蕭景茂自書架之上取下一本書冊，看向了旁邊的張威。
“你要離開了嗎?”
“沒錯，就在今天下午。”張威回道:“因爲當初曾經得蕭主席提拔，我才有今日。所以臨行之前，特意向蕭主席道别。”
蕭景茂擺了擺手，笑道:“這倒是沒有必要。”眉目微蹙，卻是帶着幾分探究來，問道:“隻是你跟随主公這麽多天來，莫不是察覺到了什麽動靜?所以才——”話音簌然截止，雖是想要詢問，但卻難掩心中忐忑。
“這——，蕭主席，您莫非是察覺到了什麽?”
張威一時凝住，雖是想要訴說，但主公那冷硬的面龐，卻讓他爲之顫抖。
蕭景茂微微歎息，止住對方話頭:“既然你不想說的話，那就不用說了。伴君如伴虎，你的顧慮我也明白。”
“多謝了。”
張威稍微阖首，這才感到輕松了許多。
蕭景茂輕笑一聲，又道:“隻是你能不能告訴我，你準備到哪裏?這個，應該不算是機密之事吧。”
“這當然不是。聽主公所說的，要我前去的地方乃是均州!”張威回道。
“均州?”蕭景茂念叨一聲，随後便有所了然，訴道:“看來主公依舊是雄心勃勃，志在天下嗎?”
張威有些不明，又問:“蕭主席，這是什麽意思?”
“嘿。你也知曉，那均州距離襄陽不遠，若是沿着漢水而下，不消兩日功夫便可以抵達襄陽。正因此那宋朝一直以來都想要拿回均州!但是你也知曉，主公向來不是那委曲求全之人。當初之所以撤出川蜀，也不過是爲了避免惹來宋朝敵視罷了。雖然是自川蜀撤退，但卻并未将所有的要地還給宋朝，比如說入川的利州還有這均州，就一直駐紮着兵馬。”蕭景茂慢慢的解釋了起來。
張威聽了之後，方才有所了然，訴道:“照蕭主席你這麽說來，莫不是主公還打算動手?”
“沒錯。隻可惜時機不成，所以一直拖到了現在。”蕭景茂解釋了起來。
說起這事，當初他還是入川之戰的總參謀，不僅僅策劃了整個對蒙古的進攻，而且包括後手之類的也有所安排，自然清楚這些安排的用意。
張威訴道:“那主公這一次安排我到均州，莫不是爲了下一次的計劃做準備?”
“應該如此。”
蕭景茂肯定道:“你也知曉主公的性情，向來不打無準備的仗。而若要攻下宋朝，勢必需要一隻龐大的水軍以及船隊，隻有這樣才能夠确保整個計劃的成功。要是我們如那宋朝一樣，每一次作戰都草草結束，這算是什麽事啊?”
“原來是這樣嗎?”張威有所感悟，卻是想起了蕭鳳的諸多安排。
按照這樣說來，之所以讓王路徹查下去，隻怕也是爲了打擊朝中的反對勢力，好能夠在下一輪的戰争之中保證内部不會生變!
若是這般想來，倒也可以解釋這一切。
眼見日上樹梢，張威害怕晚了時辰，也向蕭景茂辭别了，準備西安至商洛的鐵路，然後從商洛出發前往均州。
等到抵達均州之後，已經是七日之後了。
這還是因爲開通了西安至商洛的鐵路，所以才節省了一般的時間，若是換成了過去，至少也得半個月時間才有可能抵達。
“這裏，就是均州?”
踏入此地，張威看了一眼那粗陋的小城，心中頓時生出幾分失落來。
倒也不是這均州太過粗陋，事實上因爲赤鳳軍在這裏有駐軍的原因，所以這均州的城牆、望樓以及各類堡壘什麽的都不缺，但城中卻隻有寥寥幾人，給人一種沉悶、死寂的感覺，着實讓人感到不舒服。
“算了吧。還是先去拜訪此地的防禦使邵明再說吧。他在這裏也有數年功夫了，應該對這裏相當熟悉吧。”
消去心中心思，張威順着道路，一路朝着那望樓走去，沿途中還打量着這城中百姓的氣色，當然還有那些正在巡邏的士兵的神色。
自這些人臉上，張威分明感覺到所有人不知道什麽原因，全都有着一股怨氣。
一邊走一邊看，張威很快的便來到了邵明所在的住宿，門前兩位見到他到來，當即走了上來。
“你是誰?爲何靠近此地?”
