“這對狗賊！俺吉倩必殺之！鬼樊樓，俺吉倩必滅之。”
得知關必勝被劉豫父子誘殺，吉倩當即大聲叫道。其他将領也都咬牙切齒。
不怪他們咬牙，此時河北西路的戰局逐漸明朗。宗翰的二十幾萬大軍如今困于孟濟之間，前進不得，後退卻是不甘。而二千精騎縱橫之處，民壯應聲而起，鎮守衛州的蒲察石家奴忙得焦頭爛額。如果嶽飛把真定府和大名府的所有義軍集結一處，突然斷了宗翰的後路，宗翰的中路軍可就陷入了死地。
如果能一舉滅掉宗翰大軍，抗金形勢必定更加好轉。女真兵少，一次消滅他們三分之一的兵力，絕對會讓宗望吐血的。可是濟南一丢，萬事皆休。應天府是護民軍的根基所在，不可有失。不說别的，如今數萬護民軍半數在應天府有家有業，基層軍官更有一大半是應天本地人。一旦被宗弼突入應天府，對護民軍心絕對是一場毀滅性的打擊。
可是撤軍卻又談何容易！嶽飛的二千精騎還好說。但孟州大營的四萬大軍可就沒有那麽容易了。嶽飛能收到濟南失陷的消息，宗翰肯定也能收到。如果宗翰派軍猛攻，死死咬住張憲牛臯，四萬護民軍根本撤不下來。
沒有四萬護民軍，就算嶽飛回到應天府，也無力阻擋金兵進攻。畢竟殺入應天府的乃是宗弼的五萬鐵騎，韓常的十萬漢兒軍。
此時還沒有人認識到宗弼的厲害，以爲此人也不過是個女真皇族出身的萬夫長。隻有嶽飛知道宗弼乃是他宿命中的對手。宗弼善用騎兵，又善行險。老孟安擋不住他，也是理所應當。
嶽飛坐在大帳上，左手的手指不停曲伸，神色沉重，皺眉思索了一會兒，猛地擡頭說道，“梁興趙雲！”
梁興趙雲連忙抱拳上前。
“如今濟南失陷，應天府陷于危局。我必須率軍回援。我把大名府交給你們，你們有把握守住嗎？”
梁興慨然說道，“人不死，城就不失。嶽帥放心，我如今有一萬七千餘軍兵，我不會攻略其他地方，隻守大名，以待護民軍再渡黃河。”
嶽飛滿意地點了點頭，再次囑托道，“若事有不諧，你們可率兵撤往真定府，與張龔合兵一處。記住，千萬不可徒逞血勇。抗金是個漫長的過程，如今才剛剛開始。我們必須先讓自己活下來。”
梁興趙雲同聲應是。
嶽飛把目光轉到了吉倩等人身上。“吉倩王綱蕭山羅延慶焦文通，我們不回孟州了。我想張憲也收到了應天府告急書信，一定也開始撤軍了。我們直趨開德，在那裏渡河南下。”
羅延慶有點擔心地說道，“就怕張師長牛師長撤不下來啊。”
嶽飛笑道，“我相信張憲牛臯的能力。”
王綱突然叫道，“嶽帥，張師長說胡大要來暗殺于你。既然一個羅刹女都能殺掉關必勝，胡大肯定更加厲害。嶽帥千萬不可大意啊。”
吉倩也有點擔心這個。嶽飛冷冷笑道，“我也想見識見識胡大的手段。”
嶽飛根本沒把一個區區刺客放在心上。他擔心的是九尾狐的隐藏勢力。不過從這封投信可以揣測到，如今九尾狐已經起了内讧。
到得第二日，嶽飛率二千精騎離了大名府，疾趨開德。梁興趙雲在城門目送嶽飛遠去。梁興歎道，“嶽帥此去，着實有點冒險。這世上，也隻有嶽帥膽敢如此冒險了。護民軍家眷俱在應天徐州二地，不可有失啊。”
說到這裏，梁興趙雲臉上都是一片憂色。因爲二人的家族也都遷入了應天。說心裏話，梁興趙雲極想随嶽飛回軍應天府。可是二人也明白大名府的重要性。隻要守住大名府，宗翰的中路軍就隻能回師來奪。隻要能拖住宗翰的二十幾萬大軍，就爲應天危局立了大功。
嶽飛的大軍一路南下，卻不停地收到壞消息。智浃大師總算攔住了宗弼的兵鋒，可是在智浃發來的緊急軍報上，卻清晰地寫着“背嵬軍統領寇成戰死，步兵一團團長魏臣，步兵三團團長馬良戰死。”
寇成是跟嶽飛起兵的老人，骁勇異常，又善練兵，最精銳的背嵬軍都是寇成一手訓練。魏臣馬良則是進士出身的軍官，勇謀兼備。
短短的幾日戰鬥，竟然戰亡了這麽多高級将領，可以想見戰鬥的激烈程度。
就在嶽飛心痛如絞時，更壞的消息又傳了過來。這個壞消息卻是緊急趕回應天府的黃縱飛鴿傳來。“鵬舉，杜充反了。”
