蔺王府書房，燈火透亮。
“蔺王明鑒，屬下絕沒有與曹丞相之子有過沖突，事發之時，屬下與顧北還在城北大營，兩地相距甚遠，即使回來也分身乏術！”地上跪着兩名烏衣緊腰的侍衛，其中一人抱拳急急道。
坐于書案後的男子，半張臉掩在陰影裏，明明暗暗的燈火中,另半張唇紅齒白的俊臉褪去往日的溫和,顯出幾分陰鸷來。沉默片刻後撩袍起身，神色冷凝地往外走去。
顧南顧北見狀暗暗舒了口氣，随即跟上，來到一處偏院，顧北機靈地替主子開了門，漆黑暗室裏一股潮濕氣息撲面而來。
火折子燃起的一瞬，暗室一角倏地發出鎖鏈掙動的聲響，伴着女子幽弱的呼救，掩在其中，幾不可聞。“我要見王爺，王爺……”
顧玄晔站在燭火微亮的暗室裏，一側的牆上挂着各色滲人刑具，牆角一隅,女子發絲淩亂地蜷縮在厚厚的稻草上,手腳戴着沉重的鐐铐，身下斑斑血迹一直蔓延到地上，天兒正熱的夏夜裏仍是瑟瑟發抖。
“誰指使你這麽做的？”
女子聽着熟悉的聲音幹涸的眼角頓時又滲出了淚水，嘴裏喃喃着王爺，極力想擡起身子來。
“隻要你說出幕後之人，我便留你一命。”顧玄晔走到女子跟前，居高臨下地看着她，眼裏聚起曾有過的柔情。
“孩子，王爺，我們的孩子……”燕姝啞着嗓子一聲聲念着，淚珠大顆大顆滾落，眸光深深凝着面前男子的模樣，怎麽都不敢相信眼前這人竟會如此絕情殘忍。
她竟天真的想用孩子來綁住他，落得個如此下場。他是喜歡孩子的，卻不喜歡從她肚子裏出來的，可笑她到此時才明白。
“孩子還會再有，燕姝，告訴我那人是誰。”顧玄晔眼底掠過一絲不耐，耐心即将告罄。
燕姝的下颚被捏在他手裏，被逼着對視，身上的痛楚怎麽都比不上心裏的，聽着男子執着的問題，心底愈發荒涼，最後像是絕望了般，突然問道，“王爺您愛過燕姝麽？”
顧玄晔神色漸冷，抿唇不語。
燕姝等了良久，忽而彎了彎嘴角，自顧說道，“可我是愛的。”且愛慘了，燕姝在心底如是說道，随後斂了凄色，“沒有誰指使，從始至終燕姝都不明白自己做錯了什麽，若說錯，大概是錯在了遇見您的時候。”
說罷，緊緊閉上眼，再不置一詞。
顧玄晔冷眸凝視她良久，心中轉過萬般想法，最後直起了身子，面無表情地對顧南吩咐道，“不能留，處理得幹淨些。”
……
玉笙苑，冰紋格的窗子開了半扇，窗邊種着兩株葉片肥厚的芭蕉，長成合抱之姿，風一吹，簌簌而動，些許青澀氣息飄進屋子。
臨窗書案前，少女單薄的翦影融在通明燭火的橘色暖暈中，手捧書卷，神情專注，翹檐下清淩淩的銅鈴響，都不曾入耳，仿若歲月靜止，安靜美好。
正從窗子翻爬進來的項允沣一擡頭瞧見的就是這麽一副景，不過近半月沒見，瞧着好像又有些變了，倒不是模樣，而是那身氣質，加上原本就生得好，叫他都快轉不開眼去。
這麽一走神，屁股無意識地往窗台上一坐，頓時唉喲一聲叫喚，從窗子上翻落下來，驚動了屋子裏看書的人。
“允沣哥哥？”
“……妹子，還沒睡呢。”項允沣呲牙咧嘴地揉了兩下後背，竭力想在項瑤面前維持住哥哥的尊嚴，趕緊将手裏的匣子遞過去。
項瑤擱下了手裏的書卷，問道，“什麽東西？”
“一些緊俏的西域首飾，謝謝妹子對柳姨娘開恩，我知道我那娘性子，給妹妹惹了麻煩。”
項瑤笑了笑，不甚在意，這麽一說倒是大大方方的收了匣子，也讓項允沛不再爲難，瞥見眼前人強忍到快扭曲的表情，心裏有些好笑。随即調侃道：“三叔打你闆子的時候怎麽不忍着，那聲兒整座府都聽見了。”
項允沣嘴角一抽，像是回想，“不至于罷……”
“就你這一走十天半月沒個訊兒，幾十藤闆還是輕的了，害我們擔驚受怕。”項瑤說到這也是來氣，要不是自己借出了五十兩，怕項允沣因此遭了什麽難，那她可就罪過大了。
“咳，好妹妹，别生氣，我這不是忘了麽。”項允沣連忙賠罪，嬉皮笑臉地挨近了道，“我這趟跑得值，咱們賺大發了！”
項瑤挑眉看他。
“我從滇南運了近百斤的玉石原料回來，隻花了一百兩，同寶玉樓的掌櫃合作，開設賭石，短短兩天就搶購一空，不止把本兒賺了回來，還整整翻了百番！”項允沣說到這不無得意。
“一萬兩？！”這下連項瑤都有些不淡定了。
項允沣點了點頭，“不過這趟事兒能成不光是我一人，别人出的主意路子，我瞧着好才硬是占了一半，外加跑腿的活兒，所以賺的得跟人家五五分。”
五五分成也能有個五千兩，本金就五十兩，賺得算不少。項瑤不由笑眯眯地看向他，直把後者看得背脊發涼，從懷裏摸出錦袋遞了五十兩銀票過去。
“喏，這是本金一分不少，明個程三兒分利，咱們一塊兒去呗。”
項瑤收了銀票，想也沒想地道了不去，她一個姑娘家摻和這不成樣子。
“别啊，我爹罰了我禁閉，不準我出苑子，我是偷摸溜出來的，還指着你明日帶我出去！”項允沣一聽有些急了道。
“反正合夥的是你那些狐朋狗友，讓人送過來不就成了。”項瑤也不上當，直直指出道。
項允沣一噎，曉得他這妹妹不好糊弄，隻得耷拉個臉道，“你不知道，程三兒雖說是城裏首富兒子，比誰都精，我要不在，他不定怎麽分我那份兒，好妹妹就當哥哥求你了，幫人幫到底啊！”
“咱不能跟錢過不去是不。”項允沣見她沉默不語，又補了一句。
項瑤有些被說動，最後還是點頭依了他，約了時辰明個去三叔那兒撈人。
看着項允沣從原路返回，項瑤定定站了窗子前，彎月高挂，銀輝籠着庭院，襯得項瑤面龐愈發清透，神色悠遠，仿若不食人間煙火的谪仙，然谪仙心裏念的卻是截然相反的庸俗之物。
五千兩……項瑤禁不住眉眼彎彎，她眼下缺的就是銀兩。有錢能使鬼推磨，她讓人冒充蔺王身邊心腹，又在京中散布蔺王納妾謠言，靠的就是銀子，怕是那人怎麽都想不到這幕後之人會是自己罷。
這一世，她依然是毒婦，但卻想要個好名聲，倒黴的隻有旁人了。