那斯琴郡主長相清麗，性情柔中有剛，又是烏旗葉特右旗王位的唯一直系繼承人。因此自老王爺在世時起，就有無數草原上的少年才俊試圖摘走這朵純金打造的雪蓮，把斯琴郡主和整個右旗一并娶回家。隻是斯琴郡主眼界頗高，而老王爺又對膝下這個唯一平安長大的女兒視爲無價珍寶，所以一來二去，直到老王爺駕鶴西行，也沒決定到底花落誰家！
拜康熙爺的德政和喇嘛教所賜，老王爺的幾個親兄弟都自幼便入了僧門，倉促間來不及還俗。而斯琴的一些遠房叔伯兄弟，能力和人脈都非常有限，在老王爺去世之後這兩年盡管一直試圖謀奪他的家業，卻被斯琴郡主聯絡父親留下的幾個老臣子揍了個鼻青臉腫，再也生不起窺探之心。隻是如此一來，斯琴的婚事就又被耽擱了。從十五虛歲一直推延到了十八歲整生日，也沒挑到一個“真命天子”。
眼看着郡主殿下就要成爲老姑娘，幾個右旗的章京、梅林們自覺愧對已故的老王爺，情急之下，便于幾個月前偷偷放出風聲，說準備在郡主殿下十八歲生日那天舉辦一場“那達慕”大會，在道賀的來賓當中替他挑選一位乘龍快婿。那些一直想把美人與草場一起抱回家的草原才俊聽了，立刻擦拳磨掌地準備了起來，欲在生日宴會上力壓群英，以博郡主殿下傾城一回眸！（注1）閻福泉和他的幾個得力爪牙都出生于普通人家，自然也不會去做娶郡主的美夢。因此，他們雖然肩負“重要”使命而來，到的卻有些晚了。旗王府門前送禮的隊伍已經排出了一裏多地，陸續還有沉重的馬車駛近，将旗王府前面的草場壓出一道又一道深深的車轍。
好歹也算黑石寨一帶數得着的“大人物”，閻福泉當然不會屈尊和趕車的管家、牧民們一道去排隊，掏出事先準備好的名帖遞給得力屬下許浩達，低聲命令：“去，到王府的側門把帖子和禮單一道遞進去，就說咱們是替藤田太君來給斯琴郡主祝賀生日的，讓王府管事兒的人給行個方便！”
“是，長官！”小隊長許浩達敬了個日本軍禮，跳下馬，大步流星地奔王府的側門去了。須臾之後，便領着一名滿臉皺紋的蒙古族老漢趕了回來。遠遠地沖閻福泉彙報，“郡主殿下不在，這位是王府管家巴雅爾，他聽說您老到了，專門迎了出來！”
“怪不得今天一早老漢我就聽見喜鵲叫，原來是閻長官親自登門了。真是蓬荜生輝，蓬荜生輝啊！”巴雅爾在王府管家位置上一坐二十餘年，前後輔佐父女兩代旗主，自然早已人老成精。不待閻福泉回應，就踉跄着跑到他的馬前，躬身行禮。
見對方待自己如此客氣，閻福泉的虛榮心得到了極大的滿足。翻身跳下坐騎，伸手攙扶，“老人家何必客氣，郡主殿下鳳誕，閻某作爲一地治安長官，自然有責任到場幫忙維護一番。郡主殿下呢，怎麽生日當天還要出門？！”
“不是出門，是怕客人太多，王府招待不開，所以把會場布置在了月牙湖畔。所有客人在這邊登記了之後，會有專人帶過去！”巴雅爾又躬了一下身，非常認真的解釋。
“那達慕？！你家郡主要舉辦一場那達慕？”閻福泉知道那達慕是蒙古人的傳統狂歡節，卻不太清楚其具體規矩，愣了愣，皺着眉頭追問。
巴雅爾點點頭，笑呵呵地補充，“哈哈，不是我家郡主的意思。是我們幾個老東西，想讓郡主的生日過得熱鬧一些，才自作主張把那達慕大會挪到了跟她生日的同一天！”
“各旗都可以舉辦那達慕，也可以象三年前那樣，幾個旗湊起來一塊兒辦。這類聚會的日期向來不固定，隻要是入了秋便可！”見閻福泉眼神還是有點兒發木，許浩達湊到他耳邊，小聲嘀咕。
