曹成的把兄弟馬友一向看孤傲的楊再興不順眼，所以也在旁邊煽風點火。“莫非你楊矛子見那嶽飛是自己同鄉，手下留情，準備他日投奔嶽飛不成？我告訴你，你這是忘恩負義。”
馬友話音剛落，楊再興眼中厲色一閃，探出右手，掐住馬友的脖子，往上一提。馬友頓時就雙腳離地，呼吸不得。楊再興一字一句地說，“馬友，你算是什麽東西？也配來指責我楊再興？如果不是見你對曹大哥忠義耿耿，我今天就要你的命。”
曹成雖然對馬友的話很不爽，但看到馬友就快被楊再興掐死了，當即喝道，“楊矛子，快快放下馬兄弟。”
楊再興一松手，馬友撲通一聲摔了個屁股墩。楊再興活動了一下手腕，望着曹成說道，“大哥，論拳腳功夫，我确實不是嶽飛對手。但論起馬上大槍，我楊家槍向來沒有輸過誰。”
曹成沉着臉說道，“既然如此，明天我派你率八百黑甲軍作爲前鋒，先去殺沙古質一個下馬威。好讓宗帥知道，能擊敗金狗的并不隻有嶽飛一人。”
楊再興拱了拱手，獨自向自己的帳篷走去。走進帳篷，楊再興平靜無波的眼神裏忽然顯出一絲無奈。楊再興是相州湯陰小楊莊人，父親早逝，母親一人把他撫養長大，日子過得極苦。楊再興飯量極大，但他爲了省點糧食，幾乎頓頓都不敢放開肚子吃飽。少年時候的楊再興瘦得像根竹竿。縱然如此，家裏的日子還是越過越苦。楊再興十四歲那年，家中斷炊，母親病倒在床。楊再興做了一輛獨輪車，讓母親坐在車上，開始出外乞讨。但那時整個河北西路都被括田法搞得民不聊生，民間生活饑苦，家家都沒有餘糧，哪裏還有給乞丐準備的飯食呢？
走到内黃縣曹家大寨的時候，楊再興和母親都快要餓死了。偏偏這時，楊再興遇見了曹家大寨的少寨主曹成。一向樂于做壞事羞于做好事的曹成那天偏偏善心大發，給了楊再興兩隻燒雞。
當楊再興試探着提出到曹家大寨做工的時候，曹成也同意了。不過他不讓楊再興做普通的工作，而是給他做馬夫。栖身曹家的楊再興終于過上了頓頓吃飽的日子。
有一次他在曹成面前無意中露了一手大槍功夫，一槍刺落了空中掠過的燕子。讓曹成大爲驚服。當時就拉着楊再興的手，口稱兄弟。并把楊再興的母親請到上房，尊爲伯母。楊再興的母親在曹府住了二年，因病去世了。曹成又親自披麻帶孝，和楊再興一起把母親的靈柩送往湯陰縣小楊莊，和楊父合葬。
曹成當時已經有了造反的念頭。他四處招攬豪傑，收養閑漢。但他發現，他招攬的有名豪傑卻大多不是年僅十六歲的楊再興對手。所以曹成對楊再興極爲倚重。
楊再興雖是忠良之後，但他對趙宋官家沒有一點好感。既然老百姓都要活不下去了，那揭竿而起也不是什麽大不了的事。曹成在太行山起兵時，孟州知府曾派了三千兵馬前去圍剿。結果楊再興從山上縱馬而下，一槍刺死了領軍将官，官兵盡潰。
孟州知府大怒之下，請了大名府的一支邊軍前來報仇。但這些可以抵擋遼國鐵騎的邊軍依然沒有擋住楊再興。那個号稱一人殺了數十名遼軍的統制官在楊再興的面前，仍然是一槍戳死。
二敗官軍，終于讓曹成在太行山數十支義軍中打響了自己的名号。幾年過去，曹成麾下也有了十萬人馬，又與馬友劉宏張用結爲聯盟，從而隐隐成了太行山義軍的首領。有了人馬，有了名聲，曹成也終于開始豎立自己的威望。他不再視楊再興爲兄弟，隻是當作最得力的一個下屬。
楊再興對曹成的變化并不放在心上。他是個知恩圖報的人。雖然曹成起兵之後，很是濫殺無辜。但楊再興認爲，曹成再不好，至少救了自己母子。所以他這輩子，隻能把命賣給曹成了。不過，楊再興因爲和曹成實在不是一路人。所以他在獨處的時候，常常會感到一絲茫然，一點孤獨。
出道十年了，楊再興今天終于吃到了第一個敗仗。雖然嚴格來說，他并沒有敗。如果真的生死相搏，嶽飛也未必拿得下他。但他卻心甘情願地承認了失敗。
這倒并不是楊再興真的想投靠嶽飛，而是楊再興佩服嶽飛二敗金兵的事迹。他跟着曹成幾年了，卻還沒和金兵進行過大規模戰鬥。就算是面對金兵一個千人隊，曹成也多是避而不戰。這讓楊再興感到極爲郁悶。
