而這次莅臨徽州的蔡應陽，正是挾剛剛告倒徽甯池太分巡道之威，說是氣勢洶洶來到徽州也不爲過。因爲張佳胤住在縣城北面，當年胡宗憲綠野園附近的察院中，蔡應陽就住在府城中臨近徽州府衙的察院中，恰是王不見王的格局。
要說蔡應陽也是聲名赫赫。除了剛剛塵埃落定的這樁案子，就在上個月，他還剛剛參倒了一個通判兩個知縣。盡管他還比不上聲震湖廣的那位雷瘟神，可也相去不遠了！而且相同的是，雷稽古是高拱慧眼識珠一手提拔起來的，而蔡應陽也同樣是高拱一手提拔起來的，甚至可算是半個門生。當然，從前仕途談不上非常順的張佳胤也是高拱提拔的，要這麽算起來，三個人都算一邊的。
可蔡氏和張氏同在南京爲官，其實除卻公務往來的場合，平常不見面，不通書信，更不要說有什麽私交。
蔡應陽對張佳胤最喜歡在士林中刷名聲的行徑很不感冒，認爲這完全是沽名釣譽。尤其是張佳胤從前居喪在家，不好好守制，竟然還借着給亡父寫墓志銘等等場合，從老家跑去泸州見楊慎，而且又在士林當中開詩社聚文會，總而言之就是壓根看不出居喪的悲戚。要不是他當年還不是禦史，現在張佳胤又是高拱重用的人，這樣的行徑他早就彈劾了。
張佳胤則是很讨厭蔡應陽聞風而動，逮着個由頭就參劾人的嚴酷。在當了多年地方官的他看來，巡按禦史又不管民政，真要你去治理一縣，還未必比得上被你告發老邁，告發貪腐，告發嚴酷的那些主司。再說，一點點蛛絲馬迹就添油加醋往上告，煩不煩？
眼下蔡應陽臨時居住的府城察院之中，原本按照徽州知府姚輝祖之命而調來的那些充當雜役的民夫，全都被遣走，貼身伺候蔡應陽的，全都是他自己的親信。出身富家的蔡應陽根本就不靠那點俸祿來做官，而是緻力于青史留名，如今身處異地，不讓身邊混進一個别有用心的眼線，這便是他的底線。此時此刻，坐在書桌後頭的他想到此次張佳胤竟然直接到了徽州，眉頭不禁皺成了一個大疙瘩。
朝中首輔高拱和次輔張居正兩人的關系，從前還算和睦，可這次卻仿佛有些鬧僵了，歸根結底還是因爲徐階。高拱對徐階本就恨之入骨，徐階回鄉之後，兩個兒子又魚肉鄉裏橫行不法，正好被高拱逮着機會，利用剛直的海瑞，把兩人全數充軍，海瑞甚至還沒收了徐家的不少土地。而徐家兩個兒子竟是湊了三千兩銀子送給張居正，讓張居正代爲說情，卻偏偏被人傳到了高拱耳中。雖說張居正指天發誓絕無此事，高拱也就此揭過，可終究彼此都有了芥蒂。
若非他從高拱親信給事中陸樹德那兒聽到了這件事，隻怕還以爲兩人如同從前那樣彼此扶助，頗爲和諧。
不過這次徽州歙縣的案子，是太湖群盜，倒和朝堂那些大事無關。爲難的隻是張佳胤這一來，讓他有些無處使勁而已！
“巡按，外間有人投書。”
“誰？”
“來人匿名投書後就走了。”
身爲巡按，對于這種匿名信的事，蔡應陽一個月都能碰到很多次，早已司空見慣。尤其是出外巡按地方之際，那更是常常雪片似的匿名信投來，能夠給他提供很多有用信息。所以，他沒再多問，讓人把信直接送進來。可裁開封口拿出信箋後，他隻看了一眼，本來的漫不經心之色立刻變成了一臉的凝重。
“昔日爲抗倭寇，浙福之間常備水軍，而後倭亂一平，水軍日漸裁撤，因生活無着而淪爲盜者不計其數，肆虐東南，去歲甚至有聖旨敕令守臣多方撫剿以安地方。而徽州地處南直隸深處，多山少水，雖有徽商豪富，然徽民卻生活艱辛，何以有群盜突入徽州求财？”
看着這半文半白的淺顯文字，蔡應陽在心裏判斷出，寫信的人應該是個讀過書，卻并沒有功名的人，否則文字應該更嚴謹，字迹也應該更工整，而不是眼下這般歪歪斜斜。他定了定神，而後繼續往下看。
“正因爲外間有傳言，道是歙縣令葉鈞耀仿效商人低買高賣之舉，以縣廨公費倒賣預備倉存糧大肆牟利，因此積下數萬金，此流言據稱逾月之間沸沸揚揚，以至于徽州府城及歙縣縣城有大量外鄉人湧入，更有太湖巨盜喬裝錦衣衛而賺入縣衙。”
