在他彎腰的那一瞬間，一絲不易察覺的笑容，從他臉上一閃而逝，一如他的右手不自覺地抽搐了兩下。
(本章完)