言大老爺知道趙老爺家中人口單薄，卻僅憑一己之力在廣州商幫中異軍突起，在衆多粵商裏也算一号人物，但就是這在商言商，不大講人情的一面讓不少人對其敬而遠之。此刻聽到他都這麽說，再加上馮三爺雖不情願，卻還是點了點頭，他自然不可能爲了維護自己那點顔面就不顧大局。然而，等到他們匆匆出了茶樓趕到縣衙之後，卻再次碰了個軟釘子。
“汪大人不在縣衙。”
“怎麽就不在了？我們之前才看到汪大人和顧縣尊一塊從茶樓出來！”馮三爺本來就滿腹牢騷，這會兒更是有些壓不住火，“要擋駕也想個好借口！”
“說不在就不在，怎麽，巡按禦史的行蹤還要向你們報備？”縣衙那門房卻也不是好對付的，此時眼睛一瞪，說話何止是硬梆梆的，竟也和吃了火藥一般，“顧縣尊是回來了，但汪巡按卻是半道上就去了香山學宮，看你也不是個讀書人，隻知道那點銅臭的事……”
馮三爺着實氣得發抖，要不是言大老爺和趙老爺立刻将他拽開，怕是他這堂堂富家公子會在縣衙門前和個門房大吵大鬧起來。等到離開縣衙大門老遠，他還有些憤恨不平，卻沒想到趙老爺竟是長歎一聲道：“那門房雖是嘴狠，卻也道出了我平生最大憾事。若非當初家貧，我又何至于考中秀才後就棄了科場進了商場，如今家财萬貫，兒孫卻全無讀書靈氣，隻怕是真的要銅臭滿門了。”
趙老爺這話，言大老爺和馮三爺卻沒什麽共鳴，畢竟，他們從小讀書歸讀書，也就是讀幾本經史典籍，不至于被人譏笑目不識丁，身上可沒有功名。隻不過經此一番話，馮三爺也沒那麽大惱火的勁頭了，隻能暗自嘀咕。可等到坐涼轎來到學宮後，他掃了一眼這塊地方，卻不由得輕聲驚歎。
其地之廣闊，竟是不遜色于廣州城内南海和番禺兩縣的學宮！怪不得都說香山這些年出的舉人進士很不少！
這時候的太陽已經相當火辣辣了，好在學宮四周總有遮陰綠樹，一行人直接找地方停了車馬，趙老爺就淡淡地說道：“既來之則安之，之前是人家等我們，現在就換成咱們等人家了，等吧！”
剛剛和一群滿身銅臭的商人說完利益，汪孚林一轉身來到這香山學宮，和秀才們說教化，說聖賢，卻也是頭頭是道。當然，他也非常清楚，以自己的年紀坐在現在這個官職，想要對這些心高氣傲的讀書人平易近人，那絕對是自讨苦吃，到時候反被人擠兌就沒意思了。所以，他即便不像那些老夫子一樣嚴厲刻闆，卻也刻意顯擺官威，整個人散發出一種生人勿近的冷峻氣息。
這是早一天就定好的，再加上張居正那整饬學政疏的效應，反正今天偌大的明倫堂裏滿滿當當都是秀才，足有好幾百，在這悶熱的天氣裏着實是一個莫大的挑戰，其中甚至有不少白頭老生員。即便不少秀才對于汪孚林那年紀輕輕就是上官非常羨慕嫉妒恨，可也隻能老老實實坐在下頭一動不動。
畢竟，盡管汪孚林并非提督學校的提學大宗師，可就憑巡按禦史這四個字，對提學大宗師的影響也非同小可。
雖說巡視一縣就不能少得了巡視學校這一茬，可汪孚林也知道廣州的天氣，早早就讓人燒好了解暑的涼茶分發，因此他針對張居正的整饬學政疏即興發揮講了兩刻鍾，接下來就是抽查考較，這一環節登時弄得好些人心驚肉跳。好在汪孚林仿佛是聽進去了縣學張教谕的暗示，點的全都是本縣很有才華的幾個秀才，倒讓下頭生怕抽查自己的秀才們如釋重負。好容易今天這一場巡視學校就要結束的時候，汪孚林突然開口問道：“本縣現在有多少個廪生？”
這本來是一個不大難回答的問題，然而，張教谕的臉色卻劇烈變化了一下：“廪生四十，這是國初的制度，本縣學宮自然也是遵照祖制。說起來，去年年中的道試，本縣總共才取中了三名生員，都是附生。”
