若是換了别的城市一下子多了這麽多軍将，早吓得商鋪閉門歇業，小販走避不疊。可是應天府的商販們不但正常營業，若是看到軍将模樣的漢子走來，還會大聲招攬生意。
“軍爺，來店裏坐一下吧！免費的綠豆茶水管夠！小店物美價廉，保管軍爺喜歡。上好的蘇杭絲綢啊！”
“軍爺，來店裏坐，免費的美酒任品任嘗！不買東西也不要緊。來來來，夥計，快點侍候軍爺好酒一杯！”
商家無利不起早。商販之所以對軍将們如此熱情，不隻是護民軍從不擾民，更重要的是護民軍可不像皇宋的士兵，一個個窮得像乞丐。如今在應天府，軍士們的收入可不低。普通軍士一年也有數十兩俸銀。都頭以上收入更高。再加上曆次軍功的賞賜，如今的護民軍哪個都是小财主。更何況如今這些走在大街上的漢子可不是普通軍兵，嶽帥即将召開的第二屆軍事會議，都頭以上的軍将才有資格參加。
之所以很多商家打出了免費酒水的噱頭，也是算準了護民軍将的心理。想想頂天立地的将軍們，會占咱們這些商販的便宜嗎？喝了咱的免費酒水，不買點東西，軍将好意思走出店嗎？
退一萬步說，就是軍爺們隻享用免費的服務，咱們一點也不虧。沒有軍爺的浴血拼殺，咱們還想太太平平地做生意，須得問問金狗的馬刀答應不！
如今應天府的繁華，早不亞于仁宗時期的汴梁。從應天府走出去的軍将們還不覺什麽，那些從河北西路過來的軍将們一進城幾乎就傻了眼。
“俺哩個親娘，這哪裏是應天府，這分明是天宮！”跟随牛臯一起進城的河北西路軍将張大勇一進城門就叫了起來。“牛師長，上次俺沒福跟着來，這次既然來了，說什麽也不走了。就是在這城裏要飯，估計也餓不死啊。”
一衆軍将望着大街上鱗次栉比的商鋪，熱情過人的商販，行走從容的民衆，還有一群群在路邊玩鬧的孩子，眼裏全都露出了迷醉之色。這才是華夏百姓該過的生活啊。
再想想如今的河北西路，除了從來沒被金兵打下的滑州府尚可稱爲城市，其他州縣完全成了一片廢墟。廢墟上出沒的人影，多是一臉菜色。遍布鄉野的村莊也是炊煙稀疏，人丁稀少。他們第三師就是在那樣荒涼的土地上戰鬥。雖然那是他們的家園，但若能留在應天府，誰又會心甘情願駐紮河北西路呢？
正是出于這個心理，很多軍将都對張大勇要在應天府當乞丐的打算表示贊同。
牛臯一看手下的眼神像被催眠了似的，心中暗說，這可不行，若再不喚醒他們，說不定真有人辭軍當乞丐。于是笑罵道，“你個沒出息的張大勇，看來隻有當都頭的命。本來我還想在嶽帥面前推薦你當團長呢！”
張大勇激靈了一下，當即從乞丐夢裏走了出來。他瞪着一雙眼睛望向牛臯，十分激動地說道，“牛師長，你可千萬别忘了推薦我啊。你看我張大勇都三十多歲了，還是光棍一條。再做不上團長，估計老婆都娶不上了。”
此時一衆軍将也終于想起自己到應天府，可不是爲了當乞丐的，而是來參加軍事會議的。牛臯望着街上的人，同樣有點迷醉地說道，“應天府真是個好地方啊。”
騎兵團團長傅選卻大聲說道，“應天府雖好，若沒有我們釘在黃河北岸，金狗一旦過河，應天府也會變成殘破的相州！”
牛臯大聲喝道，“不錯。傅選團長說得對。汴梁以前何等繁華，如今變成了什麽樣子？洛陽，相州，中山府，大名府，以前都何等繁華，如今又變成了什麽樣子？咱們不是得過且過的文人鼠輩，咱們是頂天立地的護民軍。咱們的責任是守護，守護家園，守護應天府，守護河北西路，守護整個漢人的天下。不把金狗徹底消滅，咱們的家人也會遭受汴梁市民的噩運！”
牛臯話音剛落，忽然聽見周圍一陣掌聲。路過城門的市民全都用力鼓掌，一個花白胡子的老頭走到牛臯身邊，鄭重其事地作了一個揖，心悅誠服地說道，“這位将軍說得真好。若我皇宋軍将皆是這等心思，金狗蠻夷又豈會攻拔汴梁呢！”
牛臯看這老頭至少也有六十多歲，連忙也抱拳回禮。這時靠近城門的幾家商鋪老闆早迎了上來。“将軍大人，到我家店鋪裏坐一坐吧，免費的酒水管夠。”
牛臯一聽到酒字，喉嚨就不自禁地鼓了一鼓。其他軍将也差不了多少。張大勇更是聽見免費兩個字，直接就想跟着一個店老闆進店。最後牛臯還是忍下了酒瘾，對一衆老闆抱拳說道，“多謝各位鄉親盛情。不過俺們是來參加軍事會議的，沒見到嶽帥之前，還是不宜飲酒的。”
