“姚府尊便這樣托大，到現在連個回音都沒有？”
兩個師爺趕緊上前你一言我一語打岔勸解，好容易給姚府尊找了一堆理由，把人複又勸了回來坐下，他們方才暗地裏抹了一把汗，少不得埋怨姚輝祖把這爛攤子丢給他們倆，自己卻不知道躲哪去了。好容易死活多灌了這位姚輝祖再三告誡身份極其要緊的仁兄幾杯，他們又用眼神示意了那彈唱兼賣身的女先兒跟去官房伺候，其中一個師爺甚至悄悄尾随跟了過去。等到确定裏頭确實傳來了某些不堪入耳的聲音，他才松了一口大氣。
總算是又拖延了少許時間……不過府尊要是再不露面，他們可就撐不下去了！
就在耳聽得裏頭那聲音仿佛漸漸偃旗息鼓，喘息聲也逐漸平靜了下來，眼看那一對鴛鴦就要出來了，那師爺正急得如同熱鍋上的螞蟻團團轉，肩膀上突然被人拍了一下，轉頭一看卻是自己的同伴，緊跟着就是一句如蒙大赦的話入耳。
“府尊說了，把人帶去他書房。”
有了這話，接下來兩個師爺總算是有了底氣，等到那位神清氣爽的灰衣年輕人出來，那女先兒卻不見蹤影，他們心知肚明，隻叫了一個丫頭進去收拾，這才賠笑請人去府尊書房說話。等到目送這位進入了府尊的書房，大門掩上，兩人方才面面相觑了起來。
怎麽說自家府尊也是徽州地面上最大的官了，這家夥卻這般牛氣，架子天大，雖說府尊沒有明講，可難道是傳說中的廠衛中人？
書房中，姚輝祖一見灰衣年輕人進來，就含笑說道：“因爲衙門事務繁忙，所以隻能命師爺招待，實在是多有怠慢。”
“哪裏，婺源休甯先後一亂，府衙縣衙又鬧出亂民圍堵的事情來，姚府尊忙不過來也不奇怪。”濃眉大眼八字胡的灰衣年輕人微微一笑，繼而就從容淡定地說道，“隻不過，上命在身，姚府尊還請盡快發下牌票才是。如此你可以從餘懋學家抓到婺源之亂的另一個罪魁禍首，而餘懋學家裏竟然窩藏鬧事主犯，我也可以回去京師複命，這可以說是一舉兩得，姚府尊還有什麽可猶豫的？”
“話是這麽說。可餘懋學雖說革職爲民，在婺源卻是聲名卓著的文人，如若有真憑實據說是他窩藏府衙通緝要犯，本府當然可以下這個牌票，但若是撲空，這就非同小可了。”說到這裏，姚輝祖仿佛沒注意到那灰衣年輕人一瞬間微微一變的臉色，笑容可掬地說，“不如這樣，本府派出快班快手二十名給你，算是你東廠的人，由你亮出東廠的名義直接到餘懋學家去搜捕，如何？”
“姚府尊你這是什麽意思！”那灰衣年輕人終于遽然色變，猛地站起身來便厲叱道，“這是馮公公之命，我東廠隻負責盯人，卻不管抓人，你這是想要陷馮公公于不義？要是真的能讓錦衣衛和東廠去抓人，我還用得着在你這徽州府衙浪費時間？我把話撂在這裏，餘家你愛去不去，我已經把話傳到了，這就回去見我家大人複命！”
“站住！”幾乎是在那灰衣年輕人話音剛落的一瞬間，姚輝祖也随之拍案而起，“我看你不是什麽奉了馮公公之命，而是要成心诓騙了本府去餘家抓人，到時候鬧大了，你好趁機煽風點火！什麽東廠緝事探子，你倒是知道錦衣衛畢竟出沒得多，官府接待過不少，所以冒充錦衣衛容易穿幫，就把東廠這名頭給安在了自己的身上，可你卻不知道，東廠根本就不用這烏木腰牌，即便下頭的緝事探子，用的也是鎏銀銅牌。而且馮公公何等樣人，東廠辦事，豈會逼迫地方官府出人出力？”
聽到姚輝祖這淩厲的诘問，那灰衣年輕人已經走到了門口，去拉門的右手卻已經顫抖了起來。他緩緩轉過身，打量了姚輝祖一眼就冷笑道：“姚府尊還真是自作聰明，東廠是何等地方，怎有人敢假冒？”
這冒字剛剛出口，他就沖着姚輝祖撲了上去，可就在他欣喜能夠抓住這位徽州知府挾持爲人質時，突然就隻見其背後那寬大的黃花梨大屏風上方，一條人影敏捷地騰躍了出來。意識到有埋伏，他心中一驚，可這時候若退到外頭，要面對的很可能是大堆差役，也隻有在這屋子裏可能有一線生機，因此他毫不猶豫繼續往前沖。可就在他的雙手眼看就要揪住姚輝祖的領子時，眼前卻突然白茫茫一片，不知道是什麽粉塵蔓延看來，一下子什麽都看不見了。
