蘇夫人和葉明月全都往小北的方向看了過去，但先開口訓斥的，卻是葉鈞耀。他斥責了一句之後，見葉小胖已經狗腿地跑上去，低聲問小北撞着哪兒了，他方才故作淡定地對汪孚林說：“孚林，你也不是外人，你之前忙于歲考，我也沒來得及對你說。小北呢，是我夫人當女兒一般看待的，明月也喜歡她，所以我也就當多個女兒。要是她從前有什麽得罪你的地方，你看在本縣的面子上，不要和她計較。”
以葉大炮的身份，即便往日也從來不拿他當外人，可突然就爆出這麽一個天大的消息，汪孚林自然覺得又震驚又奇怪。等發現葉鈞耀頻頻偷窺蘇夫人，他頓時意識到，這事兒肯定和這位夫人脫不了幹系。可是，他卻發現，蘇夫人竟是微微一皺眉頭，顯見葉鈞耀的這個說法，仿佛她有些意見！就在他因此而心裏犯嘀咕的時候，葉明月已經開口回答了他的問題。
“出府城潮水門，過太平橋，太白樓，再往北行三四裏，于練水之畔，有園曰西園，其最盛之時，高朋滿座，賓客萬千，一時号稱徽州最盛。”說到這裏，葉明月方才有些遺憾地說，“是我從坊間買來的一本閑書上，找到了這些記載，其實我也沒去過。”話歸如此，可如果那書上沒寫錯，記得西園的原主人，恰是那位鼎鼎大名的……
這就已經很夠了，果然不愧是當初竟然能送自己徽州府志的人，這才叫涉獵廣博！
汪孚林趕緊贊歎了兩聲，随即便表示自己是道聽途說，準備哪天過去瞻仰瞻仰。他見葉鈞耀對此沒發表任何意見，正打算就此告辭，卻不想蘇夫人開口說道：“西園那邊，我也聞名已久了，隻是始終未曾有機會親自一看究竟。今天被勾起興頭，倒是想前去一遊了。”
此話一出，别說汪孚林，就連葉鈞耀和葉明月葉小胖，全都大吃一驚。蘇夫人的性子爽利明快，說想去肯定那就是真的想去，可她在徽州又沒有親戚，他們到徽州這麽久了，也沒怎麽聽人說起西園，怎麽這會兒蘇夫人就突然有興趣了？更讓葉明月意外的是，母親看了自己一眼後，随即歎息道：“隻不過，老爺身在官場，我好歹也是知縣夫人，跟着上任放在國初已經算是違制，如今要是再招搖出城，就更加引人矚目了。”
這說來說去，原來蘇夫人隻是随口感慨，并不是真的要跟着去？汪孚林隻覺得腦袋有些糊塗，可轉瞬之間，他就聽到了一個更意外的建議。
“這樣吧，小北，你跟着孚林去走一趟。一來那裏畢竟是城外，二來又是荒廢已久的地方，你一同去也好有個照應。”
小北剛剛那一下碰到了，人正恍惚，之前迷迷糊糊對葉小胖說不打緊，驟然聽到蘇夫人此言，她登時下意識地反對道：“我不去！”
發現小北的反應如此直接，汪孚林頓時更加奇怪了。要說上次他拒絕透露汪道昆的近況，又委托兩個妹妹當情報員，并不是真的爲了套出什麽，不過等着小丫頭再次主動找上門來，可人既然沒來，他也就沒放在心上，畢竟之前他忙着呢。他眼珠子一轉，當下便笑容可掬地說道：“夫人多慮了，不過是距離縣城沒多遠的地方。實在擔心不安全，我去三班差役那邊借兩個五大三粗，魁梧有力，關鍵時刻能背得動我的人就行了，不必麻煩小北姑娘。”
葉小胖不禁被汪孚林這一本正經的口氣給逗樂了，也沒注意到小北和母親那微妙的臉色，立刻舉手道：“娘，我想去！”
“你去就是添亂，别忘了你是你爹的兒子，這胖身材段府尊隻見了一面都能認出來，就别說到别處了！”蘇夫人毫不留情地揶揄了兒子一句，繼而又沒好氣地說道，“再說了，你會爬牆嗎？别上得去下不來，回頭在上頭進退兩難。”
去個西園還要爬牆？不是吧！而且，從蘇夫人先後透露的，已經荒廢，需要爬牆，這似乎表明，她對西園的情況很清楚，絕不像她說得那樣一無所知。
當汪孚林用眼角餘光觀察葉明月的時候，卻發現這位冰雪聰明的葉家千金同樣面露訝異，反倒小北緊咬嘴唇，仿佛知道一些什麽。葉小胖則是看看這個看看那個，滿臉糊塗。
至于不再菜鳥的葉縣尊，反而是無知者無畏，沒好氣地重重咳嗽了一聲道：“就按照夫人說的辦，小北，你明天就陪着孚林走一趟。反正不管是荒廢的也好，簇新的也好，隻要去過，孚林也就能夠對那位許家老太爺交待了。孚林，天氣漸漸涼了，馮師爺說縣學有幾個貧寒生員，因爲不是廪生，日子過得有些艱難，你現在名頭大，正好到許老太爺在内的各家大戶那兒走動走動，讓他們樂輸幾個，如此也好給慰問慰問這些讀書人。”
