刺客剛剛發出一铳，身上已挨了幾下重擊。憤怒的背嵬軍也已經把刺客打倒在地。
從嶽飛喊出刺客，再到刺客倒地，可以說是眨眼之間。刺客已經身死，嶽飛也挨了幾粒鐵沙。
幾粒鐵沙統統打在了嶽飛的左肩碎甲處，嶽飛隻感覺肩膀一熱，随即傳來的不是疼痛，而是麻酥感。嶽飛的神情終于變了。鐵沙上分明抹了劇毒。強悍如嶽飛者，也是瞬間就感覺到眩暈。
“王貴，曹州防務，交與你了。完顔宗弼雖然敗退，但其人性格堅韌，必會卷土重來。你可派兵向東平府單州一帶布防，整合當地民團。羅延慶，你率領其他将領，帶着騎軍速往杞縣救援。智浃大師和辛贊暫回應天養傷。對了，吉倩，把那支青銅火铳帶回應天府軍器坊，一定要親手交給徐慶，不容有失。對了，我左臂受傷，内有劇毒鐵沙。”
嶽飛說完這話，就昏迷過去。智浃大師檢視嶽飛的傷口，咬着牙說了一句，“見血封喉。”
“嶽飛，看你這次還不死！”曹州城頭，扮作百姓裝扮的胡大暗自冷笑。胡大雖然在鬼樊樓說要自己出手對付嶽飛，但事到頭上，還是派了一個自己培訓的死士。因爲胡大還沒活夠。果不其然，死士雖然一舉得手，卻也被護民軍打倒在地，絕對沒有生還的機會了。
“有嶽帥在，金兵不足爲慮。”死士口裏被戚方圍困的應天府卻是一片平和之像。做生意的照樣做生意。讀書的照樣讀書。熟人見面，照例會談起金狗和杜充。但是每個人都對嶽飛信心十足。在他們看來，隻要嶽飛活着，誰也别想打進應天府，誰也别想毀掉繁華如夢的應天府。“嶽帥就是護佑人間的金翅大鵬轉世，區區金狗，區區杜充算得了什麽？嶽帥領兩千鐵騎，縱橫河北西路，打得數萬金軍望風而逃，拿下北京大名府。這樣的功績，就是唐太宗再世也不過如此。”
“是啊是啊。有幾個孱頭還怕嶽帥失敗，準備逃往徐州。我呸！黃大人雖然去了杞縣，截殺該死的杜充，但雲公子卻從前線歸來，坐鎮徐州。老子英雄兒好漢。雲公子雖然年僅十歲，卻已經殺了十幾個金狗，一雙鐵錐之下，向來沒有一合之将。咱們應天府城高池深，不說别的，如果隻是防守的話，就是讓金狗傾國來攻，不打上二年，他們也休想打下來。再加上能征善戰的徐慶徐将軍，金狗再眼紅咱們應天們，也隻有望城興歎的份了。再說了，說不定如今金狗已被嶽帥打退了吧。”
應天府的民心空前團結，無論是書生，士紳，還是販夫走卒，全都對護民軍充滿了信心。城中雖然隻有六千護民軍。但這幾日，主動報名參加民壯的市民已經超過五萬之數。城裏的治安依然良好，根本沒有人敢借着這個勢頭趁火打劫。黃縱跟着王天保去了杞縣。如今應天府兩大軍政巨頭盡皆不在，重擔就壓在了李八少的身上。李八少卻依然悠閑自在，每日必到醉仙樓喝酒。
面對一些士紳明裏暗裏的試探，李八少總是笑道，“各位鄉親父老，前線局勢無憂。黃大人已經堵住了杜充叛軍，接連三戰，斬首三萬。曹州方向就更不用擔心了。有我那個好女婿在，金狗隻有抱頭鼠竄的份兒。真有什麽事兒，難道我還每天有這個閑情雅緻喝酒嗎?”
