此言一出，舉座皆驚，不少人甚至大聲地議論了起來：“什麽，陶潛不會是瘋了吧，居然就想進幕府當個文書？”
“是啊，立了這麽大的功，少說一個郡守，甚至給個縣伯爵都是應該的，官至尚書也不奇怪。劉穆之雖然是當今紅人，可是一個幕府長史，也就跟個郡守差不多的品佚，陶淵明又不要靠着劉裕混戰功，至于這樣嗎？”
“是啊，他又不是武将，又不可能比劉穆之和劉裕的關系更好，圖什麽？”
“也許，陶淵明也是想成爲劉裕手下的文膽，以後跟着進一步升遷吧。”
“咦，你這麽一說，還真是有可能啊，劉穆之略輸文才，寫文章這些可能還真不如姓陶的呢。”
“可劉裕不是個愛風雅的人啊。這些日子多少才子去他那裏應幕都給拒絕了，反倒是那些隻會算賬收租征丁的鄉吏倒是收了不少，哼，一說這個我就來氣，陶淵明就算要找個幕府呆着，也應該是找劉毅才是啊。”
“是啊，他不是之前跟劉毅有過合作嗎，還帶着劉毅大軍攻陷了江陵，怎麽會回來找劉裕？”
陶淵明面不改色，聽着這些言論，劉裕則雙目炯炯，直視他的雙眼，仿佛要看透他的内心，漸漸地，這些議論聲平息了下來，劉裕的嘴角勾了勾：“陶先生，想必大家的疑慮，你也聽到了，我也挺想聽聽你是怎麽想的。”
陶淵明微微一笑：“這問題很難回答嗎？因爲我到你這裏，就是想做那些世家子弟們不屑爲之的鄉吏之事啊。”
劉穆之笑道：“陶先生，你可是天下聞名的名士，大文人，大才子，做這些事不覺得委屈你了嗎？”
陶淵明搖了搖頭：“不委屈，這些才是真正治國平天下的政務之事，也是我等需要做的事。如果天下無人收稅征丁納賦，那國家怎麽有錢給官吏們發放俸祿，怎麽有錢糧支持将士們保家衛國，怎麽在災荒的時候有能力救濟百姓，在太平的時候勸課農桑？”
劉穆之笑道：“可是這些事，鄉吏們去做就行了，名士們要做的，應該是清談論玄，吟詩作賦，交遊山水才是。成天去做這些事，跟那些下層的黔首們混在一起，把自己弄得又臭又髒，哪還有那種貴族風範呢？王将軍，你說是不是？”
王愉聽出了話中的嘲諷，臉色一紅，說道：“這個，這個嘛，以前世家子弟，可能在這方面是有些誤會，不過現在…………”
陶淵明笑道：“就是現在，情況也沒有什麽根本性的變化，王将軍，從你的心底裏，還是看不起我們這些鄉下士人的，再有才能，也難入你王家的高門大院，所以，我覺得我還是做個幕府中的書吏，做些對國家，對天下百姓有用的事情，反正我是苦出身，不怕髒，不怕累，劉鎮軍不用擔心會把我累壞了。”
劉裕微微一笑：“吃苦受累沒什麽，現在的世家子弟也很多放棄了幾十年來的安逸享樂，從軍報國了，他們這幾個月吃的苦，恐怕比過去幾十年都要多，但也能堅持下來，陶先生，你覺得是爲什麽？”
陶淵明點了點頭：“因爲将軍掌權後，朝廷有令，以前的爵位不能再襲了，各大世家也隻有開國爵可以讓嫡長子繼承，而且各家的産業，莊園也要重新統計，依法納稅，可以說，世家高門的特權，被大大地壓縮，再不從軍建功，隻怕以後連飯碗生計都成問題，劉将軍，是你讓世家高門的子弟們，變得勤奮努力的。”
院内殿上響起一陣怒斥之聲：“大膽，陶淵明，你竟然如此看輕我們世家子弟，誰給你的勇氣讓你在這裏胡說八道？！”
“就是，我們從軍報國，明明，明明就是爲了報效朝廷，又不是這次才如此，當年淝水的時候，我就跟過謝鎮軍呢。”
“大家别激動，這個陶潛，不過是個沒見過什麽世面的荊州農夫，并不知道我們世家之事，在這裏故作驚人之語罷了，就跟那些裸奔擊鼓的狂徒一樣，想要吸引人注意，沽名釣譽。”
劉裕微微一笑：“看來陶先生你的話，傷了不少世家高門的心啊，今天是劉長史的家宴，你在這裏與建康城中的貴族爲敵，隻怕，以後很難留在這裏發展了。”
陶淵明微微一笑：“我說過，我隻想在将軍的幕府中做事，而我陶某的性格，也不需要爲了升遷去巴結别人，他們喜歡我也好，讨厭我也好，又與我何幹？隻需要劉鎮軍你給我個機會，讓我展現一下我的本事和能力，覺得過得去就用我，如果我做得不能讓你滿意，就讓我回家種田，這樣不就行了嗎？”
劉裕點了點頭：“陶先生，入我幕府之事，且容稍後再議，你的請求我已知道，你的功績我們也都承認，你從荊州一路遠來，辛苦了，且先吃好喝好，再回官驿居住，明天一早，我們會正式朝議你的所請。”
陶淵明微微一笑：“那就恭候将軍的決斷了。陶某告辭。”
他說着，轉身就向着門外走去，劉穆之在後面說道：“陶公，何不用完膳再走，這宴會還沒結束呢？”
陶淵明腳下不停，繼續向外走去：“喧賓奪主，向來不是爲客之道，今天陶某出于公事，攪擾了劉長史的盛宴，現在正事已了，無須再留，改日必備薄酒，向劉長史謝罪。”
當他說完這話時，身形也消失在了大院的院門之外，劉裕和劉穆之相視一眼，會心一笑。
王愉恨恨地說道：“劉鎮軍，這陶潛也太狂妄了，簡直視我們建康城中的貴族于無物，你要是招他入幕，隻怕世家子弟很多都不會再去您府中效力了。”
劉裕微微一笑：“這天下名士，總會有些傲氣的，若不是王将軍當年拒他于門外，隻怕他也不會如此憤世嫉俗，收不收他，明天我還要升幕問問府中文武的意見，隻是如果我真的收了他，還希望大家精誠團結，不要再鬧出矛盾了。”
說到這裏，劉裕看向了劉穆之：“穆之，今天好像宴會的主角，是你的兩位内弟吧，剛才這麽長時間一直是陶淵明所說的喧賓奪主，現在喧賓已走，正主兒也應該上場了吧。”
(本章完)