顧玄晔站在她下首，擰眉而望，皇後的身子似乎愈發差了，偏生硬要跟來，殊不知即便這樣，那人也不會将心思放在她身上，思及那人眺向項瑤那輛馬車時的熱切，斂過眸子。
“母後小心鳳體。”
“本宮無礙。”陳皇後捏帕子掩着咳嗽了一聲，太醫說了隻是體虛之症重在調理，遂堅持伴駕。“倒是你，身上的傷如何了，刺客抓着了嗎？”
顧玄晔一頓，搖了搖頭，“掘地三尺，兒臣也會把人找出來。”從岐山傳回的消息，是他經辦案子的漏網之魚，鹽運使蘇競之女，必須要斬草除根。
陳皇後颔首，鳳目瞥向站在其身後不遠的年輕男子，喚了他上前道，“這是安國公長子安祿，尤善騎射，你傷勢未愈，這次狩獵就讓他幫你。”
“臣自當竭力！”安祿抱拳恭敬道。
顧玄晔掃視過一眼，自然明了母後的意思，默聲作了應許。
皇後略是滿意地轉過眼，道是讓人下去準備，隻留了顧玄晔在帳子裏，“這安祿是個人才，又是今年的新科狀元，皇上很是器重，你該好好籠絡。安國公這一雙兒女本宮瞧着都甚是滿意，安瑾才貌雙全，配你那是……”
“母後……”顧玄晔倏然打斷，眉宇間透了一絲無奈，“這問題先前不是已經談過，您也答應了，論當下還是項瑤更合适。”
陳皇後聞言尤是不甘，卻也知道他說的不假，可越是這樣就越是膈應，愈發不滿意項瑤。娶不到那人，就要自個兒子娶那人的女兒，偏生她的兒子爲了讨好，還得去争搶，叫她怎能不氣悶。
“母後放心，我自有計劃，不出幾年，定能讓你出了這口氣。”顧玄晔見她神思郁結，出言安撫。
陳皇後睨向他，最終還是信了他的保證，“本宮且看着。”
……
用過午膳，稍事休息過後，圍場中央一塊偌大的空地上豎上一排靶子，另一側被圈出一片給女眷們用的狩獵區中設了休息用的帳蓬和高台，坐在高台上，可以看到遠處狩獵場的情景，很多夫人們都選擇到這地方觀看，皇後德妃及幾位随行的嫔妃、公主們早就坐在那兒了。
秋狝行圍更有騎射、近搏等娛樂活動，若有能者表現優秀，得到君王賞識，便可就此飛黃騰達，封官加爵。遂有不少貴族子弟，皇族宗親莫不躍躍欲試。對于男子而言，獵場便猶如戰場，是供他們盡情展現自己技藝謀略的地方。
坐在主位上的景元帝掃過出列的青年才俊，似乎頗是滿意他們的精氣神，言語鼓勵一番，許下拔得頭籌者有重賞的承諾，引得參賽者愈發振奮。各自就位，摩拳擦掌。
一衆皇子中，留在台上的隻有文弱太子與完全不善不愛湊熱鬧的三皇子顧玄胤，前者約莫近三十的年歲，身材高瘦，有雙和皇上一樣的濃眉和高挺的鼻子，隻是不停拿着帕子打噴嚏，不一會兒就紅了鼻頭，似是不适應這裏的環境，待了沒多久就回了自己的帳子。
項瑤清楚看到景元帝微蹙了眉頭，确實，就連她都覺得太子的性格過于綿柔，比起儲君，更像是個教書先生，也無怪乎景元帝一直手掌大權，不敢下放，後也惹得衆兄弟觊觎。
