歙縣令葉鈞耀葉縣尊，也在通過歙縣預備倉搞這樣一進一出的把戲，得益頗豐。原本空空如也的歙縣預備倉在這位縣尊上任将近兩年之後，已經囤糧超過七千石，盡管這遠遠不到明初的衡量标準，但放在現如今，卻是一個非常了不得的成就。須知湖廣這樣的産糧大省，去年碰到天災之後，一樣曾經鬧過糧荒，歸根結底，一來是地方官和糧商勾結倒賣糧食，二來就是倉庫糧食不夠。
也正因爲如此，根據各式各樣有鼻子有眼的流言，歙縣葉縣尊自己豪富不說，而且掌管了一筆比尋常縣衙公費更大的活絡錢。一傳十十傳百，最初的幾百兩成了幾千兩，幾千兩又成了幾萬兩，更有甚者說是歙縣衙門埋着幾萬兩黃金，全都是葉縣尊抄徽商的家抄出來的。這樣匪夷所思的離譜傳聞大多是不少從外頭回來的徽商傳，本地人卻大多嗤之以鼻。
盡管之前一怒之下，拉着葉明月和許薇一塊退出了衣香社，但小北對于汪孚林那個什麽八卦社的名字嗤之以鼻——因此，在某幾位當了和事老的千金說和之後，她偶爾還是會和葉明月一塊去坐坐。她從來都不在乎那些異樣的目光，因此所謂葉家庶女這個名頭，愣是沒有給她帶來什麽困擾。可這會兒她和葉明月出了府城一座豪宅上車之後，卻是又氣又惱，最後忍不住用拳頭敲車壁。
“太誇張了，她們怎麽能這麽說爹爹，那些亂七八糟的分明是别有用心的傳言！還幾萬兩金子呢，爲了貼補爹做官，祖母倒是拿出了兩百兩金子！”
見小北這麽氣憤，葉明月沒說話，心裏卻也忍不住尋思這奇怪的流言從何而起。新任徽州知府姚輝祖上任之初，和段朝宗一樣，采用的是無爲而治的方針，并沒有過多插手下頭事務，父親對那位姚府尊也頗爲恭敬，理應不是府衙那邊故意放風給父親抹黑。至于那些鄉宦，自從汪尚甯折戟之後，大多就老實了，這一年多來也相安無事。至于縣衙的屬官屬吏，基本上都被父親收拾得服服帖帖，那麽，會是什麽樣的敵人和父親過不去？
她正想着，突然隻覺得耳朵旁邊傳來了小北低聲的嘟囔：“不會是汪孚林那家夥搗鬼吧？他回來也有一個月了，跟着柯先生和方先生讀書倒是三天打魚兩天曬網，可倒有功夫和三班六房的幾個人神神鬼鬼的，每次來見爹也是關起門來密議，最近又沒什麽大事，用得着這樣幹，要不要我去偷聽看看？”
葉明月冷不丁一個激靈反應過來。怎麽就盡往父親可能存在的敵人身上想了？就沒想到，這事情說不定是汪孚林給父親設計的！
她忍不住親昵地捏了捏小北的鼻子，繼而容光煥發地說：“你這個機靈鬼，說不定被你一語中的了！”
小北頓時瞪大了眼睛。被她說中？爹和汪孚林這得要是想什麽，才會放出這種該死的要命流言來？
當馬車在官廨大門口一停，小北卻不忙着進去，直接對車夫吩咐道：“去對門問問，汪孚林在不在家？如果在我和姐姐有事見他。”
如果不在家，十有八九就在縣衙裏頭！
然而，這一次小北猜錯了，汪孚林是不在家，但也不在縣衙。她就算有心興師問罪，可人都找不到，也隻能拉了葉明月去向蘇夫人套話。可别說她了，就連葉明月在母親面前也素來占不到半點上風，一來二去，她們什麽線索都沒問出來不算，今天去衣香社被人東拉西扯問了一通那所謂幾萬兩金子的公案，也被蘇夫人給問了出來。
見蘇夫人眉頭緊鎖，葉明月忍不住低聲問道：“娘，這傳聞會不會太過頭了？”
“有道是三人成虎，衆口铄金，哪怕沒有如今的以訛傳訛，之前老爺号稱節省縣廨公費，從而減征夏稅絲絹兩千兩，就這一點，外頭早就有所傳聞爲了。與其等到意想不到的時候，讓這麽一件事爆發，還不如自己控制一下這件事的爆發時間。更何況，孚林和老爺似乎别有打算。”
說到這裏，蘇夫人見小北氣鼓鼓的，葉明月則一臉的若有所思，她就笑道：“所以，你們問我，我卻是真的一無所知。倒是有一條，你們近來少出門。”
葉明月頓時悚然而驚：“娘，難道是某些窮兇極惡的匪徒被這種消息給吸引到徽州來了？”
“也許。”蘇夫人挑了挑眉，面無表情地說道，“總之，除卻對面的汪家，其他地方都先不要去了，鬥山街許家我也會讓人送信。”
