“奴婢吵醒您了？”
項瑤從床上坐起，靠在肩輿上,素白纖長的手掩住朱唇輕輕打了個呵欠，眉目間盡顯慵懶之意,别有一番風韻,勾人心魂。“什麽時辰了？”
流螢正巧跨門進來，手上提着黑漆描金食盒，回了道，“巳時三刻了，小姐餓了罷，宋将軍特意囑人買來的，一直熱着。”
項瑤瞧着她取出翠玉豆糕和四喜餃，還有一碗蔥末雞絲粥。想到昨個一直熬到半夜才睡下，臨睡前嘀咕過這兩樣，饞着想吃，沒想到叫他聽了。
“宋将軍讓小姐不用等他用飯，道是要晚些回來。”流螢還道。
項瑤颔首，知道宋弘璟去了六安寺與顧玄胤見面，二人一貫低調，宋弘璟手握重權，若是透露感情交好，難免不叫人猜忌。想到某人說是去跟樊王取經，項瑤表示有點方。
雲雀見項瑤神色古怪，取了件披風搭在她肩頭，“趙小姐來過，見小姐還睡着就沒打擾，留了口訊道是去幫沈大娘，拿小姐作了幌子，萬一叫宋氏問起怕穿幫所以事先來通個氣。”
項瑤舀着雞絲粥小口吃着，唔了一聲表示知情，沈暄娘病了，沈暄初涉仕途自然是忙，趙玉珠便主動請纓照顧沈大娘，偏偏宋氏防得緊，趙玉珠能想出這法子也不奇怪。
用過朝飯，流螢撤了空盤，方奉上果茶，便有丫鬟急急忙忙跑來禀報，道是趙玉珠遇着麻煩，求夫人幫忙。見丫鬟急得快哭，項瑤怕趙玉珠在外頭吃虧，便帶了人前去。
路上的功夫，聽那丫鬟說清了事情緣由，趙玉珠不會弄吃的，自然想着去酒樓打包些，卻在酒樓遇着曹秉文和他那幫狐朋狗友，那些人說話難聽，趙玉珠沒忍住與曹秉文起了沖突，被他們一夥人‘請’到了包間裏，她一看不對就趕緊回來搬救兵，深怕去晚了，自家小姐吃苦頭。
扯上曹秉文，項瑤不禁深蹙了眉頭，忙是催促車夫趕快。
雨勢轉大，打在馬車蓋上發出鼓點般的聲響，敲在人心上，莫名起了一絲躁意。
馬車在天豐酒樓門前一個急停，雲雀打了紙傘，項瑤一下馬車就直奔二樓清風居，猛一推開包間的門瞧着裏頭的情景卻是愣住。
寬敞的包間内并無她想象的畫面出現，亦不見趙玉珠曹秉文等身影，隻有一名玄衣男子悠然喝茶，瞥過一眼漾開笑意。“宋夫人，吃茶否？”
“……”項瑤擰眉，回頭便發現那名領着前來的丫鬟不知何時不見了，眸中轉過幾許深思，語氣略是不虞，“小侯爺誘我前來隻爲吃茶？”
薛長庚神色玩味，“宋夫人此言差矣，确是趙姑娘遇上了麻煩，本侯恰好替她解了圍，并将人送了回去，這會兒估計已經到了府上。”
項瑤見他坦蕩模樣，信了三分，道了聲謝後便要離開，卻聽身後一抹清潤聲音略是故意道，“底下那麽多雙眼睛瞧見宋夫人赴約，這麽走了，怕是說不清罷。”
提起的步子頓在了門口，凝了他片刻，覺出些不對勁來，自個帶了不少人來，倒也不怕他耍花招，眼下這情況越是遮掩越是叫人多想，不若大大方方應對，便招了身後一名仆從低聲交代了幾句。
薛長庚往後仰了仰身子，轉了轉手裏的茶盞，端的是風流肆意，隻那笑攜了一絲邪氣，“既來之則安之，我于将軍和夫人還有救命之恩一說，不是連喝杯茶都不行罷。”