但這次終于可以殺得痛快了。明天就要在竹蘆渡和沙古質決一雌雄。雖然己方軍隊多是步軍。但憑着八百黑甲軍，楊再興有信心在沙古質軍中殺個七進七出！
想到這裏，楊再興扶摸着堅在帳篷裏的大槍，臉上露出了一絲笑意。這支祖上傳下來的百煉鐵槍，曾經飲了不少遼**馬的血。如今，又要開始飲金**馬的血了。
身爲楊家後人，自當橫戈馬上，保家衛國，殺得異族不敢南窺中原。如此方不負楊家破虜槍之名。
楊再興在帳中浮想聯翩的時候，差點被他掐死的馬友正在氣憤地說，“媽的，曹大哥，楊再興不過是一名親将，竟敢掐我的脖子。我可是你的結義兄弟啊。他這哪裏是在掐我的脖子，分明是在掐你的脖子啊。”
曹成本就對楊再興剛才的認輸不滿意，聽馬友這麽一說，曹成心裏頓時升起一股怒火。他雖然知道馬友劉宏才是真的各懷異心。因爲都是在太行山上做過老大的，都有自己的小算盤。但曹成不惱怒馬友劉宏的貌合神離，反而對楊再興一點點的不敬耿耿于懷。因爲楊再興不過是他曹成接濟的一個小乞丐，和馬友劉宏不能相提并論。
曹成心中暗道，楊矛子，如果不是老子接濟你們母子，你早就不知餓死幾百年了。如今雖然立了不少功勞，但我對你也不薄。但你竟敢在我面前拿喬作樣，莫非真的以爲老子離不了你嗎？笑話！老子現在可是有雄兵十萬，戰将百員。缺了你一個有勇無謀的馬夫，根本算不了什麽。不錯，你勇冠三軍，但現在打仗講究的可不是單挑。不過看在你立功頗多的份上，我這次就不與你計較。明天的大戰，還需要你來做正牌先鋒。但如果你明天打不勝金軍，那就别怪我不講情面了。
這世上有一種人，他給了你一份糖，就要求你把自己的命交給他。雖然那顆糖是你應得的報酬。曹成無疑就是這種人。面對馬友的故意挑拔，曹成終于把對楊再興的不滿化成了一道裂痕。他把目光轉向楊再興的帳篷，眼神裏竟然透出了一絲陰冷。
一夜無話。第二日清晨，用過早飯，曹成的三萬大軍彙合嶽飛的八千騎軍離了偃師城，前往竹蘆渡挑戰沙古質。竹蘆渡離偃師城不過二十餘裏。兩軍斥候這幾日來一直沒有停止接觸。
汴梁大軍剛剛出城數裏，金軍的斥候已經快馬加鞭跑回了大營，告訴了沙古質宋軍出動的消息。
“報靠大将軍，汴梁宋軍已經出動，如今離我方營帳不到十五裏。”
正與諸将坐在營中飲酒的沙古質漫不在意地問道，“何人領軍？人馬幾何？”怪不得沙古質懶散。宗澤來到偃師七八天了，連一點開戰的苗頭都沒有。沙古質也收到了宗翰的急信，說是宗澤可能病了。沙古質則幹脆直接認爲宗澤已經死了。所以好酒的沙古質幾乎是口不離酒。這不，一大早就又喝上了。
“約有五六萬人馬，騎軍在前，步軍在後。騎軍約有一萬餘騎，領軍者乃是嶽飛陳淬。”
少古質把酒杯一下扔了出去，霍地站了起來，一把抓住斥候隊長的脖子，厲聲喝道，“你沒看錯？真是嶽飛來了嗎？”
斥候隊長說不出話，隻能點了點頭。
沙古質把斥候隊長一把搡開，怒吼一聲，“嶽飛，你殺我銀術可大哥之仇，今日我必報之。衆将聽令！”
帳中飲酒的千戶們知道大戰來臨了，不但不緊張，反而都在臉上露出一種興奮的神色。在汜水關下和李成打了七日，因爲是攻城戰，總讓這些慣于在馬上揮刀的莽漢們感到英雄無用武之地。如今宋軍竟敢出城來和女真大軍野戰，看來真的是嫌命長了。
雖然來将嶽飛這兩月來連敗了金軍三個萬戶。但除了銀術可是名将之外，耶律馬五和高慶裔不過是女真仆從軍的萬戶。銀術可之所以敗給嶽飛，主要是太輕敵了。
但他們可不會輕敵。如今女真中路軍早把嶽飛列爲了頭号敵人。一旦遇見嶽飛，必定全力以赴。先擊潰嶽飛這個南蠻子，再殺了宗澤那個老不死。整個錦繡中原就成了大金勇士的囊中之物。
沙古質厲電般的目光在諸将臉上打量了一遍，聲音冰冷地說道，“諸位将軍，嶽飛屢敗我軍，讓我大金顔面大失。今日一戰，諸将務必奮勇争先，一舉擊潰嶽飛所軍。擒殺嶽飛者，賞黃金一萬兩，官升三級。鳴鼓，出營。讓張留孫萬戶留守大營，守住通往北岸的浮橋。所有騎軍随我出營，剿殺宋軍。”
“諾！”
“阿裏孛千戶，你率五百鐵衛先行開路，遇見宋軍斥候，一概剿殺！”
“諾！”