一見孟珙意圖逃走，張柔又豈肯善罷甘休，身形立時化作一道金光，頂着無盡雷芒，朝着孟珙直追而去。
居于天空，史天澤卻感奇怪，暗自屏息以對，對着張柔喝道：“那孟珙向來以奸詐威能，你須得小心一點，以免中計。
“我和他也曾有過一些交情，自然知曉此人行徑如何。你且放心，這一次我定然不會令其逃走。”張柔滿是信心，眼見遠處孟珙再度消失無蹤，便知曉對方有打算以之前手法逃脫，雙目立時泛起金光起來，卻是運起“天眼通”之法，借此找出對方身形所在。
且見雙目泛光，方圓千丈之内，盡數納入瞳孔之中，就算是每一根野草也在眼中看的是清清楚楚。
“逃走了？”
張柔一時感覺有些古怪，旋即一想卻有想道：“但是他若是一走，那我軍便可趁機攻占襄陽城。而襄陽城一失，則大宋必然要陷入危險之中。隻怕那厮根本沒走，隻是潛伏在暗處罷了。”定下決心，卻是細細搜索全境，隻求能夠盡快找出那人所在之地。
“孟珙，你以爲你真的能逃走嗎？雷光滅蒼穹，殺！”
天空之上，史天澤強摧雷力，一時間周身之處瞬間浮現無數雷球，雷球之間閃爍着無數電光霹靂，一道道雷霆之力倏然乍響，令人心驚膽戰，而這雷球更是彼此共振，将那強橫無匹的雷力化作一道道波紋，朝着四周圍擴散而出。
受到這雷力影響，千丈之内無數動物自草叢之中紛紛竄出，更有許多鳥雀震動羽翼，朝着天空飛去似是受到了驚吓一樣。
它們無法抵禦，也不可能抵禦九霄陰陽雷之力，唯有從此地逃出方能有一線生機。但是那野兔、獐子包括諸多野貓一類的小動物卻未曾逃走，便已然倒斃在地，毛發如同被烤焦了一樣，而那天空之上的鳥雀也“啪”的一聲，從天上直接掉了下來，整個羽翼也是帶着火花，顯然也是難以支撐下來。
殘骸散落大地，盡顯一片哀鴻之聲。
受此影響，在這範圍之内的野草，體内水分已然蒸發殆盡，隻剩焦炭一樣的殘骸，随即風聲一過，殘骸散開卻是變成粒粒青煙，不複所存。
曾經的青青草地，如今時候，卻是變成荒漠之地。
很顯然，如今的史天澤已然開始動用真力了。
見到此狀，張柔亦是朗聲大笑，“孟珙！你号稱不敗神話，但是今日你的不敗，又将在什麽地方展現呢？”他自恃有法身護身，自然不怕這九霄陰陽雷，隻是立于雷芒之中，靜等着對手出現。
隻因爲兩人皆是明白，若是那孟珙再不出手的話，那這無盡雷芒便會砸向襄陽城。
如今襄陽城城防空缺，自然無法抵禦兩人連手一擊。
“哼！”
似是回應，似是不屑，自遙遠彼方，一聲嗤笑乍然響起。
“爾等以襄陽城爲要挾，如此作爲當真是令人不恥。然而，爾等以爲這般手段，便能夠擊敗我了嗎？”
話甫落，倏然間，于遙遠彼方，兩道無匹刀芒瞬間冒出，朝着兩人徑直刺來。
刀芒宏大，勢可斬天裂地。
張柔、史天澤自知這刀芒之盛，立時齊聲一喝，皆是同樣運起無匹力量。
“佛怒金蓮！”
“雷霆震天威！”
金光乍現，化生一朵金色蓮花，卻将張柔包裹其中，朵朵蓮葉倏然合攏，卻是将其保護的甚是妥當，縱有無匹刀芒，亦是難以将其撕裂。
而那史天澤，亦是将萬千雷芒盡數集納一處，凝于身體周遭，旋即轟然一爆，道道雷光乍然出現，立時将這刀芒瞬間摧毀。
“哼哼！”
張柔褪去金蓮，沉聲一笑：“孟珙啊孟珙。昔日我未曾修成此法，或許難擋你之刀招。但如今我已然修成羅漢法身，更有金蓮護體，你又有什麽本事，前來敗我？”雙目充斥驕傲，卻是難以掩飾内心驚喜。
隻是天上的史天澤，卻是凝目看着遠處，心中卻有一絲不安。
蓦地，卻見地上一處忽然凹陷，他心中頓起一念，旋即沖着張柔喝道：“危險！”話音剛出，于張柔腳下立時現出一個大坑，深數丈有餘将其整個吸入其中，而于坑洞深處正是孟珙。
