畢竟，用毛筆蘸墨寫字，可不比後世用墨水筆，可以用個修正液什麽的，一個字寫錯都有可能影響批卷者的觀感。而且，這年頭的批卷子，是一個看字的年代，這也是方先生柯先生傳授的訣竅之一，好在他這筆字還算比較标準的館閣體，隻是秀挺有餘，圓潤不足。當然，撿起來真不容易，一半是這個身體的習慣成自然，另一半是他從前好歹也練過點，即便如此，如今這筆字，看過的人都會覺得，和參加道試時的汪孚林有區别。
可這時候誰還管這個！
汪孚林沒怎麽感覺到時間的變化，他中午囫囵吞棗吃了個餅，餅是熱的，是那些差役拿進來叫賣賺外快的，但到他這裏當然是完全奉送，另外還有清湯一碗。他不敢多吃，湯也隻喝了兩口，免得沒法解決内急問題。這會兒，他已經完成并謄抄了整整三道題，隻剩下最後一道策問還沒打草稿。平心而論，他覺得這種題目實在很無謂，讨論幾位青史留名的大人物的人品？當官看人品嗎？要沒有一點厚黑學，早就被人吞得骨頭渣子都不剩了！
想歸這麽想，然而，他并沒有打算标新立異，發揮一下自己來自後世的強大資訊，好好評點一下這些風雲人物，而是中規中矩地根據官方價值觀，開始一一論述這些人物——官方說不好他就說不好，比如變法之後卻自己斷送了一條命的吳起；至于得分成兩面論斷的，那自然是王安石，肯定其人品的同時，否定那場變法，雖說他自己是覺得王安石最糟糕的是用錯人；可對于範仲淹，他就可以任意揮灑了。
隻憑範老先生那句先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，就被嘴皮子功夫大于實幹的無數士大夫奉爲座右銘！至于慶曆新政，他雖說措辭謹慎，可也多有褒獎，甚至用上了方先生教的小手段，把泰州學派某些名人私貨夾在其中。臨到最後，他也不知道哪來的靈感，信手以一句自己記憶深刻的詩句做結。
“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之？”
謝廷傑駐足的時候，汪孚林一篇策問已經寫了一多半，他隻覺得老生常談，說不上好，也說不上不好，不過中平二字。可等到汪孚林最後一個評點範仲淹，詞鋒漸漸銳利，甚至于還引用了學派中幾句名人之言，他的眉頭終于漸漸舒展了一些。可臨到最後一句總結，他登時爲之動容。
吳起變法是被無數人攻擊過的，而後自己也丢了性命；王安石獨享天下大名三十年，先後兩場變法卻幾乎遭盡攻擊，若非人品無暇，早就和呂惠卿等人一塊進奸臣傳了；就是範仲淹的慶曆新政，至今仍是褒貶不一，範仲淹自己也因此左遷。然而，三人緻力新政，大刀闊斧，不畏禍福的決心，卻在這最後兩句中盡顯無疑！
汪孚林一口氣寫完了準備謄抄，揉手腕的時候方才發現有人擋了光。等到擡頭一看，他看到伫立在面前的赫然是提學大宗師，登時大爲意外。他親筆寫了那封托詞何心隐的信，讓人送去府學，撒了個彌天大謊，本來就沒打算要瞞着謝廷傑。可看卷子的時候發現端倪，和此時此刻考試還沒結束的時候就被拆穿，這是兩回事。于是，他趕緊收回目光，立刻開始磨墨鋪紙，打算趕緊謄抄完這份策問，省得這位大宗師不顧這是考試，立刻就來盤問自己。
見汪孚林隻瞅了自己一眼，竟是淡定地開始謄抄，謝廷傑不禁有些佩服這小少年的定力。敢親手寫那樣的信，現在又在自己就站在面前的時候依舊不慌不忙謄抄，也難怪當初鬧出那樣絕大風波，連功名都險些丢了的時候，依舊能夠鎮定自若地解決困局。他再次掃了汪孚林一眼，目光在那最後一句話上停留了許久，這才信步前行，查看其他人的答卷情況。
事實證明，汪孚林這樣的快手很少見，大多數人都還沒來得及答完第三道題，甚至有些臨場應變能力不足的，還在糾結于第一道四書題的結尾。眼看太陽一點點西垂，已經有差役提着籃子一人一根發下蠟燭。這是歲考、科考、遺才這幾種秀才考試的慣例了，等到日落之後光線不足點起蠟燭繼續答題，這一根燒完之後要是還沒答完，那也隻能交卷，所以一場考試考到半夜三更，那是家常便飯。
