苦心積慮設計的陰謀終于得逞了，吳天賜得意之餘，全身上下的神經都松懈了下來。聽着，聽着，就迷迷糊糊的進入了夢想。連最後酒宴什麽時候結束，是誰把自己抗進了遊擊隊用來招待貴客的氈包的，都不清楚。隐約隻記得在後半夜，好像有人把自己的貼身警衛員小孫和勤務兵小王都叫了出去，然後又有人進來往自己嘴裏灌了一壺據說是可以解酒的熱奶茶。等到真正清醒過來時，卻已經坐在了一個帶着棚子的馬車上。寒風從車門縫隙吹進來，凍得兩隻鼻子眼兒裏一片冰涼。
“小孫，咱們這是要去哪？” 吳天賜猛一個翻身坐起來，習慣性地向自己的貼身警衛員詢問。這個警衛員是他從原先的老部隊帶過來的，忠誠度非常可靠。吳天賜隻要外出，一定會帶上他，從不肯讓此人與自己之間的距離超過十步。
但是今天，向來認真負責的心腹衛士小孫卻不知道跑哪裏去了，馬車裏隻有勤務兵小王。殷勤地從安置在馬車中的銅火盆兒旁解下塊熱乎毛巾，一邊替他擦臉，一邊小心翼翼地回應道：“孫哥剛才被營長叫去問話了，這會兒還沒回來。咱們現在要去喇嘛溝，今天早晨出發時，營長見您睡得熟，就直接讓人把您擡進了馬車裏頭！”
“喇嘛溝？紅胡子不是不需要咱們幫忙麽？怎麽咱們還要上趕着去惹讨人嫌？！”吳天賜揉了揉自己的太陽穴，緊皺着眉頭追問。昨天晚上爲了逼紅胡子上套，酒喝得遠遠超過了他自己所能承受的最大極限，故而此刻腦袋瓜子疼得像被斧子劈了般，稍微一動，就有裂成兩瓣的趨勢！
“紅爺的說過不準咱們幫忙，可營長說要跟着過去看遊擊隊怎麽收拾黃胡子的！所以今天早晨遊擊隊出發時，咱們也跟着拔營了。”勤務兵小王是當地農民家的孩子，手腳非常利落，但腸子卻有些直。根本沒聽出吳天賜話語裏的抱怨之意，隻管實話實說。
“嗯———！”吳天賜覺得胸口好生憋悶，把額頭上的毛巾連同小王抓毛巾的手用力推到一邊，不高興地呵斥：“行了，别擦了，毛巾早就涼得像冰坨子一般了！”
“涼了？！”小王把毛巾拿回來在自己臉上貼了貼，遲疑着回應，“沒有啊？我剛剛在火盆兒旁拿過來的！不過您是南方人，可能感覺跟我們不太一樣。沒事兒，我再幫您烤烤。等把手也擦幹淨了，就給您弄早餐！”
“行了，行了！”吳天賜無可奈何的搖頭，“把毛巾給我吧，我自己對付着再把手擦擦就行了！早餐吃什麽？一大早就爬起來行軍，炊事員有時間弄飯麽？”
“沒有，但咱們營長想了個好辦法！”勤務兵小王把毛巾遞還給吳天賜，轉過身，從鐵筷子在銅火盆裏攪了攪，從火盆底部厚厚的炭灰下，夾出一個烤得金黃金黃的大土豆。放在膝蓋上用手拍了拍皮上的灰，然後獻寶般将其捧給吳天賜，“山藥蛋！香着呢！是昨天半夜從遊擊隊的菜窖裏拿出來的，一點兒都沒凍壞。”
“你就給我吃這個？”吳天賜氣得眼前一陣陣發黑，恨不能立刻拿腳直接将小王踢到車下去。“沒别的了？别人呢，别人吃什麽？”
勤務員小王咽了口吐沫，老老實實地回答，“沒了！這個，這個也是專門給您，還有昨天喝酒過量的弟兄們專供的。其他的弟兄，每人發了兩塊奶豆腐，一邊騎着馬趕路，一邊嚼就行了。”
聞聽此言，吳天賜愈發感覺眼前暗無天日。丢下毛巾，大聲抱怨：“胡鬧，周營長怎麽能這麽對待弟兄們! 他們馬上要上戰場跟敵人拼命啊，兩塊奶豆腐，用兩塊奶豆腐當早餐，怎麽可能保證體力？不行，我現在就去找他。讓他把隊伍停下來生火做飯！”
說着話，他伸手就要去拉車門。卻被沒眼色的勤務兵小王用胸口把手給擋了回來，“營長不在外邊！我是說，營長沒跟咱們走一起。咱們的馬車走得太慢，被留作後隊了。營長他們早就不知道跑出多遠了！眼下外邊的風刮得跟小刀子似的，您剛醒了就出去，非凍塊了不可！”
“後隊？！”吳天賜愣了愣，手停在了半空中。他倒不相信自己的身體會像小王說得那樣差，風一吹就感冒。他是奇怪周黑碳把隊伍分成了後隊和前軍兩大塊，居然沒跟自己商量一聲。這可是自打今年就職以來，從沒有出現過的怪現象。不由得人不提高警惕！