張大勇嘀咕道，“牛師長，軍事會議可是在三天之後方才舉行。嶽帥說了，會議之前可是自由活動時間。來到應天府一趟，怎麽也要買點東西回二龍山吧！銀子放着不花，可是會生鏽的。”
幾個店老闆聽見這話，那還得了，直接連拉帶拽,把幾個軍将扯進自家店鋪去了。牛臯這時也不再強忍酒瘾，連走了四家店，連灌了四碗酒，最後暈暈乎乎地扛着一麻袋亂七八糟的東西，去軍營報到去了。其他的軍将也都差不多，喝了人家的免費酒水，聽了人家的吉祥話，不買點東西有點對不起老闆的熱情。所以不管東西用得着用不着，都多多少少買了一點。張大勇說得對，銀子不用可是會生鏽的。
結果到了軍營一看，好多軍将臉上都喝得紅紅的，身上也都扛着小麻袋。看來面對熱情的應天商販，這些直腸子的軍将還都破費了不少。不過這時很多人也醒悟了過來，邊笑邊罵道，“這些商販太壞了。我算了一下，我在他們店裏買的東西，夠我去八方樓喝瓶三日醉了。更重要的是，這些東西我都沒用不上啊。你看，還有瓶女人用的胭脂水粉，老子真是喝暈了。”
不過也有臉皮超厚隻喝酒水不買東西的軍将，比如苦役軍裏的大酒鬼耶律木哥，又好酒，又好賭，雖然如今做上了都頭，發的軍饷早就輸光了。這次來到應天府，一看如此繁華，早就如墜夢中。等商販們一吆喝酒水免費，耶律木哥當時就斷定是在做夢。不是在夢裏，誰會免費提供酒水呢？既然是在夢裏，那就一醉方休吧。
所以耶律木哥和另外幾個苦役軍的都頭從城門口一路喝到了軍營，剛到軍營門口就全趴在地上了。一邊打着酒嗝，一邊還在說着醉話，“店家，再來一大碗好酒。”
軍事會議是在七月初五召開，很多軍官提前幾天來到，就在應天府的大街上到處亂走。近千名軍官算是給應天府的商業貢獻了不少銀兩。隻有耶律木哥每天頂着個醉醺醺的腦袋，四處蹭免費的酒喝。蕭山後來都不和耶律木哥走到一起了，因爲丢不起那人。
耶律木哥酒品甚好，喝醉了就倒在街邊睡覺，也不發酒瘋。若是有流民小孩給他打扇子，他還會施舍給人家幾個銅闆。順便說一句，這些銅闆還是他從羅延慶那裏借來的。因爲他已經窮得連一個銅闆都沒有了。
七月初四，離應天府最遠的抱犢寨鎮守将畢進也領着十幾個都頭來到了應天府。當天晚上，軍營裏大擺酒宴，軍将們一醉方休。都是知根知底的弟兄們，軍将們這時才放浪形骸，有的一邊喝酒，一邊舞劍，有的對着月亮唱歌，有的則是邊喝酒邊哭。金狗肆虐，中原破碎，護民軍将中，又有幾個沒有一腔傷心事呢？
嶽飛知道弟兄們的苦楚，所以才給出了幾天酒假。不過七月初五早上，軍營裏聚将鼓一響，無論是在校場裏東倒西歪的軍将，還是在營房裏光身睡覺的軍将，全都用最快的速度穿好衣服盔甲，齊刷刷地列在了校場之中。就連很多人認爲喝酒喝傻了的耶律木哥也一改醉酒之态，頂着個光頭站在隊列前頭，精神無比。
嶽飛坐在中軍台上，微笑着掃視陣中諸将，長聲說道，“各位兄弟，酒假已完，現在咱們該談正事了。畢竟把弟兄們千裏迢迢喊來，可不是爲了讓弟兄們喝幾天免費酒水。再說，弟兄們的免費酒水實際上比要錢的更貴。幸虧我隻放了三天酒假，若是放了五天，你們的銀兩就要被那些商鋪老闆給掏淨了。”
一衆将領全都笑了起來。嶽帥這話說得實在。酒假再放得長些，都沒路費回軍隊駐地了。
嶽飛的臉色忽然一沉，極爲嚴肅地說道，“弟兄們，從大年初一開始，咱們護民軍就一直在戰鬥，一直在和金狗拼殺。很多弟兄們倒在了戰場上，再也沒能醒來。有的弟兄們因傷緻殘，退役回家。他們的功績，我們不會忘記。他們的犧牲，我們也不能忘記。如今炎夏時節，金狗遠在千裏之外。可是到了秋季，金狗仍會卷土重來。金狗的再次重來，隻會更兇猛。爲了抵禦金狗的下一次進攻，護民軍必須再次擴軍。各位弟兄肩膀上的擔子會更重。希望你們不要讓我失望。不要讓中原父老失望。今年的中原保衛戰，金狗突進了中原，給百姓造成了極大的損失。但是在今年冬天，我希望我們把金狗拒于境外，不讓他們一兵一卒突進中原！弟兄們能做到嗎？”
“能！”一衆軍将異口同聲地說道。
“好！”嶽飛點了點頭，對旁邊的智浃大師說道，“下面請智浃大師講幾句話。”
!!