孟珙且見張柔出現在身前，口中大聲笑道：“哈哈。你不是要見我嗎？既然如此，那我就來見你了。”一展手中利刃，對着身前之人猛地一揮，刀芒之中自然複有無極生滅之力，隻求能夠一招殺敵。
張柔一時錯愕，叫道：“好個家夥。之前刀芒，不過是惑敵之法？”既知此刻兩人距離不超一丈有餘，若要逃走根本沒有機會，但久戰之中自有反應，立時運起雙手，朝着那利刃直接打去。
“次啦”一聲，長刀劃落，铠甲應聲裂開，昔日一雙足可撼動天地的雙臂，今日時候卻是浸滿鮮血。
面對孟珙這威能無匹的一刀，張柔法身再難發揮曾經功用，不僅僅雙臂铠甲瞬間破碎，便是一對拳頭，亦是被這長刀劃開一道口子，泛着金色的鮮血撒落一地，渾似金珠一樣，而他的十根手指亦是齊齊斷裂，若非他皮膚堅韌，将其和軀體固定在一起，隻怕也被一道切斷。
“看來你這法身，似乎也并非無堅不摧。”
孟珙冷眼一掃張柔，手中長刀再度出手，招招所向皆是張柔全身要害之處。
眼見刀芒襲身，張柔不覺大怒，高聲一喝，“佛光普渡，一念陰陽！”卻是不顧身負傷勢，于手指之中湧出無數鮮血，便是那十根手指亦是金光大作，瞬間化作一堵金光之牆，将這長刀擋在身前。
居于天空之上，史天澤眼見如斯狀況，身形一縱立時來到張柔身前。
一探對方氣息，史天澤立時察覺到張柔氣息微弱，顯然之前那一刀首創頗重，也沒有繼續鏖戰的打算，将其抱在懷中，複有滿是懊惱看了孟珙一樣，自是明白以現在狀況，是決計殺不了孟珙，立時便将張柔攙扶起來，兩人瞬間化作雷芒，朝着遠處掠去。
被這金牆一阻，孟珙不覺一愣，卻見那張柔轉身便朝着遠處奔去，顯然也是害怕至極。
“看來這一次是結束了。但是下一次，隻怕就沒有這麽幸運了。”
沖着那遠處之地斥道，孟珙收起長刀，也是自此地離開。
襄陽城如今情況不明，他也無法擅自離開，隻能先行回到城中，畢竟這襄陽城若是沒有了他，那城中守将隻怕是無法抵禦蒙古大軍的攻擊了。
可以說，這襄陽城若非有孟珙再次支撐，是斷然無法支撐到現在這個程度。
“将軍。這一次戰況如何？”
眼見孟珙回到城中，高達立時走上前來，拜道。
孟珙不覺皺眉，又問：“城中防禦如何？”
“有曹世雄、向士壁兩人防守，尋常之人是決計無法侵入城中。”高達回道。
孟珙再問：“那焦進等人呢？”
“依照孟将軍指示，他們兩人已經率領麾下之兵出城，準備饒過對方城防，襲擊湖陽、桐柏、随州三城。”高達繼續回道。
“那便是好。”孟珙微微一笑：“對方此番倉促前來，軍中糧草定然未曾籌備齊全，我等隻需将時間往後拖着，那對方受制于糧草，定然無法久持。當然，我等目前也被對方團團圍困，短暫時候也無法從外面調集軍糧。如今時候，也隻能拼誰的糧草更多罷了。”
“所以将軍才令焦進等人出擊，若是能夠在其後方站穩腳跟，屆時便可以斷絕對方糧饷，對嗎？”高達聽罷之後，神色稍微有些輕松。
他向來認爲，隻需要有孟珙在，那這襄陽城定然不會有失！
孟珙回道：“沒錯。雖然對方分别駐紮在光華軍、棗陽一帶。互成犄角，自東西兩側将我軍鉗制住。而西方有赤鳳軍虎視眈眈，那駐紮在光華軍的史天澤定然不敢輕易妄動，否則到時候赤鳳軍于潼關沖出，屆時晉中一代定然要落入對方手中。如此情形，對方定然不願接受。唯有東邊張柔需要頭疼。所以我便令焦進等人出去，一者也可朝臨安請求援兵，一者也可自後方襲擾，令其難以全力封鎖。而我等也唯有如此，才能夠喘息的可能。”