“噢！”閻福泉終于明白了事情的來龍去脈，沉吟着點頭。“那麽說，我們幾個豈不是正好可以大飽眼福？！”
“都是些傳統項目，沒什麽新鮮的，對您這種見過大場面的人來說，也就是瞧個熱鬧而已！”。巴雅爾的三句話中，倒有兩句是在拍馬屁。把閻福泉舒服得如同吃了兩噸人參果般，暈乎乎渾然不知道身在何處！
“熱鬧好，熱鬧好，我最喜歡看熱鬧！”許浩達順着巴雅爾的話茬，大聲說道。“禮物都裝在後面的馬車上，麻煩您老派個人接收一下。隊長臨來之前，藤田太君曾經親口叮囑過，一定要把他的祝福當面帶給斯琴郡主！”
“是啊，是啊！”閻福泉瞬間想起自己還有重任在肩，大笑着補充，“算起來我跟斯琴郡主也是老相識了，即便沒有太君的托付，也理應當面向她道賀！”
“您能列席，肯定會讓這次那達慕變得非同一般！”巴雅爾笑了笑，痛快地發出邀請，“幾位請跟我來，馬車就放在這兒，我轉頭都派人過來卸車。有一些右旗的特産，還得麻煩閻隊長順路捎回城裏去，讓保安隊的弟兄們也分享一點兒我家郡主的喜氣兒！”
“好說，好說！”聽聞還有好回禮贈送，閻福泉高興得心花怒放。翻身上馬，毫不客氣地跟在了巴雅爾身後。
“這邊，這邊。”巴雅爾主動拉起閻福泉的馬缰繩，一邊走，一邊沖着幾個蒙古漢子發号施令，“斯日古楞，你找幾個人把閻隊長的馬車給卸了。再裝一車幹貨上去，要挑第一等的，閻隊長是貴客！”
沿着王府的圍牆繞了半個圈子，他将閻福泉等人帶到了一支即将出發的隊伍前。“本來該小老兒我親自帶您過去，但今天的客人實在太多，孩子們沒經曆過這種大場面，怕是照顧不過來。所以就隻能讓阿拉坦帶您去了，他是我的遠房侄子，做事最是用心。失禮之處，還請閻隊長多多包涵！”
“好說，好說！客随主便！客随主便！”閻福泉信口回應，回頭看了看排在王府門口長長的送禮人群，又看似漫不經心地問道，“他們一會兒也都去麽？我是說門口排隊的那些人！”
“都是旗下的牧民，還有幾個漢人墾荒村的村長。”巴雅爾笑呵呵地解釋，“我們家郡主心腸好，這幾年結了不少善緣。聽說她過生日，很多不是本旗的牧民也來了。按照我們蒙古人的規矩，既然來了，就是郡主的客人。雖然坐不得主席台，在旁邊看看熱鬧，順便喝幾碗馬**，卻是舉雙手歡迎的！不過您盡可以放心，來的都是知根知底兒的好人家。那些可能惹麻煩的，我們連眼兒都不會讓他扒！”（注2）“噢！”閻福泉也知道蒙古人向來有好客之名，微笑着點頭。
巴雅爾又叫過自家侄兒阿拉坦，叮囑他一定要招呼好貴客。然後笑着把手中缰繩遞給了後者，笑着跟貴客們告别。
阿拉坦自幼就被巴雅爾接到身邊當繼承人培養，待人接物非常老到。接過馬缰繩之後，幾句恭維話，便令閻福泉等人有了賓至如歸的感覺。與其他幾名蒙古族貴賓一起，策馬且行且聊，不多時，便來到了月牙湖畔，整個黑石縣境内風光最秀美之所在。
立刻有幾名負責接待客人的幕僚帶着數名盛裝少女迎出，向閻福泉等人獻歌獻酒。待把一頓下馬酒喝完了，此間主人斯琴也弄清楚了來客的具體身份，少不得要親自迎上前，将閻福泉等引向最适合看熱鬧的貴賓席位。
由于來的比較晚了，貴賓席幾乎已經被先到的客人坐滿。隻在中央距離斯琴最近處還留着兩三個空位，不知道在等待哪位貴客的光臨。閻福泉是黑石寨的保安隊長，又兼着藤田老鬼子的私人代表，理所當然被斯琴接到了自己左側一個距離非常近的席位。許浩達等保安隊的小芝麻官兒，則隻能坐了稍微靠後的地方，由斯琴的幕僚負責招呼。