汪孚林謄完策問，然後仔細檢查了一下總共四份卷子，便琢磨着是不是幹脆交卷算完。畢竟，這地方坐得腰酸背痛，而且做完的卷子還得好好保管，萬一一會兒天黑了自己手忙腳亂打翻什麽給污了，那就麻煩了。可等到巡場的段府尊過來，見他一副巴望交卷的樣子，卻給了一個好心的回答。
“歲考和鄉試一樣，不到時間不會開鎖開門，你答完了也回不去，耐着性子等吧。”
這下子汪孚林頓時傻眼了。他隻能有氣無力地把硯台墨汁全都放到腳底，把卷子放在一旁，随即趴在那張木闆桌上出神。剛剛人全副精神都集中在卷子上，他一點都沒感覺到其他的，可眼下人一松懈下來，中午隻吃了一個梅幹菜肉煎餅，外加兩口湯的後果，立刻分明顯現了出來，他又犯了一餓就低血糖的毛病！
總算幸運的是，他考試的地方是在歙縣學宮，溜達過來的差役一看到他這無精打采揮手的模樣，當即便去通知了一聲，不多時就有人提着籃子跑了過來：“小官人，煎豆腐、肉包子、松餅、豆沙月餅……應有盡有，您要什麽？”
總算有眼色！汪孚林這才有了幾分精神，等人揭開籃子上那層布，看到裏頭确實還有一堆東西，他問了聲熱的冷的，得知是溫的，他便不假思索地說道：“松餅和煎豆腐，各給我一份！”
等到面前兩個小瓷碟擺上，他不假思索地大快朵頤，卻不知道這食物的香氣飄到左鄰右舍，足以讓那些考棚裏正埋頭和試題作戰的考生們怨念到崩潰。有人想自己這第四題還沒開始做，竟然有人就已經做完了，還在大吃大喝，這什麽變态的家夥；有人想這一定是破罐子破摔，而且還借着大吃大喝來影響别人；也有人到現在還沒做完第二題，一摔筆決定今天放棄……總而言之，這時候還能心思吃東西的，除了汪小官人，别無分号。
至于方便，所有人都必須在自己的考棚内解決，不能離開這狹窄的地方半步。
一直到月上樹梢時分，大多數人的蠟燭都點完了，這一場持久戰似的歲考方才告一段落。随着收卷，原本寂靜的考場中漸漸有了說話的聲音，大部分都是抱怨題目太多，根本做不完。也有少部分人正在樂觀地認爲，大宗師出是出四道題，但應該和題量非常大的鄉試一樣，隻着重看第一篇四書題。可轉瞬間就有人舉出提學大宗師之前錄取生員的時候，同樣是參看每篇……這會兒外頭已經夜禁了，雖說大門已開，卻也出不去，所以大多數人樂得交流交流。
少部分住在歙縣城裏的本地人，又或者路子寬廣，就在附近客棧中住的外縣生員，這會兒卻懶得在這考棚裏多呆，三三兩兩往外走。這其中，也包括汪孚林和程乃軒。然而，兩人還沒走到學宮大門口，就隻聽後頭連聲小官人，等汪孚林轉過身時，就隻見今天親自帶着民壯在此值守的趙五爺跑了過來。他先是瞅了程乃軒一眼，這才低聲說道：“小官人，大宗師有命，讓你去見他。”
程乃軒登時眼睛瞪得老大。什麽情況？剛考完大宗師就要叫人？
汪孚林做的那小動作，方先生知情，卻瞞着程乃軒。他知道謝廷傑能忍到這種時候就不錯了，當即在這損友肩頭一拍，若無其事地說：“不用等我，你先回去，我一會就來。”
“喂，雙木……”
“放心，山人自有妙計。”
見汪孚林撂下這話就跟着趙五爺去了，程乃軒頓時氣得翻了個白眼。雖說他已經是汪孚林的頭号狐朋狗友，可每逢碰到事情，汪孚林總是能自己扛就自己扛，這習慣可真不好，哪像是他，有什麽說什麽，因爲很多事他根本就扛不住啊！
歙縣學宮這地方，趙五爺雖說是帶路的，可真要說熟，當然不比汪孚林——汪孚林沒在紫陽書院上過一天課，但卻隔三差五上這兒來找馮師爺，再加上之前把劉會藏在這兒的期間天天來，他對于每座建築都了若指掌。故而，隻看方向他就知道那是教谕署的位置，就不知道是謝廷傑一個人見他，還是另有他人在場。帶着這少許的疑問，他看到趙五爺在教谕署門前通報了一聲，而等到裏頭傳話出來，他就整理了一下衣衫入内。
一進教谕署，他就發現，馮師爺這個理所當然的主人不在，謝廷傑坐在中間，偌大的屋子裏，除了高高在上的提學大宗師，就是他這個小秀才。
恰是外人不可知更不可說的兩人世界。
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