對于如今這陡然之間沸沸揚揚的流言，要說最緊張的，那必定是刑房吳司吏。他根據自己整理出來海捕文書而總結的名冊，打算根據之前那亂七八糟的流言，有針對性地根據某些盜匪給流言改頭換面，可這工作才開始進行，流言就反方向從外頭入侵徽州府了，這是什麽狀況？汪孚林回來不過一個月時間，這星星之火就成了燎原之勢！他甚至懷疑，回頭若是把事情弄砸，自己這從天上掉下來的司吏之位就要丢了！
此時此刻，坐在汪孚林對面的他着實如坐針氈，見劉會和趙五爺一搭一檔，說着最近那些客棧歇家比往日多了一倍人的投宿情況，他最終低聲說道：“要不，讓縣尊辟謠？”
“到這個份上，辟謠已經沒用了。”汪孚林也沒想到自己借着流言布置的機會，别人在這些消息上添油加醋了一萬倍，近日來徽州府城和歙縣縣城之中的三教九流太多太多了！他盯着吳司吏看了片刻，最後低聲問道，“那些身份存疑的人士當中，能夠摸到來曆的有多少？”
“他們說的都是道上黑話，我已經和趙班頭胡捕頭，把刑房以及快班壯班那些懂這些的都派出去了，如今大約猜出來曆的還不到五個人。”說這話的時候，吳司吏那心虛就别提了。他用求救的目光掃了一眼劉會，這才趕緊拿出了一個消息作爲補救，“但這其中，刑房有個書辦從話裏話外聽出，太湖巨盜格老大恐怕也來了。這家夥據說是倭寇餘孽，官府抓了多年卻一直都沒有下落，手底下有上百人，在如今這承平年間，算得上是一股巨寇了。因爲在東南呆不下去，這家夥準備做一票就出海去南洋。”
汪孚林聽着眼皮子直跳，心中萬分糾結。他本來打算一步一步地布置謀劃，接下來就是從杭州那邊把謝榮給調了過來，甚至還打算讓顧子敬找借口過來，再加上二三十個镖師，由戚家軍老卒訓練出來的後輩镖師四十人，可現在看來一切比自己的設想發展更快，顯然之前的流言就是沖着葉大炮來的，有人挖坑給他跳！
指望那什麽新安衛是想都别想了，當初倭寇都打到徽州城下了，這批根本沒訓練過的衛所軍隊幾乎是一觸即潰，更不要說如今倭寇都沒了的太平年節。事到如今惹出這麽大場面，沒條件也要上，硬着頭皮也要上，隻希望能夠在最快的時間裏拿下有足夠分量的一撥盜匪，從而殺雞儆猴！
“趙五哥，你負責和快班胡捕頭接洽，維持街頭治安，就露出對這種狀況非常警惕的樣子，不要讓人看出破綻來。”
吩咐了趙五爺，汪孚林便又對吳司吏說：“吳司吏你也是，把刑房所有海捕文書和舊檔再缜密分析一遍，能分辨出越多人的身份越好。”
等到把趙五爺和吳司吏全都打發走，劉會家那小小的屋子裏隻剩下自己和他兩個人，外頭還有劉洪氏看着，汪孚林才壓低了聲音說：“你把戶房所有賬冊抓緊時間全部排查一遍，還有預備倉。我要的是萬無一失，一點纰漏都沒有，所有的賬目都要做平，包括從前的，你明白嗎？”
劉會頓時悚然而驚。他連忙坐直了身子，重重點頭道：“小官人放心，預備倉的賬目本來就清楚，用不了幾天就能辦成。”
接下來的幾天中，府城和縣城街頭雖說漸漸安靜了下來，但主營歇家客棧旅舍的那些店家無不發現，自家客房裏總有好些看似是行商打扮，卻又有一種說不出違和的人，就連府衙那邊也破天荒爲此行文葉鈞耀詢問事由。盡管葉大炮對汪孚林素來信任，這次的主意還是他自己出的，可眼見事态非比尋常心裏發毛，他這天不得不在早堂過後，把人請了過來，再三确定會不會出問題。
事到臨頭，汪孚林很想說自己也沒什麽把握，卻還不能在葉大炮面前露出怯意。可就在這時候，書房外頭傳來了砰砰砰的急促敲門聲，緊跟着，卻是吳司吏親自沖了進來。
“縣尊，小官人，據說有一隊十餘人錦衣衛進了小北門，據說直奔這縣衙而來！”
上次小北是把戚家軍當成了錦衣衛，這回難不成是真的招惹了這些煞星？
汪孚林看到葉鈞耀一下子面如死灰，他便把心一橫，沉聲說道：“縣尊先不要慌，如今的錦衣衛不是正德年間錢甯那會兒，也不是嘉靖年間陸炳那會兒，可以說當今皇上登基之後，就很少聽到過調動錦衣衛抓人。大堂上我一個生員上不去，隻能在後頭看着點，縣尊想想辦法把人帶到書房來說話。”
葉鈞耀想想這時候怨天尤人都沒用，也就索性下定了決心：“好，吳司吏你出去預備一下，若是他們真沖縣衙來，本縣就會會這鼎鼎大名的錦衣缇騎！”
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