劉裕給這種強詞奪理幾乎要氣得笑出來了，他搖着頭，歎道：“刁刺史，你在别的州郡有良田萬頃，家财钜萬，你可以把這些捐給朝廷，換來這徐州刺史的權力，而京口這裏的公田，也入了你刁家的私籍，這樣算來，你可并不吃虧。”
“但是我京口百姓，從沒虧欠過朝廷一粒糧稅，一錢丁口稅，一日徭役。他們仍然是家無餘糧，苦守個幾十畝薄田渡日，一有戰事，還得從軍報國。”
“請問他們哪來的餘糧上交？以前一丁不過征稅三斛，就這樣都讓家家難以維系，現在居然要一口交十斛米，你就是把我們賣了也沒這些錢啊！”
刁逵笑着搖了搖頭：“看起來，劉裏正還是沒理解本官的意思啊。米不夠，人來湊嘛！沒錢就出力，沒力就出錢，沒錢沒力就準備坐大牢吧。有句話難道你沒有聽說過嗎，這人哪，一生一世避不開的就三件事，生存，死亡，交稅！”
劉裕一咬牙：“刁刺史，你這樣随意地發明苛捐重稅，這有違朝廷體制，即使您假節，也沒有這個權力！”
刁逵哈哈一笑：“假節是什麽？假節就是給了本官這個權力啊。你有意見可以到京城去擊鼓鳴冤告狀，看看有沒有哪家顯貴爲你作主！”
說到這裏，刁逵一陣得意，與刁弘相視而笑，就連刁毛也在一邊拼命拍手叫好。
劉裕的眼中幾乎要噴出火來，他雙拳緊握：“刁刺史的意思，就是說交不出這糧食的，就得有别的男丁也來服徭役，按這個工錢來折算欠的米錢？”
刁逵摸着自己的胡須，點了點頭：“不錯，這是朝廷懲罰那些刁民的法律。”
劉裕沉聲道：“那家裏沒丁口的怎麽辦？”
刁逵歎了口氣：“那不好意思了，隻好收了他家的田，扒了他家的房，牽了他家的牛，以抵扣所欠的錢了。實在不行，幹脆自己作價把自己給賣了，去作僮仆。這樣其實挺好，不用交稅了，自然主家會來爲他付了這錢！”
劉裕冷笑道：“說來說去，你們這就是逼着京口的百姓，一無所有，隻能到你刁家當僮仆啊。”
刁逵微微一笑：“劉裏正，本官可沒這麽說哦，本官隻是要他們共赴國難，捐錢出力，爲國效命。至于如果有困難的話，可以先向本官立下字據，借錢交稅。”
“當然，按大晉的法律，這個錢過一年要是還不上的話，就隻能來我刁家爲奴客了。哦，對了，這回咱的利錢就少收點，一個月也就八成利吧。”
劉裕怒極反笑：“一個月八成利！一年利錢滾十倍，刁刺史，你的心啥顔色？”
刁逵也不生氣，笑着搖了搖頭：“比本官在江州當官時已經少了兩成啦。劉裏正，本官不跟你商量，而是對你下令。現在，麻煩你去給本官收稅去，收不到的，就請他們來刺史府借利錢吧，而你作爲裏正，也要當保人！”
劉裕二話不說，回頭就走，一邊走一邊把腰間的裏正腰牌扯下，重重地扔到了地上：“刁刺史，這種昧良心的事我做不來，你另請高明吧！這個裏正，我不幹了！”
刁逵的臉色一變，厲聲道：“劉裕，你這是什麽意思？你是朝廷的裏正，幹或者不幹，都要經過朝廷的規制，豈容你這樣說走就走？”
劉裕連頭都沒有回，就站在原地，冷冷地說道：“那刁刺史的這條命令，難道是朝廷的規制嗎？”
刁逵冷笑一聲，起身拿起了天子節杖，在地上重重地一頓：“本官假節在此，可以先斬後奏，這條法規，就是本官的意志，也是天子的意志，你敢質疑？”
劉裕仰天大笑，聲音震得這殿堂屋梁上的灰塵紛紛而落：“按大晉制度，征辟士人爲官，士人也可以不就。”
“我劉裕雖然以前是個裏正，但執行的是朝廷正式推行的國法，而非刁刺史你這樣仗着天子節杖，強行推行的害民之法！既然我不能對抗天子節杖，那隻好獨善其身，不做這個裏正了！”
刁弘在一邊大叫道：“劉裕，你好大的膽子，竟然敢說我們這是害民之法！”
劉裕一扭頭，眼中精光如電閃一般，刺得刁弘不自覺地後退了半步，而他的聲音平緩中透出一股力量：“在這種艱難的時局，刁刺史不思爲國分憂，卻是借着國難而橫征暴斂，逼得京口的百姓毀家賣田，或者是賣身爲奴，成爲你刁家的僮仆佃戶，這不是害民是什麽？”
刁逵的瞳孔猛地一收縮：“國家有難，大家自然是要有力出力，有問題嗎？”
劉裕大聲道：“那既然國家有難，你刁刺史爲何不先作個示範，把你刁家這幾百僮仆佃戶送進軍隊，抵抗胡虜呢？爲何你刁家不去捐獻自己的田地呢？”
刁弘哈哈一笑：“劉裕，你難道忘了嗎，我們來徐州，來京口之前，就把我們各地的田産給捐獻給國家了，所以…………”
劉裕不等他話說完：“是嗎？既然是捐，爲何朝廷又把這京口的公田給你們？爲何又要百般地計劃，要讓來京口的北方流民過不下去，隻有來你刁家當僮仆？”
“你們制訂這條法規，就是要京口的普通民衆活不下去，而你們刁家則可以趁機圈地、占人，你敢說這是爲了國家好？”
刁逵的眼中冷芒一閃：“劉裕，這些道理我不想跟你多費唇舌，你隻需要知道，現在本官手持天子節杖，從本官嘴裏說的話，就是天子的意願，你若不執行，就是抗旨！就算你在本地有點小名氣，本官也可以法辦了你！”
劉裕的目光轉向了刁逵：“法？什麽法？就是刁刺史拿着這個天子節杖，你說什麽就什麽是法了？”
刁逵的嘴角勾了勾，抗聲道：“不錯，有什麽問題？”
劉裕冷笑道：“法理不外乎人情，如果人人都不願遵從的法，隻憑刺史手中的節杖，甚至是天子本人，就能執行得了？若是法律定了就一定能執行，那暴秦何以會滅亡？”
(本章完)