汪孚林不過是随口一問，原本并不期待有什麽不一樣的回答，但聽到總共才取了三個秀才，他的臉色仍是瞬間一僵。此時他正是從明倫堂往學宮大門走，卻不由得回頭看了張教谕一眼，直到确信對方這話是說給他聽的，他方才擰緊了眉頭。這時候，親自送他的張教谕又壓低了聲音說：“大人，前任歙縣學宮馮教谕，和我乃是同鄉，曾經對我提到過大人天縱之才，仗義厚道，最是年輕才俊。”
這麽巧，這家夥和當初的歙縣馮教谕是同鄉？
即便已經過去好幾年了，汪孚林當然不會忘了自己還是秀才的時候，管理偌大一個歙縣學宮的教谕馮師爺。這位馮師爺雖說頭一次見面就不分青紅皂白訓了他一頓，但在趨利避害之外，總體來說還是比較厚道的人。而且，葉大炮在歙縣清理那些騙子棍徒，又是馮教谕接下了寫《杜騙新書》的差事，請了葉大炮寫序，印發的第一卷在徽州府乃至南直隸很多府縣流傳，确實非常有助于防止欺詐案件。
隻不過等到他高中進士回鄉“養病”之後，馮教谕已經離任了，這《杜騙新書》也就暫時成了太監斷頭書。如今在他鄉遇到故知的老鄉，張教谕又顯然話裏有話，汪孚林就微微笑了笑，随即點點頭道：“馮老師當年在歙縣幫過我很大的忙，還請張教谕回頭代緻問候。說起來我還想讓他操刀，把杜騙新書繼續寫下去，過一陣子倒要登門拜訪。”
“一定一定，馮兄若知道大人這好意，一定會很高興的。其實，他就是潮州府海陽縣本地人，和濠鏡豪商潮州府馮氏還是本家。”不動聲色幫同鄉和汪孚林重新牽線搭橋之後，張教谕這才言歸正傳，繼續談下頭生員那點事，言談之中不外乎是說提學大宗師太過嚴苛諸如此類的話。
談到這個，汪孚林立刻想到了之前經過韶州府曲江縣，住在客棧時，還有差役來通知客棧記得給參加科考的秀才騰房子那點事，躊躇片刻，他就索性對張教谕說了。橫豎以他如今的地位，張教谕不過是小小一個縣學教谕，連很多秀才尚且都不把人放在眼裏，他就更不用擔心對方耍什麽花招了。果然，他才剛提到這件事，張教谕立刻嗤之以鼻：“大人，那位大宗師也算是我的頂頭上司，不是我背後戳人脊梁骨，這是十足十的當了****還要立牌坊！”
因爲汪孚林是南直隸人，因此張教谕今天一直都是說官話，此刻稍稍帶出了幾分潮汕口音，那着實是滿臉氣咻咻，一副豁出去的架勢。他深深吸了一口氣，這才陰着臉說：“雖說首輔大人下令整饬學政，說是童生要真才實學才能進學，可咱們廣東曆來也是物華天寶，人傑地靈，有名的書院不計其數。就咱們香山縣，怎至于一屆道試就錄取三個生員？您别看他在韶州府那般裝腔作勢，你知道他去年取了幾個生員？每個縣兩三個！這簡直是太過分了！”
汪孚林本想着反過來安慰了張教谕幾句，可這位怒發沖冠的中年人卻又忿忿不平地說：“曆來縣丞、主簿、典史、教谕，原本隻要并非本縣本府的官員就行了，但這位大宗師非得揪着我是潮州府人，不适合在香山縣當這個教谕。他就不知道看看地圖嗎，海陽和香山雖說全都是在廣東，但兩地相隔都要上千裏了！而且，我這個教谕上任以來，本地生員服膺，他不就是看到我常常來引名儒講課嗎？可名儒不來，就縣學原本這點人，哪個秀才願來點卯？”
“好了，你不用再說。”
盡管隻是惜字如金的一句話，但張教谕卻立刻閉上了嘴。他當然清楚自己一個區區九品教谕和提學大宗師，正四品的按察副使之間那是天差地别的差距，就連身邊這位巡按禦史，如果沒有非常穩準狠的證據，也是絕對不可能對提學如何。可如鲠在喉不吐不快，明知道說了不但可能于事無補，還會另有大害，他還是說了，這會兒反而心中暢快了不少。眼看快到大門時，他突然聽到領先自己半步的汪孚林頭也不回地說了一句話。
