謝琰咬了咬牙：“劉參軍，你遠道而來，想必餓壞了吧，本帥最近新得一廚子，燒得一手好的吳地菜肴，你這位美食家，要不要随本帥來品鑒一二呢？”他說着，向着劉穆之悄悄地使了個眼色。
劉穆之笑着拍了拍肚子：“求之不得！”
當二人前後腳地走到了刺史大殿屏風後的花園裏，謝琰停下了腳步，沉聲道：“全都退下。”
一陣花木叢中的響動過後，園子裏真的空無一人了，劉穆之微微一笑：“琰帥的情報功夫越來越好了，就是我，也沒有看出你的暗影衛士剛才都藏在哪裏。”
謝琰冷冷地說道：“沒辦法，吳地多賊寇的細作，我不得不多加防範，現在這裏沒有外人了，剛才本帥的安排，你覺得如何？”
劉穆之點了點頭：“很好，讓劉虔之帶着宿衛軍去迎擊敵先鋒，兵法上沒有問題，萬一出擊不利，也可以争取撤離的時間。琰帥，你現在不要再浪費時間去疏散城中百姓了，時間已經來不及，馬上點齊兵馬出城，如果劉虔之作戰順利，則守住邢浦一帶，等待各地兵馬回援，如果劉虔之作戰不利，那就火速北上，跟劉裕靠攏。”
謝琰咬了咬牙：“山陰城不可守，但是野戰我沒有害怕妖賊的理由，我的部下有些是前北府軍，其他的則是淮北一帶的好勇鬥狠之徒，給我收編和訓練了相當長時間，雖然不如北府軍精銳，但也是一流的部隊了，妖賊雖衆，但多是烏合之師，隻要我們據險而守，加上我有一千精騎，還是可以戰而勝之的。”
劉穆之歎了口氣：“琰帥，現在不是賭氣的時候，這一戰也輸不起，你是我們謝家最後的希望了，若是你再有閃失，那整個大晉的世家高門天下，将不複再有。保存現在的實力，以後再打回來，吳地還是你的。”
謝琰憤憤地說道：“我這回若是退了，那等于向天下人告知，我謝琰，我們大晉的世家連個妖賊也對付不了，就算再借着北府軍的力量打回來，也是顔面掃地，王凝之當時甯可用鬼兵也不肯退，也是同理。現在王家已經完蛋了，我們謝家又有何退路？穆之，你是我們謝家一手提拔的，當年先相公大人非常欣賞你的才華，讓我一定要找機會重用你，可别讓我失望啊。”
劉穆之勾了勾嘴角：“那琰帥要我做些什麽呢？”
謝琰正色道：“我會借着邢浦一帶擋住妖賊，不讓其過江，你迅速回京城，請現在身爲皇後的妙音，噢，不，應該是神愛，還有請夫人用所有的關系，讓朝中速發援兵。這回我在各地收集了不少糧草，足夠援軍半年的軍需，你隻要告訴夫人，發兵來會稽，就有飯吃，不必再浪費時間籌措糧草，明白嗎？”
劉穆之微微一笑：“既然琰帥還是要求援，那爲何不現在就向北府軍靠攏呢？這跟我剛才的提議有何區别？”
謝琰擺了擺手：“不一樣，我如果退了，那是我無法守住會稽，要靠别人的力量打回來，可我如果在這裏頂住了，那别人來幫忙，就不能說明我擋不住妖賊，這個先後次序可不能弄反了。穆之，這回你從劉裕的烏莊那裏過來，你跟我說老實話，是不是他在北府軍過得不如意，給劉牢之趕出來看倉庫了？”
劉穆之點了點頭：“是的，上次您跟劉牢之相争，劉裕兩不相幫，惹怒了劉牢之，就給趕去烏莊了。不過他在那裏招降了沈穆夫的諸子，現在不少躲進山裏的流民和土豪得到了赦免，出來投奔他和吳國内史袁崧了。”
謝琰咬了咬牙：“那他現在手下有多少兵馬，兩千人有嗎？”
劉穆之笑道：“差不多吧，本來他隻有幾百老弱殘兵，但是靠了不少來投奔他的流民，比如沈氏五虎等人的部曲家丁，現在手下也有千餘人了，裝備也還可以，怎麽，琰帥希望劉裕這回來幫忙？”
謝琰歎了口氣：“雖然我一直很讨厭這個人，但不管怎麽說，他打仗的本事還是有的，這回妖賊來犯，關系吳地的生死存亡，你回京的時候，請務必去烏莊一次，對劉裕曉以大義，告訴他，他不是來幫我，而是來救他一直嘴上說要保護的百姓，明白嗎？”
劉穆之正色道：“寄奴早有此意，隻是因爲沒有正式的求援公文，他若出兵，就是擅離職守，以後怕是會給劉牢之以軍法處置，琰帥如果要他來援，還需要正式的軍令才行。”
謝琰咬了咬牙，從懷中摸出了一塊令牌，交給劉穆之：“這是我臨行前，皇太弟司馬德文以聖上的名義欽賜我的金牌，見牌如見君，可便宜行事。我約你在此密談，就是不想讓别人看到我給你此牌調劉裕，明白了嗎？”
劉穆之笑了起來：“那琰帥可要遵守我們的約定，堅守邢浦一帶，守住渡口，不要随便過江追擊，劉裕會在三天内趕來支援，而大軍也會旬日内趕到，到時候，就是徹底平定這次妖賊之亂之日！”
謝琰轉過了身，頭也不回地向着前堂走去：“那你快點動身吧，廚房裏應該有些好吃的幹糧，帶在路上吃吧，不過我沒時間留你在這裏吃大餐！”
劉穆之看着謝琰的背影消失在花園門口，喃喃道：“海鮮大米飯，真好吃，隻是親愛的琰帥，你還有多少吃的機會呢？”
邢浦，南岸，徐道覆駐馬于一處小丘之上，岩石一般的臉上，雙目炯炯，看着江上架起的兩道浮橋，以及正從浮橋上奔過的千餘名身着輕甲的劍士，若有所思。
盧循一身勁裝道袍，與徐道覆并肩而立，笑道：“三弟，你一手訓練的總壇衛隊果然了得，一天之内，就奔襲兩百餘裏，從浃口一直殺到了這裏，山陰城就在眼前，你說，謝琰會棄守嗎？”
徐道覆搖了搖頭：“他不會守，也不會走，而是會率衆來戰，現在我們大部隊還沒有跟上，隻靠着輕裝劍士，難以抵擋他的步騎主力，傳令，全軍回撤，在南岸紮營，我要把謝琰，拖在這裏！”
(本章完)