“放屁！”閻福泉突然又變了臉色，一把将朱小曼了個趔趄。
“啊！”朱小曼向外沖了幾步，側着身子跌到。一雙妩媚的大眼睛兀自望着閻福泉，裏邊寫滿了委屈。
“唉！”看到對方眼睛裏清水亂冒，閻福泉可奈何歎了口氣，低聲呵斥，“你以後少攙和官場上的事情！縣城裏抱日本人粗腿的，哪個不比你一個女人家精明？！他們都沒敢提出兵進剿這個茬，還用得着你來獻寶？！”
聽出閻福泉話裏的回護之意思，朱小曼擦了把眼淚，怯怯地解釋：“人家不是想讓你開心點兒嗎？我又不認識藤田太君，怎麽可能當面給他出主意？”
“這些話，在馬太太，劉太太她們面前也不要提起。女人家都藏不住話，你一說了，轉頭就得傳到日本人耳朵裏頭去！”閻福泉看了她一眼，不放心地叮囑。
“嗯！”朱小曼連連點頭，慢慢地爬起來，走上前繼續伺候閻福泉吃喝。過了一會兒，看看對方臉上的怒氣已經散得差不多了，好奇心又悄悄地長大，猶豫了一下，弱弱地問道：“老爺，爲什麽沒人提醒日本太君及早下手？他們不都明白‘養虎爲患’這個道理麽！”
“你打聽這些幹什麽？！”閻福泉不耐煩地教訓，卻奈不住女人的溫存，又長長地歎了口氣，用極低的聲音解釋，“日本人，日本人根本沒把握打得赢。紅胡子不知道從哪弄到了一挺馬克沁重機槍。眼下藤田太君手裏卻連門大炮都沒有。如果進山剿匪的話，紅胡子隻要拿重機槍把路一封，大夥就得拿命往上填！”
唯恐朱小曼不明白，頓了頓，他又迅速補充，“日本人性命金貴，當然不會拿自己人去堵機槍眼。到時候，沖在最前方的，肯定又是你老爺我的保安隊。而你老爺我有傷在身，一時半會兒未必能恢複得過來。萬一藤田太君想考驗考驗底下人的忠心，你說給他出主意進山剿匪的那個家夥，是帶頭往上沖了，還是不帶這個頭呢？”[
“那，那當然應該是帶頭往……”朱小曼稍作猶豫，大聲回應。話說到一半兒，猛然又想到挨了槍子會死人，耷拉下腦袋，小聲嘀咕，“怎麽會這樣？日本人不是很有錢麽？怎麽會連門大炮都沒配上！”
“攤子鋪得太大，必然到處都是窟窿！”提起這個茬來，閻福泉就愈發爲自家的前途感到擔心。“咱們這邊還算好的，好歹駐紮了一個半小隊。興城那邊，據說整個縣就隻派了十三名皇軍。好在巴拉根倉貝勒對日本人一直忠心耿耿，帶着他的衛隊常年駐紮在城裏。否則，都不用紅胡子，随便一股馬賊，就能把興城給挑了！”
一個縣，隻有十三名日本兵。要知道草原上的一個縣的所轄地域，可比長城以南一個縣大得多，情況也更爲複雜。蒙古貴族從祖輩傳承下來的部落，漢人拓荒者偷偷建立的村莊，東一個西一個，奪得象陰雨天冒出來的蘑菇。如果日本兵想把所有部落和村寨都納入統治，恐怕每名日本兵至少要負責上百裏方圓，就是把全身都零拆了散用，恐怕也張羅不過來！
“那，那可怎麽辦？！”眨巴着剛剛哭過的大眼睛，朱小曼的話語裏充滿了對閻福泉的關心，“那你可怎麽辦？大夥都不開口出主意，藤田太君早晚還會主動找到你頭上。萬一他命令你……”
“隻能拖一天算一天了！”閻福泉苦笑着咧了下嘴，把剛才對着蠟燭參禅想起的主意拿出來，與朱小曼一道參詳，“估計藤田太君這時候心裏也發虛，所以隻要沒人提議他去進剿紅胡子，他就可以裝作想不起來！同時再偷偷地跟上頭打報告，請求上頭派兵支援或者調幾門山炮過來！在援兵和大炮都沒運到地方之前，嗯，嘶……”
狠狠咬了一下牙，閻福泉抓起一雙幹淨筷子，隔着衣服戳在了自己肩頭的傷口上。已經結了痂的傷口，立刻别他重新戳破。一絲血迹順着包裹傷口的紗布透出，慢慢透過衣服，将他的一整隻衣袖染得斑斑駁駁。
“你，你幹什麽啊，你不要命了！”朱小曼先是被吓得兩眼發直，過了好一會兒，才突然尖叫着跳起來，雙手去搶閻福泉的筷子，“快放下，快放下，血，流血了，流了好多血！”
“别搗亂！”閻福泉疼得額頭直冒汗，卻死活不肯把筷子交給朱小曼，“别搗亂，聽話！真的别搗亂，你聽我說，現在流點兒血，總比明天帶隊去堵機槍眼兒強！”
“你，你不能這麽作害自己！”朱小曼愣了愣，抽泣着松開手，“我不許你作害自己！你要是有個三長兩短，叫我和姐姐可怎麽辦？！”
“離心遠着呢！”閻福泉又狠狠沖着傷口搗了幾筷子，看看血已經濕透了半截衣袖，喘息着說道。“總好過帶領保安隊去當炮灰！入雲龍和那個一槍崩掉了朱縣長的軍統特務也去了紅胡子那邊，還有黑胡子，他也欠了紅胡子好大一個人情。在加上黃胡子麾下那些殘兵敗将……”
猛然間，他又放下了筷子，一張蛤蟆臉上陰晴不定，“黃胡子，***，我怎麽把這雜碎給忘了。有辦法了！有辦法了！這回炮灰不用我來當了。我這就去找太君，這就去找太君。他聽了我的主意，今天晚上一定會高興得連覺都睡不着！”