“報仇？！”趙天龍大聲冷笑，“你怎麽報仇？你殺了右旗的老王爺，還是行刺了李守信！師父一直把你當親兒子看！沒想到最後卻死在了你手裏！”
“不是，不是！你冤枉我，你不能冤枉我。我不是要出賣師父，我……”中隊長趙小栓以手掩面，身體顫抖得如同秋風中的樹葉，“我當時年紀小，不知道他們要幹什麽！他跟我打賭說誰的槍法也比不過他，我不想丢了師父的臉，所以……”
“所以你就帶着他們去抓師父和我們。所以你就眼睜睜地看着他們放火把整座山都燒成了白地！所以你幾成了王府的貴賓，每天好吃好喝，還能有零花錢拿？！”趙天龍食指如刀，直戳中隊長趙小栓的腦門。
趙小栓被戳得接連後退，一不留神絆在了酒壇子上，仰面栽倒！顧不得擦身上的酒水，他迅速翻身跪坐起來，用膝蓋挪着向趙天龍身前蹭，“大哥，你聽我說，聽我說啊。我真的沒有拿王爺的好處！我被他關在……”
趙天龍厭惡地擡起腿，将其再度踹翻于地，“别叫我大哥，我趙天龍認不起你這種兄弟。你要是真的是個男人，就到地下親自跟師父解釋去！他的墳就在當年教你騎馬的地方，你去了一眼就能看到！”
“我，我…….”趙小栓雙手捂臉，泣不成聲。他現在是喇嘛溝遊擊隊的頂梁柱，肯定不能到師父的墳前去自殺謝罪。可如果不給趙天龍一個交待的話，以他記憶中對方的性子，兄弟兩個必将反目成仇，弄不好，對方會找個時機直接用槍解決了自己。
“孬種！沒勇氣了是不？！十三條人命，師父他們十三條人命，難道就比不上你小栓子一條命金貴？！”趙天龍上前幾步，擡腳對着趙小栓的大腿猛踹，“既然你沒種對自己開槍，我幫你動手。我幫你，不準躲，不準躲，有把槍拔出來，趕緊拔槍給我拔……”
.“入雲龍！”遊擊隊長王洪終于做出了反應，用力拍了下桌案，長身而起，“你想幹什麽？！在老子的地盤上撒野，你當老子是泥捏的麽？！”
“龍哥，龍哥消消火，消消火！”周黑炭和張松齡兩個也趕緊跳起來，一左一右死死架住趙天龍，“有什麽話咱們坐下來慢慢說，這是洪爺的遊擊隊，你得給他留點兒面子！”
“我想幹什麽，你怎麽不問問他都幹過些什麽事情？！”趙天龍擡起通紅的眼睛，望着遊擊隊長王洪大聲咆哮，“你問問他，他有沒有臉繼續活在世上？他該不該撒泡尿把自己給淹死？！”
“大隊長！”緩過一口氣來的中隊長趙小栓，抱着腦袋放聲嚎啕，“是我對不起小龍哥，是我對不起師父。是我，是我對不起他們！”
“誰是誰非，以後咱們慢慢再說！”明知道其中必有一段隐情，遊擊隊長王洪還是毫不猶豫地決定一管到底，“你現在是我遊擊隊的中隊長，誰也沒資格在我面前對你動手！”
轉過頭，他又對趙天龍大聲說道，“入雲龍，我的話撂到這兒了。趙小栓是我的人，隻要他在遊擊隊一天，我王洪就替他扛一天。你要是想找他麻煩的話，就直接沖着我來！無論是槍是刀，我都接着。絕不拿人多欺負你們人少！”
“你，你敢！”趙天龍死死盯着王洪的眼睛，就像一頭發了瘋的獅子。後者毫不畏懼地用眼睛跟他對視，矮小的身體堅若磐石。
其他遊擊隊員們也紛紛圍攏了過來，有人上前扶住了滿身泥漿的趙小栓，有人則對趙天龍怒目而視。周黑炭不想令沖突繼續擴大，趕緊出頭替雙方打圓場，“龍哥，龍哥，打狗還得看主人呢。洪爺對咱們可是有救命之恩，咱們不能當着他的面收拾他的弟兄。”
“洪爺，洪爺，您老也别生氣！龍哥已經連續好幾天沒睡覺了，酒力上頭，酒力上頭！”
“黑子說得對，今天的确不是翻舊賬的時候！”站在趙天龍身邊，張松齡能清晰感受着後者胸膛裏岩漿般的憤怒，但于情于理，他都必須讓今天的沖突到此爲止，“龍哥，你喝得太多了，咱們先下去醒醒酒，然後再跟洪爺把事情掰扯明白。相信以他老人家的爲人，肯定會給你一個交待！”
也不知道他和周黑炭兩個的哪一句話起了作用，趙天龍喘息了片刻，終于主動把目光從王洪臉上挪開，“今天的事情得罪了。但趙某絕非酒後撒瘋！”
轉過頭，他又迅速将目光掃向中隊長趙小栓，“你不配姓趙，不配！”