項瑤笑意淡然入了座，“小侯爺誤會，将軍與我一直想找機會答謝，擇日不如撞日，這頓飯便由我夫婦二人請客，待将軍到可得好好敬小侯爺一杯。”
薛長庚摩挲杯沿，唇角微揚，“宋夫人客氣。”
一堵牆之隔的水雲間裏，和安扒在牆上，從暗格裏将對面景象盡收眼底，浮起一絲喜色，原本還愁怎麽引項瑤前來，曹秉文和趙玉珠的沖突實在是來得巧。一眼不錯地盯着項瑤手旁的茶盞，見她拿起，下意識地屏住了呼吸。
見項瑤正要喝下，卻因夥計打斷擱了回去，一顆心起起落落冒了一股躁意，恨不得直接灌了她嘴裏，順手拿過桌上茶水，一邊盯着，見她複又拿起，不由緊張地先灌了自個兩口，一邊無聲呐喊快喝。
項瑤大抵是渴了，連着幾口飲盡。
和安繃緊的身子倏然一松，眼底彙聚狂喜，已是塵埃落定。隔着暗格，便見薛長庚往這方向瞟來，嘴角勾起得逞笑意，這下，我看你還有何臉面留在弘璟哥哥身邊！
……
六安寺鍾聲悠悠回蕩，驚起林間鳥兒無數，撲簌簌飛離落在了另一處。
“恭喜弘璟得償所願。”顧玄胤執着黑子落在棋盤上，盈着笑意道。
宋弘璟眉眼清冷，但熟悉之人卻能察覺那底下蘊着的切實喜悅，如顧玄胤，忍不住壞心眼地逗弄，“要是個女兒，定個娃娃親可好？”
“……”
顧玄胤挑眉，宋将軍，你臉上的嫌棄要不要這麽明顯！幹咳了一聲，隐了一絲促狹道，“當時青妤懷上，我就想要是生個像青妤一樣的女兒就好了，可隻要一想到姑娘要嫁人就愁得很。”
宋弘璟胸口噗的中了一箭，他……亦是一心想要個像阿瑤的女兒，待瞥見顧玄胤那一副過來人看戲的表情，眉梢微揚，手起棋落，堵死了顧玄胤的退路，勝負已分。
“姑娘好看不愁，你……愁。”
“……”顧玄胤拄着下巴沉思，是時候跟宋将軍友盡了罷？
插科打诨過後，顧玄胤說起了正事，太子被罰關禁閉，蔺王重傷，如今二皇子顧玄廷風頭最盛，私下拉攏與他，被他以無心争鬥而含糊應對過。臨了，顧玄廷扔下一句真能明哲保身才好，卻是讓他沉吟良久。
“弘璟，我真怕有一朝步了五弟的後塵。”他不争，不代表别人願意放過。身份使然，自小見多了爾虞我詐，亦是厭煩，遂當個閑散廢人也不錯，他欣喜元宵的出生，卻也擔憂……
宋弘璟看着好友從未有過的茫然神色，擰了眉頭，“可還記得當年尚書房時候你寫的那篇鴻鹄志。”
顧玄胤揚眉，聽他提起往事，陷入回憶，不禁扯了扯嘴角，“怎麽不記得，那篇文章入了父皇眼，當着大家的面兒念了一遍，還賞了我一支玉筆……沒過多久，那筆就‘意外’折了。”而母妃也在不久後被冤入冷宮，叫他切身體會木秀于林風必摧之的道理。
宋弘璟默了半晌，“若真有那日，我定站你身旁。”話中所掩深意不禁叫顧玄胤動容。
“得友如此，不負此生。”顧玄胤伸手就要抱他，宋弘璟退了一步，嫌惡地瞟了他一眼。
顧玄胤磨了磨牙，分外懷念小時候那個跟在他屁股後面喊胤哥哥的小短腿，歲月真是把殺豬刀，好好一孩子，怎麽長成這糟心樣兒。
正對着，就聽宋弘璟的随侍匆匆走了進來通報，“将軍，夫人請您趕緊去天豐酒樓一趟。”
宋弘璟略一挑眉，“可說了何事？”
“說是宴請小侯爺……”
話未落下，宋弘璟已然起身離開。