這兩人便是昔日劉繇手下大将張英、樊能。當日江渚一戰，兩人被孫氏家族狠狠算計了一把，被打的狼狽逃竄後，也不敢回去見劉繇，便隐身化名，往這清平觀裏躲了。
待到後來劉繇敗走，袁術稱帝，劉璋天兵陡降，袁術伏誅，種種變化，猶如走馬燈一般，令的兩人戰戰兢兢，哪還敢稍稍露頭。隻是這觀中雖吃喝不愁，安穩平淡，但于這兩個往昔統帶千軍萬馬之人，實在是一種折磨。到得于吉看了榜文，回來欲要有所動作時，兩人早不知動過幾番心思了，這一刻，忽聞此事，心中野望便如催生了的野草一般瘋長起來。
蜀中偏出一隅，地勢險要，豐沃富足，若能借助此事而入川中，一邊憑借于吉的本領治好劉焉，取得信任，一邊聯絡昔日打散的舊部，再加上于吉在民間的威望，悄悄運作一番。又有劉璋遠在北地邊塞，生死不明，如今東西二帝相争，政局動蕩之際，後事大有可爲。
若能再往北和曹丞相勾連上，以荊襄之衆裏應外合，榮華富貴便在反掌中耳。甚而運作的好的話，便說趁機取劉氏而代之，割據蜀中，也不是不可能的事兒。[
兩個不知死活的貪婪之輩既有了這番心思，當即大事鼓動，谀詞如潮，于吉哪知半路投來的兩個徒弟真實的身份和想法，本就心熱之際，再無疑義，當即決定，揭榜而應，往蜀中治病。
張英、樊能大喜，一邊收拾準備，一邊開始聯絡散在各處的舊部，相約齊往巢湖而聚。到時，自巢湖順水路而進，一來可接應己方二人，二來也可爲曹軍引路，一舉兩得。
衆賊得報大喜，紛紛來投。兩人又派人往關中雒陽，将諸般安排設計通報曹操。
曹操正爲青州蹦出了少帝之事煩惱，原就有征伐青州之意。雖經郭嘉攔住，但心中怒氣卻未曾消除。此刻，得了兩人通報，不由大喜。若能就此先攪亂了蜀中，牽動青州根本，于後面大略實是有着莫大的好處。
至于張英、樊能二人的死活，曹操并不在意。以他的眼光、智慧，自也看得出這二人非是成事的材料，此一去，求的隻是個攪亂局面罷了，成也罷敗也罷，對自己都無傷根本。
是以，當即對二人大加褒贊，封張英爲德陽候，樊能爲廣漢候，着實勉力一番，将二人使者打發了回去。
使者自是滿懷欣喜而回，卻不料，途徑舒縣時，卻因小事招搖，與人起了争執，被人拿住。而這舒縣，偏偏正是當日周瑜所居之所，拿住這使者之人，也正是周家之人。
如此一來，整個圖謀便迅即沿着這條線通報到了孫策處，孫策正滿心煩躁之時，聽聞此事，登時怒不可遏。
待到這邊于吉得意洋洋揭榜而至時，孫策哪還聽他辯解，當即喝令推出去斬了。旁邊周瑜一個不及攔阻，于道人腦袋早被呈了上來。随即，下令搜捕清平觀一幹人等，捕獲百餘口，盡斬于市。
吳郡大嘩，張英、樊能知道事情敗露，趁機挑唆，多有無知民衆不忿，反者無數。二人卻趁機潛逃，彙合聚于巢湖賊衆，索性公然舉起叛旗。
孫策盛怒不已，一邊使人往城内平亂，一邊親點兵将，起兵三萬，自往巢湖殺來。
這巢湖之中，本就多有些水匪散在其中，多是些悍勇不法之徒。隻是打從劉璋取了江東，攝于劉璋威望，不敢胡來。待到後面孫策治理江東，一直關注于和荊州的戰事，這巢湖之中，衆賊又有所聚集。
待到張英、樊能二人聚集舊部一來，登時将這些人也整合到了一處，聲勢一時間竟是不小。
此番，聞聽孫策發兵來伐，張英有些慌張，便要順水而走，欲往更南邊去躲了。旁邊樊能攔住道：“昔日袁公路退往南邊而亡，便可知士家靠不住。今日咱們雖被圍湖中，但麾下這麽多兒郎，皆勇悍善戰之輩，孫郎雖勇，不過一人耳。如今劉季玉生死難料，下落不明，我等若能勝了孫郎，便劉季玉回來也不敢小觑我等。屆時，你我轉頭投了他，不一樣可爲其守這江東六郡八十一州？他劉季玉用孫策是用，用咱們也是用，有何不可？若他回不來，咱們自可落得割據稱王，不勝于四處奔逃，寄人籬下的好？”
張英聞言心動，二人當即召集大小頭目，分派迎敵之事。湖寇鄧龍出策道：“我知這巢湖中有葫蘆蕩，靠東一邊有暗淤，舟行其中，多有被困不能動。我等不妨派人伏于其中，若能誘的孫郎進來，待其被暗淤困住，萬箭齊發，怕他不死怎的？孫策一死，群龍無首，還不是任我等魚肉？”
張英、樊能大喜。便着鄧龍率人往葫蘆蕩内藏了，這邊彙集大小舟楫百十條，擺開陣勢，迎戰孫策。
兩邊各以弓弩對射，旌旗蔽日，畫角争鳴。鼓聲隆隆中，孫策見對方竟堂而皇之來迎，心下愈怒，回身喝道：“誰與我拿下此賊人頭？”
此時，魯肅正在吳郡撫民，周瑜坐鎮會稽，程普、黃蓋、韓當、祖茂亦分在各處險隘。孫策身邊衆将，多劉璋昔日所招，再便是孫策到後，新來投的諸将，計有吳郡餘杭人淩操、淩統父子，廬江人丁奉，九江人周泰，廬江松滋人陳武，東郡發幹人潘璋，汝南富坡人呂蒙，壽春蔣欽，餘姚董襲等。
聞聽孫策喝問，大将淩操搶先領命，與兒子淩統各帶十隻小舟沖出，便來邀戰。[