說罷，推開周黑炭和張松齡兩個，揚長而去。
“龍哥，龍哥！”周黑炭怕趙天龍再惹出更大禍事來，趕緊拔腿追上。張松齡比他稍微沉穩一些，沖着王洪等人拱了拱手，低聲說道：“今天的事情對不住了！我會盡快讓龍哥給大夥一個解釋。王隊長，呂隊長，感謝款待，我等就此告辭！”
撂下幾句場面話之後，他也分開人群，快步去追趕趙天龍。才追了幾步，卻看見對方推開周黑炭，雄赳赳地走了回來。遠遠地沖着王洪等人抱了下拳，大聲道：“洪爺，答應過你的事情，趙某肯定會做到。這幾天，我們兄弟幾個就在山下找個人家借宿，等你做好了準備，立刻就可以出發！”
鬧出這麽一檔子事情，遊擊隊長王洪也沒心思繼續挽留對方喝酒，按江湖禮節拱了拱手，大聲回應，“多謝龍哥仗義。我這就着手準備給斯琴女士的生日賀禮。大周，幫我送龍哥他們下山，順便請老哈斯給他們安排個氈包！”
“哎——！”大周很不情願地答應一聲，快步追上趙天龍。後者咬着牙猶豫了片刻，想提醒王洪幾件事，卻最終沒有說出來。肚子裏的所有忠告都化作了一聲長歎，轉身離開！
望着他的背影去遠，遊擊隊長王洪揮了下手，意興闌珊，“都站着幹什麽，繼續喝酒吃飯。羊肉這麽貴，誰也不準糟踐了！”
“早就吃得隻剩下骨頭架子了，哪還有肉啊！”副隊長呂風搖了搖頭，用俏皮話調節氣氛。“要不咱們今天就lang費一點兒，到山下再買兩頭去？！”
“對啊，對啊，這麽點兒肉，連塞牙縫都不夠！”其他幾個幹部們紛紛笑着附和。**十名大小夥子，隻有兩頭羊可分。攤到每個人頭上能有幾兩？況且其中一頭還要留出來招待入雲龍這些貴客，根本分不到大夥的嘴裏！
“滾！還過不過日子了？！現在花錢買肉，冬天咱們喝西北風活着？！”遊擊隊長王洪豎起眼睛，沖着大夥笑罵。“誰想多吃肉，就咬自己腮幫子。保證比羊肉還細嫩！老胡，這桌剩下那半頭羊收了，咱們晚上吃羊湯荞面片兒！”
“嘢！”遊擊隊員們咧了下嘴，悻然散開。王洪就着桌子上的新鮮蔬菜啃了兩個糜子面兒窩頭，又喝了一碗遊擊隊自己釀的野果子酒。心滿意足地拍了下隆起來的肚子，邁着四方步回房間休息。
副隊長呂風向幾個主要幹部使了個眼色，也慢慢地走向了後院。其他幾名幹部互相看了看，各自找機會跟上。中隊長趙小栓低頭耷拉着腦袋走了隊伍最後，一邊走，一邊不停地用手揉眼睛，淚水像春天的溪流般淌個不斷。
待大夥都進了後院小會議室，遊擊隊長王洪收起笑容，低聲追問：“栓子，今天這到底是怎麽回事。趙天龍跟你早就認識？他爲什麽不準你姓趙？！”
“我跟他其實都不姓趙，我們是随的我師父的姓。我，我跟他都是師父收養的孤兒！”中隊長趙小栓蹲在地上，雙肩不斷抽動，“師父跟嘎哒梅林是安達，嘎達梅林起義時，就帶着我們去投奔他。後來嘎哒梅林被達爾罕王爺出賣，慘死在新開河畔。師父就帶着我們和幾個起義軍的遺孤，到處躲避追兵……”
這是他最不願意面對的往事，一直象座山一樣壓在心窩子上。今天被趙天龍給揭了老底，痛苦之餘，反而感覺了幾分輕松。因此，不用大隊長多問，就竹筒倒豆子般全給說了出來。
“當時右旗的老王爺還活着，他跟我師父有交情，就對師父和我們睜一隻眼睛閉一隻眼睛。但是李守信不知道從哪聽說了師父領養的是嘎達梅林的兒子，就派兵到右旗，要求老王爺配合他斬草除根。碰巧我偷偷跑下山來玩，被李守信的部下給捉到了。他們先是狠狠地打我，讓我給他們帶路。後來看到我不肯屈服，就使了個詭計。找個人來跟我比槍法，說如果我打得比他們準，就放過師父…….”
結果，一個十三歲的孩子，自然輸給了一群心懷叵測的成年人。一群心懷叵測的成年人則宣稱，草原上沒有比他們更好的獵手，即便嘎達梅林親自來了都不行。孩子争強好勝，便騎馬回家找自己最崇拜的大哥幫忙出頭，人沒等進山，李守信和王爺已經帶着騎兵追了上來！
沒有人願意跟神槍手在山林中周旋，于是，一把大火燒毀了整座山林，一把大火燒紅了整個天空。
那跳躍的火焰印在了趙小栓的記憶裏，永生難忘！