司馬楚之點了點頭：“不錯，當時随我一起擁護庾将軍起事的，還有楊佺期将軍的族弟楊承祖，也是雍州著名的猛将，他在雍州時間久，部下衆多，一時見勢不敵，提前解散了部下，分散到民間，保存了實力，。”
“後來我們聽說京口建義，桓玄敗逃的消息，就感覺時機來了，桓玄爲了自保，也下令各州縣募集民間義士成軍，我們利用這個機會，重新拉起了三千多人的軍隊。”
“本來我們是想襲擊江陵，擒殺桓玄這個大逆罪人，可沒想到，大軍來的比我們還快，直接就把桓玄給滅了。不過，現在谯縱反叛，蜀中失陷，我雖不才，願随父王一起，領這支義勇之師，遠征西蜀，爲國平叛！”
司馬德文哈哈一笑：“好，太好了，有高密王父子這樣忠勇爲國的宗室，實在是我大晉的幸事。你的這三千人馬，現在何在？”
司馬楚之正色道：“這三千兵馬，正駐紮在江陵城西，枚回洲一帶，當年楊将軍曾經在他兄長兵敗之後，率一些部下逃到那裏躲藏了一陣，對那裏的情況非常熟悉。”
劉道規笑道：“楊将軍是雍州人，按說應該在南陽一帶躲藏才是，不過你們卻反其道而行之，逃向了江陵附近的枚回洲，這可以說是燈下黑啊。”
司馬楚之笑道：“不瞞振武将軍，其實當時我們知道雍州是回不去了，在雍州雖然熟人多，但這種兵敗之時，難保不出賣主求榮的小人，投奔親友不可取。所以，躲在枚回洲一帶，一方面出桓玄不意，另一方面，實在不行還可以西邊逃向益州，至少是有條後路。”
劉毅笑了起來：“真是想的很周到啊。不過，這三千兵馬，都是楊承祖的舊部嗎？高密王自己沒有自己的軍隊？”
司馬榮期的臉色微微一變，說道：“我長年作爲宗正跟随陛下，哪有自己的軍隊呢，總不可能說讓陛下把他身邊爲數不多的宮衛給我吧。楚之奔波數年，終于弄出了這支軍隊，雖然是楊将軍指揮，但也是聽命于陛下，是大晉的軍隊啊，何必要分什麽你的我的呢？”
司馬德文也說道：“是啊，冠軍将軍，按大晉的祖制，宗室不得實際領兵，這也是避免西朝八王之亂的悲劇，高密王做到這點，已經非常不容易了，楊将軍也是忠義之士，你有什麽問題嗎？”
劉毅歎了口氣：“這亂世之中的軍閥，是很難用忠義來衡量的，我們現在并沒有任何可以制約楊承祖的辦法，既控制不了他的家人，也掌握不了他部下的家屬，萬一他真的起了異心，如之奈何？”
司馬楚之厲聲道：“劉冠軍，你這話說得有點過分了嗎。楊将軍可是滿門忠烈，爲國捐軀，隻剩下他這一根獨苗了，仍然心向我大晉朝廷。你這樣說，不怕寒了将士們的心嗎？”
劉毅冷冷地說道：“他的族兄楊佺期，長期割據雍州，和桓玄爲盟友，幾次起兵上京，逼朝廷就範，後來隻是因爲和桓玄分贓不均才會火并出手，這談不上什麽忠義吧。如果真的是忠義，那前一陣桓振攻陷江陵時，你們就在枚回洲，爲何不來救駕呢？”
司馬楚之微微一愣，轉而沉聲道：“因爲桓振是偷襲江陵，動作太快，我們來不及救援，事後楊将軍說陛下兄弟在他們手中，要是輕動，隻怕會傷及聖駕，我們還是找機會再出手，這才一直等到了現在。我一直就和他們在一起，對此事非常清楚。”
何無忌歎了口氣：“世子啊，害人之心不可有，防人之心不可無。楊承祖是忠還是奸，誰也不好說，在這個時候，你沒有任何可以制約人家的手段，去他軍中，等于把性命交在他手上，如果打下益州，他也起了谯縱的心思，想要自立爲王，割據一方怎麽辦？”
司馬榮期冷冷地說道：“我看，是各位北府大将軍們，不想讓我們司馬氏宗室，自己建功立業吧。你們一口一個亂世軍閥，不受制約，可是難道你們這些大将們就受到制約了嗎？是你們現在在制約陛下，還是陛下能制約你們？”
劉毅和何無忌的臉色一下子就沉了下來，殿上陷入了一陣難言的尴尬。
司馬榮期咬了咬牙，對司馬德文說道：“大王，楊承祖和他的部下，是我兒子親自找來的，我相信他的眼光和判斷，既然劉冠軍和何輔國他們說人心難測，是送羊入虎口，那我這隻老羊，和我兒這頭小羊，願意就這樣入虎口。國難當頭，坐擁天下強兵，卻以各種理由坐視國土淪陷，我反正是看不下去了。當年祖逖将軍三千門客過大江，收複中原河山，我司馬榮期不才，也願率三千義士西入巴蜀，九死無悔。還請陛下和大王成全。”
司馬德文的眉頭一皺，正要開口，突然，司馬德宗發出了一陣“咕咕”的叫聲，司馬德文連忙轉過身，蹲到了床前，豎起耳朵，連連點頭，等到司馬德宗不再發聲，轉過身子再次入睡時，司馬德文正色道：“陛下有旨，高密王忠勇可嘉，理當支持，至于劉冠軍和何輔國的擔心，也在情況之中，現特命高密王司馬榮期爲益州，梁州刺史，都督益，梁，甯諸軍事，使持節，都督楊承祖所部，漢嘉太守馮遷所部，涪陵太守文處茂所部，巴東太守時延祖所部，合兵五千，西行入蜀，相機行動，可便宜從事。楊承祖爲益州司馬，其餘諸将，暫以本職将本部人馬随從，五天之後，會師白帝城。”
司馬榮期父子大喜過望，對視一眼，同時高呼：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
司馬德文看向了劉毅，說道：“西征之事，就這樣吧，并不動用江陵這裏的軍力，也不會調動西征軍的一兵一卒，接下來以江陵爲餌，引桓振上勾，還是按原計劃進行，現在，還有勞冠軍将軍，安排一支軍隊，護送陛下擺駕東歸，我們要在尋陽，等你們的好消息。”
劉毅微微一笑：“遵旨。”
(本章完)