白音小王爺和鎮國公保力格等蒙古貴族早已到來多時，見到了閻福泉，紛紛起身寒暄，“這不是閻隊長麽？什麽風把您給吹來了？！”
“斯琴郡主鳳誕，閻某豈有不登門道賀之理？！”閻福泉得意洋洋地沖大夥抱拳，“另外，藤田太君也送了一份禮物，讓閻某負責帶了過來！”
“太客氣了，太客氣了，藤田先生和閻隊長真是太客氣了！”保力格和白音等人一邊跟閻福泉打着哈哈，一邊替他介紹附近的其他賓客。都是些世襲的蒙古貴胄，雖然領地不像烏旗葉特四旗那麽廣闊，有的甚至隻是一個村子大小，但爵位卻不低。其中有三個人王爺，五個是國公，還有十幾名貝勒、貝子。大體上都住在烏旗葉特四旗附近，祖輩在康熙年間就被賜予了封号，已經傳承了兩百餘年。民國之後的曆屆中國政府沒能力進行調整，衆貴族們自然也樂得将爵位繼續父子相承下去。（注3）閻福泉知道要想保證黑石寨附近太平無事，就不能招惹這些世襲的地頭蛇。所以很客氣地跟衆位王爺、貝子們打起了招呼。衆蒙古貴胄見他年齡已經超過了四十歲，長得又尖嘴猴腮，相信對自己構不成挑戰，所以也非常熱情地跟他一一見禮如此忙碌了一大圈子下來，閻福泉頭上就見了汗。早有細心的侍女端上奶茶，伺候他一邊喝，一邊看場下的熱鬧。
正在進行的是一場多人對摔。屬于暖場或者表演性質，對抗并不是非常激烈。閻福泉眯縫着眼睛看了一小會兒，沒覺得有什麽意思，便側轉了頭，對白音低聲問道：“小王爺什麽時候到的？最近旗務忙麽？臨來之前，太君特别叮囑過我，讓我一定要跟您多多親近！”
“先生有心了！”白音偷偷向斯琴看了一眼，将說話聲音壓得極低，“我一大早上就過來了，最近我的旗沒什麽事情，所以我這個王爺清閑得很！如果閻隊有空，一定到我那邊坐坐。我拿最頂級的馬**招待你！”
從白音小心翼翼的模樣，閻福泉猜到他可能不想過多提及跟日本人有合作的事情，笑了笑，也将聲音壓得很低，“一定會去，一定會去！我正惦記左旗的羊肉呢！對了，今天好像有很多親朋到場，好像個個都跟王爺一樣年青有爲呢！”
“還不是都惦記着右旗的土地和草場？！”白音小王爺不屑地撇嘴，好像他隻是爲了愛情而來一般，“也不掂量掂量自己的斤兩！還以爲随便哪隻蛤蟆都能吃到天鵝肉呢！”
“如果有需要閻某出力的地方，小王爺盡管說！”以隻能兩人聽見的聲音，閻福泉跟白音交頭接耳。
“暫時還用不到！”白音非常自信的笑了笑，把目光轉向場内，“現在隻是暖身，出場的全是右旗自己的勇士。等一會兒還有幾場對抗賽，來賓都可派人下場，說好了一定要分出高下的，輸赢都不傷和氣！”
“不傷和氣”四個字，被他咬得極重。好馬、好射手和好摔跤手，都需要大量投入。放眼整個漠東，白音還沒看出來，誰比自己更有本錢，更有實力。
那百年不遇的人生大獎，他志在必得！
注1：那達慕，蒙古語，娛樂，遊戲。是蒙古族傳統的節日，類似于西方的狂歡節。通常在每年夏末秋初舉行。規模有大有小，裏邊設有射箭，賽馬，摔跤等傳統項目。勝者會得到獎勵，并被牧民們當作英雄崇拜。
注2：扒眼兒，地方俚語，湊熱鬧的意思。
注3：清代爲了瓦解蒙古人的抵抗力量，進行了非常複雜的分封。以科爾沁旗爲例子，該旗被一分爲六，設親王四人，郡王四人，貝勒二人，貝子一人，鎮國公二人，輔國公六人；如果仔細介紹，足夠專門寫一篇論文。小說限于篇幅，就簡而化之，行家勿笑。