不過，沙漠裏平坦的地面卻成了現代機械化戰争的理想戰場，任憑那些鋼鐵猛獸縱橫馳騁。當然，在荒涼的沙漠作戰，坦克是最主要的武器，那暴露在大太陽底下的坦克艙内就像一個加壓之後的大火爐，裏面充滿了燃料、炮油和臭汗的混合氣味，實在難聞至極。坦克手們平時隻穿短褲，他們的身上被太陽曬得脫了幾層皮而變得如黑 漆一般。 蒙哥馬利到任後，亞曆山大總司令給他下達了相當簡單的命令：殲滅隆美爾和他的非洲軍團! 受命于危難之時的蒙哥馬利很清楚，現在整個英美聯軍的人都在盯着他，都在希望他能擺脫被動的局面，所以蒙哥馬利給自己定的第一個目标就是：在與隆美爾的首次交戰中，不僅必須要打勝，而且還要打得能使官兵們恢複對高級指揮官的信心， 以便在以後所發動攻勢行動時，他們能夠以高昂的士氣投入嚴峻的戰鬥。
當然隆美爾也是想消滅英美聯軍，哪麽蒙哥馬利與隆美爾兩人，到底鹿死誰手呢？
英美聯軍的士兵雖然來自不同的國家，但卻是一支久經沙場。且具有很強戰鬥力的部隊。現在。官兵們還沒有完全從前面的失敗陰影中走出來。丘吉爾曾形象地稱 呼他們爲“勇敢的，但是困惑的”人們。 蒙哥馬利雖然很理解這些長期戰鬥在荒無人煙的沙漠裏、忍受着惡劣氣候的煎熬 且與家人長期分離的痛苦，但他更知道，喪失信心對于一支作戰部隊來說，無疑是一 個危險的信号，他必須要盡快改變這種狀況，否則不僅不會打勝仗，還有可能陷入更 大的被動之中。
現在。蒙哥馬利不僅要和勢頭正盛的德軍交戰，而且還要和部隊普遍存在的情緒不振打仗。蒙哥馬利在心裏說：與隆美爾的首次交鋒必須打得漂漂亮亮， 一定要狠狠刹一刹這個德國佬的銳氣。 蒙哥馬利一上任就給他的部下一種和其前任不一樣的感覺，他在給司令部全體人員的第一次訓話中說：“埃及的防禦就在阿拉曼，就在這裏，我們要站住腳，要戰鬥， 決不許再往後退半步。所有以前關于退卻的計劃和指令統統燒掉，而且要立刻燒掉。 所有的運輸工具必須撤回後方。彈藥、水和口糧等必須貯藏在前方地域。如果有人害怕了，他可以立即走開。
我們不怕隆美爾。我們已經作好了準備，正等待着他的進攻!” 由于。蒙哥馬利非常善于調動其部下的積極性，使他們在作戰中爲完成他的計劃而玩命地去拼。所以，爲了樹立自己的威望，讓英美聯軍的官兵們都能認出他來， 都能知道他——英美聯軍的司令官時時刻刻在第一線。蒙哥馬利扔掉了英軍的制式軍帽，戴上了那頂使他名揚世界的綴有徽章的澳大利亞叢林帽。
……
隆美爾也在深入前線，走訪自己的每一支部隊，鼓舞士氣，沙漠惡劣的生存環境，讓德國黨衛軍十分的不适應，當德國黨衛軍士兵有點疲憊，有點倦怠的時候，他們的指揮官出現了，隆美爾充分發揮自己出衆的口才，不斷地深入到士兵中間去，以喚起他們的信心。他每到一處，便讓士兵們坐在沙地上，自己則跳到坦克上面，用他那堅定、沉着、 充滿自信并且富有煽動性的語言發表講話：
“我不太喜歡這裏的氣氛。這是一種懷疑的氣氛，是向後尋找增援部隊，挑選下一個撤退地點的氣氛。你們應該改變想法，讓我們重新建立起一種積極向上的、嶄新的氣氛。我們的進攻目标就在這裏——阿拉曼，如果我們阿拉曼戰敗，爲此失去唾手可得的阿拉曼，哪麽我們就将失去整個埃及乃至整個世界，大西洋同盟就會更加嚣張。爲了我們的國家，爲了我們的人民，爲了自由，我們一定 要在此戰鬥下去，決不後退半步，進攻，進攻，再進攻。”
最後，隆美爾慷慨激昂地大聲說道：“如果我們不能在此生存，那就讓我們一 起在此爲國獻身!” 在不長的時間，隆美爾幾乎走遍了德國黨衛軍所屬的每一個戰鬥部隊，用他那火一樣的激情，重新喚起了士兵們因惡劣的沙漠環境失去的信心。