敢情葉大炮的重心在于後半截，向各家大戶募捐點錢來做善事，壓根就沒想到西園有什麽玄虛。不過汪孚林倒也不覺得奇怪，畢竟葉鈞耀從來就不是觀察敏銳的缜密性子。不過要是人缜密，他也就沒得混了不是？
老爺這麽說，夫人也這麽說，小北頓時再也難以拒絕。等到汪孚林告辭離去，她渾渾噩噩地捱到了一頓飯吃完，等到和葉明月回房之後，心不在焉的她又一頭撞在了床架子上。她捂着額頭正站在那發呆，突然感覺到身後有人按住了自己的肩膀。
“不想說的事，你可以不說。”葉明月頓了一頓，這才繼續說道，“但該面對的事情，總是要面對的。”
這一晚上，汪孚林秉承想不明白就不想的心理，隻不過糾結了一小會就睡着了。隻不過這一晚上睡得不算踏實，由于許老太爺和蘇夫人先後的奇怪态度，他很理所當然地夢到了那座西園。隻不過，等一覺醒來，他卻隻記得幾個極其淩亂的片段，包括很像是西溪南吳氏果園那般的高大圍牆，裏頭蕭瑟如鬼屋一般殘垣斷壁，盤根錯節的大樹古藤，包括一地白骨……扶着額頭無奈起床去洗漱的他直到用冰冷的井水擦過臉，這才回過神來。
不管别人故弄什麽玄虛，兵來将擋，水來土掩，總不至于比當初那連番難題更難對付吧？
自從家裏有馬，汪孚林就越來越少差遣康大等汪道昆借給自己的轎夫了。一來他也希望有點不被人知道的秘密，二來他不太喜歡驅策人力的那種感覺。所以，想到昨天一個個人的态度都很奇怪，他牽來馬匹在知縣官廨後門口等的時候，恰是單身一人，沒帶任何随從。不多時，同樣收拾停當，一身男子裝束的小北也牽了馬出來，見隻得他一個人，小丫頭還東張西望了一會兒，這才開口問道：“你之前說的幫手呢？”
“沒帶。”汪孚林言簡意赅地迸出兩個字，見小丫頭仿佛一瞬間松了一口大氣的樣子，他就似笑非笑地說道，“所以，我這把小身闆，就全都交給你了，能夠一個打十個的小北姑娘。”
“哼！花言巧語！”
小北從鼻子裏哼了一聲，等到上馬之後，見汪孚林也利落地上了馬背，那樣子真不像是才學了沒多久，反而像是老手，她就一抖缰繩走在了前頭。因爲府城縣城規定不得馳馬，兩人一前一後走得不緊不慢，可是，當發現路上來來往往的行人當中，不少都在打量他們，她方才一下子意識到汪小秀才現如今是紅人中的紅人，戰鬥力強大到連竦川汪氏的名聲都給打下去了，她頓時覺得很不準自在，不得不壓着速度讓馬小跑了起來。
這種無時不刻圍繞在身側的目光，直到出了府城西邊的潮水門，這才一下子減退了下來。而這時候，已經可以策馬飛奔了，但她還是硬按着速度。想當初她和汪孚林葉明月去太平興國寺的時候，雖然也走過這條路的前半程，但因爲很快便折向了西幹山，所以不像此時走這條路似的，頗有點近鄉情怯。這裏不是通往績溪又或者休甯的官道，更遠處都隻是些鄉鎮，他們又出來得早，路上隻是偶爾才見三兩個行人，氣氛顯得甯靜而又幽深。
直到拐上一條小路，恰是從西幹山前繞過，遠遠看到一片建築時，她才一下子勒住了馬。盡管之前一路過來的速度不快，可她這一下子用了不小的勁，那匹馬頓時發出了一陣嘶鳴。而後頭跟上來的汪孚林見此情景，用手搭了個涼棚遠眺過去之後，突然開口問道：“你從前來過這西園？”
他今天沒帶随從的另一個理由就是，看看這小丫頭是否認識路！
小北一個激靈回過神，正要堅決反對，可看到汪孚林正若有所思地打量四周圍，她幹脆就當沒聽到，摸了摸馬頸表示剛剛勒馬太重的歉意之後，立刻一馬當先地朝那連綿一裏許的建築跑去。汪孚林也不想逼得太緊，幹脆就這麽不緊不慢緊随其後。眼看已經距離圍牆不遠，而前頭的小北就這麽駐馬停在了那兒，仿佛呆住了似的一動不動，他想了想，幹脆一抖缰繩，決定先不去逼問小北，而是自己繞上一圈瞅瞅。
當一大圈繞下來，他終于來到了依稀看着像是後門的地方，卻發現這裏并沒有自己想象中的貼着什麽封條，隻是簡簡單單的鐵将軍把門。他沉吟片刻就跳下馬，上前去試探似的扭了扭那把鎖。可緊跟着，讓他跌破眼鏡的事情就發生了。那看上去還算光亮，鏽迹不算太明顯的大鎖竟是乒乓一聲，就在他面前掉在了地上！
PS：小北的身世創世老早就有人猜出來了，可起點好像沒有耶……大召喚術召喚月票和推薦票^_^