二皇子顧玄廷率先入了靶場，挽弓搭箭，屏息瞄準的那一刹那，箭翎破空疾射，一擊即中，場外登時爆出聲聲高呼，人氣甚高。而這位二皇子的生母德妃，出身世家，父兄皆爲皇上跟前的紅人，嚴氏一族更有不乏任高官重職的親系，雖說皇儲已定，可德妃一直都有奪儲的野心，那些叫好的當中不乏嚴氏親信。
之後又有幾人上場，或實力不敵，或故意爲之，均是敗在二皇子的記錄下，直到顧玄晔出現在場上，比起二皇子稍顯硬挺的長相，顧玄晔更符合姑娘們的喜好，皆是翹首企盼。
項瑤凝着那人，離那日遇刺不過幾日，傷勢未必好全，帶傷上陣無非是想在景元帝面前博好，随即視線一轉，果然看到景元帝關注的視線，沉穩面色似乎隐了一絲緊張。
那抹身影緩緩走入，找準目标後慢慢拉開弓弦，瞄準，放箭。“咻”的一聲，兩支羽箭同時脫弦而出，皆是擊中靶心，尖利的箭镞上的白羽在日光下猶自微微顫抖。
滿場喝彩聲呐喊如雷，景元帝亦是露出了欣慰笑意，眼中不掩贊賞。
顧玄廷見狀，垂眸掩過眸底深處的不虞，與退至自己身旁的顧玄晔笑道，“四弟有傷還能取得如此佳績，實在厲害。”
“是二哥承讓了。”顧玄晔淡笑回應，目光卻是随着宋弘璟的身影轉向場内，并未看到顧玄廷那一瞬陰鸷眼神，隻是面上的兄友弟恭罷了。
宋弘璟拉開弓弦，“铮”地一聲射中了靶，引來一片叫好，随之接連中了幾箭，可越到後來，他的失誤越多，還有支箭堪堪地射在了靶子上，略一恍神隻怕就會落空。
看台上的人都不由地“咦”了一聲，坐直了身體，神色緊張地注視着校場，宋弘璟可能也感覺到了自己的狀态不好，沒有繼續射下去，而是閉上眼睛深深地吸了幾口，這才開始舉弓張弦，之後的幾箭都射得很好，盡管如此，結果出來仍是排在了第三。
排在第一的是蔺王，二皇子列第二。景元帝的目光一直落在宋弘璟身上，眸中不乏複雜深意。
另一側的女眷台上，不同于男子們之間的暗自較量，她們瞧的是那一個個飒爽英姿，哪個俊俏。蔺王風頭大盛，看得不少姑娘們芳心大動，宋弘璟雖失了水準，但勝在那谪仙之姿，亦不乏秋波暗送者。
和安郡主滿心滿眼都是宋弘璟，原以爲表哥能奪第一，卻是第三，聽着身旁姑娘們議論比較，免不了意氣争執，“表哥今個身子不适，狀态不好才落了後的，怎麽就不如了！”
原本還在議論的人裏，有看不慣和安那驕縱性子的，忍不住故意道，“蔺王才是實至名歸，你不服氣也沒用，有本事，你讓宋将軍狀态好點啊。”這話一出，登時惹來不少愛慕蔺王的哄笑。
“你！！”和安氣悶，卻被榮親王夫人拽回了自個身邊，才不至于又起沖突。
項瑤收回視線，隐着一絲未看上好戲的失望，随即便聽到一句“掩其鋒芒，慎獨慎行。”女子婉約的聲音自左手邊傳來，項瑤看去，卻是大公主長平，凝着宋弘璟道了那八個字，眸中不掩欣賞之意。
大抵是察覺了她的視線，回眸，翩然一笑，令人倍生好感。
随後内官便宣告狩獵正式開始，侍衛将野獸趕入圍場林子，狩獵便由放圍的地方開始。
世家勳貴男子莫不挽弓跨馬，馳騁入密林盡興行狩，女眷們也有自己的玩法，有幾個膽兒大的姑娘騎馬小作溜達。