“孟将軍有此打算，我等自然領命。隻是臨安援軍，究竟何時才能抵達？”
高達雖是明白孟珙布局，但臨安方面吃吃未曾動作，卻是令他們倍感惱火，不知那些家夥究竟有何打算。
孟珙亦感奇怪，但神色依舊，口中也是安撫到：“臨安距離此地尚有千裏之遙，更要護送補給用的糧草，至少也要月餘時間才能抵達。你且讓兄弟們繼續撐着，一個月之後勝負自知。”
“将軍，在下明白。”
高達雖覺有些奇怪，但他本就是忠勇之人，卻不欲在這之中多做糾纏，立時便從府衙之中離去，來到了城頭之上。
于城外，那蒙古大軍尚未散去，他自然不可能舍棄自己的職責，繼續堅守在崗位之上。
孟珙眼見高達離開，也知曉面臨如斯困境時候，縱然他手下的諸位戰事屢經戰火，但也開始軍心浮躁。
有的時候，摧毀一支強軍，并不需要多麽強大的軍隊，更不需要多麽厲害的武器。
很多時候，隻需要一個令人難解的命令，一個糧食短缺的環境，還有長久未得回應的上層，自然能夠令軍隊瞬間崩潰，如此場景曆史之中也不知曉究竟發生了多少次。
…………
臨安城，垂拱殿。
“軍隊還未準備好嗎？”
趙昀看向堂下衆人，更是感覺懊惱無比。
自決定派遣援軍時候，一直拖到現在，但兵員未曾補齊、兵械未曾配備，就連那糧饷也始終短缺，故此始終都停留在臨安城之中，未曾出發。
見到如此拖沓，趙昀自然惱怒無比，于是便将政事堂一幹人等盡數召集前來，詢問衆人究竟因何原因，竟然拖到現在。
鄭清之立時回道：“啓禀陛下。非是臣等無力，實在是禁軍腐朽。我等百般拆解騰挪，至今也隻湊齊了米粟一萬石，根本難以滿足軍中之用。”
“封樁庫呢？也沒有了嗎？”趙昀不覺惱怒，張口問道。
鄭清之搖搖頭，回道：“封樁庫乃是臨安城中百姓口糧之重，若是将其中糧草也調走的話，屆時城中定然會陷入缺糧危機之中。而現在才剛剛開始秋收，等到将田中糧食收割并且運到城中，尚需半月有餘，短時間内不做考慮。若是在這個時候動用封樁庫，隻怕到時候城中百姓就沒有足夠的糧食食用，屆時若是發生什麽意外那可就麻煩了。”
自太祖時候立下封樁庫制度之後，宋朝向來都有在庫中準備充足的糧食和錢财，以備不時之需。
而在發展這麽長時間之後，這封樁庫也從一開始的軍備準備發展出了各種要求，比如說平抑城中糧價，還有救濟災民等等效用，全都存在。
所以就算是鄭清之，也不敢貿然開啓封樁庫，以免若是發生了什麽意外，結果自己反而因爲沒有足夠的錢糧，導緻無法壓制局面。
他實力雖強，但也無法憑空變出糧食，滿足城中百姓需求。
“那按照你這麽說來，封樁庫暫時無法動用？”趙昀眉梢盡數皺緊，顯然也是有些害怕。
他自然知曉襄陽的重要性，畢竟這襄陽就位于長江中上遊地帶，若是襄陽城一破，到時候蒙古大軍便可以自長江順流而下，直搗黃龍進攻臨安，而長江兩岸的繁華也需要長江水利支撐，否則便會徹底陷入癱瘓之中。
故此襄陽一失，那大宋就等于被别人捏住卵蛋，根本就無法動彈。
鄭清之點點頭，回道：“沒錯。”
“那軍火又是怎麽一回事？”趙昀再次問道。
自赤鳳軍首創火器之後，朝中衆臣就明白過來，一支裝備火器的軍隊對不裝備火器的軍隊究竟有多大的優勢，故此不惜代價也要将火器制造出來。
但火炮易得，铳槍難造！
他們雖是制造出來諸如霹靂炮這等火炮，但铳槍始終未曾得到突破，根本就無法做到量産化生産，更是無法運用到戰場之上，故此隻能夠向赤鳳軍訂購一批軍火。
即使這批铳槍，還是赤鳳軍淘汰的第二代産物。
鄭清之又是回道：“那蕭鳳始終推拒，絲毫不曾開口。臣等無奈，實在是有負皇恩。”