這說得倒是振振有詞，回頭得好好查一查。不過，看這種說辭，應該是葉鈞耀的仇人編排吧？不過和他無關，他在乎的是自己當巡按禦史這一年，究竟能幹掉多少個貪官，這才是實績，犯到自己手裏就算你倒黴！
蔡應陽把信箋翻到第三張，卻隻見上頭又用潦草的字迹寫道：“而應天巡撫張氏聞聽訊息即刻趕來，抵達徽州較之巡按尤早兩日，不知是何情故？”
看到這裏，蔡應陽霍然起身，忍不住眉頭倒豎。是啊，本來行文差遣附近甯國府又或者太平府派個推官過來覆核就行了，又或者大不了要求把人犯以及首級都送去應天府，張佳胤突然這麽積極幹什麽？莫非這位知道什麽，又或者别有所圖……不行，得搶在此人前頭才行！
“來人！”蔡應陽突然高聲吩咐了一句，見外頭侍從應聲而入，垂手聽吩咐，他就彈了彈紙片道，“去詳細詢問門房，送信人形貌如何。然後給本憲告示徽州府衙，歙縣縣衙，本憲要立刻查驗歙縣預備倉！”
另外一封匿名信也在差不多的時間送到了張佳胤手中。其中大多數内容相差仿佛，隻有最後一條的内容少有修改，變成了——“巡按禦史蔡應陽非分巡道，卻聞訊即刻趕來，挾兩月之間參倒四官之威，如今秋收已畢，秋糧完納期限漸近，如若蔡侍禦舍本逐末，大肆窮究，恐徽州一府六縣不安。部院爲應天巡撫，即便清查，也該以部院爲主。”
張佳胤雖說比蔡應陽年長十歲，可他沒當過禦史，地方官的經驗卻非常豐富。然而若不是讓自己人充當門房，這種匿名信就算外頭投一百封，他都難能收到一封，故而他接到匿名信的經驗較少，看了之後自然比蔡應陽更多三分重視。尤其是葉鈞耀之前就請他清查預備倉主持公道，他便想都不想地吩咐道：“傳令下去，備轎，本部院要立時查驗歙縣預備倉！”
一方是整個南直隸地方官序列中官階最高的應天巡撫。
一方是整個南直隸擁有最高監察權的巡按禦史。
當這兩者在歙縣預備倉碰頭的時候，汪孚林不用想都知道，這兩者會有多麽驚愕。當然，也可能兩位彼此其實有些私交，不會發生碰撞，而是會拿出匿名信來，彼此好好看看參詳參詳。但不論如何，他們到都到了，哪怕痛恨背後有人煽風點火，也一定不會放過查驗預備倉的。到時候，說不定還能順便查一查究竟是誰在己方的煽風點火之外，又把那麽多江洋大盜給招惹到了徽州來。
作爲始作俑者，這會兒他悠閑地坐在蘇夫人屋子裏，吃着小廚房裏剛送上來的地道甯波湯圓，到最後一碗熱氣騰騰下肚，他便贊不絕口地說：“個頭小，卻皮糯餡多，這甯波的黑芝麻豬油湯圓真是一絕！”
“上次誰還說太甜的？”小北有意嘲諷了一句，這才開口說道，“廚房裏剛剛還做了肉餡的湯圓，娘，我給爹和明兆送一碗去？”
汪孚林知道葉小胖愛吃肉，葉大炮估摸也不例外，這會兒他滿嘴都是甜味，也很想吃點鹹的換換口味，可還沒等他一句話說出口，小北就已經飄然閃出去了，可轉瞬間人在外頭的她又把門簾拉開一條縫，做了個鬼臉說：“自己想吃就自己到廚房來拿，大吃貨！小馄饨、松糕、海苔千層酥、薄脆餅、藕絲糖、油包、香幹要什麽有什麽，饞不死你！”
見人下一刻就溜了，仿佛是生怕蘇夫人教訓，汪孚林隻覺得又好氣又好笑，卻是很不客氣地揚聲說道：“那勞煩葉二小姐一樣來一份！”
蘇夫人早就不拿汪孚林當外人，可眼見他二人如此光景，仍不禁又好氣又好笑。下一刻，她就笑着遞了手裏一個捧盒過去：“要是覺得滿嘴甜味，就吃點鹽津梅子。”
葉明月也笑道：“小北那丫頭诳你呢，就算張嫂最會做點心，也不會樣樣都準備，就她一個人不得忙死？我看再過一會兒，應該就會有人來傳爹到歙縣預備倉去。”
汪孚林對于這種女孩子喜歡的蜜餞果子沒有太大興趣，但既然是蘇夫人遞過來的，他也隻好勉爲其難吃了一顆，結果一入口就發現算得讓人龇牙咧嘴。就在他暗自大呼上當的時候，就隻見蘇夫人突然眉頭一挑，霍然起身。緊跟着，外頭就傳來了嚴媽媽一聲叱喝。
“何方賊人，竟敢窺伺縣衙官廨！”
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