不隻是李八少喜歡到人多的地方露臉，李孝娥也是頻頻露面。在應天女學的課堂上，李孝娥淡定沉穩的樣子讓一衆惶惶不安的小女生定下心來。而這些小女生回到家中，把李孝娥的沉穩告訴家長，立即讓這些心存疑慮的家長也長出了一口氣。“連嶽夫人都說不慌，我們還怕個什麽勁啊！”
他們卻不知道，表面上雲淡風輕的李八少和李孝娥每當回到家中，臉上就是一片沉重。前線的局勢極爲不妙。黃縱和王天保的幾萬民兵師如今在杞縣太康二地苦守。面對洶湧而來的數十萬叛軍，數萬民兵師根本沒有出戰之力，隻能據城死守。幸虧這大半年來，應天府的每個村鎮都被改造成了塢堡。如若不然，叛軍早已像螞蟻一樣的殺進應天府各個城鎮了。曹州那邊，嶽飛的騎軍遲遲沒到，智浃大師正在苦戰。而最能抽出援軍的徐州如今卻連半個士兵都派不過來。朝廷的兩員大将率軍十萬，正對富庶的徐州城虎視眈眈。雖然劉光世不足爲懼。但那個駐紮楚州的韓世忠，卻是嶽飛一再叮囑必須小心的厲害人物。所以嶽翻和趙萬空有萬餘精兵，卻半個也不敢支援應天府。外人隻知道應天府是護民軍的根基之地。卻不明白，經過幾個月的發展，戰略位置更爲重要的徐州已經成了護民軍的真正根基。徐州的礦，徐州的鹽，徐州的船，都是護民軍不可或缺的東西。
如今的護民軍，面臨的局勢極爲嚴峻。一個應付不好，也許就會被金兵和叛軍突入應天境内，就算他們打不下應天府，也會四處燒殺搶掠，一旦安居樂業的百姓變成流民，應天府就是再繁華十倍，也不過是無根之草，無源之水。
但李八少和李孝娥隻能把自己的擔憂藏在心裏，把最樂觀的一面告訴百姓。民心不可亂。隻要民心不亂，一切都會變亂。一旦民心不在，護民軍真的就危險了。
但讓他們欣慰的是，嶽雲表現出了和年齡不一樣的成熟。嶽飛在奔襲大名府時，就把嶽雲送回了應天。嶽雲畢竟還是個孩子，不能總讓他在血肉橫飛的戰場上打滾。那樣的話，就是練出他一身武藝，也會讓他心理扭曲。和嶽雲一起回來的還有牛通那個二犢子。
當金兵襲擊曹州的消息傳來，嶽雲和牛通頂盔貫甲，每天都和徐慶一起守在應天城頭。天黑也不回家，而是和守城士兵一起睡在城頭。沒有任何特殊待遇，兩個孩子和普通士兵同吃同睡。可能正是這個原因，才讓嶽大公子的名頭迅速傳遍全城，讓百姓個個佩服。
李孝娥卻擔心嶽雲受不住城頭風霜，想把嶽雲喊到府中安歇。但是這一次，卻是更疼嶽雲的嶽母制止了李孝娥的打算。“孝娥，一切随應祥去做。他做得對。我們不是因爲心疼應祥，而冷了全城百姓的心。”
嶽飛被青銅火铳擊中的這個早上，李孝娥做了一個惡夢。她夢見嶽飛正在率軍沖殺，忽然地上裂了一個口子，冒出一頭巨大的惡鬼，一口把嶽飛吞了下去。
李孝娥大叫一聲醒來，發現自己渾身冷汗，心怦怦直跳，臉上全是淚水。李孝娥暗道，莫非嶽大哥真的出了什麽事嗎？
丫頭小蝶雖然年幼，卻是冰雪聰明。她試探着說道，“小姐，你是不是做惡夢了？真是做了惡夢就要說出來。惡夢一說出來就破了。”
于是李孝娥在拜見嶽母時，立即說了自己的夢。說到最後，李孝娥再次落淚。“娘，嶽大哥不會出什麽事嗎？”
“傻孩子！夢都是假的！”這段時間，嶽母何嘗不是提心吊膽。别人把嶽飛看成天神，嶽母卻認爲嶽飛是個凡人。她知道嶽飛力氣大，武功高，但在兩軍陣上，絕對不是不會受傷的天神。不過看到李孝娥哭得梨花帶雨，嶽母心中就是一痛。這陣子，真是苦了這孩子了。所以隻能笑着勸道，“傻孩子，鵬舉怎麽可能出事呢？老百姓不都說鵬舉是星宿下凡嗎？既然是天上的星宿，怎麽可能會被惡鬼吞了呢？”
嶽銀瓶拿一條手帕，替李孝娥抹去臉上淚珠，極爲懂事地說道，“娘，俺昨晚做了一條好夢。夢見俺老爹手托太陽呢。”
“小孩子的夢才最準。”一直住在李府的冉青也笑着說道。她這個背嵬軍的參謀如今搖身變成了嶽母的貼身丫頭。李孝娥明白冉青對嶽飛的心思。不過李孝娥依然和冉青姐妹相稱。李孝娥的大方讓冉青深爲感動。冉青也是和花如玉一樣的女中豪傑，拿得起放得下。她現在已經在心中把自己當成了張憲的大夫人。因爲嶽母沒事就在冉青耳邊誇贊張憲。看那口氣，張憲幾乎要比嶽飛還要好一百倍了。冉青可不知道，她對嶽飛的愛慕隻是少女的春心初動。并不算真的愛情。
李孝娥此時也感覺，自己這樣哭，隻會讓嶽母徒增擔憂。連忙止住淚水說道，“娘，嶽大哥肯定沒事。我可能隻是做了個惡夢。銀瓶的夢才是最準的。”
“對！銀瓶的夢才是最準的。”嶽母也斬釘截鐵地說道。她們卻不知道，就在這個早上，不但嶽飛中槍昏迷，就連竹蘆渡邊的張憲也遭遇了生死危機。