嶽飛早在内心深處把杜充當成了必然會叛國的小人，但他卻沒想到杜充竟然比曆史上早反了二年。曆史上的杜充是退守建康時降金的，導緻宋軍江淮防線崩潰的頭号罪魁。以緻宗弼率五千精騎南下長江，搜山檢海捉趙構。
但杜充在這個節骨眼上造反，對趙構的江南政權造不成影響，但對應天府卻影響極大。畢竟汴梁城内還有數十萬義軍受杜充的節制。這些義軍，都是窮瘋餓瘋的流民土匪。根本不需要杜充動員，他們就會嗷嗷叫着殺向應天府。
雖然隻是烏合之衆，可是龐大的數量卻足以給應天府帶來滅頂之災。
雖然黃縱在信中說王天保已經率五萬民兵師趕赴民權杞縣一帶，但民兵師的戰力畢竟有限，能不能當住數十萬叛軍，還未可知。
收到杜充作亂的消息，嶽飛的心徹底沉了下來。自從接收到後世子孫的一段記憶，嶽飛早己下定決心，不但要改變自己的命運，也要改變中原百年陸沉的命運。從應天平亂開始，大半年時間，總算擁有了一支強大的武裝力量，也把中原的人才大半聚到了一處，不至于輾轉流離，填充溝壑。
可是這一幕似乎隻是太陽下的雪花，美則美矣，轉眼就會溶化。如果這一次擋不住宗弼大軍，擋不住杜充匪軍，繁華的應天府将會變成一片白地。嶽飛大半年的心血也将毀于一旦。
大名府離開德府不足二百裏，二千精騎僅用了一天半時間，就趕到了開德城下。讓嶽飛欣慰的是，王貴這一次沒再堅守開德府。王貴早在二天前就率第二師沿浮橋渡河，如今已在曹州和智浃合兵一處。
嶽飛終于長出了一口氣。加上王貴的萬餘步兵，就算宗弼再勇猛，也休想在短時間内突到應天境内。
這一路上，蓄意刺殺嶽飛的胡大一直沒有出現。也許是二千精騎的逆天速度甩開了他，也許是精騎們沖天的殺氣讓他心存顧忌。反正手持青銅火铳的胡大似乎在中原大地上消失了。
嶽飛此刻也沒心思揣測胡大到了何處。他現在隻想用最快的速度渡過黃河。王貴的大軍雖然離了開德府，開德府的民兵首領王大錘領着三個弟兄鎮守開德府。幾個月過去，昔日的屠夫四兄弟已經成了統領五千民兵的民團首領。
看到嶽飛的大旗，王大錘立即打開城門，把存放在城内的三千匹戰馬牽了出來。
“嶽帥，王貴師長渡河前，說嶽帥必定會從開德府加援曹州。特意留下了三千匹上好戰馬，以供嶽帥調換。”
嶽飛不由心中暗歎，好一個王貴，竟對自己的心思如此清楚。不愧是一起長大的發小。
沒有這三千匹養精蓄銳的戰馬，嶽飛還真不敢貿然渡河。二天狂奔，早讓胯下戰馬疲憊不堪。不緩一口氣，根本無法和金兵鐵騎争鋒。
但有了這三千匹戰馬，立即就可以揮師渡河了。
所以嶽飛接收了戰馬，也不入開德府，直接領兵踏上了黃河浮橋。臨走之前，望了一眼雄壯無比的開德府城，特意叮囑王大錘四兄弟好好守住開德府，若有敵人來攻，死守城池即可。
王大錘咧着大嘴笑道，“嶽帥放心。這幾個月，智浃大師教了我們很多戰場知識。我們四人雖不能和金狗野戰，但用來守城，也是不懼金狗的。”
就在嶽飛從開德府渡河南下時，張憲的三萬大軍也正從竹蘆渡浮橋退往河南。惟一和嶽飛不同的是，張憲的大軍背後，卻是銜尾急追的宗翰大軍。
正如嶽飛猜測，當宗翰得知宗弼已經拿下濟南府，頓時像打了雞血一般，派出了全部的女真軍，沒日沒夜地猛攻義軍大營，試圖拖住張憲全軍。
但張憲卻果斷和牛臯兵分兩路，牛臯率領第三師步兵，加上張累的漢兒軍，死守大營。張憲率三萬精兵疾趨竹蘆渡。
可是張憲的分兵意圖卻被宗翰發覺。爲了咬住張憲大軍，十餘年不曾揮刀殺敵的宗翰竟然親自披甲上陣，率領數千親衛死攻牛臯的第三師。
牛臯的第三師本就隻剩萬餘人馬，雖有張累的萬餘漢兒軍相助，和二十萬金兵相比，依然相差懸殊。縱然牛臯手揮雙锏，奮力死戰，依然被宗翰在二天之内擊破了大營。牛臯隻能和張累領着萬餘殘兵退往太行山。
宗翰卻根本顧不得追殺牛臯，他不顧戰後疲勞，領着三萬女真精騎急追張憲，終于在距黃河十裏處追上了張憲。