“我是張威，乃是新進任職的知州。”
取出任職令，張威遞了上去：“今日特來此地，乃是爲了了解這均州的情況，不知邵防禦使是否在這裏?”
“原來是張知州?邵大人就在裏面，還請往裏面走!”
兩人仔細一看，立時便将門扉推開，讓張威踏入堂内。
張威踏入其中，頓時就聞到了一股酒氣來，順着酒氣望去，卻見一個七尺大漢正坦胸露乳躺在地上，胡須之上沾滿了汁水，旁邊還放着好幾壇烈酒呢。
見到這厮這般模樣，張威不由的皺緊眉梢來。
“大人，快醒醒。知州來了。”
那兩位士兵頓時緊張，連忙走上前來推搡了一下。
這漢子也沒反應，雖是自地上做了起來，眼睛也沒有睜開，兩隻手還在地上摸索，摸到了一壇酒來就朝着自己口中灌去：“什麽知州?咱們這均州，哪裏來的知州?你們兩個閃一邊去，别礙着我喝酒。”
一壇酒喝罷之後，他将其丢到一邊，見遠處還有一壇，就打算伸手去抓。
然而，一雙腳卻擋在眼前，讓邵明感到有些不耐煩。
“誰啊，竟敢擋在我面前?莫不是找死不成?”
擡起頭來，邵明立時就打算訓斥對方，然而剛一擡頭，他就見到一雙銳眼死死的盯着自己。
“邵防禦使。你莫不是忘了主公的命令了嗎?此時正是午時，你卻在這裏飲酒作樂?你這算是什麽樣子?”張威輕哼一聲，直接罵道。
他跟在蕭鳳身後也有一段日子，氣度本就不凡，如今這一說，立時讓邵明爲之一顫，露出幾分害怕來。
“你是誰?”
“張威!”
“張威?莫不是新來的知州?”
邵明爲之一驚，之前的酒勁全數驅散，“蹭”的一聲自地上站起來，然後對着張威恭敬一拜。
這張威他可聽說了，乃是主公身邊的秘書，若是得罪了對方，隻怕是吃不了兜着走。
張威面露譏诮，喝道:“原來還記得啊!隻是你告訴我，你這樣子是準備幹什麽?靠着喝酒來壯膽嗎?還是以爲，僅憑這種手段就能夠讓敵人害怕?”
“這，末将不是——，隻是那個——”
被這一訓，邵明開始語無倫次了起來。
張威稍微收斂一點氣勢，又是問道:“我又不是什麽豺狼虎豹，還能吃了你不成?你慢慢說，我當然會聽的。當然，若是你不給我一個理由，那我隻怕會寫信給長安，讓他們換一個人來。你也不想就這麽狼狽的回去吧!”
“這個，還不是和襄陽有關?”
“襄陽?這又是怎麽一回事?”
張威生出幾分好奇來，繼續追問道。
“唉!還不是那呂文德搞的鬼?那厮爲了能夠奪回均州，數度發起挑釁。我雖然想要抵抗，但無奈城中兵力不足，隻有五千兵馬，如何能夠和對方的對抗?”邵明露出幾分不甘來。
“确實!那襄陽城兵力足有五萬，并非你能抵抗的。但是你也應該知曉，這均州對我等的重要性，又豈能如此怠慢?而且那呂文德縱然嚣張，但他也應該知曉，此城歸我等所有，若是貿然進攻的話，隻會憑空招惹事端，甚至還會引起戰争。他難道就連這一點都不清楚?”張威問道。
“沒錯。那呂文德的确沒有派兵進攻，但是他卻暗中指使水賊進攻均州，甚至還以金錢誘惑當地官僚。許多官吏以及知州都落入對方手中，譬如上任知州，便是因此投入對方麾下。當時候若非我及時發現，隻怕這均州也早已經落入對方手中了。”
邵明将之前的事情一一說明，言辭之中都是惱怒。
但他自己實力低微，這裏兵力也略顯不足，自然無法和呂文德對抗。
赤鳳軍雖然有戰勝蒙古卻薛軍的戰績，但那也隻屬于各路有編号的中央軍，如邵明手下的地方軍自然就弱了許多。
張威聽了，心中暗暗驚詫:“那你就沒有派人去長安報信嗎?”
“派了!”
邵明一臉惱怒，張口回道:“但是你也知曉，商州至均州的鐵路根本未通，等到消息傳遞到商州之後，對方也早已經逃走了。這樣子，你讓我們怎麽辦?”