“生員名額的問題，我日後有機會，自然會想辦法提一提，張教谕你就放寬心吧。”
張教谕呆愣片刻，直到汪孚林已經出了門，他這才如夢初醒，慌忙快走兩步出門，随即深深一揖道：“多謝汪巡按，下官恭送大人！”
正在那邊樹蔭底下等人的馮三爺等人先看到汪孚林一馬當先出門，而後是幾個人親随模樣的緊随其後，等到張教谕送出大門長揖行禮，又如此稱呼，哪裏還不知道正主兒出來了。要說此刻已經快到午飯時分了，饑腸辘辘的他們卻一直等候在此，不敢離開，因而也來不及去細想張教谕那畢恭畢敬的态度，慌忙迎上前去，最前頭的言大老爺更是搶在那幾個親随阻攔自己之前行禮謝罪。
“汪爺，之前茶樓之約，是我等三人半道上被家鄉緊急傳書給絆住了，絕非故意拖延不至。還請汪爺大人大量，千萬海涵。”
之前在茶樓外頭，汪孚林就已經見過這三位，這時候見言大老爺身後的趙老爺亦是緊随着行禮道歉，最年輕的馮三爺卻是有些勉強的樣子，他哂然一笑，卻是狀似漫不經心地說道：“反正之前我也隻是想召集濠鏡的商人随便聊聊，沒有什麽大事，你們錯過也就算了。”
即便隻是富家子弟，沒經曆過大事的趙三爺，也知道汪孚林的言不由衷，更何況言大老爺和趙老爺？等都等了這麽久，他們又豈會因爲汪孚林的一時推搪而半途而廢，少不得又說了一籮筐的好話，再加上馮三爺總算知道放低架子，他們總算是迎來了少許轉機。
“你們既然一定要問，那我就打開天窗說亮話了。這次濠鏡之行，看到碼頭上那條裏斯本号上的那場叛亂，我覺得即便朝廷坐收租稅，可這濠鏡完全交給佛郎機人，卻實在是猶如卧榻之側有他人酣睡。然而，此事畢竟已經有二十餘年，我也不想輕易改動成法。既然最初定下的祖制是番船停靠後，一律到廣州城内定期，而現在幾乎全都移到了濠鏡，那麽，既然之前就讓三十六行持澳票計出口稅，那還不如在濠鏡設一個機構。”
見對面三位廣州商幫的豪商代表無不悚然，顯然覺得他又要出什麽幺蛾子，汪孚林就笑了笑說：“我的建議是，既然你們各家無不在濠鏡本地設有商号，号三十六行，攜澳票與佛郎機人交易，不如便選出六家爲保商，然後組建一個議事局，再選澳長，主管澳票事宜，同時主管所有商業紛争，得到特許權的時候，收回佛郎機人的租賃權，由保商代爲管理土地以及交易。
畢竟，如今是他們要買我們的貨，而不是我們一定要買他們的東西，說一句不好聽的，當年下西洋時候那些蘇木胡椒，都已經折俸多少年了，倉庫裏還有剩的？如此一來，一旦發生交易欺詐又或者别的大明商戶或子民受害，可以第一時間作爲一個整體與佛郎機人交涉，而不必等候官府這邊的反應。具體的事情，你們三個可以去找其他人商量商量。我之前已經給朝廷上了奏疏，這次是和你們通個氣，而且在茶樓的時候我也說了，他們六家可以作爲首屆議事局的人選。”
盡管黃七老爺之前說過是一樁好事，但三人之前心裏還是有所疑慮的，直到此刻，他們方才意識到這究竟是怎樣一件好事。可是，不等他們細細咀嚼這番話，汪孚林就已經上了涼轎，分明是不想多說了。面對這番光景，趙老爺伸手攔住了還要上前再細問的言大老爺和趙三爺，沉聲說道：“事情太大，我們得回去一趟。”
“啊？回去？”馮三爺忍不住脫口而出，“舅舅，之前咱們過來，那邊穩坐釣魚台的幾家就已經笑話我們沉不住氣，這灰溜溜回去豈不是更加讓人笑話？再說了，這麽大的一件事情，萬一真的讓他們六家獨占了保商的名額，包攬了議事局裏的席次，那我們不是更要被人罵？”
趙老爺沒好氣地說道：“越是這樣，越是要回去！”