半個月後，王猛府邸，内室。
與半個月前那個意氣風發的大秦丞相相比，今天的王猛，仿佛一下子蒼老了二十歲，皺紋滿臉，白發蒼蒼，眼容深深地陷了進去，本來神光四射的雙眼，這會兒已經變得如此地空洞，看不到一點生氣，屋子裏彌漫着濃濃的藥味，間或有一兩聲低低的抽泣之聲，這位大秦丞相的生命，就如同正在燃燒着，時有時無的燈燭一樣，随時都會熄滅了。
王猛的臉上突然閃過了一絲笑容，對着坐在他的床前，淚流滿面的苻堅說道：“天王，不要傷心，不要難過，天下無不散的宴席，你我君臣一場，也總有告别的時候，就是現在了。”
苻堅哭着搖着頭，卻是緊緊地握着王猛已經枯瘦如柴的手：“不，景略，不要扔下我，沒有你，我不知道怎麽活！是我的錯，我不該那樣對你，我不該偏向慕容垂，我這就去下令殺了他，隻求你不要走！”
王猛悠悠地歎了口氣：“天王，别這樣，那天他反行畢露，你正可以明正典刑，但你錯過了機會，現在沒有殺他的理由，強殺他的話，隻會，隻會讓天下人不服。我知道，你，你爲了我，下令大赦，我還是，還是得勸你一句，這，這不符合禮法，隻有，隻有君王和太後離世，才，才可以…………”
苻堅大吼道：“去他娘的禮法，我是天王，我要誰活誰就要活，景略，你親手創立了大秦，你對大秦的重要性，超過太後，超過先帝，甚至超過了我！如果能讓你病好起來，要我做什麽都可以！”
王猛歎了口氣，閉上了眼睛，喃喃地說道：“生死自然天注定，豈非人力可改？臣這些年來東征西讨，協助天王整頓朝綱，無一日不嘔心瀝血，這身體，早就不行了，若非不想親眼看着天王的秦國垮掉，又怎麽會強撐到現在？！”
“臣年少之時，喜歡談玄論道，也染上了服食五石散的惡習，少年之時，隻覺意氣風發，可現在卻是身體每況愈下，這些毒素積于體内，已是金石難救，這是臣的宿命，天王莫要傷悲！”
苻堅的眼淚再次如洪水般地湧出：“天啊，你爲什麽要如此地殘忍，爲什麽要奪我景略！”
王猛的眼中突然神芒一閃：“天王，這些天你一直不理國事，陪在我這裏，這是不對的，臣一死不足惜，但大秦的天下，千萬的子民，都需要你繼續去管理，照顧，豈可因一王猛而輕天下萬民？！”
苻堅低頭不語，久久，才歎了口氣：“朝廷自有綱紀，有你留下的全套運轉體系，即使沒有我，也不會出事，景略，你不要太悲觀，五石散毒，并非無藥可救，聽說西域有秘術可以治，我這就下令，讓出征西域的呂光加快速度，給我迅速找到…………”
王猛搖了搖頭：“這天下哪有能起死回生的藥？若真有這麽神奇的藥，那西域之人也應該長生不死了。不過都是些謠傳罷了，西域離中原太遠，漢朝三通三絕之後，幾百年來鮮有中原人踏足這片土地，才會有這種荒唐的謠言出現。這回呂光遠征西域，就是爲了打通這個聯系，重開絲路，隻要讓西域納入中原的州郡，以後大秦的西方，當可無憂！”
苻堅痛苦地閉上了雙眼：“難道，難道真的沒有辦法救景略了嗎？！”
王猛吃力地坐起了身，看着苻堅的雙眼，表情變得異常地嚴肅：“天王，你現在應該考慮的，不是救我王猛，而是救你的大秦國，現在我的神志異常地清醒，這是回光反照，可能接下來再睡過去，臣就不會再醒了，所以這是臣最後對您的話，請您一定要聽！”
苻堅勾了勾嘴角，剛要說話，王猛的手猛地抓緊了他的手，而聲音變得異常堅定：“請您安心聽我說！”
苻堅認真地點了點頭：“你說，我一定用心聽，全力做！”
王猛的眼中光芒閃閃：“首先第一，請天王放棄南征晉國的想法，天下大亂，已近百年，南北分裂，也過一甲子，自古以來，南北風俗迥異，北人不可行中原王化于荊揚，吳人也不可能以舟船出中原以争天下，這才是這百年來，天下不能一統的真正原因！”
“雖然北強南弱，但是現在的晉國，君臣還算齊心，内有良臣，外有大将，軍民視國家爲漢人最後的希望，若無外力，他們會内鬥，無力北上，而一旦大秦起傾國之兵想要滅晉，他們勢必拼死抵抗。”
苻堅點了點頭：“但我秦軍畢竟有百萬之衆，當年晉國滅吳，不也是和今天的情況一樣嗎？爲何景略總是看不到這一點？”
王猛歎了口氣，搖了搖頭：“晉國代魏，滅蜀，内部統一，人心安定，而吳國君臣離心，又失了荊州，長江天險已不足恃，這是晉滅吳的原因。但大秦現在不是這樣，中原各族雜居，被打敗和征服的鮮卑，羌，匈奴，羯這些異族，都是潛伏待機，國家安定的時候他們不敢作亂，一旦前線戰事不利，或者是久拖不絕，必會生亂于内，這點，望天王切記！”
苻堅歎了口氣：“這些話我們早就讨論過多次了，不過這次，景略，我答應你，南征之事，暫且作罷！”
王猛的眼中閃過一絲欣慰之色，點了點頭：“天王，這第二件事，就是臣剛才所說的，大秦真正的仇人，不在南邊的晉國，而在北方被征服的各個胡人異族，您是氐族人，也是跟漢人長期混居，漢化程度最高的民族，即位以來，施行仁政，與漢人明君無二，所以氐族人和漢人會支持您。”
“但是其他的胡族，他們的生活習性與漢人完全不同，不事農耕，還是想着遊牧搶劫的那套，這種習慣，非融合一兩百年，不可改變！而在這些胡人徹底被同化成農耕的漢人之前，南方的晉人也會視秦國子民爲異類胡虜，不願統一，所以，跟您有滅國之仇的鮮卑人，羌人，才是真正的仇敵，您一定要認識到這點！”
(本章完)