“原來是這樣嗎?”
張威聽着這些消息，陷入了沉思之中:“看來這裏的情況的确糟糕，怪不得主公會讓我來這裏，原來是爲了解決這些事情嗎?”複又問道:“既然如此，那你應該打擊這些水匪，不是嗎?爲何坐視他們禍害百姓?”
“我倒是想啊，但是不可能!”邵明蓦地擡高聲音，回道。
張威頓感好奇，問道:“不可能?這是怎麽一回事?”
“唉!還不是那些官吏弄的?那些官吏自祖輩以來，就是擔任城中官吏。也因此，掌握了很多的資料。而他們，竟然和那呂文德勾結，數度将我們的計劃透露給對方，着草導緻水賊縷縷逃走。你說這讓我怎麽辦?”邵明雙手一攤，全然一副無力模樣。
張威輕哼一聲，又是罵道:“雖是如此，但你也不應該好酒貪杯。若是因此被對方所趁，那又該如何?這一次下不爲例，若是有下一次的話，定然不饒!”
“我明白了!”
邵明神色一緊，連忙回道。
自眼前之人身上，他卻是感受到了一股别樣的氣勢來，也許對方當真能夠改變這裏的狀況。
張威卻是想着:“雖是如此，但是若要改變這一切，卻并非容易的。也許我應該寫信發往長安，看看能不能要來幾個人才?若是能夠得到一些人才的話，也許就能夠更好的開展工作。”
正當時，門外卻忽然傳來一陣呐喊聲。
聽到這聲音，邵明立時便皺緊眉頭來，張威連忙問道:“怎麽回事?”
“是水匪!”邵明咬牙切齒，透着一股子憤恨來。
張威訝然:“水匪?這幫家夥怎麽這麽嚣張?”他卻是在長安城之中生活的太久了，早已經習慣了平和的生活，卻未曾想到在這均州之地，竟然會遇到這種事情來。
“唉!你是不知道，這群水匪仗着有那呂文德支持，一直以來都在這汗水之上興風作浪。我也曾經想要将其剿滅，無奈麾下兵力不足，而且也對漢水并不熟悉，所以數度都沒有将其剿滅，反而折損了不少的士兵。”邵明開始訴苦了起來。
“經此之後，那些水匪就越發的嚣張起來，經常嘯聚在一起打家劫舍，若是見到了我們出擊，便會直接往襄陽府一躲。我們雖是有心剿滅，無奈那裏畢竟是宋朝統轄之地，爲了避免惹來矛盾，自然不可能越境出擊，反而讓他們越發嚣張了起來。”
聽到這些情況之後，張威一臉詫異，又道:“看這樣子，若是不将他們鏟除，是不可能重振均州了?”
“沒錯!”邵明回道。
張威輕哼一聲，直接吩咐道:“那就走吧。讓我去會會那些水匪，究竟有什麽本事，竟然敢硬闖均州城?”說着，就帶着邵明離開了望樓，來到了均州城城頭之上。
站在城頭，分明可以見到那些水匪正自小舟之上跳上岸來，朝着均州城奔來。
見到這些人模樣，張威卻是笑了起來，輕蔑道:“就這些人?”也無怪乎他會這般輕蔑，實在是對方武器太過簡陋了，除卻了幾隻铳槍之外，便沒有其他的武器了，就連攻城炮都沒有。
城頭之上的士兵似乎也早已經熟悉了，紛紛取出槍炮對準這些人便是一陣猛轟。
那些水匪被這一弄，立時就被吓了一跳，又是自岸邊跳上小舟，一眨眼的功夫又是消失的無隐無蹤的，讓人弄不清楚他們之前究竟藏在什麽地方。
張威見到這一幕，心中頓感惱怒:“這棒子混蛋，純粹是惡心人的嗎?”
說是攻城也不是，說不是攻城也不是，總之若是遇到了稍微強一點的打擊，立刻就撤退，當真是頗具流匪的特性。
“沒錯。”
邵明點點頭，叫苦了起來:“若是就這樣倒也罷了，關鍵是這群家夥總是來騷擾，弄的我們實在是撐不住了。若是這樣下去，還怎麽生活?”
他們畢竟不可能總是躲在城中，自然也要出城去種莊稼、購置一應器械什麽的，但城外這麽多的水匪，根本就不可能進行正常的生産，實在是讓人頭疼無比。