項瑤挑了一匹棗紅色的駿馬，她的騎術是顧玄晔牽着手把手教的，上一世跟随秋狝還獵到過野兔，駕馭起來自是輕松，這一世借了項允沣的名頭道是跟他學了點兒，回頭父親追究起來，也就是他挨頓闆子的事兒，項瑤不厚道地想道。
“娘，我也要去。”和安郡主不知何時亦是換了一身勁裝行頭，卻在入口被榮親王夫人拽住。
“莫要胡鬧，你又不會騎術，萬一摔着怎麽辦。”榮親王夫人忙是順着她脾氣勸道。
“我可以叫弘璟哥哥教我，他會保護我的。”和安撒嬌。
這一拉扯擋了後面的道兒，隻聽一道女子聲音兌了嚴厲冷然問道，“宋将軍保護皇上安危，難道還要分神照顧你麽？”
和安下意識要駁斥，卻在瞥見說話那人時癟了聲兒，呐呐喚道，“長平公主。”再不敢造次。
項瑤瞧着和安吃癟，心裏泛起一絲快意，垂眸掩笑，未過片刻就見景元帝一身明黃勁裝騎馬而來，經過飒爽英姿的項瑤時微作停頓，嚴肅眉眼染上笑意，目光巡過他身旁不遠的皇子們，意有所指道，“項姑娘，可要朕派人保護你？”
“皇上可莫要小看人了。”項瑤利落地跨馬而上，少女的聲音有若柳間莺語，輕俏可人。
那明媚笑容看呆一衆人等，也令景元帝稍稍失神，掩過一抹怅然，終究是覺出些不同，颔首示意過後揚鞭策馬而去。
項瑤察覺始終落在自己身上的那抹視線，笑意稍斂，如此高調并非她本意，隻是景元帝待她的态度始終讓她有一絲不安，臨行前娘的那番話令她想到此計，明确的告訴那人她與娘親的不同，絕不是他能借以懷念青蔥往事的。
更重要的是她還記得上輩子秋狝她未參加，隻知道景元帝重傷回宮，太子暫代處理事務，蔺王輔政，後景元帝雖愈可傷了元氣，太子繼位，蔺王始終占據大權，這一世重來，項瑤必然要斷了顧玄晔機遇，隻是景元帝是如何傷的她不清楚，隻能随行，以伺時機。
衆人追逐獵物而去，項瑤落在後面，卻并不擔心，有宋弘璟護駕，景元帝自然是安全的，毛球趴在她肩膀上，尾巴自發地圈上她的脖子，給作了圍脖。眼角餘光忽然瞥見一叢晃動的灌木裏有灰色影子躍過，登時從描金箭壺裏抽出一隻雕翎箭，繃弦瞄準射去，卻被灰兔靈敏躲過，一蹦一跳地逃竄。
“沒想到瑤兒騎射的功夫也那麽好。”一道溫潤的聲音自一旁響起，顧玄晔不知何時亦落在了後頭，噙着笑意凝着她，眼裏不掩驚豔。
項瑤大方沖他一笑，堪堪颔首算作招呼，禮貌地揚起鞭尾揮舞一下，便追着灰兔而去。顧玄晔策馬追趕，林間風聲呼喝，項瑤技不如人，看着與她并駕齊驅的顧玄晔心生惱意，忽然瞥見前方不遠的宋弘璟，宛若見了救星般亮了眸子。
顧玄晔順着她的視線瞧去，眸色轉黯，不自控地伸手似是要阻止項瑤奔向那人，卻聽得嗤嗤的破空之聲蓦然響起，伴着沒入*的悶鈍聲音，馬兒凄厲的嘶鳴響徹林子，前仰的馬蹄上赫然插着一支箭矢，驟然發足暴動，馬背上的顧玄晔拽不住缰繩被甩落，幸有禁衛軍作了墊壓未成重傷。
然項瑤的馬兒卻是受驚，不待她勒繩，就突然急嘶一聲，揚起四踢開始瘋狂奔馳。
“瑤兒——”
“阿瑤——”