當天下午，張松齡和趙天龍等人在牧民的幫助下，于流花河的大拐彎處找到了小吳的遺體。面孔已經被河水泡得略微有些變形，卻依舊能顯示出他赴死時的決絕。“開槍，别讓我丢人！”，這是趙天龍和張松齡兩個記憶裏小吳生前最後的話，當發現二人沒有勇氣向自己開槍時，他毅然選擇了自沉。
“兄弟，你是條漢子！！”趙天龍伸出手，撿起小吳頭發上的一根水草，順便将對方烏黑的頭發用手指梳理整齊。頭發下的面孔很年青，看上去跟張松齡幾乎差不多大。因爲生前的大部分時間裏日子都過得很優裕的緣故，小吳的膚色比眼下大部分中國人都白淨，并且光潔異常。這讓他身上顯得書卷氣很濃，與草原上粗砺的生活環境幾乎格格不入。這也是他始終無法融入遊擊隊的主要原因之一，一群馬背上讨生活的糙老爺們，肯定更容易接受張松齡這種滿身是傷疤的黑胖子，而不是第一眼看上去就知道和自己完全不同的白面書生。雖然黑胖子也同樣出身于小康之家，肚子裏一樣裝了很多墨水。
“你不要急，慢慢走！等抓到黃胡子。他今天在你身上打了幾槍，我會加倍替你讨回來！”張松齡輕手輕腳地幫吳整理了一下衣服，鄭重承諾。憑心而論，他原先其實有點看不上小吳。不喜歡對方的傲氣，更不喜歡對方事事都跟自己攀比的做爲。在沒聽見黃胡子等人的槍響之前，他甚至考慮過，下次追上對方時，狠下心來沖着黃胡子的後腦勺開火。雖然這樣做的結果，極有可能就是自己打死了黃胡子，而黃胡子和他身邊小喽啰在臨終之前，也用手槍打爛了小吳的腦袋。但總好過眼睜睜地看着他們将小吳帶進黑石寨裏去。以遊擊隊現在的實力，強攻黑石寨，即便能得到周黑碳的全力配合，也會付出異常慘重的代價。而看小吳平素文質彬彬的模樣，也不像個能熬得住酷刑的主。萬一他将自己所掌握的情報全部交待給小鬼子，遭受損失的就不隻是喇嘛溝遊擊隊，甚至整個察北軍分區，都會受到嚴重影響。畢竟小吳是遊擊隊的電信組長，臨下來之前，還曾在軍分區保衛部門工作過一段時間。
然而，張松齡現在卻不得不承認，自己和趙天龍兩個，先前的确看輕了小吳。自己和趙天龍身上有的東西，小吳其實一樣不少。隻是小吳先前一直工作在大後方，沒機會展示他的勇氣和決心而已。當看到和小吳始終綁在一起的那匹戰馬的屍體時，張松齡甚至感到有些震撼。他無論如何都不能想象，光憑着一張嘴巴，平素裏文質彬彬的小吳怎麽可能在戰馬脖子上咬出那麽深的一處傷口。深到足以讓戰馬疼得發瘋，深到足以讓戰馬不辯方向地沖進激流當中，甚至忘記了動物求生的本能。
關浩哲和其他幾個遊擊隊員也默默圍上前，用一張臨時趕制擔架擡起了小吳的遺骸。他們要用擔架擡着戰友返回營地，不讓他再遭受馬背颠簸之苦。小吳是英雄，值得大夥爲他這樣做。雖然在一天之前，他們當中還有好幾個人，曾經暗地裏悄悄嘀咕小吳的短處。
不光是他們在心裏悄悄地自責，當隊伍和紅胡子帶來的接應人馬彙合之後，幾乎所有遊擊隊員們，臉色都瞬間一變再變。有的人又想起了小吳平素的傲慢，有的人則想起了小吳日常生活中的細心與講究，還有的人，則想起了前一段時間，營地内那些毫無根據的流言蜚語。大夥其實并不是想打擊小吳，隻是出于人類的本能，對新來者有些排斥而已。特别是在這個新來者身上很多習慣都與大夥格格不入時，這種排斥的力量也就表現得愈發明顯。
然而，現在他們才赫然發現，其實電信組長小吳跟自己沒什麽不同。都是想爲這個國家盡一份匹夫之責，都是想早日把小鬼子趕回老家去。在祖國需要的時候，都會毫不猶豫地奉獻出自己所擁有的一切，包括熱血和生命。
比起遊擊隊中大多數人，小吳的奉獻甚至更加主動，更加自覺。以他的家境和學曆，即便不來遊擊隊，也可以在大後方找個相對安全的地方爲國效力。他甚至可以憑着家族中的人脈和學校中的關系，在重慶謀取一個不算太低的官職。那樣的話，他也會得到更多的展示自身才華的機會，更容易出人頭地，乃至平步青雲。
“都給我把頭擡起來！”察覺到身邊的遊擊隊員們情緒都非常低落，紅胡子及時地扯開嗓子，鼓舞士氣，“既然我們選擇了這條路，就難免會面臨犧牲。今天是小吳，明天有可能是你，也有可能是我！”
他因爲身體情況不太好的緣故，他的嗓音有些沙啞，但是聽在大夥耳朵裏，卻令紛亂的心神又漸漸恢複了安甯，“小吳犧牲了，作爲他的戰友，大夥追思他，向他的遺體表示哀悼，這是應該的。但與其花費太多的精力哀悼犧牲者，不如好好想想，該怎麽繼承他的遺志！好好想想，該怎麽讓自己發揮更大作用，把小鬼子早日趕回老家去！這樣，小吳的犧牲才會更有意義。這樣，當将來你我面臨那一天的時候，才會坦然地告訴自己，老子該做的，都已經做了。老自己這輩子，無怨無悔！”
“王隊長！”幾個先前私下裏嘀咕小吳最多的戰士紅着眼睛，痛哭失聲。此時此刻，心裏最難受的就是他們。最爲後悔的，也是他們。如果老天肯給個機會，他們甚至希望此刻躺在擔架上的是自己，而不是小吳。畢竟小吳平素表現得再傲慢，再不合群，給人提意見都提在明面上。而不像他們，隻會在别人轉過身後才指指點點。
“哭什麽哭，你想讓小吳走得不安麽？”紅胡子瞪了幾個人一眼，大聲呵斥。“都給我把貓尿擦幹淨了，給我把腰直起來。咱們得給讓小吳看看，他的犧牲到底值得不值得！”
用力抽了一下鼻子，扭過頭，他又沖着擡擔架的幾名弟兄喊道，“來人，給我抱小吳上馬。咱們輪流抱着他，一起走完最後一程！”
“送小吳兄弟上馬！”趙天龍策動坐騎走過去，朝擔架伸出自己的大手。正在擡着擔架的幾個弟兄緩緩停住腳步，俯身抱起小吳，将他送到了趙天龍的懷中。
雙手将小吳扶在自己的馬鞍前，趙天龍輕輕磕打馬镫。黃膘馬通曉主人心意，小心地邁動四蹄，以平穩的小步，馱着小吳和自家主人朝着營地方向跑去。
衆遊擊隊員們策動坐騎，默默跟上。整個隊伍像一條遊龍般馳過碧綠的草原，向着太陽，前行，前行，繼續前行。這條路，他們走得無懼，亦無悔。