一裏遠的距離轉瞬即被馬蹄跨過，眼看着衆匪徒就要沖進樹林。周黑碳用力揮了下手，“開火！”，一百多杆各式槍支分成三組，輪番被扣動了扳機。“乒、乒、乒、乒……”槍聲震耳欲聾，子彈帶着黑火藥燃燒時特有的白煙從樹林中飛出，冰雹一眼砸向衆馬匪。沖在最前方的十幾名土匪連人帶馬瞬間都被打成了蜂窩，慘叫着在林子邊緣栽倒。後續的土匪連躲都懶得躲一下，催動坐騎直接從同夥的遺體上踏了過去，一邊沖，一邊端起遼十三…..
“乒、乒、乒、乒、乒、乒、……”子彈飛進樹林，打得裏邊枝葉亂飛。“乒、乒、乒、乒、乒、乒、……”周黑炭帶着自家弟兄毫不客氣地以古董槍相還，硝煙在槍口處彌漫。雙方在不到五十米的距離内，看着彼此的眼睛開火。白色的煙霧很快就籠罩了整片樹林，間或有粉紅色自霧氣湧起，那是傷口處冒出的血。被晨風一吹，立刻就消失得無影無蹤了，就像人的生命一樣單薄孱弱。
越來越多的戰馬在樹林邊緣倒下，越來越多的土匪被子彈打成了馬蜂窩。周黑炭身邊也有不少弟兄被打死，但黑火藥的煙霧和茂密的樹幹卻聯手掩蓋了他們的真實傷亡情況。而樹林外的幾夥土匪隻看到自己人被射殺，卻看不到對手中槍。士氣急轉直下，很快，就有十幾名頭上帶着草帽的家夥向後撥轉了坐騎，緊跟着，更多的土匪選擇退避。老歡子、獨眼龍和剝皮鬼等人唯恐自家實力折損過甚，迅速撥轉坐騎，搶在潰兵身前亂哄哄往回跑。黃胡子蔣葫蘆被幾個沒膽子的家夥氣得破口大罵，卻無法阻擋後退的人流。拔出盒子炮，在老歡子等人的頭頂上反複比劃了幾下，終是不敢輕易殺人立威。狠狠吐了口吐沫，命人吹響了後撤的号角。
“嗚——嗚，嗚——嗚——”第一輪進攻，以黃胡子聯軍的完敗而草草收場。重新退回五百米之外整隊的土匪們回頭看看被籠罩在白煙當中的樹林，眼睛裏不由流露出幾分畏懼。太狠了，黑狼幫的那些家夥的槍法太狠了。居然在短短一個回合内，放倒了這邊近六十人。要知道象歡樂會、獨龍幫等小山頭，全部人馬加在一起也隻有這個數。
“哈哈哈哈，看來老子還先前還真小瞧姓周的！”黃胡子蔣葫蘆敏銳地察覺到了自己一方的士氣變化，仰起頭來，用笑聲向周圍的喽啰們宣布一切盡在掌控之中。“老三，把機槍給我推出來，咱們請姓周的嘗嘗下雹子的滋味兒！”
“掃了他，掃了他！”幾個心腹喽啰揮動胳膊大喊，替黃胡子鼓舞士氣。“早就該拿機槍掃了他！”老歡子和獨眼龍等人互相看了看，帶着幾分嫉妒附和。“那周黑炭跟他老爹一樣油鹽不進，根本不可能投降！”
“我不是想給他一次機會麽？”黃胡子蔣葫蘆皺了下眉頭，冷笑着解釋。這是一句徹頭徹尾的謊言，事實上，他剛才也沒想到黑狼幫的戰鬥力居然如此強悍。雙方最近一次交手還是在兩年前，那時的黑狼幫雖然在周黑炭的帶領下慢慢恢複了一些元氣，卻遠遠達不到全盛時期的水平。而現在，則非但人數上與全盛時期不相上下，槍法、士氣、指揮者的戰術素養，也都接連跳了好幾個台階！
“蔣大哥就是心善！”剝皮鬼看出了黃胡子的不快，趕緊在旁邊補救。“連周黑炭這種仇家都想給條活路，日後更不會辜負我等！”
“是啊，是啊！跟着蔣爺幹，是我這輩子做得最正确的一件事情！”老歡子和獨眼龍等匪首也不得不跟在剝皮鬼身後大拍馬屁，唯恐惹怒了黃胡子，當場給自己來個黑吃黑！
聽着衆人的阿谀，蔣葫蘆臉上終于又露出了一絲笑容，搖搖頭，語重心長地向大夥交待：“機槍這東西，的确不賴！但咱們也不能拿它當依仗。畢竟人才是最重要的，如果不經常讓弟兄們見見血，将來哪怕抱着更多的機槍，也照樣得被别人打得落荒而逃！”
“是，是，蔣爺英明！”
“蔣爺說的對！我們剛才沒見識了！”衆匪首連連點頭，同時在心裏問候黃胡子的祖宗八代，“去你祖宗的，誰不知道你是舍不得子彈才讓老子們拿人命往上填！反正你金鷹幫人多，不在乎死上這幾十個！”
說話間，三挺輕機槍已經被推到隊伍正前方。還是擺在馬車上，各自後邊趴着兩名射手。隻是車上的子彈比昨天少了太多，每挺機槍隻給配了一箱，根本不夠主射手揮霍幾下。
“老二，帶着你的人下馬，徒步向林子裏推進！”黃胡子蔣葫蘆皺着眉頭，繼續發号施令，“老三，你來負責機槍組。給我壓到兩百米處打，隻要那裏邊有人敢還擊，就用機槍直接給我把他給掃出來！”
“是！”二當家黃勝利和三當家樸哲元齊聲回應。随即帶上各自的嫡系喽啰，按照黃胡子的部署再度湧向樹林。
“劉爺，孫爺，杜爺，鄒爺……”黃胡子在馬背上，沖着其餘幾個匪首輕輕抱拳，“煩勞你們幾個在旁邊掠陣，等老二的人殺進了林子，大夥一道策馬沖上去，砍姓周的一個措手不及！”
“應該的，應該的！”老歡子、剝皮鬼、獨眼龍等人連聲答應，撥開坐騎，去做總攻前的最後準備。有三挺機槍開道，他們相信這回不會再出現剛才那種被碰得頭破血流的情況。畢竟這邊的人數是林子裏的好幾倍，就是三個換一個，也能把黑胡子和黑狼幫生生堆垮！
“就是不知道入雲龍躲哪去了，是不是還跟黑胡子在一塊兒？！”想到日本人開出的那個巨額懸賞，老歡子就忍不住又想多嘴。黑胡子周黑炭是蔣葫蘆一個人的生死寇仇，而入雲龍和他身邊那個軍統特工才是大夥今天的主要追殺目标。畢竟在藤田太君開出的賞金裏，入雲龍和軍統特工才是大頭，而黑胡子和他黑狼幫，總價值連前兩人的五分之一都不到！
還沒等其他幾名匪首接茬，機槍聲已經在耳畔響起，“突突突突突突，突突突突突！”“突突突突突突，突突突突突！”“突突突突突突，突突突突突！”子彈拖着火蛇打入樹林，壓得裏邊的人幾乎無法擡頭。
“哈哈，這回看他黑…….”剝皮鬼得意地大笑，幻想着等會兒抓到周黑炭等人之後，如何仔細折磨。“哈——”他的笑聲突然被卡在了喉嚨内。老歡子等人驚詫地扭頭，看見剝皮鬼腦門上出現了一個細小的血洞，紅的，白的，花的，一起從洞口竄了出來！