“是啊，後隊！”勤務兵小王腦子裏根本沒有吳天賜那麽多彎彎繞，見對方滿臉迷惑，便微笑着解釋道，“咱們自己這回沒帶馬車，是紅胡子怕打仗時出現彩号，才特地找了五輛有棚子的馬車讓咱們幫忙帶上！營長嫌馬車走得慢，就把昨天晚上喝酒過量導緻今天早上還騎不了馬的，還有身體條件比較差的，都留作後隊了。他們是六、七個人擠一輛馬車，您是參謀長，所以這輛馬車上歸您專用，我留在車上伺候您！”
“後隊？我在後隊！周營長，周營長自己帶人先走了。把我，把我留在了後隊的馬車裏頭？！”吳天賜隻覺得耳畔驚雷滾滾，根本沒聽清勤務兵小王在說什麽。周黑炭把部隊調走了，隻給他留了幾個老弱病殘。包括他的貼身警衛員，也被周黑炭找借口調到了别處。周黑碳到底想幹什麽？他到底在防備什麽？吳某人這一年來做的事情，哪點兒對不起他姓周的？！讓他突然下如此重手？！
“您不用擔心弟兄們！”老實孩子小王根本不懂得察言觀色，兀自對着吳天賜喋喋不休，“大夥吃奶豆腐早就吃習慣了，那東西又解餓又有嚼頭，吃上一塊能頂大半天的勁兒。在您沒來咱們獨立營之前，幾乎每次來不及準備飯菜的時候，大夥都是嚼兩塊奶豆腐頂着！”
“行了，我知道了！”吳天賜惡狠狠地瞪了小王一眼，不耐煩地打斷。“吃，你就知道個吃！除了奶豆腐，你還能知道個什麽？！”
勤務兵小王被罵得暈頭轉向，紅着眼圈，縮進了馬車的角落裏。原本能躺下四個成年人的車廂内，立刻顯得有些空蕩了起來。吳天賜孤零零地坐在馬車中央的碳盆旁，兩隻通紅的眼睛瞪着同樣發紅的木炭火，雕像般一動不動。
周黑碳在變着法子敲打他，這點吳天賜幾乎可以肯定。自己昨天晚上的擅作主張行爲，超出了周黑炭的容忍底限，所以他要以這種方式來重申營長的權威！真是***可笑，他也不照照鏡子，自己算個什麽東西？！要文憑沒文憑，要實力沒實力，要靠山沒靠山，就仗着國民政府眼下沒餘力顧及草原這邊，不得不拉他進來當個楔子使，他就真以爲自己成了香饽饽了！狗屁，像這種由地方軍頭招安進來的獨立營，連旁系中的旁系都算不上，不知道哪天連隊伍帶番号就劃歸了别人，還***蹲在井裏做美夢呢！真是一頭不知道死活的癞蛤蟆！
想起自己在這一年當中在獨立營發展建設上付出的辛苦，吳天賜心裏頭更加憤怒和委屈。别的參謀長派到部隊中，都會被當爺爺供起來。他這個參謀長可好，被大字都不識幾個的周黑碳天天當作驢子使喚，還動不動就不給好臉色。都下到部隊快一年了，能指揮動的人，除了自己的警衛員之外，全部加起來一隻巴掌都能數清楚，并且級别最高止步于排長一級。這哪裏是參謀長，這分明是營長大人的書童，還是從小買下來的，一輩子不發工錢的那種！
越想越生氣，越想越傷心，吳天賜恨不得立刻跳下馬車，挂冠而去，從此不再受這窩囊氣。然而胳膊舉了又舉，他卻最終沒有舍得去拉車門。最後無可奈何地發出一聲長歎，指了指已經被風吹冷了的烤土豆，低聲命令：“把它給我再熱一下吧，我餓了！”
“哎！”勤務員小王如蒙大赦般手腳并用爬上前，用火筷子夾起土豆，再次放到碳火上烘。不一會兒，便有股甜甜的香味兒飄滿了整個馬車，引誘得吳天賜肚子裏的腸子來回翻動，咕咕作響。
“給您！”小王聽到了吳天賜肚子裏的動靜，趕緊把已經烤熱的部分掰下來，雙手捧給了參謀長大人。此刻的吳天賜也顧不上嫌棄烤土豆粗劣了，一把搶過去，三下兩下全塞進了嘴裏。
他光想着解決肚子裏頭的抗議聲，卻忘記了澱粉類食物遭遇口水後的膨脹問題。被土豆泥卡在了喉嚨處，噎得白眼直翻。多虧了小王手快，趕緊端了一碗冷水給灌進了嘴裏。才勉強沒被噎死。一邊捶打着自己的胸口，一邊喘着粗氣呻吟道：“可，可憋死我了。這什麽東西，看來都不能吃得太心急了啊！我說小王啊，咱們出發時，紅胡子出來送了麽？他身邊還剩下多少人啊？！”