而幾乎就在眼前看不清東西的同時，他隻覺得脖子一涼，那種分明是利刃加頸的感覺立刻讓他空前謹慎了起來，隻是猛地一偏脖子，朝着那兵器的方向遞出去一拳兩腳。然而，帶着呼呼勁風的拳腳卻全都落在了空氣裏，一貫自負武藝的他竟是判斷錯了方向。這一步錯的結果立刻是步步錯，再加上空氣中那粉塵嗆入了鼻子和嘴裏，他幾乎本能地想到地痞惡霸們用的生石灰，登時爲之大駭。
可就在他連聲咳嗽的當口，他隻覺得肩關節被人迅速扭動了兩下，竟在瞬息之間被人摘脫了臼！
直到那漫天****終于漸漸散去，他方才注意到一個年紀比自己更小的少年從自己身側緩緩走過，随即來到了姚輝祖的身邊正對着他站定。至于自己身後依舊有人拿劍斜架在他脖子上，可因爲他無法回頭，别說設法看到對方容貌，連人家是男是女都不知道。他唯有死死盯着姚輝祖身邊的那少年看了好一會兒，見對方不到二十，這會兒面對他的審視鎮定自若，他終于苦笑了起來。
“想當初聽說歙縣縣衙門口的那幫人是松明山汪公子給攆走驅散的，我就該知道，這次的事情你早放風聲宜緩不宜急，又隐身幕後，就是因爲你早猜到我們會不服，會大鬧開來，于是隻等着收拾殘局！”
“程公子高看我了，我隻不過是因爲前些年這夏稅絲絹紛争就曾經鬧得沸沸揚揚，所以有些警惕，潑一盆涼水降降溫而已，沒想到你們這些人居然能把事情鬧得這麽大。我本來以爲，休甯吳大江等人竟然冒陳縣尊之名，打算把告急文書傳遍江浙閩廣，這就已經膽大包天了，可現在看來再大膽也比不過你大膽，竟然假扮東廠緝事探子，到府衙來騙姚府尊去餘懋學家裏抓你自己，真是好膽色！”
姚輝祖登時隻覺得眼皮子狂跳。眼前這個莫非真是上了府衙通緝榜文的程任卿！
“成王敗寇，你就算赢了也用不着如此諷刺我！”程任卿眉頭一挑，正想動一動肩膀，卻不想側架在脖子上的那把劍一下子收緊了一些，他隻覺得肌膚甚至能夠清清楚楚地感受到那鋒芒貼近的森冷。他隻能僵着脖子放棄了動彈的舉動，氣咻咻地問道，“你真的就是憑剛剛說的那幾點揭破的我？”
“當然……不是！”汪孚林見程任卿一下子僵住了，他就笑着說道，“東廠究竟用的什麽樣的腰牌，我又沒和東廠打過交道，我怎麽知道？至于東廠平時會不會讓地方官府配合行事，我也同樣不知道。至于馮公公的行事風格，我就更不知道了。”
“那你憑什麽說我是假的？”程任卿幾乎要氣炸了肚子，偏偏這時候，身後傳來了撲哧一聲笑，顯然竟是女子。那一瞬間，他想起之前歙縣令還是葉鈞耀的時候，曾經有太湖巨盜聽信謠言摸進縣衙挾持縣令，卻被汪孚林和葉家一個婢女手刃，這麽一想，身後那是何人就不言而喻了。
見程任卿咬牙切齒，汪孚林當然不會說，小北在婺源見過你，哪怕你喬裝打扮，可對于一個跟蹤過你，又熟悉你走路方式，說話聲音的人來說，心存定見把人認出來就不成太大問題。最要緊的是，小北剛剛氣急敗壞趕回家裏，說的本來就是餘懋學家裏發生的變故。
因爲小北說，有自稱是錦衣衛的人直接看住餘家大門，說是奉上命！既然如此，自稱錦衣衛，以及府衙自稱東廠的兩撥人，就總有一撥是假的，要賭這位出現在府衙的東廠緝事探子是假的，總比賭那些堵了餘家大門的家夥是假的，風險要低得多。
而且，小北是在吳琯到了婺源開始安撫彈壓，而後捉拿首惡的時候，不合盯上了丢開其他人自己跑路的程任卿，直到後來發現疑似錦衣衛的人，這才丢開程任卿去盯另一撥，發現錦衣衛去了婺源餘家後，就趕忙去通知了吳琯一聲，而後受這位婺源縣令所托在餘家那邊盯了幾天，結果發現錦衣衛堂而皇之堵了餘家大門，她這才連忙緊趕慢趕回來，這自然是第一手的消息。