就在蒙哥馬利精心策劃他的下一步行動時，隆美爾也正在積極地進行着新的進攻準備。在巨大的消耗面前，隆美爾動用了一切運輸的船隻來調運物資，就連水也是需要大量運輸的，這可是兩百萬人的消耗，光是運輸的水就必須達到1000萬斤每天，在巨大的後勤壓力下。隆美爾感到再也不能拖下去了，他決定必須要趕快發起進攻，最後好好地大賭一把。隆美爾也是和張俊一樣的心思，一戰定乾坤，因爲德國拖不起。
隆美爾把他們的目光盯向了阿拉姆哈勒法山。因此，蒙哥馬利與“沙漠之狐”的首次交鋒即将在阿拉姆哈勒法山地展開。
阿拉姆哈勒法位于阿拉曼戰線後方幾公裏處，是整個阿拉曼陣地的關鍵之所在。隆美爾在觀察敵方視察布防情況的時候發現，敵軍不知出于什麽考慮，并沒有在這一關鍵之處設防。隆美爾認爲這是一個重大失誤，必須要趕緊利用英美聯軍的這個失誤，搶占這個阿拉曼的戰略制高點，特别是在他得到大量情報都說明，蒙哥馬利很可能會在近期調動他的裝甲部隊從阿拉姆哈勒法發起大規模的反攻。
可能是蒙哥馬利爲了隐藏自己的戰略意圖，沒有讓自己的裝甲部隊出現在阿拉姆哈勒法山，如果這一代出現英美聯軍的大量裝甲部隊，那就暴露了蒙哥馬利的反攻方向，這可能就是蒙哥馬利爲什麽沒有在阿拉姆哈勒法布置裝甲部隊的原因，可惜隆美爾率先找到了蒙哥馬利的這個巨大失誤，決定提前進攻。
蒙哥馬利在視察的時候，也發現自己布置上的失誤，緊急進行了如下部署調整： 以新西蘭師箱形陣地的南翼爲基地，在箱形陣地與阿拉姆哈勒法山之間的缺口内 部署了第22裝甲師，該師的所有坦克都在隐蔽的陣地上掘壕固守。他把剛剛從尼羅河 三角洲調來的第44師的兩個師配置在阿拉姆哈勒法的山背，把第23裝甲師作爲預備隊 配置在第22裝甲師後面。第 8裝甲師部署在阿拉姆哈勒法山脊以南一個略微靠後的陣 地上，而第 7裝甲師的機動分隊則擔負小規模戰鬥任務，并負責保衛地雷場和向南的 開放翼側。
蒙哥馬利認爲，不論隆美爾如何發起進攻，這一部署都能将他截住。如隆美爾朝正東方向攻擊，那他将被第 8裝甲師堵住，而第22裝甲師和兩個師的炮兵将從其左側猛擊。如果隆美爾突破地雷場後向左側出擊，那他将面對處于隐蔽狀态的第22裝甲師 的迎頭痛擊，而在他的右面則是嚴陣以待的第 8裝甲師。總之，蒙哥馬利覺得，隻要隆美爾發起進攻，他就會身陷重圍，而一旦隆美爾被英軍困住，那他将立即命令英空軍以密集隊形對其實施地毯式轟炸。現在，蒙哥馬利已布好了一個結實的大口袋，就等着隆美爾來鑽了。
可惜的是，蒙哥馬利的布置是沒有錯，而是相當的完美，隻是時間上出現了偏差，如果蒙哥馬利一開始就這樣布置，隆美爾也不敢來進攻的，如果進攻也會掉入蒙哥馬利的陷阱，如果大規模的調動，沒有一兩天是沒有辦法完成的，就算英美聯軍一天時間到位，修建工事能有多快，兩三天的時間是最快的了！蒙哥馬利的部隊前一天到達，當天晚上，還沒有來得及修建工事的英美聯軍就受到了隆美爾的猛烈進攻。
1月11日晚上10時，一輪蒼白的月亮照着阿拉曼波浪起伏的沙漠。隆美爾的裝甲部隊開始朝東向着英軍的布雷區推進。
德國黨衛軍在阿拉曼前的防禦線，也和英美聯軍差不多，這些地方也需要裝甲師的協助，用來抵抗英美聯軍可能出現的進攻，德國就一十六個裝甲師，這些防線就用去了隆美爾八個裝甲師，因此能讓隆美爾用于進攻的裝甲師就八個，其中六個山寨99坦克師，這是黨衛軍之魂，最精銳的部隊，另外兩個混合坦克師，裝備的是虎式和四号，至于其他防禦的坦克師，裝備就更差一點了，四号是他們的主力，虎式也隻有一個營，德國黨衛軍就這點裝甲配額，都還是自己在波蘭和烏克蘭生産補充才有的這點點裝甲家當。
隆美爾指揮着他的裝甲部隊發動了強大的進攻，他投入了 1200多輛坦克，這幾乎是他現在所有的家底。
……(未完待續。。)