所以，他狡猾地笑道：“很簡單，因爲我就在數日之前去過婺源，我見過你。”
程任卿沒想到汪孚林會抛出這樣一個答案，哪裏知道汪孚林是信口開河，隻當是真的。然而，他卻很不服氣地說道：“若不是因爲這次實在是被逼急了，我也不會對餘先生這樣的婺源名士有什麽不敬，我想着隻要府衙敢出牌票，整個婺源士林乃至于南直隸士林就會炸開鍋，到時候說不定不但能爲徽州一府六縣的夏稅絲絹紛争求一個公道，還能爲餘先生求個公道！置之死地而後生，現如今我既然輸了，要打要殺悉聽尊便，但卻和餘先生無關！”
“怎麽無關？”汪孚林見姚輝祖沒有開口的意思，就幹脆越俎代庖了，“就憑你冒稱東廠，要讓姚府尊派人去餘懋學家裏搜查，以此激變婺源乃至于東南士林，朝廷因此給餘懋學加一個意圖叵測的罪名，那就是再簡單合理不過的！至于你，冒稱東廠招搖撞騙，這不止是充軍，說不定更要斬監候！可以說，你自己胡鬧這一場，把餘懋學還有你自己的家人全都坑了進去，這不是腦子有坑是什麽？”
小北聽到汪孚林竟然直接罵程任卿腦子有坑，險些又沒笑出聲來。她之前趕回來告知餘懋學家中被錦衣衛看住的事，倒不是爲了真的同情那個倒黴的前給事中，她對錦衣衛實在是心裏有根刺，可以說沒有任何好感，更生怕汪孚林好不容易通過送回一個完好的縣令吳琯，把婺源情勢給安定下來，卻又被别人幫倒忙而添亂。所以，這會兒她卻不在乎程任卿是不是連累了餘懋學，反而有功夫分心瞧了瞧姚輝祖的表情。
這一看，她就發現姚輝祖壓根不是如釋重負的輕松，反而眉頭緊緊擰成一個結，卻不知道是煩惱如何處置面前這個冒充東廠的家夥，還是煩惱怎麽應對餘家的事件。就在這時候，她隻聽到汪孚林又開口問道：“而且，你知不知道，餘懋學家門口真的已經被錦衣衛看住了？”
“什麽？”這下子，程任卿才是險些沒跳起來，要不是脖子上還架着劍，他幾乎就要激動得沖上前去。見汪孚林不像是打诳語的樣子，他一下子冷靜下來，仔仔細細想了一下，這才完全忘了利刃加頸的危險，一下子盤腿坐了下來。
“我應該想到的，既然有人說過餘家門口有不明身份的人窺伺，我就應該想到的！那不可能是想要讓餘先生出來振臂一呼，号召婺源官民奮起抗争這不公平的夏稅絲絹均平方案，而是盯着他的一舉一動，随時往京城禀報的人。”他突然側頭看了看那架在脖子上的劍，眼神忽的一閃。
說時遲那時快，汪孚林立刻喝道：“小北撒手，這家夥要求死！”
饒是小北素來和汪孚林配合默契，又反應極快，眼見人猛地自己拿脖子往她的劍上撞，她仍是吃了一驚，刹那之間手一松，劍直接掉了下去。電光火石之間，她就隻見程任卿竟是伸手一抄，眼看就要把自己掉下去的那把劍給撈了在手，她連忙伸出足尖在堪堪就要落地的劍柄上重重一踢，使其一下子改變方向，登時往汪孚林和姚輝祖那邊****了過去。
“來得好！”
汪孚林這才籲了一口氣，擡腳用了巧勁一踢，劍尖立時往上反彈，劍柄卻是被反作用力向上一墜，他信手一抓将其握在手中，眼看程任卿放棄奪劍，四處東張西望找東西，一副不管不顧要自戕的架勢，他就沒好氣地叫道：“男子漢大丈夫敢作敢當，事有不諧就想着尋死，那和一哭二鬧三上吊的潑婦有什麽區别？有膽子的就好好活着，負起你該當的責任！”
他并沒指望一句話就能奏效，不過是自信屋子裏除了牆壁桌子沒什麽東西能讓程任卿撞的，而且小北也不至于眼睜睜看着。見程任卿惱火地站在那兒，眼神中的死志卻漸漸消失，他這才看向了顯然被這一幕幕鬧得有些失神的姚輝祖。
“姚府尊，接下來應當如何，還請您拿主意。”
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